Sigma Pi ( ΣΠ ) es una de las cuatro sociedades literarias masculinas de Illinois College . Es la sociedad literaria más antigua de Illinois College y una de las sociedades literarias más antiguas de los Estados Unidos, habiéndose fundado el sábado 24 de junio de 1843. Sigma Pi tiene su sede en Beecher Hall, el edificio universitario más antiguo de Illinois. William Jennings Bryan , tres veces candidato presidencial, es uno de sus miembros más distinguidos.
En 1842, Samuel Willard y Henry Wing tuvieron la idea de crear una sociedad para discutir filosofía y teología en el Illinois College en Jacksonville, Illinois, donde eran estudiantes y compañeros de habitación. [1] [2] Convocaron una reunión con doce estudiantes en la sala de Wing (sala 32) en Old College Building y presentaron su idea. [3] [2] El 24 de junio de 1843, los fundadores se reunieron nuevamente en la sala de Wing y aprobaron una constitución. [3] [2] [1] Esto resultó en la creación de Sigma Pi, la primera sociedad literaria permanente en el Illinois College. [4]
Los catorce fundadores de Sigma Pi fueron: [1] [5]
El propósito de la Sociedad Literaria Sigma Pi está expresado de manera concisa en su constitución: "El propósito de la sociedad será la consecución de la verdad y el avance de sus miembros en las actividades literarias y científicas". [3] Tillson fue elegido su primer presidente. [1] [6]
Al principio, la existencia de la sociedad se mantuvo en secreto. [2] La sociedad celebró su primer evento literario el 12 de noviembre de 1843, en la sala de recitación de Old Beecher Hall. [1] Sin embargo, algunos de los fundadores nunca fueron miembros estudiantiles activos porque se habían graduado antes de la reunión organizativa de junio, incluidos Beecher, Bateman y Willard. [1] [2]
La sociedad literaria no tuvo nombre hasta el otoño de 1844, cuando Henry M. Lewis sugirió llamar al grupo "Unión y Progreso"; Willard seleccionó el nombre Sigma Pi y las palabras griegas correspondientes, Sustasis kai Prokape . [1] [3] [2] Wing sugirió que la sociedad adoptara la frase hebrea del Génesis: "Hágase la luz" como su lema. [1] [2]
Los primeros miembros de Sigma Pi se dedicaron a la creación de obras literarias, al debate y a la oratoria. [7] Desde su fundación, la sociedad participó en trabajos abolicionistas y es posible que haya ayudado a personas esclavizadas que habían escapado. [7] Sus debates se centraban principalmente en la política de la época, con énfasis en el estilo de debate y la persuasión. [7]
Desde su creación, Sigma Pi se caracterizó por una membresía restrictiva y un ligero elemento de secretismo". [1] Fue "considerada altamente exclusiva" y su membresía era por invitación, siguiendo la tradición de los colegios orientales . [7] Esto intensificó su rivalidad con Pi Alpha , otra sociedad literaria del campus que incluía a muchos miembros a quienes se les había negado la admisión a Sigma Pi. [7] Su rivalidad fue percibida como "los exclusivos contra los liberales". [7]
En 1856, la universidad le dio a Sigma Pi unas dependencias en el segundo piso (superior) de Beecher Hall. [7] [8] [4] Esto incluía un vestíbulo "bien amueblado" , una sala de reuniones y una biblioteca. [6] [7] En 1870, la sociedad tenía una biblioteca considerable de unos 1.500 volúmenes, que incluían biografías, registros del Congreso, diccionarios, dramas, enciclopedias, ensayos, historia, revistas, novelas, poesía, religión, ciencia, teología y viajes. [9] [6] También había iniciado a 500 miembros. [6]
Las reuniones de la sociedad fueron inicialmente cerradas, pero luego se abrieron a los no miembros. [6] [7] En 1874, Sigma Pi y otras sociedades literarias del campus comenzaron a participar en debates interuniversitarios . [7] Cuando Illinois College admitió mujeres en 1903, la sociedad invitó a las estudiantes a sus reuniones, convirtiendo esto en un evento social. [7] Sin embargo, Sigma Pi siguió siendo una organización para estudiantes varones.
Pi Sigma todavía tiene su sede en Beecher Hall. [4] [8] Aunque conserva su identidad como sociedad literaria, se convirtió en una fraternidad social no oficial a finales de los años 1990, conocida por organizar fiestas en Beecher Hall. [10] En ese momento, la académica Becky Bradway-Hesse la llamó "la sociedad más fuerte, más activa y más elitista de Illinois College". [7] Se esfuerza por desarrollar las habilidades sociales, de comunicación y de liderazgo de los miembros. Su organización hermana es Sigma Pi Epsilon Literary Society . [4]
El nombre de la sociedad, en letras griegas , ΣΠ , es un acrónimo de la frase griega Sustasis kai Prokape o "Unión y Progreso" . [3] Su apodo es Sigs. [4] Sus colores son el negro y el dorado. [4] Su lema es "Hágase la luz". [4] [6] La sociedad nunca tuvo contraseñas ni apretones de manos secretos. [1]
Sigma Pi reúne tres producciones literarias evaluadas cada semestre, en las que los miembros de la sociedad hacen una presentación ante una audiencia. La sociedad lleva a cabo reuniones de trabajo semanales, que se llevan a cabo utilizando las Reglas de orden de Robert . Estas reuniones dirigen las operaciones diarias de Sigma Pi. Los miembros de la sociedad también realizan actividades de servicio comunitario.
En 1908, Robert George Patterson, presidente de la fraternidad nacional Sigma Pi , distribuyó una breve historia en la que afirmaba que la Sociedad Literaria Sigma Pi era su capítulo Epsilon . [11] En ese momento, la fraternidad se estaba expandiendo y Patterson quería que fuera el grupo más grande y antiguo de su tipo en la nación; la sociedad literaria también proporcionó un vínculo potencial con el héroe de Patterson, William Jennings Bryan , quien era miembro de la sociedad. [12] [11] La historia de Patterson informó sobre una reunión con Bryan el 8 de febrero de 1908, para "intercambiar saludos y esperanzas para la futura prosperidad de la fraternidad". [11]
Cuando otros cuestionaron la conexión entre la fraternidad y la sociedad, Bryan respondió que se reunió con representantes de la fraternidad en Columbus, Ohio, después de recibir una comunicación de la fraternidad indicando que ahora era su miembro, debido a la fusión de los dos grupos. [11] Bryan encontró agradables a los miembros de la fraternidad, pero no investigó el asunto. [11] El secretario de la sociedad, Warren Case Jr., le escribió a Bryan, declarando:
La fraternidad afirma haberse afiliado a la sociedad Sigma Pi del Illinois College y está utilizando la historia de esa sociedad para añadir más brillo a su propio nombre. La fraternidad también ha tenido ocasión de publicar en varias revistas de fraternidades los artículos adjuntos en los que se menciona su nombre [el de Bryan] como su miembro más destacado. Si utilizan su nombre como miembro... tal uso es fraudulento, ya que la sociedad Sigma Pi no está y nunca ha estado relacionada con la fraternidad Sigma Pi. [11]
William Raimond Baird , editor y editor del Manual de Baird de Fraternidades Universitarias Estadounidenses , escribió al Illinois College para verificar la permanencia de la sociedad literaria como grupo local. [11] Como resultado de sus hallazgos, Baird rechazó la propuesta de Patterson para la fraternidad Sigma Pi para el Manual de Baird, séptima edición . [12] Baird escribió un artículo en el que afirmaba que la afirmación de la fraternidad Sigma Pi de "supuesta antigüedad" era "increíble" y "ridícula". [11] Después de avergonzar a la fraternidad a nivel nacional, Patterson fue expulsado de la fraternidad por su papel en el fraude. [12]
En la década de 1960, Sigma Pi era abierta sobre su práctica de novatadas a los nuevos miembros, como se documenta en fotos del anuario que muestran a los nuevos miembros cubiertos de mostaza y kétchup. [13] En 2016, la sociedad fue puesta en libertad condicional durante tres años por novatadas durante la orientación de los nuevos miembros en el otoño de 2015. [13] El maestro de promesas y el presidente fueron acusados penalmente de novatadas, tuvieron que renunciar a sus cargos y fueron trasladados al estado inactivo. [13]