La Operación Chopper ocurrió el 12 de enero de 1962 y fue la primera vez que las fuerzas estadounidenses participaron en un combate importante en la Guerra de Vietnam .
El 11 de diciembre de 1961, el USS Core (T-AKV-41) atracó en Saigón con 32 helicópteros Piasecki H-21 del ejército estadounidense y 400 tripulantes de la 8.ª Compañía de Transporte (Helicóptero Ligero) y la 57.ª Compañía de Transporte (Helicóptero Ligero). Poco más de 12 días después, comenzó la Operación Chopper. [2] : 3
Los helicópteros transportaron a más de 1.000 paracaidistas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) para un asalto a un supuesto bastión del Viet Cong (VC) a 16 km al oeste de Saigón. El VC fue sorprendido y derrotado rotundamente. [2] : 3
Esta operación anunció una nueva era de movilidad aérea para el Ejército de los EE. UU., que había ido creciendo lentamente como concepto desde que el Ejército formó doce batallones de helicópteros en 1952 como resultado de la Guerra de Corea . Estos nuevos batallones eventualmente formaron una especie de caballería moderna para el Ejército. [2] : 4
El 15 de abril de 1962, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos comenzó la Operación Shufly , el despliegue rotativo de escuadrones de helicópteros de la Marina, unidades de mantenimiento asociadas y destacamentos de control de tráfico aéreo en Vietnam del Sur para mejorar la movilidad de las fuerzas del ARVN. [3]
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