John Wood (20 de diciembre de 1798 - 4 de junio de 1880) fue el duodécimo gobernador de Illinois , y sirvió desde el 18 de marzo de 1860 hasta el 14 de enero de 1861. Wood fue uno de los fundadores y el primer colono de Quincy, Illinois . [1]
Wood nació el 20 de diciembre de 1798 en Sempronius, Nueva York , en el área ahora conocida como Moravia . Fue el segundo hijo del Dr. Daniel y Catherine Crause Wood. [2] Su madre se separó de la familia cuando John Wood tenía cinco años y se mudó a Palatine, Nueva York. Wood fue enviado a vivir con su primo mayor, James, y su esposa, Mary Armstrong Wood, en Florida, Nueva York. [3]
A la vanguardia de los jóvenes emigrantes orientales aventureros, Wood abandonó su hogar en Nueva York el 2 de noviembre de 1818. Inicialmente planeó cultivar en el norte de Alabama. [4] Sin embargo, en Cincinnati durante el invierno de 1818-1819, obtuvo acceso a dos libros de Edmund Dana, publicados en Cincinnati en 1818. [5] [6] Residente y topógrafo en Illinois Military Tract, tierras reservadas por el Congreso como recompensa para los veteranos de la Guerra de 1812, Dana proporcionó el atractivo que cambió el destino de Wood. Los libros de Dana ensalzaban las importantes ventajas de un promontorio sobre el río Mississippi en el punto más occidental de Illinois. [7] Wood se mudó al oeste para aterrizar cerca de Atlas en el condado de Pike, Illinois, se instaló (residió en tierras que no le pertenecían) y se convirtió en agricultor. Aquí, Wood conoció al especulador de tierras Peter Flinn, a quien le compró 160 acres (65 ha) de tierra en Illinois Military Tract de 3,5 millones de acres. Wood se mudó a su tierra recién adquirida y con Jeremiah Rose en 1822 construyó una pequeña cabaña de madera de una habitación en la orilla este del río Mississippi en lo que hoy es Quincy, Illinois. Rose, su esposa y su hija de cinco años vivieron con Wood en la cabaña hasta 1826, cuando Wood se casó con Ann M. Streeter de Salem, Nueva York, hija del juez de paz Joshua Streeter.
Con la intención de especular con tierras en Military Tract, Wood había llegado a la oficina federal de tierras en Edwardsville, Illinois , donde conoció a Willard Keyes, un nativo de Vermont. Keyes había enseñado a niños franceses e indios en Prairie du Chien, Wisconsin, durante dos años y quedó desilusionado con su profesión y decepcionado porque no había acumulado nada. Al enterarse de que Wood tenía la misma idea sobre la especulación con tierras, Keyes formó una sociedad informal con Wood. Viajaron al lugar del Mississippi que había atraído a Wood hacia el oeste. Era un acantilado de piedra caliza que se elevaba casi 100 pies sobre el río, en el que la pareja fundaría Quincy, Illinois. [8]
En la oficina de tierras, Wood también conoció a Edward Coles, quien se convertiría en el segundo gobernador de Illinois en 1822. Nombrado registrador federal de tierras por el presidente James Monroe, Virginian Coles había liberado a sus once esclavos mientras se dirigía a Illinois para ocupar su puesto. [9] Como gobernador, Coles reclutó la ayuda de Wood para luchar contra un movimiento de 1822 a 1824 por la Asamblea General de Illinois, dominada por inmigrantes de los estados del sur, para enmendar la constitución para hacer de Illinois un estado esclavista. Un referéndum celebrado el 3 de agosto de 1824 para celebrar una convención constitucional con ese propósito fracasó en todo el estado por una proporción de 57 a 43 por ciento. En el territorio en el que John Wood luchó contra la propuesta, el plan para una constitución esclavista fue derrotado entre un 90 y un 10 por ciento. [10] Wood consideró su trabajo para mantener a Illinois como un estado libre como uno de los mayores logros de su vida.
El 14 de septiembre de 1824, Wood solicitó a la Asamblea General de Illinois que organizara el condado de Adams, Illinois y el 18 de enero de 1825, la medida fue aprobada. El 30 de abril de 1825, la ciudad no incorporada de Quincy, Illinois, fue designada sede del condado. [11]
Wood continuó comprando tierras en Military Tract y las vendió con ganancias a los inmigrantes que llegaban a Illinois. Con su familia creciendo, Wood comenzó en 1835 la construcción de una mansión de estilo griego de 14 habitaciones, la Mansión John Wood , junto a su cabaña de troncos de dos pisos. Su elección del estilo arquitectónico del Renacimiento griego fue decidida. Con la Revolución Americana desapareciendo de la memoria y la Guerra de 1812 dos décadas antes, Wood vio el reciente derrocamiento del Imperio Otomano por los griegos, el lugar de nacimiento de la democracia en el año 800 d.C., un renacimiento de la libertad. La casa Wood fue una de las primeras estructuras del Renacimiento griego en Illinois. [12] El propio Wood torneó las cuatro grandes columnas en el frente de una casa a partir de árboles de coffeywood, que seleccionó, en un torno impulsado por caballos que fabricó. Construyó la casa en el lado noroeste de la actual intersección de 12th y State Street. Encontró a sus artesanos en St. Louis y Nueva Orleans, donde buscó hombres llegados de Alemania que fueran expertos en el oficio de la construcción. Wood, que habla alemán con fluidez, prometió a los hombres lotes en el lado sur de su propiedad en los que podrían construir sus casas si ayudaban a Wood a construir la suya. El área actual es el distrito del patrimonio alemán de Quincy. [13] La Asociación de Arquitectos Independientes en 2007 nombró a la Mansión del Gobernador John Wood una de las 150 estructuras más importantes de Illinois. La gran mansión ahora es propiedad de la Sociedad Histórica de Quincy y el condado de Adams y está abierta para visitas guiadas de abril a octubre.
Wood fue elegido para siete mandatos de un año como alcalde de Quincy (1844–1848, 1852–53 y 1856) y para el Senado del estado de Illinois en 1850. Anteriormente Whig, Wood se convirtió en republicano y fue elegido el primer vicegobernador republicano de Illinois. Illinois en 1856. [14] Cuando el gobernador William Henry Bissell murió el 18 de marzo de 1860, tres años después de su mandato de cuatro años, Wood lo sucedió y se convirtió en el duodécimo gobernador del estado. La Asamblea General, que pronto levantaría su sesión a principios de 1860, accedió a la solicitud de Wood de que se le permitiera permanecer en Quincy para gestionar los intereses comerciales y la construcción de su mansión octogonal de piedra. Una habitación en el lado sur de su mansión de estilo griego se amplió para convertirse en la oficina oficial del gobernador del estado de Illinois. Mientras realizaba los asuntos del gobernador desde Quincy, Wood permitió a Abraham Lincoln usar la oficina del gobernador en el edificio del capitolio estatal en Springfield durante su campaña presidencial de 1860. Wood también permitió que la viuda del gobernador Bissell siguiera viviendo en la nueva mansión ejecutiva. El mayor logro de Wood en sus diez meses como gobernador fue su trabajo para reorganizar la milicia de Illinois, que había sido descuidada desde el final de la Guerra con México . Como los intereses comerciales presionaban a Wood, rechazó la solicitud de su partido de postularse para la reelección. [15]
El gobernador Richard Yates nombró a Wood como uno de los cinco delegados de Illinois en la fallida "Convención de Paz" en Washington, DC, en febrero de 1861. Después del inicio de la Guerra Civil en abril, John Wood fue nombrado Intendente General del Estado de Illinois. [16] En 1863, a la edad de 65 años, Wood se involucró aún más personalmente en la Guerra Civil. Crió hombres para el 137º voluntariado de 100 días de Illinois. Wood y el 137 fueron asignados al servicio en el suroeste de Tennessee, y Wood recibió el mando de tres regimientos más. Su propio regimiento libró una batalla de cuatro horas el 21 de agosto de 1863 contra uno de los regimientos del general confederado Nathan Bedford Forrest. [17]
En 1863, la esposa de Wood, Ann, murió y él se casó con Mary Ann Holmes.
La mansión octogonal de Wood se completó en 1864 y su mansión del Renacimiento griego pasó a manos de su hijo mayor, Daniel. La casa octogonal, construida a un costo de 100.000 dólares, era la casa más cara de Illinois en ese momento. Una decadencia económica en 1875 le costó a Wood su fortuna y los acreedores lo obligaron a vender sus activos, incluida la mansión de piedra. Se vendió por 40.000 dólares. En quiebra, Wood regresó a la mansión de estilo griego que había construido cuatro décadas antes.
John Wood murió en su casa el 4 de junio de 1880. Tenía 81 años. Su cuerpo está enterrado en la parcela familiar en el cementerio Woodland , establecido en 45 acres que donó a la ciudad de Quincy en 1846. [18]
John Wood Community College [19] en Quincy lleva el nombre del ex gobernador. En el Capitolio del estado de Illinois se ha colocado una estatua de tamaño natural del exgobernador .
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