Royal Air Force Acklington , conocida simplemente como RAF Acklington , es una antigua estación del Royal Flying Corps y de la Royal Air Force ubicada a 3,2 millas (5,1 km) al suroeste de Amble , Northumberland y a 8,8 millas (14,2 km) al noreste de Morpeth , Northumberland, Inglaterra.
El aeródromo estuvo operativo inicialmente desde 1916 siendo utilizado por el Royal Flying Corps (RFC) y desde abril de 1918 por su sucesora la Royal Air Force (RAF) antes de ser cerrado en 1920, sin embargo fue reabierto en 1938 siendo utilizado por la RAF hasta 1972. Después de 1972 el sitio fue entregado al Servicio Penitenciario de Su Majestad para la creación de dos nuevas prisiones.
Acklington fue un aeródromo durante la Primera Guerra Mundial y era conocido como Royal Flying Corps Station Southfields. [4]
El aeródromo fue reabierto el viernes 1 de abril de 1938 y pasó a llamarse RAF Acklington, donde se formó la Estación de Entrenamiento de Armamento N.º 7, que el 15 de noviembre de 1938 se transformó en la Escuela de Observadores Aéreos N.º 2. Durante septiembre de 1939, la escuela se trasladó a la RAF Warmwell y el aeródromo pasó a manos del Mando de Cazas de la RAF como parte del 13.º Grupo , donde se convirtió en un aeródromo sectorial. [5]
Los siguientes escuadrones estuvieron en algún momento destinados o asignados a la RAF Acklington: [6]
El 3 de febrero de 1940, tres cazas Hawker Hurricane del 43.º Escuadrón en Acklington interceptaron y derribaron un bombardero Heinkel He 111 de la Luftwaffe en Whitby. La formación estaba liderada por el teniente de vuelo Peter Townsend . Fue el primer avión alemán en caer en suelo inglés durante la Segunda Guerra Mundial (aunque no fue el primero en ser derribado en el Reino Unido, ya que este había ocurrido en Escocia). La intercepción se basó en un complot de los operadores de la RAF Danby Beacon , una estación de radar a unas diez millas al oeste de Whitby. Townsend visitó al artillero de cola alemán en el hospital al día siguiente y lo visitó nuevamente en 1968 cuando Townsend estaba escribiendo su exitoso libro sobre la Batalla de Inglaterra, "Duel of Eagles", que relata el incidente en detalle. [7]
El 21 de octubre de 1942, el conocido piloto de pruebas Gerry Sayer partió de la base de la RAF en Acklington en un Hawker Typhoon para probar la mira de un cañón durante un tiroteo en Druridge Bay Ranges, acompañado por otro Typhoon. Ninguno de los dos aviones regresó y se supuso que chocaron sobre la bahía. Sayer fue reemplazado como piloto de pruebas jefe de Gloster por su adjunto, Michael Daunt.
La RAF Acklington albergó a los siguientes escuadrones durante la Batalla de Gran Bretaña :
Los siguientes escuadrones estuvieron en algún momento destinados o asignados a la RAF Acklington: [6]
El siguiente escuadrón estuvo en algún momento destinado o asignado a la RAF Acklington: [6]
Las siguientes unidades estuvieron en algún momento destinadas o asignadas a RAF Southfields/Acklington: [4]
La base de la RAF Acklington cerró en 1975 y el campo principal se convirtió en el emplazamiento de las prisiones de Acklington y Castington . [4] Desde entonces, estas se han fusionado y transferido a propiedad privada y se conocen simplemente como HMP Northumberland. El aeródromo es prácticamente irreconocible hoy en día, ya que ha estado sujeto a la explotación minera a cielo abierto.
