La Villa de Livia ( en latín : Ad Gallinas Albas ) es una antigua villa romana situada en Prima Porta , a 12 kilómetros (7,5 millas) al norte de Roma , Italia , a lo largo de la Vía Flaminia . Es posible que formara parte de la dote que Livia Drusila trajo cuando se casó con Octavio (más tarde llamado emperador Augusto ), su segundo marido, en el 39 a. C. Sin embargo, también puede haber sido un regalo que le dio Octavio al momento de su compromiso. Las fuentes antiguas (por ejemplo, Suetonio) nos dicen que Livia regresó a esta villa después del matrimonio. Era su suntuosa residencia de campo que complementaba su casa en el monte Palatino en Roma.
Se encontraron frescos notables con vistas de jardines que luego fueron trasladados al museo del Palazzo Massimo en Roma.
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La villa ocupaba una altura que dominaba la vista del valle del Tíber hasta Roma. Todavía se pueden ver algunas de las murallas que conservaban las terrazas de la villa. [1]
La ubicación era estratégicamente importante debido a los acantilados de toba roja ricos en hierro que se acercan al río Tíber en este punto, la confluencia de varias carreteras y la entrada norte a Roma. El nombre Prima Porta ("Primera Puerta") proviene de un arco del acueducto sobre la Vía Flaminia, que llevaba agua a la villa y que los viajeros veían como el primer indicio de haber llegado a Roma.
Fue construida y modificada en cuatro etapas. La más antigua es de fecha republicana , la más reciente de la época de Constantino el Grande .
Su nombre en latín, Villa Ad Gallinas Albas , hacía referencia a su raza de gallinas blancas, [2] de las que Suetonio decía que tenían orígenes de buen augurio. [3]
El sitio fue redescubierto y explorado ya en 1596, pero no fue reconocido como la Villa de Livia hasta el siglo XIX. [4] En 1863-1864, se descubrió en el sitio una crátera de mármol tallada en refinado bajo relieve. El 20 de abril de 1863, se encontró en la villa la famosa estatua heroica de mármol de Augusto, el Augusto de Prima Porta ; ahora se encuentra en los Museos Vaticanos ( Braccio Nuovo ). El magistral Augusto es una copia en mármol de una estatua de bronce que celebraba el regreso en el año 20 a. C. de los estandartes militares capturados por los partos en el año 53 a. C. después de la derrota de Craso en Carras .
En el siglo XIX, la villa pertenecía al convento de Santa María en Via Lata. La villa y los jardines han sido excavados y se pueden visitar. Hay tres salas subterráneas abovedadas, la más grande de las cuales contenía magníficos frescos ilusionistas de vistas de jardines en los que todas las plantas y árboles florecen y dan fruto a la vez. Estos frescos se trasladaron a Roma, donde, tras su limpieza y restauración, se han reinstalado en el Palazzo Massimo . La bóveda sobre el fresco estaba cubierta de relieves de estuco, algunos de los cuales sobreviven.
En 1970 se inició una nueva serie de excavaciones modernas más meticulosas. En 1995 se iniciaron en el sitio trabajos científicos más modernos, llevados a cabo por la Soprintendenza Archeologica di Roma y dirigidos por el profesor Gaetano Messineo, en colaboración con el Instituto Sueco de Roma. [5]
El propósito y la disposición de la Villa Livia son importantes para la comprensión tanto del propósito como de la disposición del espacio. La actividad romana de "comer era mucho más que la satisfacción de una necesidad humana: era un ritual de gran importancia social y política". [7] En términos de disposición, la habitación es subterránea y tiene unas dimensiones de 40 pies de largo por 20 pies de ancho. [8] No hay molduras de separación, ni arquitectura pintada ni elementos estructurales visibles: la habitación transporta inesperadamente al espectador "al exterior", a un espacio subterráneo completamente cerrado con un techo abovedado de cañón. [9] El recinto es sorprendente por el juego espacial de la propia habitación con su calidad ilusionista, hay una increíble precisión de las especies de plantas y la variedad proporciona un paisaje que en realidad no puede existir como un solo jardín. [10] Un muro bajo de piedra contiene las plantaciones más espesas y grandes, y entre el espectador y el espacio se encuentra otra valla con un estrecho camino de césped. [11] El diseño del jardín abarca una "combinación perfecta de variedad y abundancia con estilización y orden" ya que la naturaleza crece libremente mientras que al mismo tiempo hay evidencia de actividad humana, específicamente porque algunas aves viven en jaulas y se ve un césped bien cuidado cerca del espacio del comedor. [12]
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