La Royal Air Force Gütersloh , más comúnmente conocida como RAF Gütersloh , era un aeródromo militar de la Royal Air Force de Alemania , el aeródromo de la Royal Air Force más cercano a la frontera entre Alemania Oriental y Occidental , en las cercanías de la ciudad de Gütersloh . Fue construido por los alemanes antes de la Segunda Guerra Mundial . La estación fue capturada por los estadounidenses en abril de 1945 y entregada a la RAF en junio de 1945 como Cuartel General No. 2 del Grupo RAF .
Su historia temprana es en gran medida indeterminada. Se sabe que la construcción comenzó en 1935 para una unidad de paracaidistas que utilizaba Junkers Ju 52 y luego como escuela de radar, [1] y la estación estuvo activa en 1944-1945 con Junkers Ju 88 Nightfighters of 5./ NJG 2 (Nachtjagdgeschwader 2) como parte de la campaña aérea defensiva de Defensa del Reich librada por la Luftwaffe .
La torre del comedor de oficiales contiene una sala conocida como Sala de Göring. Cuenta la leyenda que Hermann Göring utilizó esta sala para revivir sus hazañas de guerra con la nueva generación de aviadores. Según se informa, una de sus expresiones favoritas era "Si miento, que la viga sobre mi cabeza se rompa". En respuesta a esto, un oficial subalterno dispuso que la viga fuera serrada y, mediante un sistema de poleas, que pareciera que la viga se agrietaba en respuesta al desafío del Reichmarschall. Un artículo que apareció en la revista Flight en 1946 cuenta la misma historia con "un anciano comandante de estación" en el papel de Göring. De entrevistas con personal de la Luftwaffe de la época, parece que Göring visitó la estación antes y durante la guerra. En el comedor de oficiales se exhibe una fotografía del Reichmarschall supuestamente en Gütersloh. [2]
La estación fue capturada por los estadounidenses en abril de 1945 y designada como "Advanced Landing Ground Y-99". Los estadounidenses instalaron una pista reforzada SMT de 4.000 pies y la Novena Fuerza Aérea operó aviones de reconocimiento Lockheed P-38 Lightning y North American P-51 Mustang del Grupo de Reconocimiento Táctico 363d a finales de abril. También el 370.º Grupo de Cazas equipado con P-38 Lightning operó desde Gütersloh hasta la capitulación alemana el 8 de mayo de 1945. El 370.º permaneció hasta que el aeródromo fue entregado a la RAF como parte de la formación de la zona de ocupación británica en Alemania el 27 de junio. 1945.
La RAF estableció el Cuartel General No. 2 del Grupo RAF después de que los estadounidenses se trasladaron al sur. A partir de 1958, la RAF Gütersloh quedó bajo el mando operativo de 2 ATAF , como todas las demás estaciones de la RAFG. La RAF construyó inicialmente una pista de 1.830 metros de longitud en 1946, que luego se alargó hasta los 2.252 metros.
Durante su historia como estación de la RAF, fue el hogar de dos escuadrones del English Electric Lightning F2/F2A: el Escuadrón No. 92 de la RAF y el Escuadrón No. 19 de la RAF de 1968 a 1976. Estos proporcionaron dos aviones para la Alerta de Respuesta Rápida , capaces luchar en cuestión de minutos. Luego se convirtió en el hogar del Escuadrón N° 3 de la RAF y del Escuadrón N° 4 de la RAF , que volaron variantes sucesivas del British Aerospace Harrier II . Después de que los Harriers partieron, la RAF continuó operando helicópteros, el Escuadrón No. 18 de la RAF con el Boeing Chinook y el Escuadrón No. 230 de la RAF con el Westland Puma HC1 . [ cita requerida ] La base también fue utilizada por el Regimiento de la RAF del Escuadrón No. 63 con Rapier y el Regimiento de la RAF del Ala No. 33 del HQ . [3]
La RAF Gütersloh cerró y fue transferida al ejército británico el 30 de junio de 1993. [4]
Tras la retirada de la Royal Air Force en 1993, la base se convirtió en una guarnición del ejército británico , llamada Princess Royal Barracks, Gütersloh , una base para helicópteros del ejército británico y regimientos del Royal Logistic Corps .
En septiembre de 2016, los últimos soldados abandonaron Princess Royal Barracks por última vez. [8] [9]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
