La NASCAR Sprint All-Star Race 2015 (XXXI) fue una carrera de stock car de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevó a cabo el 16 de mayo de 2015 en el Charlotte Motor Speedway en Concord, Carolina del Norte . Se disputó a lo largo de 110 vueltas y fue la segunda carrera de exhibición de la temporada 2015 de la Sprint Cup Series .
"Estas actualizaciones se realizaron para garantizar que nuestros fanáticos tengan la oportunidad de ver a los mejores pilotos en uno de nuestros eventos más importantes y brindarles aún más acción en la pista", dijo Steve O'Donnell, vicepresidente ejecutivo y director de desarrollo de carreras de NASCAR. "Ampliar esta lista y agregar vueltas les brinda eso a nuestros fanáticos, elevando el nivel de competencia y asegurando que esta carrera continúe siendo el evento estelar más importante de todos los deportes".
El vicepresidente ejecutivo de NASCAR, Steve O'Donnell, hablando en Sirius XM NASCAR Radio . [10]
Los ganadores de las carreras de la temporada anterior hasta la SpongeBob SquarePants 400 de 2015 en Kansas Speedway , y todos los ganadores de carreras All-Star anteriores y campeones de la Sprint Cup que habían intentado clasificarse para cada carrera en 2015 fueron elegibles para competir en la All-Star Race. [10] Por primera vez desde la All-Star Race de 2002 , el Sprint Showdown se dividió en múltiples segmentos, con los ganadores de cada segmento de 20 vueltas avanzando para competir en la carrera, así como el ganador del voto de los fanáticos del Sprint. [10] La All-Star Race tuvo una duración de 110 vueltas, divididas en cinco segmentos: cuatro segmentos de 25 vueltas y un segmento final de diez vueltas. [10] Una parada en boxes obligatoria estaba entre los dos segmentos finales, mientras que la parada en boxes entre los segmentos de 25 vueltas era opcional. [10] Un mínimo de 20 conductores participaron en la All-Star Race. [10] Diecisiete entraron automáticamente en la carrera, mientras que tres entraron a través del Showdown. Kyle Busch , que no se esperaba que volviera a competir hasta el fin de semana del Día de la Independencia en el Daytona International Speedway , anunció, a través de un video en Twitter, que volvería para la All-Star Race. Busch se había lesionado en una carrera de la serie de apoyo en febrero y se había perdido toda la temporada hasta ese momento. [11]
La lista de inscritos para el Sprint Showdown se publicó el martes 12 de mayo a las 10:04 am, hora del Este. Treinta pilotos se inscribieron para la carrera, pero la inscripción de Travis Kvapil fue retirada antes de la carrera.
Ese mismo día a las 11:03 horas se publicó la lista de inscritos para la All-Star Race. Diecisiete coches se inscribieron automáticamente para la carrera. Jeff Gordon comenzó su 22.ª y última All-Star Race.
Austin Dillon fue el más rápido en la única sesión de prácticas del Sprint Showdown con un tiempo de 28.528 y una velocidad de 189.288 mph (304.630 km/h). [12]
Kyle Busch , en su primera carrera desde que se rompió la pierna derecha y el pie izquierdo en Daytona en febrero, fue el más rápido en la única sesión de práctica de la Sprint All-Star Race con un tiempo de 28.589 y una velocidad de 188.884 mph (303.979 km/h). [13] "Estaba emocionado por volver aquí, ver a mis muchachos y volver a probar todo eso", dijo Busch. "Todo salió según lo planeado y tuvimos una velocidad decente en la preparación para la carrera. Estamos emocionados y, con suerte, podremos ver esa velocidad nuevamente mañana por la noche". [14]
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Paul Menard ganó la pole para el Sprint Showdown con un tiempo de 28.470 y una velocidad de 189.673 mph (305.249 km/h). [15]
La carrera estaba programada para comenzar a las 7:15 pm, pero comenzó a las 7:25 pm cuando Paul Menard lideró el grupo hasta la bandera verde. No tuvo una buena salida y Greg Biffle tomó fácilmente la delantera. Biffle se alejó del grupo en su camino a ganar el primer segmento con relativa facilidad. La primera bandera amarilla de la carrera apareció en la vuelta 21 para terminar el segmento. Clint Bowyer asumió el liderazgo con Biffle avanzando a la All-Star Race. Sin embargo, perdió el liderazgo en la calle de boxes ante David Ragan .
Martin Truex Jr. saltó a la delantera a 20 vueltas del final de la carrera. La segunda bandera amarilla de la carrera se puso en marcha porque un auto hizo un trompo en la curva 4. Al salir de la cuarta curva, JJ Yeley se soltó y se deslizó por el pasto en la recta principal. A diferencia del primer segmento, solo cuentan las vueltas con bandera verde. Solo un auto optó por entrar a boxes bajo la bandera amarilla.
La carrera se reanudó con 18 vueltas para el final. Kyle Larson igualó a Truex durante toda la vuelta para tomar la delantera al salir de la curva 4. Clint Bowyer se colocó tres al lado de los otros para tomar la delantera con 16 vueltas para el final. Larson fue tocado por Sam Hornish Jr. en la 3ª vuelta y casi tocó la pared en la 4ª vuelta. Lo salvó, pero llevó el auto a boxes con ocho vueltas para el final y terminó con su oportunidad de avanzar a la All-Star Race. En última instancia, fue Clint Bowyer quien ganaría para avanzar a la All-Star Race. [16] Danica Patrick ganó la votación de los fanáticos para avanzar a la All-Star Race. [17] "Tengo grandes fanáticos", dijo Patrick en un comunicado de prensa. "Sé que no lo logré el año pasado, pero escuché que votaron incluso más el año pasado que el año anterior, así que estoy seguro de que este año no fue diferente. Creo que estuve cerca al final y ellos lo lograron. Siempre lo logran. Tengo suerte de tener fanáticos tan geniales". [17]
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Denny Hamlin ganó la pole para la All-Star Race con un tiempo acumulado de 1:51.227 y una velocidad de 145.648 mph (234.398 km/h). [18] Al igual que la carrera de Kansas la semana anterior, la sesión de clasificación comenzó en Fox News Channel , debido a que un juego de las Grandes Ligas de Béisbol se prolongó, la sesión de clasificación continuó en Fox Sports 1 13 minutos después.
La Sprint All-Star Race estaba programada para comenzar a las 9:16 pm, pero comenzó a las 9:42 pm cuando Denny Hamlin lideró el grupo hasta la bandera verde. Saltó a una ventaja de dos segundos sobre Kasey Kahne en cinco vueltas. Pero en la vuelta 10, Kahne había reducido la brecha a medio segundo. Finalmente pasó a Hamlin por el exterior en la curva 2 para tomar la delantera en la vuelta 16. Al salir de la curva 4, Greg Biffle golpeó la pared con cinco vueltas para el final del segmento 1. Chocó contra la pared una segunda vez en la vuelta final del primer segmento. La primera bandera amarilla de la carrera voló en la vuelta 26 para completar el primer segmento. [19] Si bien la parada en boxes en los primeros cuatro segmentos es opcional, todos los autos optaron por entrar en boxes al final del primer segmento. Brad Keselowski salió de la calle de boxes con el liderazgo. Para colmo de males, Biffle fue sancionado por exceso de velocidad en la calle de boxes y tuvo que reiniciar la carrera desde el final del pelotón. Sin embargo, el efecto fue irrelevante porque ya estaba último en el orden de salida. [20]
La carrera se reanudó en la vuelta 26. Dale Earnhardt Jr. hizo girar los neumáticos en el reinicio y simplemente cayó como una piedra en el orden de carrera. Kurt Busch se colocó debajo de Keselowski para tomar brevemente la delantera en la vuelta 34. Keselowski recuperaría el liderazgo en la siguiente vuelta. Busch intentó pasarlo en la siguiente vuelta, pero se soltó al salir de la curva 2 y perdió terreno con él. Mientras Kurt alcanzaba a Brad a tres décimas de segundo, Keselowski cruzaría la línea primero en el segundo segmento. [21] La segunda bandera amarilla de la carrera voló para finalizar el segmento 2. Una vez más, todos los autos optaron por entrar a boxes bajo la bandera amarilla. Esta vez, Jamie McMurray salió con el liderazgo. Greg Biffle, Kyle Busch y Denny Hamlin fueron todos etiquetados por exceso de velocidad en la calle de boxes y reiniciaron la carrera desde el final del grupo. [20]
La carrera se reanudó en la vuelta 51. McMurray no tuvo una buena salida y estuvo a punto de ser derribado por Joey Logano . Esto permitió que su compañero de equipo Brad Keselowski recuperara el liderato. Danica Patrick llevó su auto al garaje en la vuelta 60 después de que se quemara el eje delantero izquierdo de su auto. [22] Kyle Busch hizo una parada no programada por una vibración de neumáticos en la vuelta 63. El culpable fue una rueda trasera izquierda suelta. Kevin Harvick hizo un ataque para tomar la delantera, pero Brad Keselowski pudo liderar todo el tercer segmento cuando la tercera bandera amarilla de la carrera voló para concluir el segmento 3. [23] Todos entraron a boxes bajo esta bandera amarilla. Matt Kenseth salió con el liderato. Greg Biffle y Tony Stewart fueron sancionados por exceso de velocidad en la calle de boxes y Dale Earnhardt Jr. fue sancionado porque su equipo se saltó el muro demasiado pronto. Los tres reiniciaron la carrera desde el final del grupo. [20]
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La carrera se reanudó en la vuelta 76. Denny Hamlin superó a su compañero de equipo para tomar la delantera en la vuelta 77. Sin embargo, no pudo competir con dos neumáticos contra Kurt Busch con cuatro, que tomó la delantera en la vuelta 78. Mantendría el liderato hasta la conclusión del cuarto segmento cuando se produjo la cuarta bandera amarilla de la carrera. [24] Brad Keselowski lideró el grupo hasta la calle de boxes para la parada obligatoria en boxes con cuatro neumáticos. Denny Hamlin salió con la delantera. Carl Edwards y Brad Keselowski fueron sancionados por exceso de velocidad en la calle de boxes y reiniciaron la carrera desde el final del grupo. [20]
La carrera se reanudó a diez vueltas del final. Aunque Hamlin no pudo alejarse del resto como había sido la norma en los últimos años, pudo contener a un Kevin Harvick que atacaba con fuerza para anotarse la victoria en la Sprint All-Star Race. [25] Fue el quinto año consecutivo en el que el ganador de la carrera reinició primero o segundo en las últimas diez vueltas. [26] "En la mitad de la carrera, pensé que estábamos perdidos", dijo Hamlin. "Con cincuenta (vueltas) para el final, no lo vi venir. Pero el equipo de boxes lo hizo a la perfección, una actuación en el mejor momento, bajo presión, que nos permitió ganar la carrera. Luego, tuvimos que contener al "4" (Harvick), algo que no hemos podido hacer en los últimos dos años. Todo salió a la perfección durante esas últimas diez vueltas". [27] Jeff Gordon terminó cuarto en su 22.ª y última All-Star Race. [28] Kyle Busch terminó sexto en su primera carrera de la Sprint Cup Series desde Homestead en noviembre pasado. [29] "Sentí que me bajé del auto después de 100 vueltas y estoy bien", dijo Busch. "¿Voy a morirme después de 200 o 300? No lo sé, pero el plan es llegar hasta el final". [29] Después de reiniciar la carrera desde el final del grupo, Brad Keselowski se abrió camino hasta un noveno lugar. [30]
Fox Sports cubrió su 15.ª carrera All-Star. Mike Joy , Larry McReynolds y el ganador de la carrera de 1985, Darrell Waltrip, estuvieron a cargo de la transmisión en la cabina de transmisión de la carrera. Jamie Little , Chris Neville y Matt Yocum se encargaron de las tareas de boxes para la parte televisiva. Al igual que Kansas, la cobertura se trasladó brevemente a FOX News Channel debido a que la cobertura de la MLB en Fox Sports 1 se prolongó durante mucho tiempo. Esta vez, FOX News Channel transmitió los primeros autos de la clasificación. Una vez que terminó el juego de la MLB, ambos canales transmitieron simultáneamente la clasificación hasta que Kasey Kahne clasificó. Luego, la cobertura cambió a Fox Sports 1.
MRN ha transmitido la All-Star Race desde 1985 y tuvo la narración por radio de la carrera, que se transmitió simultáneamente en Sirius XM NASCAR Radio . Joe Moore, Jeff Striegle y el ganador de la carrera de 1989, Rusty Wallace, narraron la carrera en la cabina cuando el grupo estaba corriendo por la recta principal. Dave Moody narraba la carrera desde un andamio afuera de la curva 2 cuando el grupo estaba corriendo por las curvas 1 y 2. Kyle Rickey narraba la carrera desde una valla publicitaria afuera de la curva 3 cuando el grupo estaba corriendo por las curvas 3 y 4. Alex Hayden, Winston Kelley y Steve Post trabajaron en el camino de boxes para MRN.