The Subject Was Roses es una película dramática estadounidense de 1968 dirigida por Ulu Grosbard . El guion de Frank D. Gilroy se basa en su obra de teatro del mismo título ganadora del premio Pulitzer en 1964 .
La película está protagonizada por Patricia Neal , Martin Sheen y Jack Albertson . Albertson ganó un premio Oscar como mejor actor de reparto y Neal fue nominada como mejor actriz.
Al regresar a su hogar en el Bronx después de la Segunda Guerra Mundial , Timmy Cleary ( Martin Sheen ) descubre que sus padres , de clase media, se han distanciado y se pelean a la menor provocación. Una vez más cerca de su madre Nettie ( Patricia Neal ), Timmy se relaciona con su padre vendedor, John ( Jack Albertson ), pero intenta permanecer neutral cuando interviene en sus disputas.
De camino a casa después de una excursión de un día a la casa de verano de la familia con su padre, Timmy compra un ramo de rosas y le sugiere a John que se las regale a su esposa. Nettie está encantada con su aparente consideración y los tres pasan la noche en un club nocturno en Manhattan . Cuando un John ebrio, cuyas infidelidades ya han sido reveladas, intenta hacer el amor con su esposa más tarde esa noche, Nettie rechaza sus avances, sugiriendo que vaya a "una de sus putas", y rompe el jarrón de flores, provocando que John revele que fue Timmy quien las compró.
A la mañana siguiente, Timmy se niega a ir a misa con John, ya que su tiempo en el servicio lo ha hecho cuestionar su fe, lo que lleva a una acalorada discusión entre ellos. Después de que John se va, Timmy discute con su madre, en la que la acusa de intentar hacerle elegir entre sus padres y se desahoga sobre otros agravios pasados. Después, Nettie sale y tiene lo que ella considera las doce horas más tranquilas de su vida. Mientras tanto, John se enzarza en otra acalorada discusión con un Timmy medio borracho sobre otros agravios pasados de ambos lados, y termina dándole una bofetada a Timmy en la cara, justo antes de que Nettie regrese. Timmy se da cuenta de que es poco probable que la situación doméstica mejore y anuncia que se va de casa, una decisión que sus padres aceptan a regañadientes. Cuando cambia de opinión, su padre insiste en que se ciña a su plan y los tres toman un último desayuno juntos antes de irse. Cuando John comienza a quejarse por el café, la pantalla se congela abruptamente y se vuelve negra.
Esta fue la primera película dirigida por Ulu Grosbard, quien había sido nominado al premio Tony por su dirección de la producción de Broadway de 1964 de la obra de Frank D. Gilroy. [2] Junto a él estaban los miembros del elenco original Jack Albertson y Martin Sheen como John y Timmy Cleary; Patricia Neal reemplazó a Irene Dailey en el papel de Nettie.
La película fue un regreso significativo para Neal, quien se estaba recuperando de un derrame cerebral debilitante que había sufrido tres años antes y no había aparecido en la pantalla desde In Harm's Way en 1965. Durante el rodaje, la actriz se vio acosada por problemas de memoria y limitaciones físicas que luchó por superar, y en su autobiografía As I Am , describió la experiencia como un hito en su carrera que la convenció de que todavía era una buena actriz. También habló sobre su esfuerzo por memorizar un monólogo de cinco páginas que se le exigió que hiciera en una sola toma y su orgullo por hacerlo con éxito. [3]
La película se rodó en locaciones de la ciudad de Nueva York , Spring Lake, Nueva Jersey y Belmar, Nueva Jersey (Belmar Fishing Club).
La banda sonora incluye " Who Knows Where the Time Goes? " (escrita por Sandy Denny ) y "Albatross", ambas interpretadas por Judy Collins (quien escribió esta última canción).
Vincent Canby, del New York Times, calificó la película como "uno de esos dramas domésticos de clase media que, por diversas razones, el tiempo ha pasado de largo, como ha pasado con el Philco Playhouse ... La obra ha sido llevada a la pantalla con una fidelidad plana y fatal por el señor Gilroy... De manera bastante extraña (ya que te hace consciente de todo lo demás que no estás viendo), la obra de un solo escenario se ha abierto con varias excursiones fuera del apartamento del Bronx. Lo que es peor, el señor Grosbard ha conservado el ritmo de Broadway, lo que es particularmente evidente en las actuaciones del señor Albertson y el señor Sheen... El ritmo de la actuación a menudo parece superar a la propia película... La presencia de la señorita Neal... le da a la película un impacto emocional que de otra manera no tendría... De hecho, tiene demasiado estilo e ingenio para este tipo de tonterías monosilábicas". [4]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, opina que la obra extraordinaria de Gilroy "ha sido filmada con el máximo cuidado, pero fracasa como película. Es difícil decir exactamente por qué. No hay nada obviamente malo, pero cuando sales de la obra no sientes que hayas estado allí. Faltaba algo". Y añade: "Parte del problema está en los actores, creo... Albertson y Sheen... hablan en voz alta, sus movimientos son demasiado obvios, intentan proyectar... La señorita Neal, que conoce el cine, está mejor preparada para ese medio. Se contiene, sugiere más de lo que revela, y cuando los tres actores están frente a la cámara su actuación hace que los otros dos parezcan vergonzosamente teatrales. Y ahí es donde la película fracasa". [5]
Variety dijo: "La magnífica escritura, que las interpretaciones de primera categoría hacen aún más magnífica, muestra una amplia gama de emociones humanas, sin recurrir al sensacionalismo barato o al diálogo. La dirección perceptiva de Grosbard evita que las disputas y las bromas se conviertan en histrionismo estridente". [6]
TV Guide calificó la película con cuatro estrellas, citando "la actuación estupenda, el guión ingenioso y la dirección sobresaliente de Grosbard" y agregó: "La emoción nunca explota en oratoria, por lo que casi cada escena tiene una tensión subyacente que continúa burbujeando". [7]
La película tiene un 100% en Rotten Tomatoes . [8]