La Porta del Popolo , o Porta Flaminia , es una puerta de la ciudad de las Murallas Aurelianas de Roma que marca el límite entre Piazza del Popolo y Piazzale Flaminio .
El nombre anterior era Porta Flaminia , porque por ella pasaba, como pasa todavía hoy, la Vía Flaminia consular (antiguamente, la Vía Flaminia comenzaba en la Porta Fontinalis , cerca de la actual Vittoriano ). En el siglo X la puerta pasó a llamarse Porta San Valentino , debido a la basílica y la catacumba homónimas, que se alzaban al comienzo de Viale Pilsudski.
La Porta del Popolo es una puerta de la Muralla Aureliana de Roma ( Italia ). La actual Porta del Popolo fue construida por orden del Papa Sixto IV con motivo del año jubilar de 1475 en el lugar de una antigua puerta romana que, en aquella época, estaba parcialmente enterrada.
El origen del nombre actual de la puerta, así como de la plaza que domina, no está claro: se ha supuesto que podría derivar de los numerosos álamos ( latín : populus ) que cubren la zona, pero es más probable que el topónimo esté conectado con los orígenes de la Basílica de Santa Maria del Popolo ( Santa María del Pueblo ), erigida en 1099 por el Papa Pascual II gracias a una suscripción más o menos voluntaria del pueblo romano.
Teniendo en cuenta la importancia de la Vía Flaminia , la Porta del Popolo tuvo, desde el principio de su existencia, una función predominante de ordenación del tráfico urbano más que de uso defensivo. Esto llevó a la hipótesis, nunca confirmada, de que la puerta se había construido antiguamente con dos arcos (así como dos torres laterales cilíndricas) y que sólo durante la Edad Media, como consecuencia de la disminución del tráfico debido a la caída demográfica, se redujo a un solo arco. En la época de Sixto IV, la puerta estaba semienterrada y víctima de una negligencia secular, dañada por el tiempo y los asedios medievales; una restauración superficial se limitó a un refuerzo parcial de la estructura.
La puerta se eleva todavía hoy aproximadamente un metro y medio por encima del nivel del suelo antiguo. Los escombros arrastrados por el río durante sus esporádicas crecidas y el lento pero continuo desprendimiento del monte Pincio habían levantado el terreno circundante, de modo que la elevación de toda la puerta ya no podía postergarse. Esta necesidad ya se había hecho sentir durante la restauración llevada a cabo en el siglo V por el emperador Honorio , pero la intervención no se llevó a cabo.
El aspecto actual es el resultado de una reconstrucción realizada en el siglo XVI, cuando la puerta había recuperado una gran importancia para el tráfico urbano que venía del norte. La fachada exterior fue encargada por el Papa Pío IV a Miguel Ángel , quien a su vez encargó la tarea a Nanni di Baccio Bigio : erigió la puerta entre 1562 y 1565, inspirándose en el Arco de Tito . Las obras de la fachada fueron diseñadas por Miguel Ángel y las obras dirigidas por Jacopo Barozzi da Vignola . Las cuatro columnas de la fachada provienen de la ex Basílica de San Pedro y enmarcan el único y gran arco, dominado por la piedra conmemorativa de la restauración y por el escudo papal sostenido por dos cornucopias ; las antiguas torres circulares fueron sustituidas por dos poderosas torres de vigilancia cuadradas y todo el edificio fue adornado con elegantes almenas . En 1638, entre los dos pares de columnas se insertaron dos estatuas de San Pedro y San Pablo , esculpidas por Francesco Mochi : las estatuas habían sido rechazadas por la Basílica de San Pablo Extramuros y devueltas al escultor sin pago.
La inscripción en la piedra central, recordando la restauración realizada por Pío IV, dice:
La fachada interior fue diseñada por Gian Lorenzo Bernini para el Papa Alejandro VII y fue inaugurada con motivo de la llegada a Roma de la reina abdicante Cristina de Suecia , el 23 de diciembre de 1655: el acontecimiento está conmemorado por la inscripción tallada en el ático de la fachada interior junto a los escudos de armas de la familia del Papa (la montura de seis piezas bajo la estrella de ocho rayos, emblema de la Casa de Chigi ).
La ubicación de la inscripción -en la fachada interior en lugar de la exterior, donde habría sido visible para acceder a la ciudad- y el texto, bastante breve, son sin embargo singulares; Cesare D'Onofrio deduce que probablemente el Papa contuvo la intromisión y la personalidad vivaz de la ex reina recién convertida, junto con todos los compromisos diplomáticos relacionados. La visita fue, sin embargo, un evento memorable para el pueblo romano, tanto por la profusión de pompa y esplendor como por la molestia de los comerciantes y buhoneros, que se vieron obligados a suspender durante algunos días sus actividades, para permitir la limpieza y mantener la decencia a lo largo de todo el recorrido del cortejo desde la Porta del Popolo hasta la Basílica de San Pedro. [1]
Otros cortejos espectaculares habían pasado ya por la puerta: el más impresionante fue el del ejército francés de Carlos VIII , que el 31 de diciembre de 1494 desfiló durante seis horas, dando una demostración poco común de poderío militar; pero también las procesiones de los cardenales, reunidos en consistorio con el Papa a la cabeza, despertaron la admiración entusiasta y respetuosa del pueblo.
Debido al aumento del tráfico urbano, en 1887 se abrieron los dos arcos laterales, tras la demolición, en 1879, de las torres que flanqueaban la puerta; las obras costaron 300.000 liras . En esa ocasión se descubrieron algunos restos de la antigua estructura de la época de Aureliano y de las torres cilíndricas: éstas resultaron muy importantes para la reconstrucción histórica de la puerta. Las obras se conmemoraron con dos piedras en la fachada exterior, a los lados de la fachada de Pío IV; la inscripción de la izquierda se refiere a la primera intervención:
El de la derecha trata de la segunda intervención:
Cerca de la puerta se descubrió una de las "piedras de los derechos" colocadas en el año 175 d.C. Piedras similares fueron descubiertas en diferentes épocas cerca de otras importantes puertas de la ciudad (la Porta Salaria y la Porta Asinaria ); marcaban una especie de frontera administrativa, donde surgían las "oficinas de aduanas". Estas oficinas antiguamente recaudaban los derechos sobre las mercancías que entraban y salían, pero durante la Edad Media también se dedicaban a la recaudación del peaje por el tránsito a través de las puertas, algunas de las cuales pertenecían a ricos terratenientes o contratistas. Las primeras manifestaciones de esta institución, que estuvo en vigor al menos hasta principios del siglo XV, [2] se remontan al siglo V. En el siglo IX (cuando los Papas, en conflicto con el Municipio de Roma, tenían el control administrativo sobre los derechos de casi todas las puertas), el Papa Sergio II concedió el producto del peaje de la Porta Flaminia al claustro de San Silvestro in Capite .
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