La World Dairy Expo es un evento de cinco días que muestra el ganado lechero y las tecnologías más nuevas disponibles para la industria láctea. La feria se lleva a cabo anualmente en el Alliant Energy Center en Madison, Wisconsin , Estados Unidos. Considerada la feria de ganado lechero más grande e importante de América del Norte, se lleva a cabo en la primera semana de octubre desde 1967, excepto en 2020, cuando se canceló debido a la pandemia de COVID-19 .
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Uno de los aspectos inusuales de la World Dairy Expo son sus temas. Desde finales de los años 80, la feria tiene un tema, y la muestra está decorada con dos fondos que corresponden al tema de ese año. Los temas han variado desde los más simples hasta los más extravagantes, como el tema "La emoción está creciendo", que tenía un enorme fondo que parecía una construcción.
En la exposición se exhiben vacas lecheras de todo Estados Unidos y Canadá. Las siete razas reconocidas a nivel nacional ( Brown Swiss , Holstein , Red & White, Guernsey , Jersey , Milking Shorthorn y Ayrshire ) tienen una exposición. Después de seleccionar un gran campeón de cada raza, se lleva a cabo una evaluación final para determinar las dos mejores vacas de la exposición. Esto se lleva a cabo el último día (sábado) y a menudo se lo conoce como el evento principal. La exposición comienza con una presentación de cada vaca y un líder (persona al final del cabestro) que enumera sus logros. Después de esto, las vacas son juzgadas por todos los jueces de raza de la semana anterior. Después de que se deciden por una vaca, se anuncia el Campeón Supremo y el Campeón Supremo de Reserva.
La World Dairy Expo también es la sede de la feria comercial más grande del mundo centrada en los productos lácteos. Más de 600 empresas de todo el mundo exponen para los 60.000 asistentes a la feria. Empresas como John Deere , Case IH , Land O'Lakes , Select Sires, Semex, ABS, AEM, [2] ANIMART y muchas más viajan a Madison, Wisconsin, EE. UU. todos los años. La World Dairy Expo está reconocida como miembro de la "Tradeshow Week Top 200", una lista que honra a los principales eventos comerciales del país organizada por Trade Show Executive Gold 100. La World Dairy Expo sigue siendo el único evento de Wisconsin en el "Top 200", y ocupó el puesto número 23 en 2013.
La World Dairy Expo ofrece conferencias para los jóvenes de la industria lechera. Hay varios concursos regionales y nacionales de evaluación en los que pueden competir equipos e individuos de los capítulos de la FFA de la escuela secundaria y los programas 4-H , así como una división para equipos de nivel universitario. Los concursantes compiten por honores en evaluación de productos lácteos, alimentos lácteos y forrajes lácteos. Hay una exposición de ganado juvenil separada para concursantes de edad universitaria o menores. Esta exposición de ganado es independiente de la exposición principal y los campeones supremos y los campeones supremos de reserva reciben el mismo nombre que los concursantes mayores. Ganar la exposición juvenil es casi tan prestigioso como ganar la exposición abierta.
La World Dairy Expo comenzó como Exposición Mundial de Alimentos en 1967, a cargo de la recién creada Fundación Mundial para la Agricultura y la Alimentación. El primer director ejecutivo de la feria fue Bruce Walter, de Chippewa Falls, Wisconsin, quien ocupó el cargo en 1967 y 1968. En la primera feria se exhibieron casi 1200 cabezas de ganado. El único problema fue que nadie vino a ver la feria.
En 1969, la feria pasó a manos de un nuevo director ejecutivo, el Sr. Bev Craig, quien se centró en atraer a exhibidores comerciales y en acortar la duración de la feria de diez a cinco días por cuestiones prácticas. Además, en 1969, la feria se celebró en el Coliseo por primera vez y se celebró con un banquete inaugural.
A pesar de los grandes avances, la feria seguía estando en una situación financiera inestable. En 1971, los líderes de la industria se reunieron para analizar soluciones. Una de ellas era la gran necesidad de una gran feria comercial para productores lecheros. Una amplia gama de organizaciones se unieron para darle vida a la nueva idea. Greg Blaska, miembro de la junta corporativa de AMPI, fue elegido presidente de la organización durante treinta y un años. También en 1971 se sentaron las bases del éxito. Se celebraron los primeros talleres de gestión de granjas, se entregaron los primeros premios de reconocimiento, el National Dairy Shrine trasladó sus festividades a Madison y la exposición comenzó a centrarse en exhibiciones de alimentos y artesanías para mujeres en el sector lechero.
Para ayudar con su organización comercial, World Dairy Expo se convirtió en una organización sin fines de lucro en 1993. Con el crecimiento de la feria, World Dairy Expo Management Inc. (WDEM) se estableció en 1998 como una subsidiaria con fines de lucro de World Dairy Expo. WDEM proporcionó ingresos a World Dairy Expo para emplear personal de tiempo completo durante todo el año. Ahora, se ha convertido en la feria comercial enfocada en productos lácteos más grande del mundo. [3]