La Regla de los Diez Años fue una directriz del gobierno británico, adoptada por primera vez en agosto de 1919, según la cual las fuerzas armadas debían elaborar sus estimaciones "asumiendo que el Imperio Británico no se vería involucrado en ninguna gran guerra durante los próximos diez años". [1]
La sugerencia de la norma provino de Winston Churchill , quien en 1919 era Secretario de Estado de Guerra y Aire . En un debate en la Cámara de los Comunes en agosto de 1919, el Primer Ministro David Lloyd George hizo referencia a las recomendaciones hechas por el Duque de Wellington tras el fin de las Guerras Napoleónicas : "No es probable que haya un gran entusiasmo por la guerra en esta generación". [2]
El ex primer ministro Arthur Balfour rechazó la propuesta, pero argumentó sin éxito ante el Comité de Defensa Imperial , que adoptó la norma, que "nadie podía decir desde un momento determinado que la guerra era una imposibilidad durante los próximos diez años... no podíamos quedarnos en un estado de falta de preparación con semejante suposición por parte de nadie. Sugerir que podríamos estar a nueve años y medio de estar preparados sería una sugerencia sumamente peligrosa". [3]
En 1928, Churchill, como Ministro de Hacienda , instó con éxito al Gabinete a que hiciera que la regla se perpetuara por sí sola, y por lo tanto se mantuvo en vigor a menos que se derogara específicamente. En 1931, el Primer Ministro Ramsay MacDonald quiso abolir la Regla de los Diez Años porque pensaba que no estaba justificada en función de la situación internacional. Esto fue objeto de una enconada oposición por parte del Ministro de Asuntos Exteriores Arthur Henderson, que logró mantener la regla. [4]
Como resultado de esta regla, se produjeron grandes recortes en el gasto de defensa, que pasó de 766 millones de libras en 1919-20 a 189 millones en 1921-22 y a 102 millones en 1932. [5] En abril de 1931, el Primer Lord del Mar , Sir Frederick Field , afirmó en un informe al Comité de Defensa Imperial que la Marina Real había disminuido no solo en fuerza relativa en comparación con otras grandes potencias , sino que "debido a la operación de la 'decisión de los diez años' y la clamorosa necesidad de economía, nuestra fuerza absoluta también ha sido... tan disminuida que hace que la flota sea incapaz, en caso de guerra, de brindar protección eficiente a nuestro comercio". Field también afirmó que la marina estaba por debajo del estándar requerido para mantener abiertas las comunicaciones marítimas de Gran Bretaña durante la guerra y que si la marina se movía hacia el Este para proteger al Imperio no habría suficientes barcos para proteger las Islas Británicas y su comercio de ataques y que ningún puerto en todo el Imperio Británico estaba "adecuadamente defendido". [6]
El Gabinete abandonó la regla de los diez años el 23 de marzo de 1932, pero esta decisión fue contrarrestada con la siguiente afirmación: "esto no debe tomarse como justificación de un aumento del gasto por parte de los Servicios de Defensa sin tener en cuenta la situación financiera y económica muy grave" en la que se encontraba el país debido a la Gran Depresión . [7] [8]
En 2010, la Marina Real decidió retirar el HMS Ark Royal , el único portaaviones británico, en 2011. Esto fue cinco años antes de lo planeado previamente y hasta diez años antes de la entrada en servicio prevista de los nuevos portaaviones de la clase Queen Elizabeth . Un grupo de almirantes retirados criticó la decisión, calificándola de una nueva "regla de los 10 años". [9]
