La fisiología (del griego antiguo φῦκος ( phûkos ) 'algas' y -λογία ( -logía ) 'estudio de') es el estudio científico de las algas . También conocida como algología , la psicología es una rama de las ciencias de la vida .
Las algas son importantes como productoras primarias en los ecosistemas acuáticos . La mayoría de las algas son organismos fotosintéticos eucariotas que viven en un ambiente húmedo. Se distinguen de las plantas superiores por la falta de raíces , tallos u hojas verdaderas . No producen flores. Muchas especies son unicelulares y microscópicas (incluido el fitoplancton y otras microalgas ); muchos otros son multicelulares en un grado u otro, y algunos de ellos crecen hasta alcanzar un gran tamaño (por ejemplo, las algas marinas como las algas marinas y los sargazos ).
La fisiología incluye el estudio de formas procarióticas conocidas como algas verdiazules o cianobacterias . Varias algas microscópicas también se encuentran como simbiontes en los líquenes .
Los ficólogos suelen centrarse en algas de agua dulce o oceánicas y, más dentro de esas áreas, en diatomeas o algas blandas.
Si bien tanto los antiguos griegos como los romanos conocían las algas, y los antiguos chinos [1] incluso cultivaban ciertas variedades como alimento, el estudio científico de las algas comenzó a finales del siglo XVIII con la descripción y denominación de Fucus maximus (ahora Ecklonia maxima ) en 1757 por Pehr Osbeck . A esto le siguió el trabajo descriptivo de académicos como Dawson Turner y Carl Adolph Agardh , pero no fue hasta finales del siglo XIX que JV Lamouroux y William Henry Harvey se esforzaron por crear agrupaciones significativas dentro de las algas. Harvey ha sido llamado "el padre de la psicología moderna" [2] en parte por su división de las algas en cuatro divisiones principales basadas en su pigmentación.
Fue a finales del siglo XIX y principios del XX cuando la psicología se convirtió en un campo propio reconocido. Hombres como Friedrich Traugott Kützing continuaron el trabajo descriptivo. En Japón, a partir de 1889, Kintarô Okamura no sólo proporcionó descripciones detalladas de las algas costeras japonesas, sino que también proporcionó un análisis exhaustivo de su distribución. [3] Aunque RK Greville publicó su Algae Britannicae ya en 1830, no fue hasta 1902 con la publicación de A Catalog of the British Marine Algae [4] por Edward Arthur Lionel Batters que la correlación sistemática de registros, el mapeo extenso de distribución y El desarrollo de claves de identificación comenzó en serio. En 1899-1900, Anna Weber-Van Bosse , una ficóloga holandesa, viajó en la expedición de Siboga y más tarde, en 1904, publicó Las corallináceas de la expedición de Siboga . [5]
Ya en 1803 Jean Pierre Étienne Vaucher había publicado sobre la isogamia (conjugación sexual) en las algas, pero fue a principios del siglo XX cuando se empezó a estudiar ampliamente la reproducción y el desarrollo. Los completos volúmenes de Felix Eugen Fritsch de 1935 y 1945 consolidaron lo que entonces se sabía sobre la morfología y reproducción de las algas. A esto le siguió en la década de 1950 el desarrollo de listas de verificación de áreas, lideradas por Mary Parke con su Manx Algae de 1931 y seguidas en 1953 por su "Una lista de verificación preliminar de algas marinas británicas" [6] Aunque el Manual de Lily Newton de 1931 [ 7] proporcionó la primera clave de identificación para las algas de las Islas Británicas, no fue hasta la década de 1960 cuando el desarrollo de tales claves se volvió rutinario. La década de 1980, con el nuevo énfasis en la ecología [8], vio un mayor estudio de las comunidades de algas y el lugar de las algas en comunidades de plantas más grandes, y proporcionó una herramienta adicional para explicar la variación geográfica. [9] [10]
El continente con mayor diversidad de algas marinas es Australia , que cuenta con 2.000 especies. [11]