La Penitenciaría del Estado de Missouri fue una prisión en Jefferson City, Missouri , que funcionó desde 1836 hasta 2004. [1] Parte del Departamento Correccional de Missouri , sirvió como la principal institución de máxima seguridad del estado de Missouri. [2] Antes de cerrar, era el centro penitenciario en funcionamiento más antiguo al oeste del río Mississippi . Fue reemplazado por el Centro Correccional de Jefferson City , que abrió sus puertas el 15 de septiembre de 2004. [3]
La Penitenciaría Estatal de Missouri fue diseñada por John Haviland y construida a principios de la década de 1830 para servir al recién admitido estado de Missouri (1821) . Jefferson City había sido designada capital del estado en 1822, y el gobernador John Miller sugirió que se construyera allí la prisión principal del estado para ayudar a la ciudad a mantener su estatus algo frágil frente a otras ciudades que intentaban obtener la capital para sí mismas. [4] James Dunnica, un maestro cantero que construyó el primer edificio del Capitolio en Jefferson City en 1826, fue designado para supervisar la construcción de la nueva prisión, y la legislatura asignó 25.000 dólares para gastos. [4] Las instalaciones abrieron sus puertas en marzo de 1836, el mismo mes de la caída del Álamo en Texas .
Durante la década de 1830 se empleó a los prisioneros en la fabricación de ladrillos; La población penitenciaria inicial estaba formada por un guardia, un director, quince presos y un capataz para la operación de fabricación de ladrillos con un asistente. Once de los quince prisioneros eran de St. Louis y todos fueron encarcelados por hurto excepto uno, que fue encarcelado por apuñalar a un hombre durante una pelea de borrachos.
En 1868, se terminó A-Hall, también conocida como Unidad de Vivienda A y Unidad de Vivienda 4. El edificio fue construido con piedra extraída en el lugar y construido principalmente por reclusos. El alcaide Horace Swift fue el arquitecto de la estructura. Todavía está en pie hoy y albergó a los reclusos hasta el día en que se cerró la prisión.
En su columna diaria "Times Past", el Irish Times publicó la siguiente columna en 1990 y 2000:
Cansado del estofado irlandés
Jefferson City, Misuri.
Unos quinientos presos más de la Penitenciaría Estatal de Missouri se amotinaron hoy. Setecientos cincuenta presos de la misma institución se declararon en huelga ayer, tras la negativa de su demanda de carne a la parrilla en lugar del continuo guiso irlandés, y se negaron a abandonar el comedor, aunque posteriormente el gobernador los convenció de que se dispersaran pacíficamente.
Los prisioneros de hoy, que exigen mejores alimentos y mejores condiciones de trabajo, dejaron sus herramientas en todas las fábricas penitenciarias. Rápidamente los llevaron de regreso a sus celdas.
El gobernador anunció esta noche que había descubierto un complot organizado entre los presos responsables de los disturbios de hoy para incendiar las fábricas de la prisión y escapar.
The Irish Times , 28 de marzo de 1930.
La tarde del 22 de septiembre de 1954 se produjo un gran motín en la Penitenciaría Estatal de Missouri. Todo comenzó cuando dos reclusos fingieron estar enfermos para atraer a dos guardias. Una vez que llegaron los guardias, los reclusos les tendieron una emboscada y les quitaron las llaves. Luego, los reclusos corrieron por los bloques de celdas y pasillos, liberando a otros reclusos en el proceso. Durante el incidente, se llamó a la Patrulla de Caminos del Estado de Missouri, la Guardia Nacional de Missouri y los departamentos de policía de Jefferson City, St. Louis y Kansas City para ayudar a sofocar los disturbios. Cuando todo terminó, cuatro reclusos habían muerto, 29 habían resultado heridos y uno había intentado suicidarse. Cuatro guardias resultaron gravemente heridos. Varios edificios fueron quemados y los daños se estimaron en 5 millones de dólares. Ningún recluso pudo escapar durante el incidente. Los edificios quemados y otros daños causados por los disturbios seguirían siendo visibles durante los próximos diez años. [8]
En el verano de 1996, la Penitenciaría Estatal de Missouri estaba experimentando mucha tensión entre oficiales y convictos. El Superintendente y el Mayor Eberle reincorporaron al Equipo de Búsqueda y Respuesta. El equipo logró aliviar la tensión y ayudar a frenar la entrada de contrabando a la penitenciaría.
En 1974, Lillian Bonds se convirtió en la primera funcionaria penitenciaria en trabajar en un centro penitenciario masculino. Este fue también el año en que la clasificación oficial del trabajo del personal de custodia cambió de "guardia" a "oficial penitenciario".
El director Donald "DW" Wyrick era el director más joven, el más antiguo y el último director "oficial" de la Penitenciaría Estatal de Missouri. Fue el único director que ascendió en los rangos. Menos de quince años después de comenzar como guardia, se convirtió en director de la Penitenciaría Estatal de Missouri durante la época más turbulenta de su historia. Al director Wyrick se le atribuyó en muchas ocasiones el mérito de mantener la antigua penitenciaría bajo control cuando los acontecimientos llevaron la penitenciaría a un punto de ebullición. Su amplio conocimiento de las prisiones y su extraordinaria capacidad para comunicarse con los convictos llevaron a la captura de convictos fugitivos, se encontraron armas de contrabando y evitaron fugas. Muchos estados lo buscaban para supervisar sus sistemas penales. Se han publicado dos libros sobre Warden Wyrick: Man of the Big House, Missouri State Penitentiary, A Warden's Warden y If Only the Old Walls Could Talk, The Legend of Warden Wyrick .
El 22 de octubre de 2003, se produjo un intento de asesinato/fuga en la Penitenciaría Estatal de Missouri. El recluso Toby Viles fue asesinado por dos delincuentes que trabajaban con él en la planta de hielo de la prisión. La reclusa Shannon Phillips se declaró culpable del asesinato. El recluso Christopher Sims también estuvo presente en la planta de hielo durante el momento del asesinato, pero aún no ha sido juzgado. Los reclusos Phillips y Sims fueron encontrados cuatro días después en una habitación que los reclusos habían preparado para una estancia prolongada. La habitación estuvo oculta al personal penitenciario hasta que un miembro del personal accidentalmente hizo un agujero en el tablero de clavijas que cubría la pared donde estaba la pequeña entrada a la habitación. Los delincuentes planeaban esperar hasta el cierre del MSP para escapar.
De 1938 a 1965, treinta y nueve presos fueron ejecutados en la cámara de gas de la penitenciaría . [9]
El 6 de enero de 1989, el recluso George "Tiny" Mercer fue ejecutado. Fue la última ejecución que tuvo lugar en la Penitenciaría Estatal de Missouri y la primera ejecución mediante inyección letal . La ejecución tuvo lugar en la cámara de gas en desuso de la instalación.
Antes de abril de 1989, el corredor de la muerte masculino del estado de Missouri estaba ubicado en la Penitenciaría Estatal de Missouri. Los condenados a muerte estaban recluidos en una unidad subterránea y aislados de los demás reclusos. Los condenados a muerte no abandonaban sus instalaciones especiales y todos los servicios se llevaban a la unidad. A cada recluso condenado a muerte se le permitió una hora de ejercicio por día en un área cercada al lado de las instalaciones del corredor de la muerte. El Departamento Correccional de Missouri dijo: "Con restricciones de movimiento y acceso limitado a los programas, las condiciones de confinamiento de los condenados a muerte reflejaban las encontradas en otros estados" y "Al igual que otros estados que utilizan instalaciones penitenciarias construidas antes del cambio de siglo [ ] siglo, las condiciones en la Penitenciaría Estatal de Missouri eran poco favorables tanto para los condenados a muerte como para el personal". Después de un desafío legal, el Departamento Correccional de Missouri comenzó a utilizar un sistema interno de clasificación de los condenados a muerte con privilegios otorgados por comportamiento, cambió los procedimientos de prestación de servicios médicos y proporcionó una "sala privada" donde los condenados a muerte podían asistir a los servicios religiosos. [2]
El Centro Correccional de Potosí (PCC) abrió sus puertas en 1989. [10] En abril de 1989, el estado transfirió a sus 70 condenados a muerte del MSP a Potosí. [11]
En 1991, el nombre de Penitenciaría Estatal de Missouri se cambió a Centro Correccional de Jefferson City. En 2003, se cambió nuevamente a Penitenciaría Estatal de Missouri para que no hubiera confusión entre la antigua prisión y la nueva que se estaba construyendo.
La Penitenciaría Estatal de Missouri se cerró el 14 de octubre de 2004 y se inauguró el nuevo Centro Correccional de Jefferson City.
El Museo Penitenciario del Estado de Missouri está ubicado en la Casa del Coronel Darwin W. Marmaduke, al otro lado de Capitol Avenue desde la prisión. Presenta artefactos, fotografías y exhibiciones sobre la prisión, incluida una réplica de una celda. El museo también ofrece visitas guiadas a la antigua prisión histórica. [12]
El programa de televisión de Travel Channel, Destination Fear, se filmó en el lugar para el segundo episodio de su tercera temporada. También apareció en Ghost Hunters y Ghost Adventures para investigar las afirmaciones paranormales de la penitenciaría.
38°34′24″N 92°09′38″W / 38.573409°N 92.160584°W / 38.573409; -92.160584
