La Noche del Papa (también llamada Noche del Papa , Día del Papa o Día del Papa ) fue una festividad anticatólica celebrada anualmente el 5 de noviembre en los Estados Unidos coloniales . Evolucionó a partir de la Noche de Guy Fawkes británica , que conmemora el fracaso de la Conspiración de la Pólvora de 1605. La Noche del Papa fue más popular en las ciudades portuarias de Nueva Inglaterra , especialmente en Boston , donde era una ocasión para beber, disturbios y protestas contra la élite por parte de la clase trabajadora .
La violencia entre pandillas se convirtió en parte de la tradición en la década de 1740, cuando los residentes de diferentes barrios de Boston luchaban por el honor de quemar la efigie del Papa. A mediados de la década de 1760, estos disturbios habían disminuido y, a medida que la América colonial avanzaba hacia la Revolución estadounidense (1765-1783), las rivalidades de clase de la Noche del Papa dieron paso al sentimiento antibritánico . Bajo el liderazgo del organizador de la Noche del Papa, Ebenezer Mackintosh , las pandillas del North End y South End de Boston se unieron en protesta contra la Ley del Timbre de 1765 .
Las autoridades locales intentaron varias veces acabar con las festividades. En 1775, para no ofender a los aliados canadienses, George Washington emitió una orden que prohibía la participación de las tropas bajo su mando. La última celebración conocida de la Noche del Papa en Boston tuvo lugar en 1776, aunque la tradición continuó en otras ciudades hasta bien entrado el siglo XIX.
La primera celebración conocida de la Noche del Papa tuvo lugar el 5 de noviembre de 1623 en Plymouth, Massachusetts . Un grupo de marineros encendió una hoguera que se descontroló y destruyó varias casas cercanas. A finales del siglo XVII, las festividades anuales del 5 de noviembre eran una tradición en Nueva Inglaterra. Se celebraron importantes celebraciones en Boston, Marblehead , Newburyport , Salem y Portsmouth . En 1702, los habitantes de Marblehead organizaron una pelea de toros y distribuyeron la carne entre los pobres. [1]
Con el paso de los años, la celebración se hizo más elaborada. En la década de 1720, las hogueras sencillas habían sido reemplazadas por desfiles en los que se llevaban efigies del Papa y del Diablo por las calles en una plataforma antes de ser quemadas. [1] Los celebrantes provenían de lo que se llamaban las "clases bajas" de la sociedad: marineros, trabajadores, aprendices, artesanos menores, sirvientes y esclavos afroamericanos . Los participantes activos eran todos hombres; no hay registro de que alguna mujer participara excepto como espectadora. [2]
La Noche del Papa se celebraba de forma más constante y bulliciosa en Boston, debido en parte a la gran cantidad de marineros que había allí. [1] En el siglo XVIII, los marineros ocupaban el peldaño más bajo de la escala social; muchos eran criminales, soldados desertores y esclavos fugitivos. Como puerto marítimo importante, Boston tenía un gran contingente de trabajadores marítimos para quienes una noche de bebida, peleas e insultos a las élites tenía un gran atractivo. [2] La Noche del Papa le dio a la gente común la oportunidad de expresar su insatisfacción con el status quo con el pretexto de condenar al papado . Las festividades bulliciosas y a menudo violentas se permitieron solo porque el tema antipapal las hacía aceptables para la clase dominante . [3]
En la Noche del Papa se produjeron al menos dos accidentes mortales, posiblemente debidos al consumo excesivo de alcohol. En 1735, cuatro aprendices se ahogaron mientras regresaban en canoa a casa desde Boston Neck después de la hoguera. [4] En 1764, un carruaje que llevaba una efigie del Papa atropelló a un niño, matándolo instantáneamente. [5]
Las élites de Boston estaban horrorizadas por las festividades cada vez más ruidosas. Un residente, que se quejó a un periódico local en 1745, se refirió a los juerguistas como "la chusma grosera y borracha, la escoria del pueblo, negros y blancos", e instó a las autoridades a tomar medidas enérgicas. [6]
En 1748, los jueces de paz anunciaron que "dado que hasta ahora diversas personas han ido por las calles... armadas con garrotes y exigiendo dinero a los habitantes y rompiendo las ventanas de quienes se lo negaban", planeaban enviar agentes de policía para mantener la paz. Se publicaron avisos similares durante los cuatro años siguientes, sin ningún resultado. En 1753, el Gran Tribunal General aprobó una ley que prohibía "todas las asambleas tumultuosas, alborotadoras y desordenadas" "realizar desfiles y otros espectáculos por las calles y callejones de la ciudad de Boston y otras ciudades de esta provincia, insultando y maltratando a los habitantes". El tribunal aprobó leyes similares en 1756, 1758, 1763 y 1769, pero los lugareños estaban decididos a divertirse. [7]
La Ley Antidisturbios de 1769 impuso sanciones por extorsionar a los residentes ricos:
EspañolSe decreta que si más de tres personas en número y todas o alguna de ellas armadas con palos, garrotes o cualquier clase de armas, o disfrazadas con máscaras (así llamadas) o caras pintadas o descoloridas, o disfrazadas de cualquier otra manera, se reúnen con imágenes o pompa para un espectáculo público, exigirán, demandarán o pedirán, mediante amenazas o de otra manera, dinero u otra cosa de valor a cualquiera de los habitantes u otras personas en las calles, callejones, de cualquier pueblo dentro de esta provincia... por cada delito perderán y pagarán la suma de cuarenta chelines, o sufrirán prisión que no exceda de un mes; o si el delincuente es un sirviente negro, podrá ser azotado con no más de diez azotes. [8]
Al parecer, las autoridades no podían confiar en la milicia para mantener el orden en la Noche de los Papas. Una posible explicación es que los propios milicianos se encontraban entre los juerguistas. Los milicianos locales participaron en el motín del mercado de 1737 y en el motín de Knowles de 1747, e instigaron el motín de los guardias de Montgomery de 1837. [9] Después de un accidente en la Noche de los Papas de 1764 en el que murió un niño, se ordenó al "Sheriff, los jueces y los oficiales de la milicia" que destruyeran los papas de North End y South End, pero no pudieron controlar a la multitud, que se contaba por miles. [5] No se hace ninguna mención de las bases de la milicia.
La aprobación de la Ley del Timbre en marzo de 1765 provocó una gran cantidad de disturbios en las colonias estadounidenses. Los Hijos de la Libertad eran un grupo líder de disidentes estadounidenses en ese momento. Los Nueve Leales , un grupo de nueve hombres de negocios de la zona, lideraban a los Hijos de la Libertad y eran un vínculo entre la gente común y las clases más ricas. [10] Ese verano, los Nueve Leales organizaron la unificación de las turbas del Norte y el Sur. En la Noche del Papa de 1765, los habitantes de la ciudad celebraron una "Fiesta de la Unión", con una única procesión encabezada conjuntamente por el líder de la turba del Sur, Ebenezer Mackintosh, y el líder del Norte, Samuel Swift. [11] Las dos turbas dejaron de luchar entre sí, y Mackintosh se convirtió en el líder del grupo unido. [12] John Hancock y otros comerciantes patriotas les proporcionaron comida, bebida y suministros. En opinión del autor Alfred Young, Pope Night proporcionó el "andamio, el simbolismo y el liderazgo" para la resistencia a la Ley del Timbre en 1764-65. [13]
La aprobación en 1774 de la Ley de Quebec , que garantizaba a los francocanadienses la libre práctica del catolicismo en la provincia de Quebec , provocó quejas de algunos estadounidenses de que los británicos estaban introduciendo "principios papistas y leyes francesas". [14] Estos temores se vieron reforzados por la oposición de la Iglesia en Europa a la independencia estadounidense, que amenazaba con un resurgimiento de la Noche del Papa. [15] En un comentario de 1775, George Washington no estaba muy impresionado por la idea de tales resurrecciones, y prohibió a cualquiera bajo su mando participar: [16]
Como el Comandante en Jefe ha sido informado de un plan formado para la observancia de esa ridícula y pueril costumbre de quemar la efigie del Papa, no puede dejar de expresar su sorpresa de que haya oficiales y soldados en este ejército tan faltos de sentido común, como para no ver la impropiedad de tal medida en esta coyuntura; en un momento en que estamos solicitando, y realmente hemos obtenido, la amistad y alianza del pueblo de Canadá, a quienes debemos considerar como hermanos embarcados en la misma causa. La defensa de la libertad general de América. En tal coyuntura y en tales circunstancias, insultar su religión es tan monstruoso que no se puede tolerar ni excusar; de hecho, en lugar de ofrecer el más remoto insulto, es nuestro deber expresar agradecimiento público a estos nuestros hermanos, ya que estamos en deuda con ellos por cada reciente y feliz éxito sobre el enemigo común en Canadá. [17]
En general, tras la queja de Washington, los colonos americanos dejaron de celebrar la Noche del Papa, aunque según la Sociedad Bostoniana algunos ciudadanos de Boston la celebraron en una última ocasión, en 1776. [18] Sherwood Collins sostiene que la tradición terminó en Boston en esa época no sólo por orden de Washington, sino porque la mayoría de los celebrantes eran probablemente patriotas que no se quedaron en Boston mientras estuvo en manos de los británicos; y, además, porque celebraba el fracaso de un complot contra el rey y el Parlamento británicos, que ahora eran el enemigo. [19]
La tradición continuó en Salem hasta 1817, [20] y todavía se observaba en Portsmouth, New Hampshire , en 1892. [21] En la década de 1880 todavía se encendían hogueras en algunas ciudades costeras de Nueva Inglaterra, aunque ya no para conmemorar el fracaso de la Conspiración de la Pólvora. En el área alrededor de Nueva York , se quemaban pilas de barriles en vísperas del día de las elecciones , que después de 1845 era un martes a principios de noviembre. [22]
En su apogeo, la Noche del Papa en Boston era un ritual de tres partes que consistía en una procesión en la que se paseaban efigies del Papa y otras figuras por las calles; una batalla entre las procesiones de los extremos norte y sur; y la quema de las efigies por parte de los vencedores. Los habitantes de la zona pasaban semanas preparando sus efigies para la celebración. Las procesiones eran organizadas por funcionarios electos que, a diferencia de los líderes políticos tradicionales, provenían de las clases bajas. Uno de esos líderes era Ebenezer Mackintosh, del extremo sur, un zapatero que también era el sellador oficial de cuero de la ciudad. [23]
La procesión estaba encabezada por jóvenes que llevaban pequeñas efigies del Papa. [23] Según un periódico impreso de 1768 vendido por los "Printers Boys de Boston":
Los pequeños papas salen primero,
con los muchachitos de diez años:
en sus travesuras se llenan de viento
y riendo hacen ruido. [24]
Los niños tallaban las cabezas de sus "papas" a partir de patatas y montaban las efigies sobre tejas o tablas, algunas lo suficientemente pequeñas para que un solo niño las llevara en sus manos, otras requerían dos o tres niños para llevarlas por las calles. [23] Durante el día iban de puerta en puerta con sus papas, exigiendo tributos a los vecinos en una tradición muy similar a la de pedir dulces . [25]
Después vinieron las grandes efigies, que se montaban sobre plataformas con ruedas, como carrozas de desfile . El editor Isaiah Thomas , que participó en las celebraciones de la Noche del Papa cuando era niño en las décadas de 1750 y 1760, describió las carrozas en sus memorias:
En la parte delantera de estos escenarios se colocó... una gran linterna con un marco circular en la parte superior y cubierta con papel. Detrás de la linterna se colocó una efigie del Papa sentado en una silla armada. Inmediatamente detrás de él estaba la representación imaginaria del Diablo, de pie, erguido, con los brazos extendidos. ... Las grandes efigies tenían cabezas colocadas sobre postes que atravesaban los cuerpos y la parte superior de los escenarios que tenían la forma de grandes cajas, algunas de ellas de no menos de 16 o 18 pies de largo, 3 o 4 pies de ancho y 3 o 4 pies de profundidad. Dentro de los escenarios y fuera de la vista se sentaba un niño debajo de cada efigie, cuyo trabajo era mover las cabezas de las efigies por medio de los postes... de un lado a otro según lo indicara la fantasía. [23]
Las cabezas de las efigies también podían levantarse, dando la impresión de mirar por las ventanas del segundo piso de las casas cercanas. [5] La multitud gritaba insultos a las figuras a medida que pasaban:
Luego salen los grandes y se encuentran
con muchos y duros reproches:
son llevados de calle en calle
y reciben suficientes nombres duros. [24]
Las carrozas medían normalmente entre tres y tres metros y medio de largo, [26] aunque hay relatos de otras mucho más grandes. Una carroza en Newburyport medía cuarenta pies de largo y era tan pesada que tenía que ser tirada por varios caballos; llevaba efigies adicionales de monjes y frailes, así como varios bailarines y violinistas. En Boston, las carrozas eran arrastradas por hombres y niños por las estrechas y sinuosas calles. [27] Durante la década de 1760, cuando Ebenezer Mackintosh estaba a cargo de la procesión del South End, marchaba delante de la carroza, vestido con un uniforme azul y dorado con un sombrero de encaje, y llevaba una trompeta parlante . Además de ser festivo, el llamativo uniforme tenía la intención de ser una burla a las élites de Boston. [3]
El "papa" vestía un atuendo ornamentado y anticuado, y tenía una nariz romana exagerada . Detrás de él, el diablo estaba cubierto de alquitrán y plumas, y estaba de pie sosteniendo una llave en una mano y una horca en la otra. [23] Después de 1701, la exhibición también incluía una efigie del príncipe católico exiliado James Francis Edward Stuart , apodado el "viejo pretendiente", [28] a veces en una horca . [29] Los niños se disfrazaban de demonios y bailaban alrededor de las figuras. La exhibición reflejaba la creencia predominante entre los protestantes de Nueva Inglaterra de que los católicos estaban en connivencia con el diablo. [23] La apariencia aristocrática del papa efigie también era simbólica. Vestido con un "atuendo magnífico" con una gran peluca blanca y un enorme sombrero de encaje dorado, el papa se convirtió en un símbolo de riqueza y papismo. [3]
Durante la procesión, los juerguistas disfrazados y enmascarados se detenían en las casas de los residentes ricos y amenazaban con romper sus ventanas a menos que contribuyeran con fondos para las festividades. [30] A veces rompían las ventanas solo por diversión, incluso después de que el propietario hubiera hecho una generosa donación. [31] En Boston, por lo general, había dos procesiones, una desde el North End y la otra desde el South End. Según John Rowe (el comerciante de Boston que dio nombre a Rowes Wharf ), hubo tres procesiones en 1766. [32]
El historiador Francis Cogliano considera una "maravillosa ironía" que las procesiones antipapales en las colonias fueran tan similares a las celebraciones del Carnaval en la Europa católica. Ambas celebraciones dieron a las clases bajas la oportunidad de actuar de manera desordenada y agresiva, intimidando a las élites. [33] El historiador Jack Tager compara el espectáculo callejero con las farsas europeas . [6]
A mediados del siglo XVIII, la violencia se había convertido en una parte establecida de la tradición de la Noche del Papa en Boston. Cuando las procesiones de North End y South End se encontraban, libraban una batalla callejera en la que cada grupo intentaba capturar al Papa del otro. Los combatientes se atacaban entre sí con palos y ladrillos, lo que a menudo resultaba en heridas graves e incluso la muerte. El editor Isaiah Thomas recordó en sus memorias que "aunque rara vez se mataba a personas, no era infrecuente que se rompieran cabezas". Cuando era niño, el propio Thomas casi murió una Noche del Papa cuando lo golpearon en la cabeza con un ladrillo. [34] Otro residente se quejó al Boston Evening Post en 1745:
Los marineros más rudos y bajos de Boston... se lanzan unos contra otros con garrotes y machetes, en una furia y una rabia que sólo el infierno podría inspirar... ¡Qué locura debe apoderarse de las dos turbas, hermanos unidos, incluso cuando se oponen al papado, para lanzarse unos sobre otros, romperse los huesos o reventarse los sesos! [35]
En 1752, un marinero llamado John Crabb fue asesinado a palos en la Noche del Papa por Thomas Chubb, también marinero, y un esclavo llamado Abraham. Chubb fue marcado en la mano y sentenciado a un año de prisión por su participación en el asesinato; no se sabe qué le ocurrió a Abraham. [34]
La ubicación de la hoguera variaba de un año a otro. Si el North End ganaba la batalla, las efigies se quemaban en una hoguera en Copp's Hill ; si ganaba el South End, las efigies se quemaban en Boston Common . [32]
Además del Diablo, el Papa, el Pretendiente y Guy Fawkes, en la Noche del Papa se quemaban a menudo efigies de figuras contemporáneas prominentes. La actriz Nancy Dawson a veces se incluía como efigie, otras veces como un hombre disfrazado. Otros quemados en efigie incluían al almirante John Byng , John Mein (un impresor tory, odiado por los patriotas), el gobernador Thomas Hutchinson , varios funcionarios de aduanas , [36] dos primeros ministros de Gran Bretaña (el conde de Bute y lord North ) y el traidor estadounidense, el general Benedict Arnold . [37] Los juerguistas arrojaron los cuerpos de las efigies al fuego, guardando las cabezas para reutilizarlas el año siguiente. [38]