Pictou Academy ( PA ), fundada en 1815 por el Dr. Thomas McCulloch , es una escuela secundaria en Pictou, Nueva Escocia . Antes del siglo XX, fue una escuela secundaria; una universidad liberal, no sectaria, que otorgaba títulos; y luego una escuela secundaria. El director actual de Pictou Academy es Starr Pettipas. La Fundación Educativa de Pictou Academy proporciona fondos adicionales a la escuela.
El sitio original de la academia fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1937, ya que simbolizaba la introducción de la educación no sectaria en las Marítimas a principios del siglo XIX. [1]
En 2017, la CCRSB eligió una junta de supervisores para inspeccionar las tres escuelas de la ciudad de Pictou. Después de una votación al final del proceso de inspección, la junta decidió cerrar el edificio construido en la década de 1940 y trasladar la Academia Pictou al edificio que se encontraba junto a lo que antes se conocía como la escuela secundaria Dr. Thomas McCulloch.
En 1808, Thomas McCulloch (1776-1843), fundador y primer director de la academia (1816-1837), estableció una escuela secundaria en Pictou en su casa. La escuela rápidamente superó la capacidad de la casa, ya que se hizo popular entre las familias fuera de Pictou, atrayendo a estudiantes de la vecina Isla del Príncipe Eduardo y la Isla del Cabo Bretón , así como de las colonias británicas en las islas del Caribe. Esto llevó a su expansión, y se construyó un edificio de troncos separado como edificio de la escuela. [2] La escuela recibió financiación del gobierno solo en 1811; antes de esto, su funcionamiento dependía de las suscripciones de los residentes locales. En 1814, con un cuerpo estudiantil de 30 a 40 estudiantes, el edificio de troncos fue destruido por un incendio. McCulloch luego recurrió al vicegobernador en Halifax, quien proporcionó £ 100 para reconstruir.
En 1815, McCulloch fundó formalmente la Academia Pictou, que "el 25 de marzo de 1816 la Cámara aprobó una 'Ley para fundar, establecer y mantener una Academia en Pictou'" en Nueva Escocia, recibiendo la aprobación real. [3] Esta ley preveía la viabilidad financiera inicial de la academia. En 1831, la Academia Pictou se convirtió en la segunda institución que otorgaba títulos en las colonias británicas de América del Norte.
McCulloch era un ministro presbiteriano ordenado en la iglesia secesionista de Escocia . Llegó a Pictou en 1803 y en 1806 había escrito sobre la necesidad de una universidad porque King's , la única universidad que otorgaba títulos en Nueva Escocia en ese momento, estaba abierta solo al 20% de la población, debido a sus preceptos anglicanos y oxfordianos. McCulloch quería una universidad no sectaria que capacitara a los ministros locales y ofreciera a todos un plan de estudios científico liberal inspirado en la Universidad de Glasgow .
En Pictou, McCulloch comenzó a construir su biblioteca y a recopilar especímenes de insectos y aves para un museo de historia natural. Esta colección era tan extensa que John James Audubon , en una visita en 1833, la llamó "la mejor colección privada de Norteamérica".
Durante sus años como director, McCulloch tuvo una lucha constante con la financiación del gobierno, los fideicomisarios, el estatus de la academia y los grupos religiosos, tanto en Pictou como en la provincia. Durante muchos años, la Asamblea Legislativa aprobó una subvención para la academia, pero el Consejo la rechazó o redujo. McCulloch luchó vigorosamente por sus ideas, pero en 1837, se encontraba en una posición muy difícil y dejó la academia para convertirse en el primer director del nuevo Dalhousie College en Halifax . McCulloch permaneció en Pictou durante 35 años.
La academia pasó por varias fases. Hasta 1831 fue un colegio, pero después se le añadió una escuela secundaria. En 1842, la escuela tenía alumnas y perdió su condición de colegio, por lo que pasó a ser solo una escuela secundaria. La matrícula de la escuela varió mucho a lo largo de los años, pero en la década de 1870, con los cambios en las políticas escolares en Nueva Escocia, la academia floreció y se convirtió en una institución secundaria modelo con excelentes instalaciones y mayores becas. Los estudiantes aprobaban exámenes para ingresar a la academia, que era gratuita para los estudiantes del condado. Desde el principio, el plan fue mantener bajas las tarifas y algunos estudiantes asistieron gratis durante los primeros años.
El énfasis en un plan de estudios académico con competencias y exámenes hizo que los estudiantes de la Academia Pictou obtuvieran una mayor proporción de premios y becas que cualquier otra academia de la provincia. En 1885, era la escuela secundaria más grande de Nueva Escocia, con estudiantes provenientes de toda la provincia y de otros países. Como resultado, la academia tiene una larga lista de graduados famosos en todos los ámbitos de la vida.
Los estudiantes y otras personas dejaron muchos obsequios y premios a la Academia Pictou y, en 1916, el comité del centenario asumió el papel de apoyo continuo. En 1919, el comité se incorporó al Fondo de Aumento de la PA. Más tarde, se convirtió en la Fundación Educativa de la Academia Pictou.
El primer edificio se construyó en 1818 y estuvo en uso hasta 1879. Un segundo edificio, más grande, se inauguró en 1880, pero se incendió en 1895. El tercer edificio también se incendió y el edificio actual de la Academia Pictou se inauguró en 1940.
La Academia Pictou no sólo era una institución educativa importante, sino que "en ella se libró la batalla del siglo XIX contra el gobierno inconstitucional y la intolerancia religiosa . La lucha por un gobierno responsable en Nueva Escocia se libró y ganó en gran medida sobre los derechos y los errores de la Academia, más que sobre cualquier otra cuestión" (MacPhie, 1914, p. 135).
Algunos de los estudiantes de la Academia Pictou son entusiastas de los deportes. La escuela es conocida por producir una variedad de equipos deportivos que han competido hasta el nivel provincial. Algunos años, la escuela tiene más de veinte equipos diferentes con cierta financiación proporcionada por la escuela. Entre los deportes que se ofrecen regularmente se encuentran:
Los equipos deportivos de la Academia Pictou tuvieron un año exitoso en 2010-2011, llegando a los campeonatos provinciales en golf, baloncesto, hockey y sóftbol. En el año 2012-2013, el equipo de baloncesto femenino sénior llegó a los campeonatos provinciales de la División 3 por primera vez en siete años.
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