Washington International University es una institución de educación superior en línea no acreditada fundada en 1994 y actualmente incorporada en las Islas Vírgenes Británicas . Se describe a sí misma como una "universidad del ciberespacio" y una "universidad sin fronteras", que atiende a clientes de todo el mundo en línea. El sitio web de la universidad afirma que los graduados de WIU provienen de 112 países.
El nombre "Washington International University" se utiliza en materiales promocionales de otras instituciones de educación a distancia no acreditadas. No se conocen instituciones acreditadas con este nombre.
La escuela ofrece títulos de licenciatura , maestría y doctorado en negocios, artes liberales e ingeniería. [1]
La escuela ofrece programas de grado "tradicionales" y "acelerados" . Los programas tradicionales requieren que los estudiantes completen solo diez cursos para una licenciatura y ocho para una maestría, junto con un proyecto de investigación senior. [2] El programa de grado acelerado permite completar cualquier título en un año. Para el programa acelerado, según el sitio web de la universidad, "no hay libros de texto para leer, currículo para seguir o exámenes formales para tomar". Para una licenciatura o una maestría, un estudiante debe presentar tres informes de libros seleccionados por el asesor del estudiante y un trabajo de investigación sobre un tema relacionado con el campo de estudio del estudiante. Para el doctorado, los estudiantes deben completar una tesis bajo la guía de un instructor. [3] Los programas de grado avanzado de la universidad tienen en cuenta el crédito académico por experiencia laboral, que es similar al otorgado por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos . [4] Esto permitiría a un estudiante obtener su título en un período de tiempo más corto.
La universidad señala en su sitio web que sus materiales de estudio "utilizan un lenguaje sencillo para que una persona promedio pueda entender lo que está escrito". [5] El sitio también afirma una "cooperación" con la Encyclopædia Britannica , para proporcionar a los estudiantes una biblioteca de referencia. [6]
El sitio web de la escuela enumera siete miembros de la facultad, incluidos dos con doctorados, uno con Ed.D, tres con títulos de maestría y uno con un título de JD . [7] Según un informe de periódico en 2002, Karademir llamó a la facultad "asesores", no "profesores". [8]
La universidad no ha solicitado la acreditación educativa [9] y no tiene un campus . En octubre de 2012, la Oficina de Autorización de Títulos de Oregón indicó en su sitio web que la WIU está ubicada en las Islas Vírgenes Británicas y que sus títulos no son reconocidos. [10]
La falta de acreditación tiene consecuencias para los titulados de la WIU en algunas circunstancias. Por ejemplo, la Comisión de Servicio Civil de Michigan incluye a la WIU entre las instituciones no acreditadas "de las que no se aceptarán títulos [...] para satisfacer los requisitos educativos indicados en las especificaciones del puesto". [11]
La Junta Coordinadora de Educación Superior de Texas (THECB) clasifica los títulos otorgados por la WIU como "de calidad inferior a la media", es decir, según la THECB en este caso, "un título... otorgado fuera de los Estados Unidos por una institución que la Junta Coordinadora determina que no es equivalente a un título acreditado o autorizado". La THECB describe a la WIU como una institución que "no cuenta con acreditación de un acreditador reconocido por la CB (Junta Coordinadora). Las Islas Vírgenes Británicas no tienen capacidad de supervisión postsecundaria [12] ".
La escuela fue fundada a mediados de la década de 1990 y, a partir de 1998, se incorporó en Hawái y las Islas Vírgenes Británicas, aunque tenía su sede en Pensilvania y era propiedad de Yil Karademir, de Lower Merion, Pensilvania , quien dirigía la universidad con su esposa. Según The Philadelphia Inquirer , la ubicación de Hawái estaba destinada a reenviar correo y llamadas telefónicas a la ubicación de la escuela en el continente. A partir de 1998, un edificio fotografiado en el sitio web de WIU era "donde el director de la Universidad de Washington recibe correo y mensajes", pero una casa de dos pisos en una calle residencial en Bryn Mawr era la oficina del registrador de la escuela donde un personal de cuatro personas recibía llamadas de los estudiantes. Karademir explicó al Inquirer que "Somos empresarios, no somos educadores". [13]
Antes de 1998, la institución ahora llamada "Washington International University" utilizaba el nombre "Washington University", pero Karademir agregó "International" al nombre en junio de 1998 como parte del acuerdo de una demanda presentada por la Washington University en St. Louis . [14] Los abogados de esta última institución habían acusado a Washington International de ser "nada más que una fábrica de diplomas ", [13] pero el Sr. Karademir de Washington International University cuestionó esta caracterización. [14]
La incorporación de la institución en Hawái se disolvió el 1 de marzo de 2000. [15] Anteriormente, el estado de Hawái había iniciado acciones legales contra la escuela, alegando que había engañado a los consumidores al no revelar su falta de acreditación. [16] Las partes resolvieron el caso en 1999; uno de los requisitos del acuerdo era que Washington International disolviera su corporación en Hawái y se abstuviera de promocionarse como incorporada o registrada por el estado de Hawái. [17]
Según Bears' Guide to Earning Degrees by Distance Learning , Washington International comenzó a incluir una dirección postal en Dakota del Sur a mediados de 2000. [18] En 2002, el Argus Leader en Sioux Falls, Dakota del Sur, informó que la escuela tenía una "oficina pequeña del tamaño de un armario de escobas" en esa ciudad, pero no tenía empleados. La escuela utilizaba un servicio de secretaría local para responder al teléfono y reenviar el correo, y un abogado local como agente. [8] La universidad tenía una empresa hermana, Student Communication Center, [19] que realizaba el trabajo administrativo para la universidad, y las solicitudes se enviaban a su dirección de Pensilvania . [20] A partir de febrero de 2008, la universidad comenzó a utilizar otra empresa hermana llamada Washington Educational Organization [21] en Wilmington, Delaware , y las solicitudes se enviaban allí, y el formulario indica que la universidad está incorporada en las Islas Vírgenes Británicas. [22]
Según la Guía de Bears para obtener títulos mediante aprendizaje a distancia , una institución diferente que se hace llamar Washington International University, que afirma estar registrada en Delaware pero utiliza una dirección en Kowloon, Hong Kong , se promocionó en Internet a principios de 2002. [18]