STS-122 fue una misión del transbordador espacial de la NASA a la Estación Espacial Internacional (ISS), pilotada por el transbordador espacial Atlantis . STS-122 marcó la misión número 24 del transbordador a la ISS y el vuelo número 121 del transbordador espacial en general. [4]
El programa ISS también se refirió a la misión como ISS-1E . El objetivo principal de STS-122 era llevar a la estación el laboratorio científico europeo Columbus , construido por la Agencia Espacial Europea (ESA). También devolvió a la Tierra al ingeniero de vuelo de la Expedición 16, Daniel M. Tani . Tani fue reemplazado en la Expedición 16 por Léopold Eyharts , un ingeniero de vuelo francés que representaba a la ESA. Después del aterrizaje del Atlantis , el orbitador fue preparado para la STS-125 , la última misión de mantenimiento del Telescopio Espacial Hubble .
La fecha de lanzamiento prevista original para STS-122 era el 6 de diciembre de 2007, pero debido a errores de lectura del sensor de corte del motor (ECO), el lanzamiento se pospuso hasta el 9 de diciembre de 2007. [5] Durante el segundo intento de lanzamiento, los sensores fallaron nuevamente , y el lanzamiento se detuvo. [6] Una prueba de tanque realizada el 18 de diciembre de 2007, reveló que la causa probable se encontraba en un conector entre el tanque externo y el transbordador. El conector fue reemplazado y el transbordador se lanzó durante el tercer intento el 7 de febrero de 2008. [2] [7]
STS-122 fue el vuelo de ensamblaje 1E de la ISS, que entregó el módulo de laboratorio europeo Columbus a la estación, junto con las cargas útiles Biolab , Fluid Science Laboratory (FSL), European Drawer Rack (EDR) y European Physiology Modules (EPM). [10]
STS-122 también transportaba el Observatorio de Monitoreo Solar (SOLAR), el Centro Europeo de Exposición Tecnológica (EuTEF) y un nuevo conjunto de tanque de nitrógeno, montado en el compartimento de carga de un bastidor de carga útil ICC-Lite, así como un conjunto de bloqueo de unidad de repuesto. (DLA) enviado a órbita en apoyo de posibles reparaciones de la junta rotativa Solar Alpha (SARJ) de estribor, que no funcionaba correctamente. [11]
Se devolvieron varios artículos con Atlantis : un giroscopio de momento de control (CMG) que funcionaba mal y que se cambió por uno nuevo durante la misión STS-118 , y el conjunto del tanque de nitrógeno vacío se colocó en el compartimento de carga útil del orbitador, junto con un rodamiento de estribor. SARJ que fue eliminado durante una EVA realizada por la Expedición 16. [11] [12]
Guardado dentro del kit de vuelo oficial (OFK), el Atlantis llevaba tres banderas de salida verdes proporcionadas por NASCAR en reconocimiento a la edición número 50 de las 500 Millas de Daytona el 17 de febrero de 2008 y al 50 aniversario de la NASA el 1 de octubre de 2008. Una vez devuelto a Tierra, una de las banderas ondeadas se exhibirá públicamente en el Daytona International Speedway en Florida, una será entregada a Ryan Newman , el ganador de las 500 Millas de Daytona de 2008, y la tercera será utilizada por la NASA como parte de su aniversario. actividades. [13]
La misión marca: [4] [14] [15]
El tanque externo (ET-125) llegó al Centro Espacial Kennedy el 14 de septiembre de 2007, después de viajar en barcaza desde las Instalaciones de Ensamblaje Michoud en Luisiana . Luego, el tanque externo se transfirió al edificio de ensamblaje de vehículos (VAB) para ser inspeccionado y modificar el soporte de la línea de alimentación de oxígeno líquido , antes de acoplarlo a los propulsores de cohetes sólidos el 17 de octubre de 2007.
El tanque externo se conectó a los propulsores de cohetes sólidos el 18 de octubre de 2007, y el Atlantis se trasladó al VAB el 3 de noviembre de 2007. [16] Con toda la pila colocada sobre la plataforma de lanzamiento móvil , el Atlantis se trasladó a la plataforma de lanzamiento 39A en noviembre. El 10 de noviembre de 2007, y el módulo Columbus se cargó en la bahía de carga útil del orbitador el 12 de noviembre. [17] La prueba de demostración de cuenta regresiva de la terminal se completó el 20 de noviembre de 2007. [18]
Tras la revisión final de la preparación para el vuelo el 30 de noviembre de 2007, los directivos de la NASA anunciaron que el Atlantis estaba listo para volar y se confirmó la fecha de lanzamiento el 6 de diciembre de 2007. [19] La tripulación llegó al Centro Espacial Kennedy el 3 de diciembre de 2007, para prepararse para el primer intento de lanzamiento el 6 de diciembre de 2007. [20]
El jueves 6 de diciembre de 2007, 16 minutos después de cargar hidrógeno líquido y oxígeno líquido en el tanque externo, dos de los cuatro sensores de corte del motor de hidrógeno líquido (ECO) no respondieron correctamente, lo que provocó que el director de lanzamiento, Doug Lyons, decidiera posponer el lanzamiento. [5] [21] El sistema de sensor de corte de combustible es uno de una serie de sistemas redundantes que protegen los motores principales del transbordador, activando el apagado del motor si el combustible se queda inesperadamente bajo. Los Criterios de compromiso de lanzamiento (LCC) requieren que tres de los cuatro sistemas de sensores funcionen correctamente antes del despegue. [5] La hora de lanzamiento programada se pospuso tentativamente 48 horas hasta el 8 de diciembre de 2007, a las 15:43 EST (20:43 UTC). [21] [22] [23]
El 7 de diciembre de 2007, los directivos evaluaron las opciones para volar, bajo los lineamientos de justificación de vuelo. Se pensó que el problema estaba en el cableado dentro del tanque externo, lo que hace que los sensores ECO informen incorrectamente. [24] Durante la carga, se realizan pruebas de los sensores ECO para garantizar que funcionen correctamente, pero cuando se envió el comando "tanque seco", el tercer y cuarto sensor continuaron informando condiciones "húmedas". La preocupación era que si el tanque estaba a punto de quedarse seco, los sensores que controlan el apagado de los motores principales del transbordador podrían no enviar la orden de apagado, lo que provocaría que los motores funcionaran sin combustible, una situación peligrosa. Los gerentes evaluaron si los Criterios de Compromiso de Lanzamiento podrían eliminarse, permitiendo al Atlantis volar con dos de cuatro sensores y aumentar el sistema LCO con monitoreo en tierra del uso de propulsor por parte del personal de Control de Vuelo. La otra opción implicaría la reparación o el reemplazo de los sensores, lo que probablemente requeriría que el orbitador regresara al edificio de ensamblaje de vehículos y descartaría un lanzamiento en diciembre. [24]
Después de la reunión del Equipo de Gestión de la Misión el 7 de diciembre de 2007, el director del programa de transbordadores, Wayne Hale, explicó durante la conferencia de prensa que el equipo había discutido los temas en profundidad y había decidido tentativamente intentar un lanzamiento el domingo. [25] [26] Se cambiarían los criterios de compromiso de lanzamiento y se finalizarían los procedimientos del controlador de vuelo para permitir un monitoreo adicional del sistema ECO durante el ascenso. [25] Uno de los cambios en el LCC será el requisito de que durante el tanque, los cuatro sensores deben estar operativos. En el pasado, cuando este sistema fallaba durante el intento de lanzamiento inicial, los cuatro sensores funcionaban normalmente durante el siguiente intento. Si este fuera el caso del intento de lanzamiento del domingo, sería coherente con lo visto en el pasado. Si los sensores fallan durante el retanque el 9 de diciembre de 2007, esto indicaría que el problema no es consistente con la evidencia vista en el pasado. Los gerentes celebrarían una reunión del MMT el 8 de diciembre de 2007 para discutir más a fondo este fundamento y los procedimientos del controlador de vuelo, antes de tomar una decisión final. [25]
El 8 de diciembre de 2007, el equipo de gestión de la misión se reunió para finalizar los planes para el lanzamiento del domingo y discutir posibles opciones de lanzamiento. [27] [28] Hubo una decisión unánime de intentar un lanzamiento el domingo utilizando los criterios de compromiso de lanzamiento modificados. [27] [28] Los criterios modificados requieren que los cuatro sensores ECO funcionen normalmente durante el tanque, incluyen la implementación de un procedimiento de controlador de vuelo para continuar monitoreando los sensores ECO después del despegue durante el ascenso y acortar la ventana de lanzamiento de cinco minutos a un minuto. para conservar combustible. [28] Esos cambios se realizarían únicamente para el lanzamiento de STS-122 y no son cambios permanentes. Si alguno de los sensores da errores durante el tanque, el intento de lanzamiento se cancelará. Después de STS-122, el director del programa del transbordador espacial, Wayne Hale, y el presidente del equipo de gestión de la misión, LeRoy Cain, explicaron que se pondrían en práctica una variedad de actividades y procedimientos para abordar las cuestiones de ECO. Se convocaría un equipo multicéntrico de resolución de problemas y se realizarían cambios en los motores principales para mejorar la forma en que los motores utilizan y controlan las reservas de hidrógeno líquido, incluidas actualizaciones de los medidores de flujo dentro de los motores. [28]
El suministro de combustible al Atlantis comenzó a las 05:55 EST (10:55 UTC). Durante el abastecimiento de combustible a las 06:52 EST, el tercer sensor ECO falló mojado, violando los Criterios de compromiso de lanzamiento modificados que requerían que los cuatro sensores funcionaran correctamente. El lanzamiento fue cancelado oficialmente a las 07:25 EST (12:25 UTC). Solucionar el problema descartaría un lanzamiento en diciembre. [29] La NASA finalmente dio una nueva fecha de lanzamiento el 10 de enero de 2008. [30]
Durante la conferencia de prensa posterior a la limpieza, el director de lanzamiento, Doug Lyons, dijo que un retroceso al edificio de ensamblaje de vehículos no era una situación que los gerentes estuvieran considerando actualmente, y explicó que la plataforma ofrece amplio acceso a los sistemas para la resolución de problemas y la investigación. [31] "Podemos solucionar problemas exhaustivamente antes de considerar retroceder. No hay muchas cosas que no podamos hacer en la plataforma de lanzamiento que podamos hacer en el VAB". [31] Los gerentes han convocado un equipo de resolución de problemas a corto plazo para diseñar un plan para identificar y, con suerte, predecir o prevenir la anomalía ECO. [31]
Después del segundo intento fallido de lanzamiento, la NASA inició una búsqueda de la causa raíz del problema del sensor ECO. Para recopilar más datos, programaron una prueba de tanque para el 18 de diciembre de 2007. Los ingenieros instalaron un cableado de prueba que iba desde el mástil de cola del orbitador hasta el interior de la Plataforma de Lanzamiento Móvil (MLP), donde se encontraba la reflectometría en el dominio del tiempo (TDR ). ) se instaló un equipo de prueba para probar el sistema de sensores ECO. El ingeniero Peter Johnson y el Dr. Carlos T. Mata operaron dos TDR para recopilar datos sobre las características del comportamiento de los circuitos de los sensores antes, durante y después del tanque. La NASA pudo identificar el problema en el conector de alimentación del tanque externo LH2.
Durante los preparativos del lanzamiento en Kennedy, los técnicos notaron una pequeña sección de la manguera de retracción del radiador de popa que estaba doblada en una forma similar a la letra griega Omega. [32] [33] La manguera es parte del sistema de enfriamiento del transbordador que transporta freón y está diseñada para flexionarse cuando se abren y cierran las puertas del compartimiento de carga útil. [34] Asegurándose de no pasar por alto problemas potenciales, los ingenieros de la NASA diseñaron una herramienta para guiar la manguera de regreso a la caja de almacenamiento y realizaron el procedimiento el 3 de febrero de 2008. [32] Los ingenieros monitorearían la manguera durante STS-122, y en el improbable caso de que comenzara a filtrar freón, las computadoras del transbordador apagarían el sistema de radiadores redundante antes de que el freón tuviera oportunidad de escaparse. [34]
El abastecimiento de combustible comenzó a las 05:26 EST, antes del lanzamiento previsto a las 14:45 EST. Todos los sensores de combustible funcionaron como se esperaba y, a las 14:35 EST, el director de lanzamiento, Doug Lyons, dio a los miembros de la tripulación del Atlantis el visto bueno para el lanzamiento, sin restricciones. [37] [38] Atlantis se lanzó según lo previsto, a las 14:45 EST (19:45 UTC). [39] El corte del motor principal (MECO) se produjo a las 19:54 UTC. [37] [38] Después de la separación de MECO y ET, el orbitador ejecutó el encendido de un motor OMS-2 para circularizar la órbita y ponerlo en camino hacia la Estación Espacial Internacional. [40] La tripulación abrió las puertas del compartimiento de carga útil, desplegó la antena Ku , revisó y activó el brazo robótico del transbordador y transmitió el video tomado durante la separación del tanque externo a los gerentes de la NASA . [41]
La tripulación del Atlantis pasó el día realizando una variedad de tareas diseñadas para preparar el transbordador para el acoplamiento el sábado, incluida la instalación de la cámara central y la extensión del anillo del sistema de acoplamiento del orbitador. [42] La mayoría de las actividades del día se dedicaron a inspeccionar el sistema de protección térmica del transbordador utilizando el Orbiter Boom Sensor System (OBSS). Temprano en la mañana, la tripulación encendió los motores del Sistema de Maniobra Orbital (OMS) para ajustar la órbita en preparación para el acoplamiento con la Estación Espacial Internacional. [43] [44] Durante entrevistas con CBS y NBC por la mañana, la comandante de la Expedición 16, Peggy Whitson, dijo a los periodistas que, dado que su cumpleaños era el sábado, "Mi regalo es un nuevo módulo que vamos a instalar en la estación, Tengo muchas ganas de que llegue." [42] [43]
Durante la sesión informativa sobre el estado de la misión por la tarde en el Centro Espacial Johnson , el director principal de vuelo del transbordador , Mike Sarafin, dijo que no hubo problemas técnicos y que la misión estaba programada para acoplarse el sábado a las 17:25 UTC. [45] Informó que el orbitador tenía suficientes consumibles para una extensión de la misión, pero la decisión sobre si extender la misión no se tomaría antes del quinto día de vuelo, para permitir que el equipo evaluara los datos de la inspección. Si la misión se extendiera, Sarafin dijo que el día adicional se insertaría en el día nueve, después del tercer EVA. El presidente del Equipo de Gestión de la Misión (MMT), John Shannon, informó que su equipo dio el visto bueno oficial para el acoplamiento durante su primera reunión en órbita. Shannon señaló que las imágenes iniciales proporcionadas al equipo de ingeniería no mostraban "absolutamente nada preocupante", y sólo una pieza de espuma parecía impactar el vehículo, 440 segundos después de ascender. [45] Shannon dijo que cualquier objeto tan tarde en el ascenso no tendría suficiente energía para causar un daño significativo si golpeara el orbitador, y los gerentes no lo consideraron un problema. [44] [45] Shannon dijo que el equipo evaluaría los datos obtenidos durante la maniobra de lanzamiento Rendezvous Pitch del sábado , realizada antes del atraque, así como las imágenes de la encuesta OBSS, y durante la reunión MMT del día 3 de vuelo se tomaría una decisión si un Se necesitaría una inspección centrada del sistema de protección térmica del orbitador. [45] Shannon señaló que las mejoras en el tanque externo han demostrado ser "fenomenales" y quedó satisfecho con los datos iniciales. [45]
La tripulación del transbordador trabajó en el cronograma del encuentro por la mañana, incluidos varios ajustes de encendido de los motores del orbitador para refinar el camino hacia la estación. Entre las 16:24 y las 16:31 UTC, Atlantis realizó la maniobra Rendezvous Pitch para permitir que la tripulación de la estación usara cámaras de alta resolución y documentara el sistema de protección térmica. [46] Se tomaron imágenes adicionales de la cápsula OMS de estribor , ya que era un "área de interés" debido a la apariencia de una manta elevada. [46] Atlantis se acopló a la estación a las 17:17 UTC (12:17 pm EST). [47] Atlantis es el primer orbitador que se acopla a la nueva posición del adaptador de acoplamiento presurizado en el extremo delantero del módulo Harmony .
Después de trabajar en una variedad de procedimientos de verificación de fugas, se abrieron las escotillas entre el transbordador y la estación a las 18:40 UTC, y las dos tripulaciones intercambiaron saludos y llevaron a cabo una sesión informativa de seguridad obligatoria. Después de la sesión informativa, comenzaron el resto de las tareas del día, incluido mover el brazo robótico de la estación para agarrar el OBSS y luego entregárselo al brazo robótico del transbordador en preparación para futuras actividades. El intercambio oficial de los miembros de la tripulación de la Expedición 16, Daniel Tani y Eyharts, se completó por la noche, cuando intercambiaron sus asientos Soyuz hechos a medida, y Tani se convirtió en miembro de la tripulación del STS-122, mientras que Eyharts comenzó su puesto como ingeniero de vuelo para la Expedición 16. [ 47]
Durante la sesión informativa sobre el estado de la misión, el director de vuelo Mike Sarafin declaró que una de las tres computadoras de uso general ( GPC ) no se inició correctamente antes del encuentro, pero no afectó el encuentro. [48] Sarafin también confirmó que estaban investigando un ligero desgarro en la manta de protección térmica en la cápsula OMS de estribor (lado derecho). [46] [48]
A las 20:14 UTC, el equipo de tierra llamó por radio a la tripulación para alertarles de que los directivos habían decidido retrasar 24 horas el EVA-1, originalmente previsto para el día de vuelo 4, y que Stanley Love sustituiría a Hans Schlegel en el EVA-1. 1 el lunes. [49] [50] Durante la sesión informativa posterior al MMT, el presidente de Gestión de la Misión, John Shannon, explicó que había un "problema médico de la tripulación", pero que no afectaría los objetivos de la misión. Por razones de privacidad médica, Shannon dijo que la NASA no puede revelar qué miembro de la tripulación está afectado y no daría detalles sobre la naturaleza del problema, pero Shannon dijo que no era algo de qué preocuparse. [49] [51] Informes de noticias no confirmados afirman que Schlegel había "perdido la voz" y, dado que la comunicación es una función crítica de un EVA, se tomó la decisión de intercambiar miembros de la tripulación. [48] Shannon también señaló que Atlantis tiene suficientes consumibles para extenderse casi dos días; El equipo de operaciones de la misión estaba analizando procedimientos para ayudar con la conservación de energía y el equipo espera agregar otro día de extensión a la misión. [47]
Las dos tripulaciones pasaron su primer día de misión conjunta trabajando en una inspección enfocada de la manta de la cápsula OMS, revisando los próximos procedimientos EVA y comenzando la transferencia de artículos desde el transbordador a la estación. [52] Más temprano ese mismo día, la ESA confirmó que el miembro de la tripulación con la condición médica era Schlegel, pero afirmó que no era nada grave y que no afecta la salud de ninguno de los otros miembros de la tripulación. [53] Tani y Eyharts pasaron varias horas trabajando en una variedad de procedimientos de familiarización con la estación, diseñados para ayudar a Eyharts a aprender dónde se encuentran los elementos en la estación. Love, Walheim y Schlegel tuvieron varias horas en su cronograma diario para repasar el EVA. [52] [54] Walheim y Love pasarán la noche en la esclusa de aire Quest en preparación para el EVA del lunes. [52] [54]
Durante la sesión informativa sobre el estado de la misión, el presidente del MMT, John Shannon, afirmó que el resto de la misión seguirá el plan, sin que se esperen cambios. [55] Al comentar sobre la revisión en curso del sistema de protección térmica, Shannon dijo: "Las inspecciones del sistema de protección térmica que hacemos van extremadamente bien, es la más rápida que he visto en un vuelo. Hemos despejado completamente el fondo del orbitador, no hay problemas, estamos trabajando en la parte inferior, y todo el carbono-carbono reforzado en las alas y la nariz está completamente limpio. Estamos recopilando información adicional en la cápsula OMS correcta. La Atlántida está extremadamente limpia". [55] La manta se evaluaría más el lunes, y se espera que se tome una decisión con respecto a esa área en la reunión del MMT el lunes por la noche. Había algunas áreas de interés alrededor de las ventanas que también estaban siendo evaluadas. [55]
Después de despertar, ambas tripulaciones comenzaron a prepararse para la primera caminata espacial de la misión. Love y Walheim se vistieron y el EVA comenzó un poco antes de lo previsto, a las 14:13 UTC (09:13 EST). Ayudando a los caminantes espaciales dentro de la estación y el transbordador estuvieron el piloto Alan Poindexter y el especialista de misión Hans Schlegel. [56]
A las 19:53 UTC (14:53 EST), Walheim y Love completaron los preparativos para el desembarque del Columbus del compartimento de carga útil, y con Melvin dentro de la estación espacial trabajando en el brazo robótico , el módulo fue sacado con éxito del compartimento de carga útil. . El primer contacto de Columbus con la estación fue a las 21:29, y a las 21:44, Eyharts y Melvin anunciaron que Columbus estaba oficialmente instalado en su nuevo hogar en órbita. "Houston y Munich, el módulo del laboratorio europeo Columbus ahora forma parte de la ISS", dijo Eyharts por radio a la Tierra. [57] Walheim y Love comenzaron la represurización de la esclusa de aire Quest a las 22:11 UTC (17:11 EST), lo que marcó el final oficial de su EVA de 7 horas y 58 minutos.
Las dos tripulaciones pasaron el día trabajando para activar y equipar la última incorporación a la estación, el módulo Columbus . [58] Después de que tierra realizó una variedad de comprobaciones de fugas durante el período de sueño de la tripulación la noche anterior, se le dio luz verde a la tripulación para poner el módulo en lo que se llama "Modo de supervivencia en atraque", que es un "modo funcional": Una configuración mínima y saludable que se puede mantener durante períodos de tiempo prolongados, si es necesario. Esto implicó encender computadoras básicas, unidades de distribución de energía y calentadores. La tripulación completó rápidamente la activación del modo de supervivencia del atraque y pasó a la activación final. En representación de los socios europeos, Schlegel y Eyharts fueron los primeros miembros de la tripulación en ingresar al módulo, realizando un ingreso parcial a las 14:08 UTC (09:08 EST). [59] Eyharts dijo al equipo en tierra: "Tenemos un pensamiento especial en este momento para todas las personas en Europa y Estados Unidos que han contribuido a la creación de Columbus. Especialmente a las agencias espaciales, por supuesto, a la industria. "Pero también a todos los ciudadanos que apoyan los vuelos espaciales. Este es un gran momento y Hans y yo estamos muy orgullosos de estar aquí y de poder acceder por primera vez al módulo Columbus". [59]
Por la tarde, después de permitir que los ventiladores de circulación funcionaran durante varias horas para limpiar cualquier partícula residual en el aire, los miembros de la tripulación entraban y salían, trabajando en la conexión de agua, controles térmicos y unidades de comando y monitoreo. Durante la sesión informativa sobre el estado de la misión de la tarde, el director de vuelo de ISS Orbit One, Bob Dempsey, señaló que las dos tripulaciones estaban muy adelantadas en el cronograma de activación y estaban entusiasmadas con la nueva incorporación de la estación. [58]
A primera hora de la tarde, el equipo de tierra se comunicó por radio con la tripulación para informarle al comandante Frick que el equipo de gestión de la misión había autorizado oficialmente la manta de la cápsula OMS correcta para regresar "tal cual", y que no había problemas de seguridad. [59] [60] La tripulación del Atlantis también se tomó un tiempo para hablar con los reporteros en tierra, una sesión por la mañana y otra por la tarde con CBS News y estaciones de televisión de Pittsburgh . [61] Frick, nativo de Pittsburgh, Schlegel y Poindexter participaron en las entrevistas de la tarde. Cuando se le preguntó cómo se sentía, Schlegel dijo que estaba orgulloso de ser parte de la misión para rescatar a Colón , que la "gran misión" era lo que importaba y que se sentía bien y listo para realizar el segundo EVA de la misión. [61] Walheim y Schlegel pasaron la noche en la esclusa de aire de la estación en preparación para el EVA del miércoles. [58]
Después de despertar, las tripulaciones de la estación y del transbordador comenzaron a trabajar en la preparación para el segundo EVA. [62] El comandante de la estación Whitson y el comandante del transbordador Frick ayudaron a Walheim y Schlegel a prepararse y trabajar en los procedimientos previos al EVA. Eyharts y el resto de la tripulación a bordo de la estación continuaron su trabajo para equipar y activar el nuevo módulo Columbus , además de trabajar en la transferencia de artículos entre el transbordador y la estación. El segundo EVA comenzó oficialmente a las 14:27 UTC (09:27 EST) y finalizó a las 21:12 UTC (16:12 EST). Walheim y Schlegel reemplazaron un conjunto de tanque de nitrógeno casi vacío del armazón P1 con un nuevo tanque lleno que fue puesto en órbita por STS-122. [63]
Durante la sesión informativa sobre el estado de la misión, la directora principal de vuelo de la ISS, Sally Davis, anunció que los gerentes habían aprobado oficialmente una extensión adicional del día de atraque y que el equipo también había autorizado todo el sistema de protección térmica del orbitador para el reingreso, en espera de los resultados de la inspección tardía. [64] Se determinó que la manta adecuada de la cápsula OMS no era problemática para el reingreso el día anterior, y las áreas alrededor de las ventanas del orbitador que parecían dañadas se limpiaron por completo. [64] Una loseta que se cayó durante el lanzamiento desde el motor izquierdo del sistema de control de reacción, llamada "loseta de aguijón LOMS", se consideró que provenía de un área no crítica y también se eliminó. [65] [66]
Las dos tripulaciones tenían programado un día ligero, diseñado para darles un poco de descanso después de una semana ocupada de actividades. [67] Se llevaron a cabo varias entrevistas con los medios, incluidas entrevistas con NBC News y varias estaciones de radio, así como un evento especial de la ESA, una llamada VIP con la Canciller alemana Angela Merkel , quien llamó para felicitar a Eyharts y Schlegel, como representantes de la Unión Europea. Agencia Espacial por la exitosa entrega e instalación del módulo Columbus en la estación. [67] [68] Las tripulaciones conjuntas también realizaron algunas tareas de mantenimiento, incluido un vertedero de aguas residuales del transbordador, actividades de transferencia y trabajo continuo para equipar y activar el módulo Columbus . [68] Ambas tripulaciones participaron en una revisión de EVA a última hora de la tarde, y Walheim y Love pasaron la noche en la esclusa de aire de la estación en preparación para la caminata espacial final de la misión. [69]
Después de despertarse a las 08:45 UTC, Walheim y Love pasaron la mañana preparándose para la caminata espacial final de la misión, con la ayuda de Whitson y Frick, mientras el resto de la tripulación trabajaba en el equipamiento, los traslados y la preparación del Columbus para el apoyo robótico durante el EVA. [70] [71] El tercer EVA comenzó oficialmente a las 13:07 UTC (08:07 EST) y finalizó a las 20:32 UTC (15:32 EST). [72]
Mientras continuaba la tarea en curso de equipar el módulo Columbus , el sistema de propulsión del Atlantis se encendió durante 36 minutos para aumentar la altitud de la estación en 2,2 kilómetros (1,4 millas) en preparación para la llegada del transbordador espacial Endeavour durante la misión STS-123 . Además, todos los miembros de la tripulación del transbordador y de la estación participaron en conferencias de prensa con medios estadounidenses y europeos. [73]
Las escotillas entre el Atlantis y la ISS se cerraron a las 18:03 GMT.
Atlantis se desacopló de la ISS a las 9:24 UTC (4:24 am EST).
La tripulación realizó inspecciones finales y preparativos antes del aterrizaje.
La tripulación recibió autorización para cerrar las puertas del compartimento de carga útil del Atlantis a las 10:14 UTC, y esto se completó a las 10:28 UTC. A las 12:32 UTC, la NASA autorizó a Atlantis a aterrizar en su primera oportunidad en KSC. Se llevó a cabo una quema de salida de órbita de dos minutos y 43 segundos a partir de las 13:00 UTC. A esto le siguió la interfaz de entrada a las 13:35 UTC. Atlantis aterrizó en la pista 15 de la instalación de aterrizaje del transbordador a las 9:07 am EST (14:07:10 UTC), [1] aproximadamente 12 días, 18 horas, 21 minutos y 40 segundos después de iniciada la misión. [1] [74] La parada de la rueda se produjo a las 09:08 EST (14:08:08 UTC). [1] [74]
Se programaron y completaron tres caminatas espaciales durante STS-122. [75] El tiempo acumulado en actividad extravehicular durante la misión fue de 22 horas y 8 minutos.
La NASA comenzó la tradición de tocar música para los astronautas durante el programa Gemini , que se utilizó por primera vez para despertar a la tripulación de vuelo durante el Apolo 15 . Cada pista es elegida especialmente, a menudo por sus familias, y normalmente tiene un significado especial para un miembro individual de la tripulación, o es aplicable a sus actividades diarias. [76]
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