La Volksdeutscher Selbstschutz fue una milicia de autoprotección étnicamente alemana , [1] una organización paramilitar compuesta por alemanes étnicos ( Volksdeutsche ) movilizados de entre la minoría alemana en Polonia .
La Volksdeutscher Selbstschutz operó antes y durante las etapas iniciales de la Segunda Guerra Mundial en la mitad occidental de Polonia [2] y fue responsable y participó en masacres de polacos, junto con los Einsatzgruppen de las SS .
La Selbstschutz contaba con unos 100.000 miembros, que formaban la mayor parte de la minoría alemana "apta para la acción". [3]
En el período de entreguerras, las organizaciones minoritarias alemanas en Polonia incluían Jungdeutsche Partei (Partido de la Juventud Alemana), Deutsche Vereinigung (Unión Alemana), Deutscher Volksbund (Unión Popular Alemana) y Deutscher Volksverband (Asociación Popular Alemana). [4] Todas ellas formaban una quinta columna que cooperaba activamente con la Alemania nazi en el espionaje, sabotaje, provocaciones y adoctrinamiento político antipolacos. Mantenían un estrecho contacto con y eran dirigidas por el NSDAP (Partido Nazi), Auslandsorganisation (Organización de Asuntos Exteriores), Gestapo (Policía Secreta), SD (Servicio de Seguridad) y Abwehr (Defensa). [5] Los alemanes étnicos con ciudadanía polaca habían sido entrenados en el Tercer Reich en varios métodos de sabotaje y tácticas de guerrilla. Antes de que comenzara la guerra, los activistas de Selbstschutz de Polonia compilaron listas de polacos que debían ser eliminados o ejecutados en la Operación Tannenberg . La lista fue distribuida entre los escuadrones de la muerte nazis con el nombre de Libro de la Fiscalía Especial de Polonia (en alemán: Sonderfahndungsbuch Polen). [6]
Inmediatamente después de la invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939, la Volksdeutscher Selbstschutz se dedicó a atacar a la población y al ejército polacos, y realizó operaciones de sabotaje para ayudar al avance alemán en el territorio polaco. A mediados de septiembre, las actividades caóticas y en gran medida espontáneas de esta organización fueron coordinadas por oficiales de las SS . El protegido de Himmler , Gottlob Berger, fue puesto a cargo de la organización. Los comandantes de distrito del ejército en las zonas ocupadas fueron puestos a cargo de Prusia Occidental , Alta Silesia y Warthegau . [7]
Aunque la dirección de las SS se limitó a supervisar las operaciones, las unidades locales permanecieron bajo el control de alemanes étnicos que habían demostrado su compromiso al comienzo de la guerra. [7] La Selbstschutz organizó campos de concentración para los polacos. Se fundaron en lugares donde la Wehrmacht y las unidades de policía alemanas establecieron campos. Había 19 campos de este tipo en los siguientes lugares: Bydgoszcz (Bromberg), Brodnica ( Estrasburgo ), Chełmno ( Kulm ), Dorposz Szlachecki , Kamień Krajeński , Karolewo , Lipno ( Lippe ), Łobżenica , Nakło ( Nakel ), Nowy Wiec (cerca de Skarszewy ), Nowe (sobre el Vístula ), Piastoszyn , utowo , Sępólno Krajeńskie , Solec Kujawski ( Schulitz ), Tuchola ( Tuchel ), Wąbrzeźno ( Briesen ), Wolental (cerca de Skórcz ), Wyrzysk ( Wirsitz ). La mayoría de los polacos encarcelados en esos campos (hombres, mujeres y jóvenes) fueron brutalmente asesinados. [7]
Después de la invasión alemana de Polonia , los Selbstschutz trabajaron junto con los Einsatzgruppen para masacrar a los polacos. El comandante de la Selbstschutz , Ludolf von Alvensleben, dijo a los hombres el 16 de octubre de 1939:
Ahora sois la raza superior aquí. Nada se ha construido todavía por medio de la debilidad y la blandura... Por eso espero, al igual que nuestro Führer Adolf Hitler espera de vosotros, que seáis disciplinados, pero que os mantengáis unidos, duros como el acero Krupp. No seáis blandos, sed despiadados y eliminad todo lo que no sea alemán y que pueda obstaculizarnos en el trabajo de construcción. [8] [9]
La Selbstschutz participó en la primera acción de eliminación de la intelectualidad polaca, los asesinatos en masa en Piaśnica , durante los cuales fueron asesinados entre 12.000 y 16.000 civiles. Una Intelligenzaktion [10] fue un plan para eliminar a toda la intelectualidad polaca y a la clase dirigente de Polonia en el país. Estas operaciones tuvieron lugar poco después de la caída de Polonia, y duraron desde el otoño de 1939 hasta la primavera de 1940; [11] 60.000 terratenientes, profesores, empresarios, trabajadores sociales, veteranos del ejército, miembros de organizaciones nacionales, sacerdotes, jueces y activistas políticos fueron asesinados en 10 acciones regionales. [12] Las Intelligenzaktions fueron continuadas por la operación alemana AB-Aktion en Polonia . [13]
El 5 de octubre de 1939, sólo en Prusia Occidental, la Selbstschutz bajo el mando de Alvensleben contaba con 17.667 hombres y ya había ejecutado a 4.247 polacos, mientras que Alvensleben se quejaba ante los oficiales de la Selbstschutz de que se había fusilado a muy pocos polacos. (Oficiales alemanes habían informado que sólo una fracción de polacos habían sido "destruidos" en la región, siendo el número total de ejecutados en Prusia Occidental durante esta acción de unos 20.000. Un comandante de la Selbstschutz , Wilhelm Richardt, dijo en el campo de Karolewo (Karlhof) que no quería construir grandes campos para polacos y alimentarlos, y que era un honor para los polacos fertilizar el suelo alemán con sus cadáveres. [14] Hubo poca oposición o falta de entusiasmo por las actividades de la Selbstschutz entre los implicados en la acción. [14] Incluso hubo un caso en el que un comandante de la Selbstschutz fue relevado después de que no diera cuenta de todos los polacos que se requerían, y se descubrió que ejecutó "sólo" a 300 polacos. [14]
El 26 de noviembre de 1939 se ordenó la disolución de la organización, pero el cambio se prolongó hasta la primavera de 1940. Entre las razones se encontraban casos de corrupción extrema, comportamiento desordenado y conflictos con otras organizaciones. Se ordenó a los miembros que se unieran a la Schutzstaffel y la Gestapo en su lugar. En el verano de 1940, se formaron los nuevos batallones Sonderdienst en lugar de los Selbstschutz y se asignaron al jefe de la administración civil en el nuevo Gau . [15]
Es difícil estimar el alcance y el impacto de las actividades de los VS, ya que las autoridades polacas no pudieron reunir pruebas adecuadamente una vez que comenzó la invasión, y gran parte de la documentación alemana relacionada con esas actividades no sobrevivió a la guerra. [16] La existencia de una gran organización paramilitar de alemanes étnicos con ciudadanía polaca que participó en masacres generalizadas de polacos y ayudó en el ataque alemán a Polonia sirvió más tarde como una de las razones para la expulsión de los alemanes después de la guerra . [12] Según el investigador alemán Dieter Schenk, unos 1.701 ex miembros de Selbstschutz que cometieron atrocidades masivas fueron identificados en la Alemania de posguerra. Sin embargo, solo hubo 258 casos de investigaciones judiciales, y 233 de ellas fueron canceladas. Solo diez miembros de Selbstschutz fueron sentenciados por los tribunales alemanes. Esta situación fue descrita por Schenk como una "vergüenza para el sistema judicial alemán". [17]
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