La Union Pacific 5511 es una locomotora de vapor tipo 2-10-2 “Santa Fe” construida por Baldwin Locomotive Works en 1923 como parte de la clase TTT-6 de Union Pacific Railroad . Es el último miembro restante de su clase y la única locomotora 2-10-2 restante que opera Union Pacific.
La locomotora funcionó en servicio comercial hasta que fue retirada en 1956. Posteriormente, permaneció almacenada en la rotonda de la UP en Cheyenne, Wyoming . En abril de 2022, Union Pacific anunció que la n.° 5511 se encontraba entre varias piezas de equipo que se donarían a Railroad Heritage of Midwest America (RRHMA) en Silvis, Illinois , con planes de reconstruir la n.° 5511 para fines operativos una vez que se reconstruya la Challenger n.° 3985. A partir de septiembre de 2023, tanto la 3985 como la 5511 están en proceso de restauración operativa. [1]
Entre 1917 y 1924, la Union Pacific Railroad compró 144 locomotoras del tipo 2-10-2 "Santa Fe", divididas en clases TTT-1 a TTT-7. American Locomotive Company (ALCO) construyó 18, Baldwin Locomotive Works construyó 88 y Lima Locomotive Works construyó 37. A pesar de las clases divididas, todas las UP 2-10-2 tenían las mismas dimensiones de cilindro, diámetro de rueda motriz y presión de caldera. [2]
La n.° 5511 fue la duodécima locomotora de las veinticinco TTT-6 que se fabricaron en 1923. Inicialmente, se le asignó el trabajo de tirar de trenes de carga pesados por las empinadas pendientes de la cordillera Wasatch entre Ogden ( Utah) y Green River ( Wyoming) . Con la introducción eventual de las "Challengers" 4-6-6-4 , que serían más capaces de subir pendientes pronunciadas que las 2-10-2, la n.° 5511 fue reasignada para tirar de trenes de carga largos por las Grandes Llanuras en Wyoming, Nebraska y Iowa . A veces, la locomotora también se usaría para ayudar a empujar otros trenes de carga por Sherman Hill .
A fines de 1956, la n.° 5511 fue eliminada de la lista activa de la UP antes de que se usara como caldera estacionaria en Ogden y luego en Green River. En diciembre de 1958, la n.° 5511 fue filmada para aparecer en Last of the Giants , una película de la UP que presentaba principalmente a los " Big Boys " 4-8-8-4 del ferrocarril . Durante la filmación, debido a que la locomotora ya no estaba operativa, se acopló a una cadena de vagones de carga con una locomotora diésel EMD acoplada al otro lado para empujar, mientras que la n.° 5511 tendría neumáticos en llamas dentro de la caja de fuego . Una vez finalizada la filmación, la locomotora se envió a Cheyenne , donde se cortaron sus bielas y se programó su desguace con el resto de las 2-10-2 de la UP. Sin embargo, un empleado desconocido había ordenado que la locomotora se conservara para su conservación debido a su aparición en la película. Como resultado, la locomotora fue almacenada dentro de la rotonda de la UP en Cheyenne. [3]
A finales de los años 1960, la n.° 5511 se convirtió en la única locomotora 2-10-2 de la UP que se conservó. La locomotora se volvió a pintar para darle un aspecto más limpio y se almacenó en el Cheyenne Roundhouse de la UP durante las siguientes seis décadas. Durante ese tiempo, la locomotora se volvió a pintar y se trasladó a una plataforma giratoria para exhibirla en una convención de la National Railway Historical Society (NRHS). Posteriormente, la locomotora se almacenó sin revestimiento de caldera. [4]
En abril de 2022, la UP anunció que la n.° 5511 estaría entre las cuatro locomotoras que se donarían a Railroading Heritage of Midwest America (RRHMA), y las otras serían la 4-6-6-4 n.° 3985 , la EMD DDA40X "Centennial" n.° 6936 y una unidad EMD E9 B. Varias otras piezas de material rodante de la flota patrimonial también se incluyeron en la donación. [5] La RRHMA tiene planes de reconstruir tanto la 5511 como la 3985 para que vuelvan a funcionar. [6] El 13 de mayo de 2022, la RRHMA lanzó una recaudación de fondos para recaudar suficiente dinero para la restauración de las locomotoras de vapor n.° 5511 y 3985. [7] El 14 de septiembre de 2022, el n.° 5511 fue trasladado desde la rotonda de Cheyenne hasta el patio para realizar pruebas, detrás del Big Boy n.° 4014. [8] En noviembre de ese mismo año, UP trasladó el 5511 y el resto del equipo donado a las grandes instalaciones del taller de la RRHMA en Silvis , Illinois . [9] A diciembre de 2023, el n.° 5511 se encuentra en proceso de restauración operativa junto con el 3985. [10] [11] [12]