Royal Air Force Dishforth o más simplemente RAF Dishforth es una antigua estación de la Royal Air Force cerca de Thirsk en North Yorkshire , Inglaterra . Inaugurada en 1936, la base se utilizó como aeródromo de bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial con escuadrones británicos y canadienses que volaban misiones desde el aeródromo. Después de la guerra, la base fue utilizada por varios escuadrones y unidades de entrenamiento antes de ser eliminada en 1992 y entregada al Cuerpo Aéreo del Ejército .
El sitio en Dishforth fue elegido durante el período de expansión de la Royal Air Force en la década de 1930. La base, que lleva el nombre del pueblo de Dishforth, justo al norte de la pista principal, se inauguró en septiembre de 1936. [4] Al igual que RAF Leeming más al norte, el aeródromo estaba adyacente a Great North Road (ahora A1(M) ), e incluso se extendió sobre la carretera en algunas de sus áreas de dispersión a fines de la década de 1930. [5] Se construyeron cinco hangares tipo C en el límite sureste del aeródromo, con las áreas técnicas más allá de los hangares. [6] [4] La creación de hangares resistentes y bloques de alojamiento y comedores construidos con ladrillos hicieron de Dishforth un puesto preferido sobre las bases aéreas construidas en tiempos de guerra que operaban principalmente desde cabañas Nissen (como Dalton , Tholthorpe y Wombleton ). [7]
Los primeros escuadrones en llegar fueron el Escuadrón No. 10 en enero de 1937, quienes inmediatamente se transfirieron del avión Handley Page Heyford al avión Armstrong Whitworth Whitley Mk 1, y en febrero llegó el Escuadrón No. 78 , también con Heyfords, y fueron reequipados con Whitleys en julio de ese mismo año. [8] [6] Fueron las dispersiones a través de la carretera A1 donde se almacenaron los Whitley del No. 78 Sqn, y se tuvieron que colocar barreras a lo largo de la calzada para permitir que la aeronave se moviera hacia adelante y hacia atrás. [7]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, el Escuadrón No. 10 se dedicaba al lanzamiento de folletos sobre Europa (conocido como Nickel raids, o Nickelling ), mientras que el Escuadrón No. 78 en el período anterior a la guerra se había utilizado para asimilar nuevas tripulaciones recién salidas del entrenamiento. [9] En ese momento, la base estaba bajo el mando del Grupo No. 4 , y aunque se llevaron a cabo algunos bombardeos, los escuadrones se dedicaban principalmente al lanzamiento de folletos, incluido un ataque sobre Berlín que fue de 1.000 millas (1.600 millas). kilómetros) ida y vuelta. [10] En diciembre de 1939, el Escuadrón No. 78 fue enviado a Linton-on-Ouse, y el Escuadrón No. 51 se mudó desde Linton. [6] Tanto el Escuadrón No. 10 como el No. 78 se utilizaron en bombardeos a principios de 1940 con incursiones sobre Noruega y el Ruhr. [11]
En julio de 1940, el Escuadrón No. 10 fue transferido a RAF Leeming cuando se inauguró, y también se envió un destacamento administrativo del Escuadrón No. 78 a Leeming para poner la base en funcionamiento. [12] Dishforth fue utilizado por varios escuadrones de la RAF Leeming a principios de 1941 para "propósitos de bombardeo", mientras el aeródromo de Leeming estaba en proceso de ser concretado. [13] Más tarde, en 1940, el Escuadrón No. 78 regresó de Leeming, y el Escuadrón No. 10 fue enviado desde Dishforth a Leeming, dejando los Escuadrones No. 51 y No. 78 en Dishforth. [14]
En febrero de 1941, los Whitley de ambos escuadrones participaron en la Operación Coloso , una incursión comando en acueductos en el sur de Italia. [15] La RAF en ese momento no tenía ningún avión adecuado para transportar tropas a distancias tan largas; sin embargo, el alcance de los Whitley y su torreta ventral (lateral), que se adaptaba fácilmente a una posición de salto para tropas, lo hacía ideal para la tarea. [14] El Vuelo No. 12 (Entrenamiento de aproximación ciega) (que más tarde se convertiría en el Vuelo No. 1512 (Entrenamiento de aproximación con haz) ) se formó en Dishforth en septiembre de 1941, volando Airspeed Oxfords . [dieciséis]
En abril de 1941, el Escuadrón No. 78 fue enviado a la RAF Middleton St George, dejando al Escuadrón No. 51 como único ocupante. En la gira de casi tres años que el 51 Sqn realizó en Dishforth, realizaron 1.806 incursiones y perdieron 50 aviones (una tasa de deserción del 2,8%). [10] A principios de 1942, los Whitley del 51 Sqn participaron en un ataque a una instalación de radar en Bruneval , y en la Operación Chariot , el ataque a St. Nazaire. [17] [18] En junio de 1942, se formó el primero de los escuadrones de la Real Fuerza Aérea Canadiense, el No. 425 (Alouette) , con aviones Vickers Wellington . El escuadrón se puso a entrenar y llevó a cabo su primera incursión la noche del 5 y 6 de octubre. [19] En el mismo mes en que el No. 425 emprendía sus primeras misiones operativas, el Escuadrón No. 426 (Thunderbird) se formó en Dishforth, y entró en funcionamiento en enero de 1943. [20] [21]
En enero de 1943, Dishforth, junto con otros diez aeródromos de la RAF, fue entregado de la RAF a la Real Fuerza Aérea Canadiense (Grupo No. 4 RAF al Grupo No. 6 RCAF . Las operaciones se concentraron en Leeming, Linton-on-Ouse y Middleton St George , con subestaciones y bases de entrenamiento en Topcliffe , Wombleton, Dalton y Dishforth, que tenían la Unidad de Conversión Pesada No. 1664 [ 22] Ambos escuadrones canadienses salieron de Dishforth en 1943 en mayo y 426 en junio respectivamente; lo que permitió mejorar la pista. La RCAF mantuvo a Dishforth como brazo de entrenamiento para sus escuadrones de bombarderos y cuando se completó la mejora en noviembre de 1943, se asignó la HCU (Unidad de Conversión Pesada) No. 1664 a la base .
En noviembre de 1944, la base fue transferida al Grupo No. 7 , que tenía la responsabilidad de todas las estaciones HCU. [24] Con el fin de las hostilidades en Europa, la base fue transferida nuevamente al Comando de Transporte de la RAF y continuó con su función de entrenamiento. [25] En noviembre de 1945, la Unidad de Conversión Pesada No. 1332 (Transporte) llegó de RAF Riccall, asumiendo el entrenamiento para rutas de transporte de larga distancia y tomando los aviones de las HCU existentes en Dishforth. [25]
Dishforth continuó en la función de entrenamiento para aviones de transporte después de la guerra, y en 1956, el Escuadrón No. 215 se reformó en Dishforth con aviones Scottish Aviation Pioneer , y luego se disolvió en Dishforth en septiembre de 1958 para convertirse en el Escuadrón No. 230 . [26] [27] [28] En 1954, la base fue inicialmente aprobada para su uso en el programa de misiles PGM-17 Thor , pero nunca se convirtió en una de las estaciones operativas. [29] A principios de 1962, la OCU No. 242 se trasladó a Thorney Island y la base se sometió a un programa de cuidado y mantenimiento . Varios aviones de Leeming y Linton-on-Ouse utilizaron el aeródromo como campo de aterrizaje de socorro (RLG), y los edificios fueron convertidos para uso de las fuerzas policiales locales. [30]
En 1992, la base fue entregada al Cuerpo Aéreo del Ejército como Aeródromo Dishforth . [31]
La insignia de la estación presenta un caballo de carga blanco que representa la naturaleza de transporte de la base (después de la Segunda Guerra Mundial), el caballo está inspirado en el Caballo Blanco de Kilburn , una característica geográfica cercana en Hambleton Hills . [32] El lema de la estación era Par Oneri ( latín : Igual a la tarea ). [33]
