59°26′N 24°44′E / 59.433°N 24.733°E / 59.433; 24.733
La Ofensiva de Tallin ( en ruso : Таллинская наступательная операция ) fue una ofensiva estratégica del 2.º Ejército de Choque y el 8.º Ejército del Ejército Rojo y la Flota del Báltico contra el Destacamento del Ejército Alemán Narwa y unidades estonias en Estonia continental en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial del 17 al 26 de septiembre de 1944. Su contraparte alemana fue el abandono del territorio estonio en una retirada denominada en código Operación Aster (en alemán: Unternehmen Aster ).
La ofensiva soviética comenzó con el 2.º Ejército de Choque soviético rompiendo la defensa del II Cuerpo de Ejército a lo largo del río Emajõgi en las cercanías de Tartu . Los defensores lograron frenar el avance soviético lo suficiente como para que el Destacamento del Ejército Narwa fuera evacuado de Estonia continental de manera ordenada. [5] El 18 de septiembre, el Gobierno constitucional de Estonia capturó los edificios gubernamentales en Tallin de manos de los alemanes y la ciudad fue abandonada por las fuerzas alemanas el 22 de septiembre. El Frente de Leningrado tomó la capital y el resto de Estonia continental el 26 de septiembre de 1944.
Los ataques del Frente de Leningrado habían empujado al Grupo de Ejércitos Noroeste al oeste del lago Peipus , lo que resultó en una serie de operaciones alrededor de Narva . [2] En el sur, las fuerzas soviéticas habían avanzado hacia la costa del Báltico al final de la Operación Bagration, la ofensiva estratégica bielorrusa (junio-agosto de 1944) contra el Grupo de Ejércitos Centro . [3] La ofensiva soviética de Tallin fue diseñada como parte de la ofensiva del Báltico para eliminar las posiciones del Grupo de Ejércitos Norte a lo largo del Báltico. [2]
El 5 de septiembre de 1944, la Stavka inició una compleja operación de suministro y transporte para trasladar al 2.º Ejército de Choque desde el frente de Narva hasta el río Emajõgi . La Stavka ordenó a la 25.ª Brigada de Barcos Fluviales y a las tropas de ingenieros que transportaran a las unidades a través del lago Peipus. Se construyeron cinco cruces desde el asentamiento ruso de Pnevo a través del estrecho de Lämmijärv de 2 km (1,2 millas) de ancho hasta el pueblo estonio de Mehikoorma. Cuarenta y seis buques trabajaron las 24 horas del día para transportar 135.000 tropas, 13.200 caballos, 9.100 camiones, 2.183 piezas de artillería y 8.300 toneladas de municiones a través del lago. [6] Las unidades de la Luftwaffe observaron el movimiento sin intervenir. [7] El 2º Ejército de Choque adquirió el mando del frente de Emajõgi del 3º Frente Báltico el 11 de septiembre de 1944. [6]
Los tres frentes bálticos soviéticos lanzaron su operación ofensiva en Riga el 14 de septiembre, a lo largo del segmento del frente del 18.º Ejército alemán desde la ciudad de Madona en Letonia hasta la desembocadura del río Väike Emajõgi . En la sección estonia, desde el nudo ferroviario de Valga hasta el lago Võrtsjärv , el 3.º Frente Báltico soviético atacó al XXVIII Cuerpo de Ejército alemán . [2] [ rango de páginas demasiado amplio ] Las unidades Omakaitse alemanas y estonias mantuvieron sus posiciones e impidieron que el Destacamento del Ejército Narwa fuera rodeado en Estonia. [2]
Las fuerzas soviéticas intentaron capturar Estonia y su capital, Tallin. [2] La Stavka esperaba que un rápido avance en el frente de Emajõgi abriera un camino para las unidades blindadas del norte, aislando así al Destacamento del Ejército Narwa del resto del Grupo de Ejércitos Norte. El mando del Ejército Rojo supuso que la principal dirección de retirada de las fuerzas alemanas sería Tallin, y concentró sus fuerzas allí en un intento de bloquear las carreteras. [8]
El Grupo de Ejércitos Norte ya había considerado abandonar Estonia en febrero de 1944, durante la ofensiva soviética Kingisepp-Gdov . Un gran número de unidades habrían sido liberadas con cambios en el frente, pero el frente de Narva continuó siendo defendido por orden de Hitler . El mando alemán consideró importante mantener el control sobre la costa sur del golfo de Finlandia para aliviar la situación en Finlandia y mantener a la Flota Soviética del Báltico atrapada en la bahía oriental del golfo. Mantener las reservas de esquisto bituminoso y la industria del esquisto bituminoso en Ida-Viru era importante por razones económicas. [2]
La salida de Finlandia de la guerra el 3 de septiembre proporcionó el impulso político para abandonar Estonia. Al día siguiente, el generaloberst Heinz Guderian sugirió que no sería posible mantener Ostland y ordenó que se elaboraran planes para la operación de evacuación, denominada en código Königsberg . Sin embargo, Hitler declaró que Ostland no debía abandonarse a ningún precio, ya que al hacerlo se proporcionaría apoyo a los finlandeses que no favorecían el nuevo rumbo del gobierno e influiría en Suecia para que mantuviera su actual política exterior. Después del almuerzo, Guderian ordenó que, no obstante, se iniciara en secreto el plan Königsberg . Al día siguiente, el Oberst Natzmer visitó el cuartel general del Destacamento del Ejército Narwa para discutir los detalles de la evacuación. El 11 de septiembre, la evacuación de Estonia se discutió en profundidad en el Cuartel General del Ejército. El 15 de septiembre, el comandante en jefe del Grupo de Ejércitos, el generaloberst Ferdinand Schörner , solicitó a Guderian que convenciera a Hitler de ordenar la evacuación de las tropas alemanas de la parte continental de Estonia, llamada en código Operación Aster. Schörner enfatizó que, aunque el frente todavía se mantenía, retrasar la orden significaría que las unidades en Estonia quedarían atrapadas. Hitler aceptó el 16 de septiembre. [2]
Según el plan, las fuerzas principales del Grupo de Ejércitos Narwa debían retirarse principalmente a través de Viljandi y Pärnu hacia Riga . Para ello, el II Cuerpo de Ejército en el frente de Emajõgi y el XXVIII Cuerpo de Ejército en Väike Emajõgi debían mantener estable la línea del frente hasta que el Destacamento del Ejército hubiera pasado por detrás de ellos. Oficialmente, se suponía que el comienzo de la operación sería el 19 de septiembre. La retirada debía ser gradual, a lo largo de varias líneas de resistencia. La retirada debía ser apoyada principalmente por las unidades compuestas por estonios, quienes, según las estimaciones del mando del ejército alemán, no habrían querido abandonar Estonia de todos modos. [8] Una fuerza naval al mando del vicealmirante Theodor Burchardi comenzó a evacuar elementos de las formaciones alemanas junto con algunos civiles el 17 de septiembre. El cuartel general preparó un plan detallado para abandonar sus posiciones en el frente de Narva en la noche del 18 al 19 de septiembre. [2]
Varias tropas estonias, que utilizaban a hombres que habían desertado de la 20.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª de Estonia) , de la milicia Omakaitse , de la defensa fronteriza y de los batallones de policía auxiliar , no tenían una planificación general. Sin embargo, su objetivo era defender la independencia de Estonia. [2] [8]
Al comienzo de la ofensiva de Tallin el 17 de septiembre en el frente de Emajõgi, el II Cuerpo de Ejército alemán se había reducido a una modesta división de 4.600 hombres, [9] mientras se defendía de los 140.000 hombres del 2.º Ejército de Choque. [9] Mientras que el II Cuerpo de Ejército prácticamente no tenía fuerzas blindadas, el 3.er Frente Báltico desplegó 300 vehículos blindados. El Ejército Rojo colocó 2.569 piezas de artillería a lo largo de la línea de frente de 90 kilómetros, enfrentando 137 piezas de artillería por kilómetro contra una artillería alemana prácticamente inexistente. [8] El III Cuerpo Panzer SS (germánico), con 15.000 efectivos , se enfrentó al 8.º Ejército soviético, que contaba con 55.000 tropas, en el frente de Narva. [10] Las tropas estonias pro-independentistas sumaban 2.000. [2]
El 3.er Frente Báltico inició su ofensiva en la madrugada del 17 de septiembre. Después de que el II Cuerpo de Ejército alemán fuera sometido a un bombardeo de artillería de 132.500 proyectiles, los tres cuerpos de fusileros líderes cruzaron el río Emajõgi en la sección de 25 km de largo del frente al este de Tartu y rompieron las defensas. El 2.º Ejército de Choque se abrió paso hasta el cuartel general de la división alemana y las posiciones de artillería. Sólo el Kampfgruppe Rebane , estacionado cerca de Tartu, mantuvo su frente, [2] aunque con grandes pérdidas. [8] El Destacamento de Ejército Narwa y el XXVIII Cuerpo, los elementos más septentrionales del Grupo de Ejércitos Norte, corrían el riesgo de ser rodeados y destruidos. El general Ferdinand Schörner ordenó al II Cuerpo de Ejército que abandonara la defensa del Emajõgi y se moviera rápidamente alrededor del extremo norte del lago Võrtsjärv hacia Letonia. [2]
Seis regimientos de defensa fronteriza de Estonia, el 113.º Regimiento de Seguridad y los restos de la 20.ª División Waffen SS que se retiraban de la parte más alejada del frente de Narva en el pantano de Krivasoo fueron bloqueados por las unidades de avanzada del 8.º Cuerpo de Fusileros de Estonia y destruidos en las batallas de Porkuni y Avinurme el 20 y 21 de septiembre. [8] Los estonios del cuerpo de fusileros soviéticos asesinaron a sus compatriotas que habían sido hechos prisioneros en Porkuni y a los heridos que se refugiaban en la iglesia parroquial de Avinurme . [2] [8]
La defensa permitió al Destacamento del Ejército Narwa escapar de Estonia mientras el III Cuerpo Panzer SS (germánico) y la 11.ª División de Infantería abandonaron sus posiciones, sin que lo supiera el 8.º Ejército soviético. Las fuerzas soviéticas comenzaron a avanzar temprano por la mañana, tomaron Jõhvi y por la tarde alcanzaron la línea Toila -Jõhvi-Kurtna, capturando también 63 prisioneros de guerra. El propio Cuerpo Panzer declaró 30 muertos o desaparecidos y 30 heridos. En la noche del 20 de septiembre, el cuartel general del Cuerpo estaba cerca de Pärnu en la costa suroeste, junto al cuartel general de "Nederland", "Nordland" y la 11.ª División de Infantería. Las divisiones "Nordland" y de Infantería 11 fueron enviadas a Letonia , bajo el mando del 16.º Ejército . El "Nederland" quedó a cargo de organizar la defensa de Pärnu. El 23 de septiembre, el Nederland dinamitó el puerto y se retiró a Letonia. El 24 de septiembre, cerca de Ikla , en la frontera con Letonia, la retaguardia del Nederland libró su última batalla en suelo estonio, destruyendo entre 12 y 15 tanques soviéticos. [2]
El personal militar, los heridos, las instituciones e industrias, los prisioneros y los civiles fueron evacuados en su mayoría por mar. El jefe de evacuación de la marina era el almirante del Mar Báltico Oriental, Theodor Burchardi . Fue el principal responsable de asegurar la evacuación de Tallin y Paldiski . Para ello, comandó la 24.ª Flotilla de Desembarco, la 14.ª Flotilla de Seguridad, la 31.ª Flotilla de Arrastreros de Minas, la 5.ª Flotilla de Seguridad y la 1.ª Flotilla de Evacuación, con un total de aproximadamente 50 pequeños buques de guerra, lanchas, buques de escolta y otros buques. [2] En seis días, alrededor de 50.000 tropas, 20.000 civiles, 1.000 prisioneros de guerra y 30.000 toneladas de mercancías fueron evacuados de Estonia, [1] [5] 38.000 de los militares por mar. Durante la evacuación de Tallin, los siguientes barcos sufrieron graves daños por los ataques del ejército aéreo soviético: a bordo del Nettelbeck y el Vp 1611 , 8 personas murieron y 29 resultaron heridas; el RO-22 fue alcanzado y 100 miembros de su personal murieron; el buque hospital Moero , con 1.155 refugiados, heridos y tripulantes a bordo, se hundió en medio del mar Báltico con 637 muertos. La evacuación por mar, a pesar de que el tiempo para la evacuación fue mucho más corto de lo previsto, se consideró un completo éxito, con solo el 0,9% de los evacuados muertos. [2]
El 18 de septiembre de 1944, el gobierno provisional formado por el Comité Nacional de la República de Estonia en Tallin volvió a declarar la independencia de Estonia. [11] Las unidades militares estonias se enfrentaron a las tropas alemanas en Tallin y tomaron las oficinas estatales en Toompea . El gobierno apeló a la Unión Soviética para que reconociera la independencia de la república. [12]
El gobierno de Estonia no había logrado concentrar a los soldados estonios que se retiraban de los frentes de Narva y Emajõgi, ya que las unidades estaban dispersas y mezcladas con los destacamentos alemanes que se retiraban hacia Letonia. [8] Por lo tanto, el gobierno carecía de fuerzas militares significativas para repeler a las fuerzas soviéticas concentradas alrededor de Tallin. Las unidades que aseguraban la capital nacional y el gobierno incluían un comando dirigido por el contralmirante Johan Pitka , [2] uno de los antiguos batallones del Regimiento de Infantería Finlandés 200 y varias unidades de Omakaitse , todas ellas bajo el mando nominal del general Jaan Maide . El gobierno logró establecer contacto con un grupo de tropas de las SS estonias que se retiraban del frente de Narva, pero se dispersaron en la batalla de Porkuni .
Cuando las unidades de avanzada del Frente de Leningrado llegaron a Tallin a primera hora del 22 de septiembre, las tropas alemanas prácticamente habían abandonado la ciudad [2] y las calles estaban vacías. [8] La última unidad alemana en abandonar Tallin esa mañana fue el 531.º Batallón de Artillería Naval. Antes del embarque, toda la artillería y el armamento estacionarios, el equipo especial, los cañones que no pudieron ser evacuados, la munición, la central telefónica, la casa de transmisión de radio, las locomotoras y los vagones de ferrocarril, y el ferrocarril fueron destruidos. La central eléctrica de Tallin fue atacada desde el mar y el puerto de la Ciudad Vieja fue destruido. Las unidades alemanas en retirada no tuvieron contacto de combate con el Ejército Rojo en Tallin, [2] solo las unidades estonias resistieron.
El 22 de septiembre, las tropas del Frente de Leningrado tomaron Tallin. Jüri Uluots , presidente interino de Estonia , huyó a Suecia. [13] En los días siguientes, varios grupos de combate estonios proindependentistas atacaron a las tropas soviéticas en los condados de Harju y Lääne sin éxito. [2]
La evacuación alemana se había llevado a cabo de forma ordenada. Los planes del Grupo de Ejércitos Norte habían dado resultado y tanto los soviéticos como el Oberkommando der Wehrmacht (Alto Mando Alemán) estaban sorprendidos e impresionados por la velocidad de la evacuación. [5] El 8.º Ejército pasó a tomar las islas restantes de Estonia Occidental (archipiélago de Moonsund) en la Operación de Desembarco de Moonsund , un ataque anfibio . [2] En general, la ofensiva del Báltico resultó en la expulsión de las fuerzas alemanas de Estonia, Lituania y una gran parte de Letonia.
El gobierno soviético de Estonia fue restablecido por la fuerza, y siguió la sovietización , que se llevó a cabo principalmente entre 1944 y 1950. La colectivización forzosa de la agricultura comenzó en 1947 y se completó después de la deportación masiva de estonios en marzo de 1949. Todas las granjas privadas fueron confiscadas y los agricultores fueron obligados a unirse a las granjas colectivas. Un movimiento de resistencia armada de los " hermanos del bosque " estuvo activo hasta las deportaciones masivas. Un total de 30.000 participaron o apoyaron el movimiento; 2.000 fueron asesinados. Las autoridades soviéticas que lucharon contra los hermanos del bosque también sufrieron cientos de muertes. Entre los muertos de ambos bandos había civiles inocentes. Además de la resistencia armada de los hermanos del bosque, estaban activos varios grupos escolares nacionalistas clandestinos. La mayoría de sus miembros fueron condenados a largas penas de prisión. Las acciones punitivas disminuyeron rápidamente después de la muerte de Joseph Stalin en 1953; Entre 1956 y 1958, se permitió que una gran parte de los deportados y prisioneros políticos regresaran a Estonia. Durante todo el período de ocupación hasta finales de los años 1980 se cometieron arrestos políticos y otros muchos crímenes contra la humanidad . Después de todo, el intento de integrar la sociedad estonia al sistema soviético fracasó. Aunque la resistencia armada fue derrotada, la población siguió siendo antisoviética. Esto ayudó a los estonios a organizar un nuevo movimiento de resistencia a finales de los años 1980, recuperar su independencia en 1991 y luego desarrollar rápidamente una sociedad moderna. [14]
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