La Orckestra fue un conjunto de jazz y avant-rock inglés de 12 miembros formado en marzo de 1977 con la fusión del grupo de avant-rock Henry Cow , la Mike Westbrook Brass Band y el cantante folk Frankie Armstrong . [1] [a] Dieron dos actuaciones en Londres en marzo y junio de 1977, y luego se embarcaron en dos giras por Europa entre septiembre de 1977 y mayo de 1978, donde actuaron en Italia, Francia y Suecia. [2] [3]
Henry Cow y la Mike Westbrook Brass Band se cruzaron varias veces antes de fusionarse en 1977. Westbrook fue uno de los invitados al concierto de Henry Cow en el Rainbow Theatre con Faust en Londres en octubre de 1973, [3] y la Brass Band tocó para el público en el vestíbulo del auditorio antes de que comenzara el concierto. [4] En el Festival Sigma de noviembre de 1975 en Burdeos , Francia, Henry Cow y la Brass Band actuaron en diferentes partes del mismo edificio, y al final del concierto de Henry Cow, la Brass Band tocó una marcha fúnebre de Nueva Orleans desde el público mientras los miembros de Henry Cow bailaban juntos en el escenario. [3] Luego, en octubre de 1976, Henry Cow, la Mike Westbrook Brass Band y el cantante de folk Frankie Armstrong interpretaron diferentes sets en el mismo cartel en el Goldsmith College en New Cross , Londres. [4] [5]
Cuando aparecieron en el mismo cartel de nuevo el 13 de marzo de 1977, esta vez en la Moving Left Revue en The Roundhouse en Londres, Henry Cow, la Brass Band y Armstrong decidieron fusionarse y dieron su actuación debut. [5] [1] [2] [a] La Moving Left Revue fue un concierto benéfico del Partido Comunista que Paul Rutherford de la Brass Band había ayudado a organizar. [4] [7] Steve Lake del periódico musical británico Melody Maker describió el concierto de tres horas como "un gran éxito", y dijo que esta fusión fue el "más emocionante" de la sucesión de proyectos de Henry Cow. [4] Su baterista, Chris Cutler, dijo que siempre habían querido explorar el potencial de una orquesta, y su "terreno ideológico común" hizo inevitable una aventura cooperativa. [4]
El 26 de junio de 1977, la Orquesta actuó en el Open Air Theatre de Regent's Park . En una reseña del evento en The Guardian , Ronald Atkins escribió que estaba impresionado por la amplitud de la música del conjunto, que, según él, "difícilmente podría ser igualada por cualquier otro grupo". [8] En septiembre de 1977 se embarcaron en una gira de tres meses por Europa donde tocaron en Milán y Módena en Italia, y en Nancy y París en Francia. En marzo de 1978, la Orquesta regresó a Europa donde tocó en Estocolmo , Norrköping y Gotemburgo en Suecia, Oslo en Noruega y París, Nancy, Longlaville , Loos-en-Gohelle , Poitiers , Orleans y Burdeos en Francia. [3]
Aunque a Henry Cow le gustaba tocar en la Orquesta, la fusión no estuvo exenta de problemas. La Brass Band tuvo dificultades para adaptarse a los ritmos irregulares de Henry Cow. Westbrook dijo: "En el jazz, debido a sus orígenes en la danza, siempre tenemos un pulso con el que relacionarnos", pero el enfoque de Henry Cow "es totalmente ajeno a nuestra forma de escribir y pensar sobre la música". [9] Como resultado, los conciertos del conjunto tendían a estar dominados por material de Brass Band, con unas pocas piezas seleccionadas de Henry Cow que el grupo podía interpretar. Atkins escribió que en el evento de Regent's Park, "el grupo sonaba más bien como la banda de Westbrook aumentada por una sección rítmica". [8] La falta de tiempo de ensayo también afectó las actuaciones del conjunto, y nunca hubo tiempo suficiente para que la Brass Band aprendiera la obra de Henry Cow. No se escribió material nuevo para el grupo, aunque Henry Cow y Rutherford colaboraron en algunos arreglos para que lo interpretaran. [10] El último concierto de la Orquesta fue el 24 de mayo de 1978 en Burdeos, Francia, [3] tras lo cual decidieron disolverse. Sin embargo, Georgie Born y Lindsay Cooper de Henry Cow continuaron colaborando con Westbrook durante varios años más. [11]
La Orquesta no generó ningún material nuevo, [1] y generalmente interpretó piezas que Mike Westbrook Brass Band , Henry Cow y Frankie Armstrong interpretaron individualmente. En su presentación debut en el Roundhouse, su lista de canciones fue: [3]
Posteriormente, Henry Cow incorporó algunas de las piezas de Brass Band en sus propios sets, por ejemplo, "Jackie-ing", que aparece en el Volumen 9: Late in The 40th Anniversary Henry Cow Box Set (2009).
No se publicó ninguna grabación de la Orckestra durante su vida. Se planeó un álbum en vivo con extractos de su concierto del 20 de noviembre de 1977 en París en la Fête du Nouveau Populaire en el Hipódromo, pero se abandonó cuando se descubrió que la grabación era de mala calidad y que había sido premezclada . [12] Una grabación pirata de este concierto se publicó en 2003, [13] pero se informó que su calidad de sonido era deficiente. [14]
La primera grabación publicada oficialmente de la Orckestra apareció en 2006 cuando se entregó un sencillo en CD de 3" de 12 minutos , "Unreleased Orckestra Extract", a los suscriptores de The Henry Cow Box . Contenía una pieza sin título de Fred Frith y "Would You Prefer Us to Lie?" de Chris Cutler y John Greaves , ambas tomadas de algunas de las presentaciones en vivo de la Orckestra en Europa entre marzo y mayo de 1978. [13] Las dos piezas se reeditaron más tarde en Ex Box – Collected Fragments 1971–1978 , un CD adicional entregado a los suscriptores de The Henry Cow Box Redux: The Complete Henry Cow (2019). [15]
