La King's Highway 26 , comúnmente conocida como Highway 26 , es una carretera de mantenimiento provincial en la provincia canadiense de Ontario , que conecta las ciudades de Owen Sound y Barrie . Entre estas dos ciudades, la carretera cubre la costa sur de la bahía Georgian , pasando por Meaford , Collingwood y Stayner , así como por el Blue Mountain Resort . Además, la carretera sirve como ruta principal a Wasaga Beach , un popular destino recreativo durante los meses de verano.
La carretera 26 fue asumida por primera vez por el Departamento de Carreteras, predecesor del Ministerio de Transporte de Ontario , en 1927, a lo largo de una ruta principal existente entre Barrie y Owen Sound. Varias circunvalaciones, principalmente alrededor de Collingwood, han mejorado la ruta a lo largo de los años intermedios.
La autopista 26 sirve como un enlace importante entre Barrie y el área metropolitana de Toronto , a través de la autopista 400, y la popular región turística en la costa sur de la bahía Georgian . [3] En los últimos años, la popularidad de esta región ha aumentado y los niveles de tráfico han aumentado en consecuencia. [1] La ruta de la autopista la lleva desde el cruce con la autopista 6 , la autopista 10 y la autopista 21 en Owen Sound hasta su terminal en la autopista 400 en Barrie en el intercambio de la calle Bayfield. [4] Durante un tiempo, la autopista continuó hacia el sur hasta la calle Dunlop, anteriormente la autopista 11 , en Barrie, firmada conjuntamente con la autopista 27. La parte sur de la calle Bayfield se descargó a la ciudad de Barrie junto con la calle Dunlop en 1997, cuando se eliminaron estas secciones de la autopista 27 y la autopista 11. Esto acortó la longitud de la autopista en 1,2 kilómetros (0,75 millas) y eliminó la concurrencia de 7,2 kilómetros (4,5 millas) con la autopista 27. [5] La longitud actual de la autopista es de 116,7 kilómetros (72,5 millas). [1]
La autopista 26 entre Owen Sound y Meaford en el oeste no es tan transitada como las áreas turísticas al este. [1] Desde Meaford hacia el este, la autopista corre a lo largo de la costa de la Bahía Georgiana y en las Montañas Azules , extendiéndose desde Thornbury hacia el este hasta los límites occidentales de Collingwood. Pasa por un corredor casi continuo de desarrollos residenciales de estilo resort de baja densidad, principalmente concentrados en el área del Blue Mountain Resort. Entre Collingwood y Wasaga Beach, la autopista es una carretera dividida de cuatro carriles con rotondas que hacen la transición a las secciones no divididas en ambos extremos: una en Mosely Street en Wasaga Beach y la otra en Poplar Sideroad en Collingwood. [4]
Tampoco es una ruta muy recta, ya que la autopista hace cuatro curvas de 90 grados: tres en intersecciones señalizadas , incluyendo High Street en el oeste de Collingwood, Hume Street en el este de Collingwood, la intersección con Simcoe Roads 91 y 42 en Stayner, y la intersección sin señalización con Simcoe Road 27 (anteriormente Highway 27 ) al norte de Barrie. [4]
Varias partes de la autopista 26 se mantienen en virtud de un acuerdo de enlace de conexión . En Owen Sound, Meaford, Thornbury, Collingwood, Stayner y Barrie, el mantenimiento de la ruta se comparte entre el MTO y el municipio local. [6]
La autopista 26 fue asumida por primera vez por el Departamento de Carreteras el 2 de julio de 1927, [2] a lo largo de una ruta troncal existente entre Barrie y Owen Sound. [7] Comenzaba en un término compartido con la autopista 6 y la autopista 10 en el centro de Owen Sound, en la intersección actual de 2nd Avenue East y 10th Street, y viajaba 120,3 kilómetros (74,8 millas) hasta la autopista 11 en Barrie, en la intersección de Bayfield Street y Dunlop Street. [8] [9]
Cuando se estableció, la ruta estaba pavimentada entre Meaford y Thornbury, así como aproximadamente 20 kilómetros (12 millas) al este de Owen Sound a través de Woodford ; el resto estaba pavimentado con grava. [10] [11] La brecha entre Woodford y Meaford fue pavimentada en 1930, [12] seguida por la sección desde la intersección actual de Simcoe County Road 53 (Wilson Drive) al este hasta Midhurst y al sur hasta la autopista 11 en Barrie en 1931. [13] [14] En 1932, se pavimentó la sección desde el límite del condado de Grey y Simcoe (en Simcoe County Road 34 / Grey County Road 21) hasta Stayner. [15] [14] Debido a la falta de recursos disponibles en el punto más alto de la depresión, se construyó un pavimento de 3 metros (10 pies) de ancho (un carril) aproximadamente a 20 kilómetros (12 millas) al este de Stayner hasta la intersección actual de Simcoe County Road 22 (Horseshoe Valley Road West). [16] La brecha entre allí, a través de Minesing, y Simcoe County Road 53 se pavimentó con un solo carril en 1934. Ese año también se pavimentó la sección entre Thornbury y la línea Simcoe–Grey County, completando un pavimento continuo entre Owen Sound y Barrie. [17] El segundo carril de pavimento entre Stayner y el oeste de Midhurst se completó más de una década después, en 1947. [ cita requerida ]
Desde entonces, la ruta se ha mantenido casi sin cambios, excepto en las áreas de Collingwood y Barrie. Antes de la finalización de Pretty River Parkway en Collingwood a mediados de la década de 1970, [18] [19] la autopista 26 pasaba por Collingwood a lo largo de Hume Street, antes de hacer un giro de 90 grados a la derecha (norte) en la intersección con la autopista 24 (ahora Simcoe Road 124, Hurontario Street ) con la que era concurrente hasta el final de la autopista 24 en First Street, donde la autopista 26 hace un giro de 90 grados a la izquierda (oeste) en First Street, continuando por la ruta actual. [20] La Pretty River Parkway era una variante de esta ruta del centro altamente congestionada, que se bifurcaba hacia el norte desde Hume Street y giraba gradualmente hacia el oeste a lo largo de la costa hasta convertirse en Huron Street, que es la extensión hacia el este de First Street más allá de Hurontario. En 2003, Pretty River Parkway se amplió a cuatro carriles para que coincida con las secciones existentes de Huron y First Streets.
En 2001, el Estudio de Transporte del Área del Triángulo de Georgia determinó que los niveles de tráfico a lo largo de la autopista 26 tanto al este como al oeste de Collingwood excedían la capacidad. La Evaluación de Necesidades de la Red de Transporte del Área de Simcoe repitió este análisis el año siguiente. [21] Posteriormente, el trabajo en una nueva circunvalación al este de Collingwood comenzó el 11 de abril de 2003. [22] La antigua ruta era una sección peligrosa de la carretera con numerosas calles laterales que se cruzaban y residencias privadas con entradas directas a la autopista, mientras que la circunvalación es una autopista dividida de cuatro carriles con acceso totalmente controlado sin ningún cruce a nivel. La nueva alineación hace que la autopista gire hacia el oeste en el extremo oeste de Wasaga Beach, y desde una rotonda con Mosley Street corre paralela y al sur de la antigua ruta hasta una rotonda en Poplar Sideroad, cerca de los límites orientales de la ciudad de Collingwood. La circunvalación se inauguró el 14 de noviembre de 2012. [23] La antigua ruta ahora se conoce como Beachwood Road desde Collingwood hasta Mosley Street en Wasaga Beach. La sección restante de la antigua alineación al sur de Mosley Street ha sido rebautizada como Lyons Court. [24]
Dentro de Barrie, una parte de la autopista 26 fue transferida a la ciudad en 1998, truncándola en la autopista 400. Esta antigua parte ahora se conoce simplemente como Bayfield Street. [25]
La siguiente tabla enumera los principales cruces a lo largo de la autopista 26, según lo indicado por el Ministerio de Transporte de Ontario . [1]
