WCIA (canal 3) es una estación de televisión con licencia para Champaign, Illinois , Estados Unidos, que actúa como afiliada de CBS para la región central de Illinois . Es propiedad de Nexstar Media Group junto con WCIX (canal 49), afiliada de MyNetworkTV con licencia de Springfield . Ambas estaciones comparten estudios en South Neil Street/ US 45 en el centro de Champaign y también operan una oficina de ventas y una oficina de noticias en West Edwards Street cerca del Capitolio del Estado de Illinois en Springfield. El transmisor de WCIA está ubicado al oeste de Seymour, Illinois .
Dado que la señal de transmisión por aire de WCIA no se puede ver en las partes occidentales del mercado (incluidos Springfield y Jacksonville ), se transmite simultáneamente en alta definición en el segundo subcanal digital de WCIX (49.2) desde un transmisor en Clear Lake Township . Nielsen Media Research trata a WCIA y WCIX-DT2 como una sola estación en los libros de clasificación locales, utilizando el nombre de identificador WCIA+ .
WCIA hizo su primera transmisión el 14 de noviembre de 1953. Era propiedad y estaba operada por Midwest Television, con sede en Champaign, dirigida por August C. Meyer Sr., abogado y presidente de la junta directiva del Bank of Illinois, con sede en Champaign. Meyer fundó Midwest Television en 1952 y amplió la presencia de la compañía comprando WMBD-AM – FM – TV en Peoria, Illinois , en 1960 y KFMB-AM – FM – TV en San Diego, California , en 1964. Midwest vendió la participación mayoritaria en sus tenencias de televisión de Illinois a Nexstar en 1999. Esa compañía adquirió la participación restante de Midwest en las estaciones de Illinois en 2001.
WCIA era una filial principal de CBS, con afiliaciones secundarias con NBC y DuMont . [2] DuMont cerró en 1956 y WCIA abandonó NBC en 1959 cuando comenzó WCHU-TV (ahora WICD ). También transmitió algunos programas de ABC durante la temporada televisiva de 1953-1954.
Como única estación comercial de VHF en el centro de Illinois, WCIA ha sido una de las estaciones de televisión más dominantes del país durante la mayor parte de su historia. En dos ocasiones, luchó contra los intentos de WICS /WICD y WAND de obligarla a utilizar la banda UHF alegando que el cambio a UHF le haría perder 150.000 espectadores.
A pesar de su dominio del mercado, WCIA proporciona sólo una señal de Grado B al área de Springfield. Meyer se dio cuenta desde el principio de que Champaign- Urbana y Springfield/ Decatur iban a ser un mercado de televisión gigante. Originalmente quería construir la torre de WCIA en White Heath , aproximadamente a mitad de camino entre Champaign y Decatur. La torre se habría colocado en uno de los terrenos más altos del centro de Illinois. Sin embargo, justo después de que comenzara la construcción, Prairie Television (propietaria de WTVP, ahora WAND) presentó una objeción. Prairie afirmó que WCIA estaba invadiendo su territorio. Para evitar retrasos, WCIA trasladó su transmisor a la ubicación actual en Seymour. A pesar de esto, Decatur (la segunda ciudad más grande en la mitad occidental del mercado) recibe muy bien la señal de WCIA.
Aunque con frecuencia superaba a WICS/WICD y WAND en los índices de audiencia, Meyer decidió abrir un repetidor de baja potencia de WCIA en el canal 49 UHF para obtener una mejor cobertura en la capital del estado. En 1985, se convirtió en la estación de máxima potencia WCFN. En 2002, WCFN se separó de WCIA y se convirtió en la filial de UPN de la zona. Sin embargo, pocos espectadores de la mitad occidental del mercado perdieron el acceso a WCIA debido a la altísima penetración del cable y el satélite, que es prácticamente esencial para una televisión aceptable en gran parte de este vasto mercado. Los pocos espectadores que perdieron el acceso lo recuperaron poco después cuando WCIA y WCFN activaron sus servicios de televisión digital y se agregaron mutuamente a sus segundos subcanales digitales. El canal principal de WCFN transmitió en cambio la programación principal de WCIA en alta definición completa, y el canal de WCFN permaneció en definición estándar hasta que la tecnología de multiplexación mejoró para permitir que los canales principales de WCIA y WCFN estuvieran en HD. Esto, y el acceso al cable y al satélite de la zona, aseguraron a ambas estaciones una cobertura total del mercado. WCFN cambió sus letras de identificación a WCIX en 2011.
Durante décadas, WCIA estuvo disponible en los sistemas de cable en Bloomington - Normal , en el mercado de Peoria, junto con la estación hermana WMBD-TV. En marzo de 2000, poco después de que Nexstar comprara la participación mayoritaria en ambas estaciones, anunció que eliminaría WCIA de AT&T Cable Services (ahora Comcast Xfinity ) y de los sistemas de cable en las áreas circundantes, una medida que eventualmente se vería obligada a nivel nacional, debido a los acuerdos de afiliación de CBS que requieren que solo se autorice una afiliada por mercado en los servicios de televisión de pago. Centralizaría los ingresos publicitarios de WMBD y preservaría su posición en los índices de audiencia dentro del mercado de Peoria sin que WCIA afectara aún más los números. Un grupo conocido como "Citizens to Keep WCIA on-the-air" solicitó a Nexstar que revirtiera el cambio, pero no tuvo éxito. La señal de grado B de WCIA todavía cubre el área de Bloomington-Normal decentemente (extendiéndose hasta el oeste de Morton ), lo que significa que los residentes de Bloomington-Normal aún pueden recibir WCIA por aire .
En noviembre de 2006, comenzaron los trabajos para volver a asegurar la torre existente de WCIA en Seymour para que pudiera albergar una nueva línea de transmisión digital y una antena. [3]
WCIA fue durante mucho tiempo el hogar de los partidos de fútbol americano y baloncesto masculino de Illinois Fighting Illini que no se transmitían en la televisión nacional. Originalmente producida por WCIA, la estación luego transmitió a los Illini a través del paquete sindicado de la Conferencia Big Ten con ESPN Plus . A partir de 2007, estos juegos se han trasladado a la Big Ten Network . La estación aún transmite los partidos de baloncesto masculino de los Illini que se transmiten como parte de los contratos generales de la NCAA y la Big Ten de CBS , incluida la aparición del equipo en el campeonato en 2005 , y transmitirá cualquier partido de fútbol americano de los Illini transmitido por CBS a partir de 2023 como parte de su nuevo paquete de fútbol americano de la Big Ten .
En 2009, Judy Fraser, la meteoróloga de WCIA durante mucho tiempo, se retiró de la estación después de 34 años. [4] En ese momento, era solo la segunda meteoróloga principal en la historia de la estación. El meteorólogo Robert Reese asumió el cargo de meteorólogo jefe. Su muerte en relación con complicaciones de cáncer en octubre de 2012 fue un shock para la comunidad. [5] En su primera batalla, WCIA vendió cintas rojas en apoyo de Reese y la Sociedad Estadounidense del Cáncer .
El 11 de septiembre de 2014, el presentador de la WCIA, Dave Benton, anunció en el aire que le habían diagnosticado un cáncer cerebral terminal y que solo le quedaban unos meses de vida. Explicó que los médicos le dijeron que su cáncer había regresado y que era demasiado grande para cirugía o radiación. [6] A Benton le diagnosticaron un glioblastoma en noviembre de 2013 después de que los médicos encontraran un tumor en el lado izquierdo de su cabeza. Se sometió a cirugía, radiación y quimioterapia y completó el tratamiento de radiación en febrero de 2014. [7] [8] El 13 de abril de 2015, Benton anunció en el noticiero de las 6 pm que dejaría la silla de presentador debido a problemas de salud continuos y tratamientos fallidos, aunque esperaba continuar con sus informes de crímenes característicos para las noticias de las 5 pm mientras su salud se lo permitiera. [9] Benton murió en su casa el 26 de mayo. [10] [11]
El 3 de diciembre de 2018, Nexstar anunció que adquiriría los activos de Tribune Media , con sede en Chicago, por 6.400 millones de dólares en efectivo y deuda. El acuerdo, que convertiría a Nexstar en el mayor operador de estaciones de televisión por número total de estaciones tras su cierre previsto a finales del tercer trimestre de 2019, dio como resultado que WCIA y WCIX obtuvieran estaciones hermanas adicionales en mercados cercanos, incluidos Chicago ( estación independiente WGN-TV ) y St. Louis ( afiliada de Fox KTVI y afiliada de CW KPLR-TV ). (Existían conflictos de propiedad en dos mercados existentes de Nexstar que involucraban el duopolio de Nexstar de la afiliada de CW WISH-TV y la afiliada de MyNetworkTV WNDY-TV (las cuales fueron vendidas a Circle City Broadcasting) y el duopolio de Tribune de la afiliada de Fox WXIN y la afiliada de CBS WTTV/WTTK en Indianápolis y el triopolio virtual de Nexstar de la afiliada de CBS WHBF-TV , la afiliada de CW KGCW y el socio de SSA afiliado a Fox KLJB y la afiliada de ABC propiedad de Tribune WQAD-TV (que fue vendida a Tegna ) en Quad Cities ). [12] [13 ] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] La venta fue aprobada por la FCC el 16 de septiembre y se completó el 19 de septiembre de 2019.
Actualmente, WCIA transmite sus noticias desde sus estudios en Champaign. Actualmente transmite 40 horas de noticias a la semana y una hora los sábados y domingos. Durante la mayor parte de su historia, ha sido la estación de noticias dominante del centro de Illinois, debido a su condición de única estación VHF del mercado.
El 12 de septiembre de 2011, WCIA estrenó un programa de noticias y estilo de vida de una hora titulado ciLiving.tv , el primer programa de noticias de una hora de duración a las 4 pm del mercado de Springfield; el programa utiliza la interactividad con los espectadores, mediante el uso de plataformas de redes sociales como Facebook y Twitter, junto con encuestas en línea y cuestionarios de audiencia a través de mensajes de texto y el sitio web de la estación. [22] El programa también utiliza el nuevo set de la estación, que también se usa para el programa matutino de la estación, así como otros programas.
El 24 de octubre de 2012, durante el noticiero de las 5:00 p. m., WCIA y su estación hermana WCIX comenzaron a transmitir noticias locales en alta definición. [23] Esto convirtió a WCIA/WCIX en la tercera operación de noticias locales y la segunda estación afiliada a la red "Big Four" en haber realizado la actualización. Sin embargo, los noticieros en WCIX continuaron viéndose por aire en un formato letterbox hasta el 19 de junio de 2015, porque su canal principal aún se transmitía en definición estándar 4:3 hasta que se actualizó a HD en esa fecha.
En abril de 2015, WCIA amplió su noticiero de las 6 p. m. de 30 minutos a una hora para brindar una mejor cobertura de las noticias locales.
A fines de 2015, WCIA amplió su cobertura de noticias desde el Capitolio estatal. La estación ahora produce y transmite Capitol Connection los domingos por la mañana después de Face the Nation de CBS . El programa también se transmite en otras estaciones de Nexstar en Illinois.
En octubre de 2016, WCIA amplió su programa matutino de cuatro horas a cinco horas, lo que hizo que la estación tuviera las únicas noticias locales a las 9 a. m. en el mercado.
En un artículo publicado el 13 de marzo de 2005, The New York Times documentó el uso por parte de WCIA de comunicados de prensa en vídeo del gobierno sin una atribución clara como tal. El Times informó: "WCIA, con sede en Champaign, había emitido 26 segmentos realizados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos sólo en los últimos tres meses". WCIA reconoció haber emitido los comunicados en las primeras horas de sus noticias matutinas como parte de su servicio tradicional de noticias sobre la agroindustria a sus espectadores rurales. [24]
La estación ganó atención nacional en abril de 2021 cuando la reportera Abigail Metsch publicó una foto de ella misma en Instagram en bikini tanga , con la espalda de Metsch mirando a la cámara con la cabeza girada hacia la cámara, exponiendo completamente sus nalgas y mencionando a la estación en el pie de foto. Después de que un espectador se quejó a la estación, el director de noticias le pidió que eliminara la foto. [25] Según se informa, la gerencia de WCIA planeó mantener el castigo "en casa" hasta que se informara en el sitio web de la estación de noticias FTVLive.com, después de lo cual la oficina corporativa de Nexstar se involucró y la estación se vio obligada a despedir a Metsch. [26] Metsch eliminó la foto y se volvió privada en todas sus cuentas de redes sociales . [27] Desde entonces, Metsch ha resurgido como reportera de KBTX-TV en Bryan, Texas . [28]
El 19 de mayo de 2021, WCIA informó que el oficial de policía de Champaign Chris Oberheim había muerto en el cumplimiento de su deber. El oficial Oberheim había respondido a una llamada por disputa doméstica; durante esa llamada, se dispararon tiros. Oberheim fue asesinado a tiros, junto con Darion Lafayette, quien originalmente disparó contra los oficiales que respondieron. El 21 de mayo, WCIA informó sobre el incidente y pareció conmemorar a Lafayette. Se mostró en la pantalla un gráfico proporcionado por la familia Lafayette, que mostraba a Lafayette con alas de ángel. Esto provocó una tormenta de indignación en la comunidad, con quejas en las redes sociales y varias empresas retirando sus anuncios de la estación. [29] [30]
El 24 de mayo, WCIA se disculpó por la historia, admitiendo que no estaba a la altura de los estándares de la estación. [29] La estación también se disculpó al aire tanto en el noticiero de las 9 pm que se transmitió en WCIX [31] como en el noticiero de las 10 pm en WCIA. [32] En las semanas siguientes, la gerente general Sharon Rachal y el director de noticias Rich Flesch fueron expulsados silenciosamente. [30]
Casi dos meses después, el 13 de julio, la gerente regional de Nexstar, Traci Wilkinson, y el director de contenido local, Andy Miller, se unieron a la presentadora Jennifer Roscoe para discutir los cambios adicionales realizados desde el incidente "para asegurarnos de que un error como el que cometimos nunca vuelva a ocurrir". Miller, quien trabajó en la estación desde 1997 hasta 2016, los últimos 10 de esos años como director de noticias, fue contratado como director de noticias interino en junio para implementar reformas. [30] [33]
WCIA y WCIX transmiten dos canales compartidos (CBS en 3.1 y 49.2 y MyNetworkTV en 3.2 y 49.1) y dos canales digitales únicos cada uno. También se transmite en el multiplex WCIA un subcanal de WCCU como parte del acuerdo de hospedaje ATSC 3.0 (NextGen TV) del mercado .
Originalmente, WCFN/WCIX transmitía su señal digital en un formato reducido de definición estándar 4:3 480i tanto en su canal principal como en la subportadora digital de WCIA. En junio de 2015, WCIX actualizó su señal a una señal de alta definición 1080i 16:9 , igual que WCIA. En septiembre de 2016, WCIA comenzó a transmitir Bounce TV en 3.3 y Grit TV en 3.4.
El 12 de junio de 2009, WCIA dejó de emitir su señal analógica en el canal 3 de VHF , fecha oficial en la que las estaciones de televisión de alta potencia de los Estados Unidos pasaron de la transmisión analógica a la digital por mandato federal. La señal digital de la estación permaneció en el canal 48 de UHF anterior a la transición , [43] utilizando el canal virtual 3. El 17 de enero de 2020, WCIA pasó al canal 34 como resultado de la redistribución del espectro.
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