La RAF Brampton era una base de la Royal Air Force que no operaba en vuelo y que se encontraba cerca de Huntingdon , en Cambridgeshire (Inglaterra). Antiguamente era la sede del Mando de Apoyo de la RAF , pero también se convirtió en la sede de varios elementos del Equipo y Apoyo de Defensa (DE&S), que a su vez era el resultado de una fusión entre la Organización de Logística de Defensa (DLO) y la Agencia de Adquisiciones de Defensa (DPA), y proporcionó una base para los Servicios de Seguridad y Garantía de Defensa y los Bienes de Defensa.
Formaba parte de la base conjunta RAF Brampton Wyton Henlow , pero esta se disolvió el 2 de abril de 2012 y la base pasó a llamarse Brampton Camp , perdiendo su condición de base de la RAF y pasando a estar bajo el control del Mando de Fuerzas Conjuntas y la RAF Wyton . El campamento se cerró a finales de 2013 y todos los activos se transfirieron a un nuevo edificio JFIG Pathfinder en la RAF Wyton. [3]
El sitio se utilizó durante la Primera Guerra Mundial , cuando Lord Mandeville (que era el propietario del lugar) aceptó su uso para albergar a prisioneros de guerra alemanes. Después de esto, Lord Mandeville alquiló el sitio para uso doméstico. Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial , el sitio se utilizó para albergar a bebés y niños evacuados de Londres. En 1942, el Cuartel General del Primer Ala de Bombarderos de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos se estableció en el sitio y se utilizó para alojar a los aviadores estadounidenses. [4] En septiembre de 1945, la USAAF se trasladó a lo que era la RAF Alconbury , al norte del sitio de Brampton. [5]
El Comando de Entrenamiento Técnico de la Real Fuerza Aérea alojó al personal en la RAF Brampton (entonces conocida como Brampton Park) mientras que el Cuartel General del Comando estaba ubicado en Brampton Grange , una casa grande que data de 1773. [6] En 1955, Brampton Park se convirtió en la RAF Brampton y las unidades comenzaron a ubicarse allí en lugar de solo personal. [5] [7] Las unidades incluían el Establecimiento Central de Reconocimiento, que se formó en Brampton en enero de 1957. [8]
En 1953 se fundó JARIC (Reino Unido) [9] y en 1956 se trasladó con otros elementos a la recién formada RAF Brampton. [10] JARIC permaneció en Brampton durante 57 años con varios cambios de nombre antes de dejar RAF Brampton para RAF Wyton en 2013.
En 1955, a la RAF Wyton se le concedió la libertad del municipio de Huntingdon y 40 años más tarde, este privilegio se extendió al personal de la RAF Brampton. [11]
Entre 1976 y 1979, la estación contó con dos aviones guardianes de la puerta de embarque: un Gnat (número de cola XR571) y un Jet Provost (número de cola XN602), que representaban la presencia en la base del Mando de Apoyo de la RAF. Tras su retirada, la base no contó con ningún avión guardián de la puerta de embarque hasta la instalación del Phantom XT914 en 1997.
En junio de 1977, los Comandos de Apoyo y Entrenamiento se unificaron para formar el Comando de Apoyo de la RAF en Brampton. [12] El Comando de Apoyo ocupó un gran edificio en el centro de la base que se incendió en octubre de 1985. El personal fue trasladado a los cuarteles vacíos de las familias en la base y se implementaron contingencias; [13] cuando el Mariscal del Aire Sir John Sutton fue nombrado Comandante en enero de 1986, se enfrentó a un Cuartel General quemado que eventualmente costaría £ 10 millones para arreglar. [14] El 1 de abril de 1994, el Comando de Apoyo se combinó con el personal de Personal y Logística para formar el Comando de Personal y Entrenamiento (en RAF Innsworth ) y el Comando de Logística de la RAF en RAF Brampton. [15]
En un principio, RAF Brampton, RAF Wyton y RAF Henlow eran bases independientes. Sin embargo, a mediados de los años 90, con el cierre del Mando de Logística de la RAF, que se encontraba en Brampton, y el cese de los vuelos operativos desde Wyton, las dos bases se fusionaron para convertirse en Brampton Wyton. Henlow se unió al grupo en 2001, y trajo consigo RAF Stanbridge , para producir la base más grande en términos geográficos y de número de personal en la RAF. La base se extiende desde Brampton y Wyton, a unas 7 millas (11 km) de distancia, en el norte, hacia el sur unas 30 millas (48 km) hasta Henlow, y luego hacia el oeste unas 20 millas (32 km) (hacia Leighton Buzzard) hasta Stanbridge.
Sin embargo, en 2009, una revisión del Ministerio de Defensa decidió que Brampton era excedente de los requisitos [16] porque se construiría un nuevo centro de inteligencia ( DIFC ) en la cercana RAF Wyton. [17] La fusión de tres estaciones se disolvió el 2 de abril de 2012 y la RAF Brampton pasó a llamarse Brampton Camp , perdiendo su condición de estación de la RAF y quedando bajo el control del Comando de Fuerzas Conjuntas y la RAF Wyton . [18]
En marzo de 2012, el guardián de la puerta , un avión McDonnell Douglas F-4 Phantom II con matrícula XT914, fue retirado de la RAF Brampton y transportado al aeródromo de Wattisham en Suffolk. [19] El Phantom había volado previamente en dos de los escuadrones con base en lo que era la RAF Wattisham ( el Escuadrón N.º 56 de la RAF y el Escuadrón N.º 74 de la RAF ) en los años 1980 y 1990. [20] Había sido un guardián de la puerta en la RAF Leeming , North Yorkshire, hasta 1997, cuando se trasladó a Brampton.
La estación cerró a finales de 2013 [21] y en 2016 y 2017 se llevó a cabo una demolición a gran escala de los edificios. Se está despejando el sitio para dar paso a viviendas [22], pero algunos de los edificios y árboles del sitio están protegidos. Hay planes para construir entre 400 y 500 viviendas en el sitio. [23] Las viviendas militares se mantuvieron en el sitio durante tres años más con un deterioro gradual hasta que todo el personal fue transferido a la RAF Wyton. [24] Las 95 casas que quedaron en Brampton fueron compradas por una empresa que las alquiló. [25] De manera controvertida, el Brampton Park Little Theatre en la base fue aprobado para su demolición en 2014. [26] [27] El edificio había sido utilizado como cine desde la década de 1950 y también había estado disponible para uso público a pesar de estar en una base militar. Joanna Lumley e Ian McKellen apoyaron la conservación del teatro , pero junto con otros edificios no catalogados de la base, fue demolido. [24] [28]
Brampton nunca tuvo un aeródromo, aunque Wyton y Henlow solían tenerlo. RAF Wyton fue utilizado por el Escuadrón No. 57 de la RAF , los Escuadrones Aéreos de la Universidad de Cambridge y Londres y la 5ª AEF volando el Grob Tutor , antes de ser transferidos a RAF Wittering en 2014, aparte del Escuadrón No. 57 que fue transferido a RAF Cranwell. [29] RAF Henlow es utilizado por el Escuadrón de Planeadores Voluntarios 616 volando el Grob Vigilant y arrendado como un aeródromo de aviación general.
Durante muchos años, la estación fue sede del Centro Nacional de Explotación de Imágenes (JARIC) , que generaba información a partir de todo tipo de imágenes y capacitaba al personal militar para que proporcionara información en apoyo de las operaciones. En septiembre de 2013, se trasladó a la base de la RAF Wyton, bajo el nombre de Centro de Fusión de Inteligencia de Defensa (DIFC). [30]