El Departamento de Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York fue una agencia de aplicación de la ley en la ciudad de Nueva York que existió desde 1953 (con la creación de la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York ) hasta 1995, y actualmente es parte del NYPD . Las raíces de esta organización se remontan a 1936 cuando el alcalde Fiorello H. La Guardia autorizó la contratación de patrulleros especiales para el metro de la ciudad de Nueva York . Estos patrulleros eventualmente se convirtieron en oficiales de la Policía de Tránsito. [1] En 1949, el departamento se divorció oficialmente del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York , pero finalmente se reintegró por completo en 1995 como la Oficina de Tránsito del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York por el alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani .
En 1997, la Oficina de Tránsito se convirtió en la División de Tránsito dentro de la recién formada Oficina de Transporte . En julio de 1999, la División de Tránsito volvió a convertirse en la Oficina de Tránsito, pero siguió siendo parte del Departamento de Policía. La sede de la Oficina de Tránsito del Departamento de Policía de Nueva York se encuentra en 130 Livingston Street en Brooklyn Heights. [2]
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Desde la década de 1860, los predecesores del metro de la ciudad de Nueva York operaban líneas que discurrían a nivel del suelo y sobre estructuras elevadas. Entre 1900 y el 27 de octubre de 1904, la Interborough Rapid Transit Company (IRT) construyó la primera línea de metro de Manhattan. Tanto la IRT como la competidora Brooklyn Rapid Transit Company (BRT, más tarde BMT ) eran operadores privados que operaban líneas de metro propiedad de la ciudad. Contrataban a su propia policía. Sin embargo, en 1932, se inauguró el Independent Subway System (IND), propiedad de la ciudad ; las líneas IND originalmente tenían "supervisores de estación" empleados para vigilarlas, cuyos nombres se habían tomado de la lista de contratación del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York .
La creación de la Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York se produjo el 17 de noviembre de 1933, cuando seis hombres prestaron juramento como Policías Ferroviarios del Estado de Nueva York. No iban armados, pero seguían siendo responsables de la seguridad de los pasajeros del IND, así como de la protección de la propiedad. Dos años más tarde, se añadieron 20 "supervisores de estación, clase B" para funciones policiales. Responsables de ayudar a abrir y cerrar las puertas y anunciar los destinos, estos 26 "especiales" pronto recibieron poderes de arresto, pero solo en la línea IND. En 1937, se añadieron 160 hombres más a esta fuerza policial. Además, se asignaron como supervisores a 3 tenientes, 1 capitán y 1 inspector del Departamento de Policía de Nueva York. Cuando la IRT y la BMT, de gestión privada, pasaron a manos de la ciudad de Nueva York en 1940, la pequeña fuerza de patrulla de la línea IND casi duplicó su tamaño. Ahora, como parte del sistema de la Administración Pública, se necesitaban más supervisores de tránsito. En 1942 se realizó el primer examen de ascenso para obtener el título de "patrullero especial grado 2", o lo que hoy se conoce como sargento.
En 1947 se modificó el Código de Procedimiento Penal y se concedió a los patrulleros de tránsito la categoría de agentes de paz, y en 1950 el número de "especiales" alcanzó los 563. Al año siguiente se celebraron exámenes tanto para sargentos como para tenientes de tránsito. En 1953 se creó la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York, que asumió el control de todas las líneas del metro de manos de la antigua Junta de Transporte de la Ciudad de Nueva York .
A partir de 1949, la cuestión de quién debería supervisar el Departamento de Policía de Tránsito fue analizada cuidadosamente durante los siguientes cinco años por varios funcionarios de la ciudad. La cuestión que se estaba considerando era: "¿Debería el Departamento de Tránsito ser asumido por el Departamento de Policía de Nueva York?". En 1955, se tomó la decisión de que el Departamento de Policía de Tránsito se convertiría en un departamento separado y claramente diferente, poniendo fin a casi dos décadas de gobierno del Departamento de Policía de Nueva York. La Comisión de Servicio Civil estableció una nueva prueba para los reclutas de tránsito y el 4 de abril se realizaron los primeros nombramientos de la lista. Un teniente del Departamento de Policía de Nueva York, Thomas O'Rourke, también fue designado como el primer oficial al mando del Departamento de Policía de Tránsito. Poco después, el teniente O'Rourke, junto con otros 9, aprobó el examen de capitán. El capitán O'Rourke fue entonces designado como el primer jefe del nuevo departamento. Con el aumento de la delincuencia, el número de oficiales de tránsito aumentó de modo que en 1966, el Departamento había crecido a 2.272 oficiales. Ese año, Robert H. Rapp fue nombrado jefe de la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York. Bajo la dirección del jefe Rapp y bajo la dirección del alcalde, se puso en marcha un ambicioso programa contra el crimen. El programa tenía como objetivo asignar un agente a cada uno de los trenes del metro de la ciudad de Nueva York entre las 8:00 p. m. y las 4:00 a. m. Y el Departamento de Policía de Tránsito siguió creciendo. A principios de 1975, el departamento contaba con casi 3600 miembros.
En 1975, un ex inspector jefe del Departamento de Policía de Nueva York y ex presidente del Consejo Municipal, Sanford Garelik , fue nombrado jefe del Departamento de Policía de Tránsito. [3] Decidido a reorganizar el Departamento de Policía de Tránsito, el Jefe Garelik también tuvo éxito en inculcar un nuevo sentido de orgullo y profesionalismo entre las filas. Sin embargo, la crisis fiscal que comenzó ese año fue un golpe inesperado, especialmente para los policías de tránsito. Durante los siguientes cinco años, los despidos y la deserción reducirían su número a menos de 2.800. El 12 de septiembre de 1979, en una reorganización radical, el Jefe Garelik fue destituido y reemplazado por el Jefe James Meehan, ex Jefe de Personal del Departamento de Policía de Nueva York. No se contratarían nuevos oficiales hasta 1980. En ese momento, la Policía de Tránsito era un departamento muy antiguo en cuanto a personal, perdiendo muchos oficiales cada mes por jubilación. Los primeros reclutas fueron contratados a partir de la lista del examen n.° 8155 del Departamento de Policía de Nueva York, que se rindió el 30 de junio de 1979. Esta primera ola de nuevas contrataciones fue histórica, ya que contó con las primeras mujeres oficiales que prestaron juramento en la Policía de Tránsito. Esto requirió que muchos de los distritos más antiguos se renovaran para proporcionar vestuarios para mujeres. Poco después, la Policía de Tránsito reanudó sus propios exámenes. A principios de la década de 1990, el Departamento de Policía de Tránsito había recuperado toda su fuerza anterior y había aumentado aún más.
En 1991, la Policía de Tránsito obtuvo la acreditación federal [ aclaración necesaria ] bajo el jefe William Bratton . El departamento se convirtió en una de las 175 agencias de aplicación de la ley en el país y solo la segunda en el estado de Nueva York en lograr esa distinción, la otra fue el Departamento de Policía del Condado de Suffolk . El año siguiente también fue acreditado por el estado de Nueva York, y en 1994, había casi 4.500 miembros uniformados y civiles del departamento, lo que lo convirtió en la sexta fuerza policial más grande de los Estados Unidos. Bratton también fue responsable de actualizar el anticuado sistema de radio, cambiar los revólveres de servicio a una Glock de 9 mm semiautomática y mejorar en gran medida la moral del departamento.
Sin embargo, con el tiempo, la separación entre el Departamento de Policía de Nueva York y el Departamento de Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York creó cada vez más problemas. La redundancia de unidades, la dificultad en las comunicaciones y las diferencias en los procedimientos crearon frustración e ineficiencia. Como parte de su campaña para la alcaldía, el candidato Rudolph Giuliani se comprometió a poner fin a la discusión que llevaba mucho tiempo sin resolverse y a fusionar los tres departamentos de policía de la ciudad de Nueva York (el Departamento de Policía de Nueva York, la Policía de Tránsito y el Departamento de Policía de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York ) en una sola fuerza coordinada. El alcalde Giuliani asumió el cargo el 1 de enero de 1994 e inmediatamente nombró a William Bratton como Comisionado de Policía del Departamento de Policía de Nueva York, cuya gran experiencia en el trabajo policial asumió la misión de cumplir la promesa de Giuliani. Las conversaciones entre la ciudad y la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York, que incluyeron una amenaza de despedir a todo el Departamento de Policía de Tránsito, dieron como resultado un memorando de entendimiento y, a las 12:01 a. m. del 2 de abril de 1995, la Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York se fusionó con el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York para convertirse en una nueva oficina dentro del NYPD llamada Oficina de Tránsito del NYPD. Esta fusión es conocida extraoficialmente por algunos como "La Adquisición Hostil del 95". Este término se originó con el Sindicato de la Policía de Tránsito, así como con los miembros de la Policía de Tránsito que se oponían a la fusión. Después de una reorganización del Departamento en febrero de 1997, la Oficina de Tránsito se convirtió en la División de Tránsito dentro de la recién formada Oficina de Transporte. En julio de 1999, la División de Tránsito se convirtió nuevamente en la Oficina de Tránsito. El verdadero motivo de la fusión fue el deseo de Giuliani de crear una nómina policial en lugar de tres separadas y poner a los tres departamentos de policía bajo su control directo. Antes del 2 de abril de 1995, ni la Policía de Tránsito ni la Policía de Vivienda estaban bajo la supervisión del comisionado de policía, quien a su vez era subordinado directo del alcalde. Si bien los miembros de la Policía de Tránsito eran pagados por la Autoridad de Tránsito, y los de la Policía de Vivienda eran pagados por la Autoridad de Vivienda, los fondos para las nóminas en realidad no provenían de esas agencias, sino que eran proporcionados mensualmente por la Ciudad de Nueva York. Giuliani ganó su lucha por la consolidación al retener los fondos de nómina para ambos departamentos de policía.
Una de las principales tareas de la Policía de Tránsito era la defensa del sistema de metro contra la desfiguración. A mediados de los años 80, los grafitis eran muy comunes en todo el sistema de metro y el gobierno de la ciudad tomó una línea dura en respuesta. La Policía de Tránsito, y en concreto una nueva unidad llamada el Escuadrón Antivandálico, dirigida por su oficial al mando, el teniente Kenneth Chiulli, empezó a multar y arrestar a quienes pintaran grafitis. Fundada en 1980, la misión del Escuadrón Antivandálico era proteger el sistema de metro de graves actos delictivos de destrucción, como patear ventanas y tirar asientos de los vagones del tren. No fue hasta el Programa de Vagones Limpios de 1984 que los grafitis se convirtieron en el objetivo principal de esta unidad especializada. También establecieron una política para eliminar cualquier obra de grafiti en un plazo de 24 horas. A finales de los años 80, la Policía de Tránsito había resuelto eficazmente el problema de los grafitis en el sistema de metro. [4]
La Policía de Tránsito también se ocupaba de los delitos contra la calidad de vida y los delitos violentos en el sistema de metro, con agentes uniformados, agentes anticrimen vestidos de civil y un escuadrón de detectives en cada distrito. Mientras que el Departamento de Policía de Nueva York operaba en comisarías, la Policía de Tránsito operaba en distritos, y cada distrito cubría una parte diferente del sistema. Cada distrito tenía al menos un coche patrulla de la RMP en la superficie para proporcionar una respuesta rápida a las estaciones que requerían la acción policial y para transportar a los agentes con prisioneros a la central de procesamiento o de vuelta al distrito. El típico agente uniformado de la Policía de Tránsito trabajaba solo. Los agentes de civil, como los anticrimen, trabajaban en parejas. El Escuadrón Señuelo trabajaba en grupo, y cada miembro desempeñaba un papel específico. Los nuevos empleados, conocidos como agentes en período de prueba, solían ser asignados a la Fuerza de Patrulla Táctica, conocida como TPF. La TPF era responsable estrictamente de la patrulla de trenes. A los agentes de la TPF se les asignaban varios trenes de los que eran responsables durante su recorrido. La patrulla requería que los agentes viajaran en el tren durante toda la ruta, lo que significaba que la TPF cruzaba tanto las líneas de los distritos como las de los distritos. En ocasiones, esto provocó conflictos entre los supervisores de la TPF y los supervisores de distrito locales sobre quién tenía realmente jurisdicción sobre la TPF. Para combatir la evasión de tarifas, la Policía de Tránsito tenía el Escuadrón de Citaciones, cuyos oficiales trabajaban vestidos de civil en parejas, con el objetivo principal de emitir citaciones a todo el sistema por evasión de tarifas, tirar basura y fumar.
Antes de los años 1990, todas las citaciones emitidas por evasión de tarifas eran multas de comparecencia ante un tribunal penal. La multa típica era de 10 dólares o 2 días. Después de la creación de la Oficina de Adjudicación de Tránsito (TAB), las citaciones eran manejadas principalmente por la Oficina de Adjudicación de Tránsito, una división del Tribunal Civil de Nueva York, y las multas se devolvían a la Autoridad de Tránsito. Incluso entonces, las citaciones del Tribunal Penal todavía podían emitirse en lugar de una citación de la TAB, pero la citación de la TAB era la opción preferida para ayudar a recuperar los ingresos perdidos por la evasión de tarifas.
La Policía de Tránsito también tenía sus propios asuntos internos, con oficiales de investigación de campo apodados "The Shoo-Fly Squad" por los oficiales de base. Los shoo-flys viajaban por todo el sistema de metro con el propósito expreso de encontrar a los oficiales que cometían cualquier tipo de violación mientras estaban de servicio y entregarles una "denuncia". Una advertencia común de que un "shoo-fly" estaba en un área en particular sería una verificación por radio seguida de un conteo hacia adelante y hacia atrás hasta cinco. Las denuncias de los civiles se manejaban en 370 Jay Street en Brooklyn.
Otras unidades especializadas de la Policía de Tránsito incluían la Unidad de Rescate Médico de Emergencia (EMRU, por sus siglas en inglés), que se ocupaba de las emergencias más importantes en el sistema de metro; la más común era la de un pasajero atropellado por un tren, denominada "man under" (hombre debajo) si el pasajero había sido atropellado, "space case" (caso espacial) si el pasajero había caído en el hueco entre el tren y la plataforma, y "dragging" (arrastre) si el pasajero había sido arrastrado por el tren. Una unidad menos conocida era la Unidad de Delitos de Superficie (Escuadrón de Autobuses). Estaba formada por unos sesenta oficiales que patrullaban los autobuses y las terminales de autobuses de la ciudad de Nueva York. También había una Unidad K9 para patrullar el metro, un Escuadrón de Vándalos para combatir los grafitis, un Escuadrón de Señuelos para localizar robos, un Escuadrón de Carteristas para perseguir a los carteristas y una Unidad de Ayuda a las Personas sin Hogar que sacaba a las personas sin hogar del metro y las transportaba a refugios para personas sin hogar donde se ofrecían diversos servicios.
Durante la existencia del Departamento de Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York, 13 oficiales murieron en el cumplimiento de su deber. [5]
