Mary Cora Urquhart o Cora Brown–Potter (15 de mayo de 1857 – 12 de febrero de 1936) fue una actriz estadounidense que alcanzó el éxito en Londres. [1] Ex miembro de The Four Hundred en Nueva York , fue una de las primeras mujeres de la alta sociedad estadounidense en convertirse en actriz de teatro . [1] [2]
Urquhart nació y creció en Nueva Orleans, Luisiana . [1] Fue la primera de cuatro hijos de Augusta (de soltera Slocomb) y el coronel David Urquhart. [1] Su padre era comerciante y su madre hija de un comerciante de ferretería. [3] Debido a que su familia era adinerada, recibió educación privada. [1]
Cuando tenía dieciocho años, Urquhart se casó con el corredor de café James Brown Potter el 7 de diciembre de 1877. [1] Potter trabajaba para Brown Bros. & Co. y era hijo de Howard Potter . [4] Tuvieron una hija, Anne "Fifi" Urquhart Potter, en 1879. [4] [1]
Urquhart era muy solicitada en las fiestas y cenas de la sociedad neoyorquina por su belleza y sus habilidades para la recitación, y pronto ascendió hasta ser incluida en The Four Hundred . [1] [2] Los Brown-Potter visitaron Inglaterra en el verano de 1886. [1] Mientras asistía a un baile en palacio, conoció a George Frederick Ernest Albert , príncipe de Gales , quien invitó a la pareja a pasar el fin de semana en Sandringham House . [1]
James regresó a los Estados Unidos con su hija Fifi, mientras que Cora permaneció en Inglaterra para seguir una carrera en el teatro. [1] [2] En ese momento, el teatro no era una profesión adecuada para una dama adinerada, y su esposo no aprobó su decisión. [1] Como señaló un biógrafo, "ella había albergado durante mucho tiempo el deseo de ser actriz y abandonó a su esposo [y a su hija] para seguir su corazón". [1]
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En marzo de 1887, Urquhart hizo su debut en el escenario en el Theatre Royal en Brighton como Faustine de Bressier en la obra Civil War . [1] En el mismo mes, hizo su debut en el West End de Londres en Man and Wife en el Theatre Royal, Haymarket . [1] Repitió sus papeles en Civil War en el Gaiety Theatre en el West End, seguido por el papel de Inez en Loyal Love en el Gaiety. [1]
En marzo de 1887, bajo el sobrenombre de "Anónimo", Oscar Wilde escribió para The Court and Society Review : "En lo que respecta a la señora Brown-Potter, como la actuación ya no se considera absolutamente esencial para el éxito en el escenario inglés, no hay realmente ninguna razón por la que la bella dama de ojos brillantes que nos encantó a todos en junio pasado con su risa alegre y sus modales despreocupados no deba -por tomar prestada una expresión de su lengua materna- hacer un gran éxito y pintar la ciudad de rojo. Sinceramente esperamos que lo haga; porque, en general, la invasión estadounidense ha hecho mucho bien a la sociedad inglesa. Las mujeres estadounidenses son brillantes, inteligentes y maravillosamente cosmopolitas". [5]
En octubre de 1887, regresó a los Estados Unidos para representar Civil War , junto con el actor británico Harold Kyrle Bellew , en el Teatro de la Quinta Avenida de Nueva York. [1] El dúo también interpretó Charlotte Corday y Romeo y Julieta mientras estaban en Nueva York. [2] De este último, un crítico estadounidense señaló: "La señora Potter, por supuesto, interpretó el papel principal, y lo interpretó mal". [2] Sin embargo, Urquhart y Bellew comenzaron una asociación exitosa durante diez años, actuando juntos en Estados Unidos, Australia, China, Inglaterra e India. [1] Durante este tiempo, ella fue Hero en Hero and Leander , Floria en La Tosca , Julieta en La dama de Lyon , Kate en She Stoops to Conquer y el papel principal en Francillon . [1] También actuó como Camille y Rosalind. [1]
En 1887 publicó My Recitations , una colección de poemas que había recitado previamente en funciones sociales. [1] En 1889, interpretó el papel de Cleopatra y desató "una manía por los estilos egipcios". [6] Tuvo el papel principal en Charlotte Corday en el Teatro Adelphi en el West End en 1898. [7] [1] El crítico del Daily Mail escribió: "La señora Brown-Potter, con su belleza y su pintoresco porte, es el mismísimo 'ángel del asesinato', y pronuncia cada frase en un recitativo trágico, y así cada momento aleja aún más al personaje de los confines de la humanidad". [7]
En 1898, dejó Bellew para trabajar con Beerbohm Tree en Her Majesty's Theatre , actuando como Miladi en Los mosqueteros y como Oliver Arnison en Carnac Sahib . [1] En septiembre de 1899, colaboró nuevamente con Bellew en The Ghetto en The Comedy Theatre en el West End de Londres. [1] Sin embargo, Bellew luego se tomó un año libre para buscar oro en Australia con gran éxito. [1]
En 1901, actuó en Nicandra en el Avenue Theatre y en Mrs. Willoughby's Kiss en el Theatre Royal de Brighton . [1] Trabajó nuevamente con el actor Beerbohm Tree , interpretando a Calypso en Ulysses en el Theatre Royal de Haymarket . [1] Luego, actuó en For Church or Stage en Yarmouth y en Forget-me-not y Cavalleria Rusticana en el King's Theatre de Hammersmith . [1] Ella y Tree ofrecieron una representación por encargo de A Man's Shadow en el Castillo de Windsor en noviembre de 1904. [1]
En septiembre de 1904, Urquhart asumió la gestión del Teatro Savoy , antigua casa de Gilbert y Sullivan , que ya no formaban equipo. [1] Inauguró su obra con The Golden Light, una obra escrita por su hermana Georgie Raoul-Duval como George Darling . [1] [8] Sin embargo, la obra no fue popular entre los críticos y el público, y se cerró después de unos días. [8] Algunas de las otras obras que Urquhart produjo y protagonizó en el Savoy incluyen Du Barry y Pagliacci , junto con reposiciones de Cavalleria Rusticana , For Church or Stage y Forget-me-not. [1] Desafortunadamente para Urquhart, el Teatro Savoy estaba en decadencia antes de su gestión, y no tuvo éxito en reactivar su flujo de efectivo. [1]
Urquhart dejó la dirección teatral y realizó giras por salas de música con María reina de Escocia y El asesinato de Rizzio . [1] Realizó una gira por Sudáfrica en 1907, seguida de varios años en las provincias inglesas con obras como El diablo, Lady Frederick y Madame X. [ 1] En 1911, actuó en los Estados Unidos. [1] Su última aparición en el escenario de Londres fue en el Court Theatre en febrero de 1912, interpretando el "Prólogo" de Buda. [1] Hizo una aparición teatral adicional en 1919 para una producción benéfica en Guernsey .
Durante la Segunda Guerra Bóer de 1899 a 1902, recaudó fondos para ayudar a organizaciones benéficas a cuidar a las víctimas. [1]
Potter se divorció de Urquhart el 4 de junio de 1900, alegando "deserción durante más de cinco años y vivir separados durante más de diez años" y se volvió a casar en 1904. [4] Sin embargo, continuó usando su nombre como su nombre artístico. [9] [4] Vivió en Londres, donde replicó su popularidad entre la sociedad neoyorquina, relacionándose con una multitud que incluía al poeta y dramaturgo Robert Browning y al Príncipe de Gales. [1]
En 1912, trajo a su madre a Inglaterra y vivieron en Staines on the Thames en una casa de piedra que anteriormente había servido como albergue del Castillo de Windsor . [1] En 1936, murió en su villa en Beaulieu-sur-Mer a la edad de 78 años, [10]
