Royal Air Force Colerne o más simplemente RAF Colerne es una antigua estación de la Royal Air Force que estaba en las afueras del pueblo de Colerne en Wiltshire , Inglaterra , y estuvo en uso desde 1939 hasta 1976.
El sitio ahora se conoce como Azimghur Barracks y es el hogar del 21.º Regimiento de Señales, Señales Reales y el vuelo destacado del 93.º Cuerpo de Entrenamiento Aéreo (Ciudad de Bath) .
Originalmente había una granja llamada Doncombe y un viñedo en el sitio del aeródromo, siendo los nombres de Doncombe Lane y Doncombe Hill el último vínculo con la granja.
Entre 1940 y 1955 , aquí estuvieron basadas las unidades del Mando de Cazas de la RAF . Durante la Batalla de Inglaterra, el aeródromo sirvió como campo satélite de la RAF Middle Wallop , y los escuadrones rotaban de un lado a otro desde allí a diario. [2]
Más tarde se convirtió en una estación de entrenamiento para navegantes de cazas nocturnos. Utilizando los últimos procedimientos de cazas nocturnos, la unidad involucrada fue la Unidad de Conversión Operativa No. 238 de la RAF desde junio de 1952 hasta enero de 1957 y se utilizaron aviones bimotores Bristol Brigand para este propósito. También utilizaron aviones Bristol Buckmaster para el entrenamiento de pilotos, y varios aviones Boulton Paul Balliol , un entrenador de pilotos avanzado propulsado por un motor Rolls-Royce Merlin. El piloto y el aprendiz se sentaron uno al lado del otro en el amplio fuselaje, y los Balliol se utilizaron como objetivos para que los aviones Brigand practicaran intercepciones de radar.
Las siguientes unidades estuvieron aquí durante la Segunda Guerra Mundial: [29]
Entre el 4 de mayo de 1948 y el 1 de marzo de 1962, la Unidad de Mantenimiento Nº 49 de la RAF estuvo basada en el aeródromo. [40]
Después de este período se convirtió en un aeródromo del Mando de Transporte, y los aviones Handley Page Hastings volaron desde la RAF Colerne. Después de la desaparición del Hastings y la introducción del nuevo Lockheed C-130 Hercules en el Mando de Apoyo Aéreo de la RAF , se abandonó el papel de transporte de primera línea. Los Hercules tuvieron su base en la RAF Lyneham , también en Wiltshire, y durante muchos años el mantenimiento principal de los Hercules se llevó a cabo en la RAF Colerne por el Escuadrón de Ingeniería Aérea, hasta que la estación cerró en 1976. [41]
El avión C-130 Hércules XV198 se estrelló aquí en septiembre de 1973, matando a toda la tripulación a bordo. [ cita requerida ]
Colerne también fue la sede del Escuadrón de Campo N.º 2 del Regimiento de la RAF desde 1962 hasta 1975. Durante varios años, hasta su cierre como base de la RAF, albergó una de las colecciones regionales de aviones históricos de la RAF, incluido el Hawker Hunter de Neville Duke , que batió el récord mundial , y un raro ejemplo del Messerschmitt Me 163 B con motor de cohete, Werknummer 191904 (luego devuelto a Alemania).
A partir de 1966, el sistema de comunicaciones por satélite Skynet , una unidad de señales con base principal en la RAF Oakhanger , tuvo un destacamento en Colerne.
Las siguientes unidades estuvieron aquí durante la Guerra Fría: [29]
El sitio fue utilizado [ ¿cuándo? ] por el ejército británico como centro de entrenamiento para el regimiento de líderes juveniles del cuerpo real de transporte y el cuerpo de artillería del ejército real . Los jóvenes a partir de los 16 años recibían formación en una variedad de habilidades necesarias para convertirse en mejores soldados en el ejército. El entrenamiento básico para conductores se realizaba en simuladores, y el entrenamiento para conductores de automóviles hasta el nivel de licencia y el entrenamiento para motocicletas se realizaban aquí.
El Regimiento estaba formado por el 30 (Líder Junior) Escuadrón RCT, el 57 (Líder Junior) Escuadrón RCT y el 90 (Líder Junior) Escuadrón RCT, junto con el 88 (Líder Junior) Coy RAOC.
En Driffield , Yorkshire, se encontraba el 32.º Escuadrón de Entrenamiento de Conductores RCT, que se encontraba apartado del regimiento . Allí, los soldados jóvenes eran enviados al ASMT de la Escuela de Transporte de Defensa (Leconfield) para aprender a conducir los vehículos básicos del ejército (normalmente un Land Rover y un camión de 4 toneladas) y para obtener el título de Conductor B3 antes de ser destinados a un regimiento de trabajo a tiempo completo donde continuarían su formación técnica.
Después de que la base de la RAF cerrara en 1976, el sitio pasó a manos del ejército; los cadetes del aire siguen realizando vuelos ocasionales. Se espera que el aeródromo cierre en 2025. [61]
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