La Operación Rugged fue una operación militar llevada a cabo por el Comando de las Naciones Unidas (ONU) durante la Guerra de Corea, diseñada para avanzar las líneas de la ONU hasta posiciones al norte del paralelo 38, denominada Línea Kansas . La operación sería la primera fase del avance, seguida inmediatamente por la Operación Dauntless , que llevaría a las fuerzas de la ONU hasta la Línea Wyoming , entre 16 y 32 kilómetros al norte del paralelo 38. La operación resultó en una victoria de la ONU.
El 22 de marzo, tras la conclusión exitosa de la Operación Courageous , el comandante del Octavo Ejército de los EE. UU., el teniente general Matthew Ridgway, notificó al comandante de las fuerzas de la ONU, el general Douglas MacArthur , que estaba desarrollando planes para un avance que llevaría a las fuerzas del Octavo Ejército de 10 a 20 millas (16 a 32 km) por encima del paralelo 38 hasta una línea general que seguiría el trazado aguas arriba del río Ryesong hasta Sibyon-ni ( 38°18′32″N 126°41′42″E / 38.309, -126.695 ) en el oeste, cayendo suavemente hacia el sureste hasta el embalse de Hwach'on , y luego corriendo hacia el este hasta la costa. Como en operaciones pasadas y actuales, el objetivo sería la destrucción de tropas y material enemigos. MacArthur aprobó el concepto de Ridgway, pero también programó una visita a Corea para el 24 de marzo, cuando tendría la oportunidad de discutir los planes con más detalle. [1]
A su regreso a Tokio el 24 de marzo por la noche, tras su conferencia con Ridgway y una visita al frente, MacArthur anunció que había ordenado al Octavo Ejército que cruzara el paralelo 38 "siempre y cuando su seguridad lo hiciera tácticamente aconsejable". Más específicamente, MacArthur había aprobado el concepto de Ridgway de un avance general hasta veinte millas dentro de Corea del Norte. [1] : 347
El 27 de marzo, Ridgway reunió a los comandantes de cuerpo y división en su cuartel general de Yeoju y les advirtió que las negociaciones de alto el fuego y las futuras decisiones del gobierno de los EE. UU. podrían obligar al Octavo Ejército a adoptar una defensa estática. Debido a su rigidez inherente, tal postura requeriría un liderazgo fuerte y un pensamiento táctico imaginativo, advirtió, para hacer frente a un enemigo numéricamente más fuerte que podría no verse igualmente inhibido en la elección de tácticas. Mientras tanto, el Octavo Ejército continuaría avanzando y en el próximo avance cruzaría el paralelo 38. Ridgway estuvo de acuerdo con la predicción anterior de MacArthur de que finalmente se produciría un punto muerto en el frente de batalla, pero en ese momento no se podía evaluar con precisión hasta qué punto avanzaría el Octavo Ejército en Corea del Norte antes de que esto ocurriera. [1] : 347
Ridgway había revisado su concepto de avance por encima del paralelo desde su encuentro con MacArthur el 24 de marzo. Planeaba dirigir su ataque principal hacia el complejo de carreteras y ferrocarriles ubicado en el centro, delimitado por las ciudades de Pyonggang en el norte y Ch'orwon y Gimhwa-eup en el sur. Este complejo, finalmente llamado el Triángulo de Hierro , se encontraba de 20 a 30 millas (32 a 48 km) por encima del paralelo 38 en el corredor diagonal que divide las montañas Taebaek en cordilleras norte y sur y que contiene los principales enlaces de carreteras y ferrocarriles entre el puerto de Wonsan en el noreste y Seúl en el suroeste. Otras rutas que emanaban del triángulo de ciudades conectaban con Pyongyang al noroeste y con las mitades occidental y oriental del frente actual. Un centro de comunicaciones único, el complejo era de obvia importancia para la capacidad del alto mando enemigo de mover tropas y suministros dentro de las áreas avanzadas y coordinar operaciones lateralmente. [1] : 348–9
La primera fase de este avance fue ocupar terreno que pudiera servir como base tanto para continuar el avance hacia el complejo como, en vista de los evidentes preparativos ofensivos del enemigo, para desarrollar una posición defensiva. La base seleccionada, la Línea Kansas , seguía la orilla inferior del río Imjin en el oeste. Desde el Imjin hacia el este hasta el embalse de Hwach'on, la línea se extendía de 2 millas (3,2 km) a 6 millas (9,7 km) por encima del paralelo 38 a través de los accesos al Triángulo de Hierro. Siguiendo la línea de costa inferior del embalse, luego giraba ligeramente hacia el norte hasta una profundidad de 10 millas (16 km) por encima del paralelo antes de caer hacia el sureste hasta el área de Yangyang en la costa. En el avance hacia la Línea Kansas , denominada Operación Rugged, los Cuerpos I y IX de EE. UU. debían apoderarse del segmento de la línea entre el Imjin y el borde occidental del embalse de Hwach'on. Al este, el X Cuerpo de los EE. UU. debía ocupar la parte que recorría la orilla del embalse y llegaba a la Ruta 24 en el valle del río Soyang , y el III y el I Cuerpo del Ejército de la República de Corea (ROK) debían tomar la sección entre la Ruta 24 y Yangyang. [1] : 349
En previsión de las operaciones ofensivas enemigas, Ridgway planeó retirar fuerzas sustanciales de la línea inmediatamente después de llegar a la Línea Kansas y prepararlas para contraataques. El IX Cuerpo debía liberar a la 1.ª División de Caballería de los EE. UU . La división debía reunirse en Kyongan-ni, debajo del río Han al sudeste de Seúl, y prepararse para enfrentar los ataques enemigos dirigidos a la capital por la Ruta 1 desde el noroeste, por las Rutas 33 y 3 desde el norte, o a través del valle del río Bukhan desde el noreste. En la zona del X Cuerpo, la mayor parte de la 2.ª División de Infantería de los EE. UU. debía reunirse en Hongch'on lista para contrarrestar un ataque siguiendo el eje de la Ruta 29, y una división aún por seleccionar de uno de los dos Cuerpos de la República de Corea en el este debía reunirse en Yuch'on-ni en la Ruta 20 y prepararse para operar contra los ataques enemigos en cualquiera de los sectores del cuerpo. Mientras tanto, el 187.º Equipo de Combate del Regimiento Aerotransportado (187.º RCT), que había abandonado la zona del I Cuerpo hacia Taegu el 29 de marzo, debía estar listo para regresar al norte para reforzar las operaciones donde fuera necesario. [1] : 349
Mientras estas fuerzas se establecían en reserva, Ridgway planeó lanzar la Operación Dauntless, un avance limitado hacia el Triángulo de Hierro por parte del I y el IX Cuerpos. Con el único objetivo de amenazar el triángulo, no de cercarlo, los dos Cuerpos atacarían sucesivamente las Líneas Utah y Wyoming . Crearían, en efecto, un amplio saliente que sobresaldría por encima de la Línea Kansas entre el río Imjin y el embalse Hwach'on y alcanzaría alturas prominentes que dominarían la base Ch'orwon-Kumhwa del complejo de comunicaciones. Si eran atacados por fuertes ataques enemigos durante o después del avance, los dos Cuerpos regresarían a la Línea Kansas . [1] : 349–50
Para mantener, y en algunas áreas recuperar, el contacto con las fuerzas enemigas, Ridgway permitió que cada cuerpo comenzara a avanzar hacia la Línea Kansas mientras completaba los preparativos. Como resultado, el avance de la Operación Rugged se tambaleó hasta un comienzo completo entre el 2 y el 5 de abril. El 3 de abril, Ridgway informó a MacArthur sobre los planes operativos. MacArthur estuvo de acuerdo con el concepto de la Operación Rugged y la Operación Dauntless, instando en particular a Ridgway a hacer un gran esfuerzo para mantener la Línea Kansas . Al mismo tiempo, MacArthur creía que las dos operaciones llevarían el frente de batalla a ese "punto de estancamiento teórico" que había predicho a principios de marzo. Una vez que las fuerzas de Ridgway alcanzaran sus objetivos en Kansas y Wyoming, MacArthur tenía la intención de limitar las operaciones de la ONU a patrullas de reconocimiento y combate, ninguna mayor que un batallón. [1] : 350
Ridgway había ampliado la zona del I Cuerpo hacia el este para pasar el control de la 24.ª División de Infantería de los EE. UU. , que había estado operando a la izquierda del IX Cuerpo, al I Cuerpo comandado por el general Frank W. Milburn . Mientras las fuerzas de Milburn a lo largo del río Imjin se mantuvieron firmes, las 24.ª y 25.ª Divisiones de Infantería en la mitad oriental de la zona del I Cuerpo atacaron hacia el norte a ambos lados de la Ruta 3 en la mañana del 3 de abril. Al este de la carretera, la 24.ª División se movió a horcajadas sobre el valle del río Yongp'yong, el 5.º Regimiento de Infantería a la izquierda avanzó hacia la masa montañosa de Kwanum colindante con la Ruta 3, y el 21.º Regimiento de Infantería atacó hacia la montaña Kungmang, justo dentro del límite derecho del Cuerpo. Al oeste de la Ruta 3, los Regimientos de Infantería 27 y 35 de la 25 División avanzaron hacia un terreno elevado que se elevaba entre un tramo lateral del río Yongp'yong y el río Hantan más al norte. [1] : 353
Tras expulsar a las dispersas fuerzas del 26.º Ejército del Ejército Voluntario Popular (PVA) de sus posiciones mediante fuego y ocasionalmente mediante asaltos, y rechazar algunos contraataques ligeros, la 25.ª División tomó las alturas que dominaban el río Hantan el 5 de abril. La resistencia a la 24.ª División fue esporádica, excepto en el extremo derecho, donde el 2.º Batallón de la 21.ª Infantería se detuvo en las laderas occidentales de la montaña Kungmang el 4 de abril, bajo el fuego de una fuerte fuerza del 40.º Ejército del PVA atrincherada en la cresta detrás de alambre de púas y minas antipersonal. El batallón finalmente despejó la posición después de que los ataques aéreos y el fuego de artillería la suavizaran en la mañana del 5 de abril. La 5.ª Infantería ocupó la masa montañosa de Kwanum ese mismo día; ralentizada por la batalla de Kungmang, la 21.ª Infantería llegó a la Línea Kansas el 6 de abril. [1] : 353
La 27.ª Brigada británica que seguía el valle del río Kap'yong a la izquierda del IX Cuerpo fue detenida por el fuego del EPV desde la montaña Kungmang hasta que la 21.ª Infantería redujo esa posición; luego los británicos marcharon sin oposición hacia la Línea Kansas el 6 de abril. Expulsando al EPV disperso de la zona central del IX Cuerpo, la 6.ª División de Infantería de la República de Corea alcanzó sus objetivos en Kansas el mismo día. A la derecha del Cuerpo, donde la 1.ª División de Caballería avanzó a horcajadas sobre el río Pukhan, el 7.º Regimiento de Marines adjunto avanzó fácilmente por el lado oeste del río, pero los 7.º y 8.º Regimientos de Caballería que atacaban a través de un terreno cortado, prácticamente sin caminos al este del Pukhan, fueron frenados por fuertes fuerzas de demora del 39.º Ejército del EPV . El 6 de abril, los dos regimientos de caballería todavía estaban a unas 3 millas (4,8 km) de sus objetivos de la Línea Kansas adyacentes al embalse de Hwach'on. [1] : 353
Ridgway sospechaba que la dura resistencia de la 1.ª División de Caballería estaba relacionada con los planes del enemigo de obstruir el movimiento del IX Cuerpo liberando el agua del embalse a través de la presa de Hwacheon e inundando el Pukhan. El agua estaba lejos de su nivel máximo, pero los observadores aéreos habían notado recientemente que las dieciocho compuertas de la presa estaban cerradas. El PVA tenía la intención de mantener a la caballería alejada del embalse para darle tiempo al agua a subir antes de liberarla. [1] : 353–5
A medida que avanzaba el avance, el ingeniero del IX Cuerpo calculó que la apertura simultánea de todas las compuertas y conductos de agua cuando el embalse estuviera lleno elevaría el nivel del Pukhan entre 3 y 3,7 metros en las proximidades de la línea Kansas e inundaría gran parte de la cuenca de Chuncheon . Aunque la inundación no sería desastrosa, interrumpiría temporalmente el movimiento lateral en la zona del Cuerpo y el tráfico norte-sur en la Ruta 17, la principal ruta de suministro del IX Cuerpo; además, este hostigamiento podría repetirse mientras la presa permaneciera en manos enemigas. Ridgway, a la luz de estas perspectivas, ajustó sus planes para incluir la presa como objetivo. [1] : 355–6
La presa se encontraba en la esquina noroeste del embalse, y su aliviadero se inclinaba hacia el norte hasta un profundo y estrecho desfiladero por el que el Pukhan, en ese punto, discurría hacia el norte y luego giraba hacia el oeste y el sur para formar un bucle en forma de herradura. La estructura lindaba con dos penínsulas de crestas estrechas, una que sobresalía hacia el sur en el embalse por el este, la otra ubicada en el bucle del Pukhan por el oeste. La península occidental, que ofrecía el único acceso terrestre a la presa, sobresalía más allá de la Línea de Kansas a la derecha del IX Cuerpo; la presa en sí descansaba sobre la Línea de Kansas a la izquierda del X Cuerpo. Ridgway desplazó el límite entre los dos Cuerpos hacia el este para poner tanto el acceso como el objetivo en la zona del IX Cuerpo y ordenó al comandante del Cuerpo, el general William M. Hoge , que tomara la presa. Con el nivel del embalse muy por debajo del máximo, Ridgway no le dio ninguna urgencia a la toma; ajustó la Línea Wyoming para incluir la presa, convirtiéndola en un objetivo no de Rugged sino de la Operación Dauntless a seguir. Como objetivo de Dauntless, la captura de la presa recaería en la 1.ª División de Marines , programada para relevar a la 1.ª División de Caballería después de que esta última alcanzara la Línea Kansas . [1] : 356
Hoge eligió un rumbo diferente después de que la 4.ª Compañía de Rangers se uniera al IX Cuerpo el 7 de abril. Hoge consideró que la compañía especialmente entrenada era la unidad ideal para poner fuera de servicio las compuertas de la presa. Hoge visualizó una incursión en la que los Rangers se infiltrarían en la presa a lo largo del lado del embalse de la península occidental, inmovilizarían la maquinaria de la compuerta con todas las compuertas cerradas y se retirarían, todo en un plazo de dos a cuatro horas. Al unir la compañía a la 1.ª División de Caballería, instruyó al general Charles D. Palmer para que utilizara a los Rangers contra la presa antes de que la división abandonara la Línea Kansas , pero no ordenó ni limitó específicamente la operación a una incursión de los Rangers. [1] : 356
Sin saber que Hoge tenía la idea de un ataque relámpago, Palmer asignó la misión al 7.º Regimiento de Caballería del coronel Harris, que entonces luchaba por abrirse paso por el terreno accidentado directamente debajo de la presa, y le ordenó que inmovilizara las compuertas y ocupara el área de la presa. Harris asignó la misión a su 2.º Batallón, que entonces estaba en reserva, y el 8 de abril reunió al batallón con la 4.ª Compañía de Rangers cerca del frente, casi al sur del acceso peninsular a la presa. Dejó la planificación detallada para más adelante, suponiendo que el éxito en alcanzar la Línea Kansas , y por lo tanto la operación de la presa, estaba a varios días de distancia. La creciente resistencia el 7 y el 8 de abril presagiaba un avance lento hacia la línea. En un intento de acelerar el ataque, a última hora del 8 de abril, Palmer ordenó a sus dos regimientos de asalto que se desplegaran con mayor fuerza a la mañana siguiente. Obligado a comprometer al 2.º Batallón, Harris, con la operación de la presa en mente, le dio al batallón los objetivos de la Línea Kansas que lo llevarían a 1 milla (1,6 km) de la base de la cresta que conduce a la presa. [1] : 356–8
Aunque el embalse estaba sólo medio lleno, las tropas del PVA y los empleados coreanos de la central eléctrica de la presa comenzaron a abrir las compuertas a la medianoche del día 8. Como la central eléctrica no estaba en funcionamiento, sólo pudieron abrir cuatro compuertas por completo y levantar seis ligeramente. El agua liberada tuvo un impacto limitado, ya que Hoge había advertido anteriormente a sus fuerzas que se alejaran de la zona baja de Pukhan, pero el caudal elevó gradualmente el nivel del río hasta 2,1 m, lo que obligó a retirar los puentes flotantes por encima y por debajo de Chuncheon y a destruir otro mucho más abajo antes de que pudiera ser desviado hacia la orilla. [1] : 358
Las únicas tropas del PVA que se encontraban al pie del río Pukhan la mañana del día 9 ocupaban la cresta que conducía a la presa. En otros lugares, los que se habían opuesto al avance de los regimientos de caballería 7.º y 8.º se habían retirado detrás del río durante la noche para evitar quedar atrapados bajo la crecida. Los dos regimientos pudieron llegar a la línea de Kansas mucho antes del mediodía. Ansioso por cerrar la presa, Hoge ordenó a Palmer que iniciara la operación de inmediato. Dado que Hoge también fijó el día 10 como la fecha en que los marines relevarían a la 1.ª División de Caballería, Palmer dio instrucciones a Harris para que intentara completar la operación antes del final del día. [1] : 358
El teniente coronel John Callaway, comandante del 2.º Batallón, inició un ataque planeado a toda prisa a primera hora de la tarde. Abrió el ataque con un apoyo de fuego inevitablemente reducido, ya que el terreno severamente accidentado a una distancia de 11 km (7 millas) por debajo de la presa impedía los movimientos de tanques y artillería. La única carretera que servía al 7.º de Caballería, en realidad no era más que una estrecha pista de montaña, se bifurcaba de la Ruta 29 en la zona adyacente de la 2.ª División al este, entraba en el área de la 7.ª cerca de la esquina suroeste del embalse, corría hacia el norte a lo largo de la orilla del embalse hasta un punto más allá de la Línea Kansas , luego giraba hacia el oeste a través de un pequeño valle en la base de la cresta que conducía a la presa. Los afloramientos rocosos limitaban tanto la pista en algunos puntos que los jeeps apenas podían sortearla. Con las posiciones de artillería de la división tan al norte como lo permitía el terreno, los objetivos de Callaway estaban más allá del alcance de los obuses de 100 mm (4,1 pulgadas). Después de que el PVA abriera las compuertas, los artilleros de la división lograron colocar un obús de 100 mm (4,1 pulgadas) en una posición desde la que pudiera alcanzar la presa a máxima distancia. Si bien el obús podría disuadir al PVA de seguir trabajando en la presa, su fuego a gran distancia no podría apoyar eficazmente el ataque de Callaway. [1] : 358–9
El 2.º Batallón avanzó con la Compañía F al frente del ataque para despejar la cresta hasta la colina 454, que dominaba la presa. Cuando la Compañía F subió a la cresta, la Compañía E, la reserva del batallón, debía ocupar la colina 364 en el extremo sur de la cresta. Una vez que la Compañía F ocupó la colina 454, la 4.ª Compañía de Rangers debía moverse hacia la presa siguiendo el borde del embalse, cerrar e inmovilizar las compuertas y ocupar un terreno elevado en la península al este de la presa. Mientras tanto, para ayudar al reabastecimiento y al desplazamiento de las armas pesadas del batallón, la Compañía G comenzó a despejar un segmento de la carretera de suministro del regimiento que corría hacia el norte a lo largo del embalse y hacia el oeste a través del valle al pie de la cresta de aproximación. Después de cruzar la carretera del valle, la Compañía F se detuvo bajo el fuego de mortero, armas pequeñas y ametralladoras desde la colina 364 y desde búnkeres que se apoyaban mutuamente en las alturas sobre el Pukhan al noroeste. Un solo ataque aéreo solicitado por Callaway hizo poco para apagar el fuego. Aunque la amplia cobertura evitó grandes bajas, la Compañía F permaneció atrapada hasta el anochecer, y luego pudo retirarse al sur del valle. [1] : 359
Aunque la 1.ª División de Caballería debía abandonar la línea el día 10, Hoge y Palmer querían que se hiciera otro ataque a la presa. Hoge seguía visualizando una incursión; Palmer estaba seguro de que el batallón de Callaway podría haber llegado a la presa el día 9 si hubiera habido más luz del día. En consecuencia, mientras que el resto de la división comenzó a salir de la zona del Cuerpo en la mañana del día 10, la 7.ª Caballería permaneció en línea mientras el 2.º Batallón hacía un segundo intento. Creyendo que el PVA no mantenía la cresta en fuerza y tal vez se había retirado como otras fuerzas que habían retrasado el avance en otras ocasiones después de un solo enfrentamiento, Callaway no cambió de táctica. La estrechez y las laderas empinadas de la cresta en cualquier caso dejaban poco espacio para cualquier otra formación o maniobra. Una vez más su compañía líder, esta vez la Compañía G, fue inmovilizada por el fuego desde el norte y el noroeste después de cruzar la carretera en la base de la cresta. Aún sin el apoyo de artillería normal y ahora negado el apoyo aéreo debido a la niebla y las nubes bajas, Callaway no pudo calmar el fuego y continuar hacia el norte. [1] : 359
Palmer y Harris habían esperado que el 7.º de Caballería, independientemente del resultado del segundo ataque de Callaway, fuera relevado por los marines inmediatamente después. De hecho, Harris había permitido que su 3.º Batallón comenzara a reunirse para el movimiento hacia la retaguardia. Hoge, sin embargo, consideró que los dos intentos de Callaway eran poco entusiastas y ordenó un esfuerzo "de buena fe" contra la presa antes de que el 7.º abandonara la línea. [1] : 359
Al ordenar que se hiciera un tercer intento en la mañana del día 11, Palmer autorizó a Harris a comprometer a todo su regimiento si lo consideraba necesario. Harris planeaba lanzar un esfuerzo más fuerte en la creencia de que la defensa del PVA de la presa consistía en posiciones de apoyo mutuo en las alturas inmediatamente al noroeste del Pukhan y en las dos penínsulas en las que lindaba la presa y que alcanzar la presa requería ataques simultáneos en las tres áreas. Pero creía que no tenía suficientes suministros, particularmente municiones, ni tiempo para acumularlos para un avance completo del regimiento. Planeaba enviar una compañía del 1.er Batallón en un ataque de distracción al noroeste del Pukhan, volver a comprometer al 2.º Batallón en la península occidental y antes del amanecer enviar a la 4.ª Compañía de Rangers reforzada con armas pesadas de la Compañía M al otro lado del embalse para atacar la península oriental. Puso al 3.er Batallón en guardia para reforzar a los Rangers o pasar por el 2.º Batallón y ocupar el sitio de la presa, lo que resultara ser el curso necesario o mejor. Dos baterías de 8 pulgadas (200 mm) del 17.º Regimiento de Artillería de Campaña y una batería de 6,1 pulgadas (150 mm) del 4.º Batallón de Artillería de Campaña de la 1.ª División de Marines estaban ahora dentro del alcance de los objetivos de Harris, pero el empeoramiento del clima (una mezcla de lluvia, aguanieve, nieve y niebla) eliminó el apoyo aéreo. [1] : 360
Harris había considerado una operación de cruce del embalse el día 9, alertando a la 4.ª Compañía de Rangers sobre esa posibilidad y ordenando a los miembros del personal que consiguieran veinte lanchas de asalto del 8.º Batallón de Combate de Ingenieros de la división . Los ingenieros habían adquirido anteriormente equipo anfibio en previsión de las operaciones de cruce en Pukhan, pero antes de que les llegara la solicitud de Harris habían devuelto parte del equipo a los depósitos de Chuncheon y entregado el resto a los Marines que relevaron a la división el día 10. Los intentos de recuperar el equipo y transportarlo al embalse por la mala carretera de suministro dieron como resultado solo nueve botes y cuatro motores para la hora fijada para el cruce de los Rangers. Incapaz de obtener operadores de botes y mecánicos a tiempo para la operación, Harris reclutó apresuradamente de su propio regimiento a hombres que tenían alguna experiencia con lanchas motoras. [1] : 360
El comandante de la compañía de los Rangers, el capitán Dorsey Anderson, embarcó dos pelotones, observadores de artillería y morteros, y una sección de ametralladoras en la primera oleada. Ocultas por la oscuridad y remando en los botes para mantener el silencio, las fuerzas de la primera oleada llegaron a la península oriental sin ser detectadas, pero fueron detenidas por el fuego de las armas pequeñas y las ametralladoras cuando avanzaron hacia un terreno elevado por encima del punto de desembarco después del amanecer. El fuego del PVA que golpeó a las siguientes oleadas de Rangers mientras cruzaban el embalse a la luz del día se hizo lo suficientemente intenso como para obligar a parte de la última oleada a regresar a la costa sur. Incluso con el grueso de la compañía disponible, Anderson no pudo avanzar y a media mañana utilizó la mayor parte de su munición para rechazar los contraataques. Mientras tanto, las tropas del PVA comenzaron a moverse a través de la presa desde la península occidental para reforzar a quienes detenían a los Rangers. [1] : 360–1
Cuando el ataque de Anderson se estancó, Harris ordenó al 3.er Batallón que se dirigiera a la península oriental. La Compañía I, que se había reunido cerca del punto de embarque de los Rangers durante la noche, comenzó a cruzar el embalse alrededor de las 11:00 ( UTC+9 ) obligada por la escasez de botes a cruzar en incrementos, redujo la velocidad a un ritmo de remar cuando la mayoría de los pocos motores fueraborda fallaron y acosada por el fuego del PVA, la compañía no estuvo en la península hasta media tarde, y solo un pelotón en ese momento se había unido a los Rangers. En otros lugares, el ataque de distracción a través del Pukhan terminó cuando el intenso fuego desde el noroeste bloqueó todos los intentos de madrugada de una patrulla de la Compañía A de buscar sitios para cruzar el río aún crecido. El 2.º Batallón volvió a perder impulso cuando su compañía líder, ahora la Compañía E, se detuvo en la base de la cresta occidental bajo un intenso fuego de los fortines de arriba. Todos los intentos de destruir las fortificaciones con fuego de artillería fracasaron. Con el regimiento detenido en todos los puntos, Palmer, mientras la Compañía I cruzaba el embalse para unirse a los Rangers, autorizó a Harris a suspender el ataque. Pero Harris, aunque ya no esperaba ocupar el área de la presa, aplazó el final de las operaciones con la esperanza de que al reforzar el ataque en la península oriental podría enviar a la compañía de Anderson en una incursión para inmovilizar las compuertas de la presa. [1] : 361
Sin embargo, después de que la Compañía I cruzara el embalse durante un largo tiempo, Harris se dio cuenta de que la escasez de botes y motores impediría que el resto del 3.er Batallón llegara a la península antes del anochecer. Temeroso de perder a los Rangers y a la Compañía I en un ataque nocturno del PVA, les ordenó que se retiraran. El PVA no hizo ningún intento de seguir al pelotón de los Rangers y la Compañía I, que se retiraban poco a poco de sus posiciones en terreno elevado para unirse al resto de la Compañía I en la playa. Molestas solo por el fuego esporádico, las dos compañías esperaron a que oscureciera antes de trasladar fuerzas a la orilla sur del embalse. Completaron el viaje de regreso después de la medianoche y avanzaron para unirse al resto del regimiento, que Harris había retirado a la Línea de Kansas después de ordenar la evacuación de la península oriental. [1] : 361
Cuando Harris comenzó a retirar sus fuerzas de la península, Hoge decidió renunciar a cualquier acción adicional por separado contra la presa y autorizó el relevo del 7.º de Caballería por parte del 1.º Regimiento del Cuerpo de Marines de Corea el 12 de abril. Hoge atribuyó el fracaso del 7.º de Caballería en llegar a la presa principalmente a la pérdida de la sorpresa. También contribuyeron a ello la planificación apresurada, la escasez de equipo, en particular de equipo anfibio, y la falta de fuego de artillería de apoyo directo normal. Sin duda, el terreno canalizado y la fuerza y la posición fortificada de las fuerzas defensoras también contribuyeron. En cualquier caso, dado que Ridgway había ordenado mientras tanto la apertura de la Operación Dauntless, Hoge decidió esperar hasta entonces, cuando la presa sería un objetivo de un avance completo del IX Cuerpo hacia la Línea Wyoming . La decisión no resultó ser una gran apuesta. Aunque el PVA había cerrado algunas de las compuertas a última hora del 10 de abril, no intentarían inundar el Pukhan durante el transcurso de la Operación Dauntless. [1] : 361–2
Ridgway fijó una fecha de inicio para la Operación Dauntless a finales del 9 de abril, después de que todos los Cuerpos, excepto el X y el ROK III, hubieran alcanzado la Línea Kansas . Mientras esos dos Cuerpos continuaban lo que había demostrado ser una batalla más con el terreno que con el enemigo, las fuerzas del I y el IX Cuerpos debían partir hacia el Triángulo de Hierro el día 11. Utah , la línea objetivo inicial, se arqueaba 11 millas (18 km) por encima de Kansas entre el río Imjin y las laderas orientales de la montaña Kungmang, y su trazado descansaba sobre las prominentes masas montañosas de Kumhak , Kwangdok y Paegun . La fase de apertura, por tanto, sería principalmente una operación del I Cuerpo que implicaría ataques de las Divisiones 3 , 24 y 25, mientras que solo requeriría un breve avance de la Brigada 27 británica a la izquierda del IX Cuerpo. [1] : 362
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