La acreditación educativa es un proceso de garantía de calidad bajo el cual los servicios y operaciones de instituciones o programas educativos son evaluados y verificados por un organismo externo para determinar si se cumplen los estándares aplicables y reconocidos. Si se cumplen los estándares, la agencia correspondiente otorga el estado de acreditación.
En la mayoría de los países, la función de acreditación educativa la lleva a cabo una organización gubernamental, como el Ministerio de Educación. En cambio, el gobierno de los Estados Unidos delega el proceso de garantía de calidad a organizaciones privadas sin fines de lucro. [1] Esas organizaciones se denominan formalmente acreditadores. Para recibir financiación federal y cualquier otro tipo de reconocimiento federal, todos los acreditadores en EE.UU. deben, a su vez, ser reconocidos por el Comité Asesor Nacional sobre Calidad e Integridad Institucional (NACIQI), que es un organismo asesor del Secretario de Estado de EE.UU. Educación . Por lo tanto, el gobierno federal sigue siendo el arquitecto de máximo nivel y la autoridad de control de la acreditación. [2] El proceso de acreditación de EE. UU. se desarrolló a finales del siglo XIX y principios del XX después de que las instituciones educativas percibieran la necesidad de mejorar la coordinación y articulación entre las instituciones de educación secundaria y postsecundaria, junto con la estandarización de los requisitos entre los dos niveles. [3] [4] [5]
La acreditación de la educación superior varía según la jurisdicción y puede centrarse en una o ambas instituciones y los programas de estudio individuales.
La acreditación de la educación superior en los Estados Unidos se ha establecido desde hace mucho tiempo como un proceso de revisión por pares coordinado por comisiones de acreditación e instituciones miembros. El gobierno federal comenzó a desempeñar un papel limitado en la acreditación de la educación superior en 1952 con la reautorización del GI Bill para los veteranos de la Guerra de Corea . [6] Con la creación del Departamento de Educación de EE.UU. y bajo los términos de la Ley de Educación Superior de 1965 , según enmendada, la ley exige que el Secretario de Educación de EE.UU. publique una lista de agencias de acreditación de educación superior reconocidas a nivel nacional .
En la Unión Europea , la Asociación Europea para la Garantía de la Calidad en la Educación Superior registra agencias de garantía de calidad que brindan acreditación.
En los Estados Unidos, no existe una lista del gobierno federal de agencias de acreditación reconocidas para escuelas primarias y secundarias como la hay para la educación superior. [ cita necesaria ] Las escuelas públicas deben cumplir con los criterios establecidos por los gobiernos estatales , y existe una amplia variación entre los estados individuales en los requisitos aplicados a las escuelas primarias y secundarias no públicas. [7] Hay siete acreditadores regionales en los Estados Unidos que históricamente han acreditado escuelas primarias , escuelas secundarias , escuelas intermedias , escuelas secundarias , así como instituciones de educación superior . [8] Algunos de los acreditadores regionales, como la Asociación de Colegios y Escuelas de Middle States, la Asociación Internacional de Escuelas Dirigidas por Estudiantes (IALDS), la Asociación de Escuelas y Colegios de Nueva Inglaterra, la Asociación Occidental de Escuelas y Colegios AdvancED y algunas asociaciones independientes. , como la Asociación Internacional de Escuelas Cristianas [9] y el Consejo de Escuelas Islámicas de América del Norte (CISNA), [10] han ampliado su actividad de acreditación para incluir escuelas fuera de los Estados Unidos. [11] [12]