La bahía de Te Waewae es la más occidental de las tres grandes bahías que se encuentran en la costa del estrecho de Foveaux en Southland, Nueva Zelanda . Las otras son Oreti Beach y Toetoes Bay . Con veintisiete kilómetros de longitud, el extremo occidental de la bahía es montañoso y su extremo sur está formado por los Alpes del Sur y el Parque Nacional de Fiordland .
Su nombre maorí refleja al jefe del sur ( rangatira ), Te Waewae, que residió en la bahía durante largos períodos de tiempo. [1]
La pequeña ciudad agrícola de Orepuki está situada en los acantilados del extremo oriental de la bahía y la ciudad maderera de Tuatapere y Port Craig está situada a siete kilómetros al norte de la bahía, a orillas del río Waiau , que desemboca en la bahía.
La bahía, que se extiende desde Sand Hill Point hasta Pahia Point, está declarada santuario de mamíferos marinos [2] y alberga un hábitat importante para los lobos marinos de Nueva Zelanda , [3] los delfines de Héctor endémicos y una de las principales zonas de reproducción invernal de las ballenas francas australes en las costas continentales. [4] Otras especies que se pueden ver dentro de las áreas, de vez en cuando, incluyen ballenas jorobadas , orcas , [5] leones marinos de Hooker y focas leopardo . [6] Sea Shepherd está realizando patrullajes anuales llamados "Operación Pahu" ( Pahu significa delfines de Héctor en maorí ). [7]
Las tierras circundantes, tanto costeras como terrestres, son el hogar de pequeños pingüinos azules y pingüinos crestados de Fiordland , 25 especies de aves nativas y los murciélagos de cola larga de Nueva Zelanda en peligro de extinción [3].
