Formada en 1337, la Milicia Real de la Isla de Jersey puede presumir de ser la subunidad más antigua del ejército británico , [1] aunque, debido a que no es un regimiento y estuvo disuelta durante décadas a finales del siglo XX, No es el más alto.
Se organizó una milicia de acuerdo con la orden del rey Juan del 24 de julio de 1203 de proporcionar "suficientes hombres y dinero para defender la isla del enemigo". [2] En 1214, Eustaquio el Monje , un pirata con base en Sark , llegó bajo órdenes del rey de Francia para hostigar a las Islas del Canal . En Guernsey, Eustace se encontró con una fuerza de defensa recién formada y armada localmente que comprendía a toda la población de la isla. Esto podría considerarse una milicia. Es casi seguro que Jersey habría hecho los mismos preparativos. [3]
En 1336, el rey exiliado David II de Escocia , desde su base en Francia , asaltó la isla de Jersey . [4] Al año siguiente, en respuesta a la amenaza de una repetición de esta incursión, el rey Eduardo III ordenó a Thomas de Ferrers, Guardián de las Islas, reclutar y equipar una milicia de "todos los hombres capaces de portar armas, y formar dividirlos en compañías de miles, cientos y veinte, y conducirlos bien armados y dispuestos para la defensa de las islas". [5] [6] [7] [8] Esto creó una milicia insular organizada, obligatoria y no remunerada.
Jersey fue invadida por tropas francesas en 1461. Apoyaron a las fuerzas de Lancaster durante las Guerras de las Rosas , al igual que el gobernador de Mont Orgueil , que había entregado el castillo a los franceses. La milicia no era lo suficientemente fuerte como para retomar el castillo y en su lugar controlaba la mitad de la isla con su base en el castillo de Grosnez [9] : 55-6, donde permanecieron hasta 1468, cuando los invasores fueron expulsados por un ejército inglés de York liderado por Richard Harliston . apoyado por la milicia comandada por el señor de Saint Ouen y tras un asedio del Mont Orgueil que duró 19 semanas. [10] La ayuda prestada por la milicia de St Ouen les valió el honor de desfilar en el flanco derecho de futuros desfiles de la milicia. [3]
En 1545, la Milicia de Jersey estaba formada por 12 bandas parroquiales, muchas de las cuales fueron llamadas a la acción en 1549 cuando una fuerza de piratas franceses, que habían capturado Sark como base para sus actividades, desembarcó en la Bahía de Bouley, avanzando hacia el interior se encontraron con la milicia que Los derrotó y los obligó a regresar a la playa, matando hasta mil perseguidores. [9] : 61–2 En 1555 se ordenó a las compañías parroquiales que practicaran todos los domingos, si el tiempo lo permitía, disparando arcabuz , arco y flecha y ballesta . [3]
Una revisión realizada en 1617 mostró más de 3.000 hombres, aunque sus armas eran defectuosas, con sólo 12 picas entre ellos, pocos mosquetes y muchos estaban armados sólo con bastones. [9] : 407 En 1622 se organizaron en tres regimientos, el Norte, el Oeste y el Este. El uso del título de Coronel para el oficial a cargo de un regimiento aparece alrededor de 1620, antes el comandante era llamado Capitán. [9] : 405
Durante la Guerra Civil Inglesa, la Milicia había dividido sus lealtades, inicialmente en marzo de 1643 marchó hacia St. Helier para apoyar el arresto de Philippe de Carteret (el gobernador y alguacil realista). Sin embargo, a finales de año, se unieron a la causa realista con la llegada de George Carteret a la isla. Los partidarios del parlamentario fueron encarcelados u obligados a abandonar la isla y se les confiscaron sus propiedades. [11] En 1646 el futuro Carlos II visitó la isla y cuando regresó en 1649, tras la ejecución de su padre en Londres, se celebró una ceremonia en la Plaza Real de St. Helier el 17 de febrero de 1649 donde Carlos fue proclamado públicamente rey. (tras la primera proclamación pública en Edimburgo el 5 de febrero de 1649). [12]
En octubre de 1651, Cromwell envió una flota de más de 80 barcos y fuerza militar para capturar la isla. Los barcos parlamentarios retrasaron el desembarco durante varios días, moviéndose de bahía en bahía, siendo seguidos por los 2.000 milicianos, hasta que después de tres noches comenzaron a desembarcar en la bahía de St Ouen . Con la oposición de una tropa de caballería de la milicia, los invasores sufrieron bajas, pero la infantería de la milicia estaba dispersa y cansada después de tres días de marcha y no pudo reforzar el punto de desembarco más rápido de lo que desembarcaban las tropas parlamentarias de los barcos. [9] : 76–80 Superados en número, la milicia retrocedió, 340 se retiraron al castillo de Isabel , donde tenían provisiones para 8 meses, otros a Mont Orgueil , que fue sitiado primero y, tras negociaciones, se rindieron con 40 partidarios de los realistas, que querían continuar la guerra. pelear, se le permitió ir al Castillo de Elizabeth , [11] que luego fue sitiado y después de una semana, un tiro afortunado alcanzó un depósito de pólvora que explotó, matando a 6 y enterrando a 40 bajo los escombros. Carlos escribió a la guarnición para darles permiso para rendirse, aunque resistieron hasta el 12 de diciembre cuando, tras negociaciones, se permitió a los defensores viajar a Francia con su dinero y posesiones y el castillo se rindió. [11]
La milicia fue reorganizada y uniformada de escarlata por el gobernador de Jersey, Sir Thomas Morgan , en 1678, y en 1685 se formó una Tropa de Caballos (que más tarde se convirtió en Dragones ).
Hacia 1730, la milicia se dividió en cinco regimientos, basados en las parroquias de la isla, el 4º Regimiento (el de las parroquias de Saint Lawrence y Saint Helier) compuesto por dos batallones. El servicio militar obligatorio se introdujo en 1771 y la milicia se aumentó a un Regimiento de Caballería, un Regimiento de Artillería y cinco Regimientos de Infantería.
El 1 de mayo de 1779, una fuerza franco-holandesa intentó desembarcar en la bahía de St Ouen. [9] : 469 Aquella mañana temprano los vigías avistaron cinco grandes navíos y gran número de embarcaciones a unas tres leguas de la costa, que se dirigían hacia la costa para dar un golpe de mano y desembarcar. Los cañones de los cúteres y las pequeñas embarcaciones que apoyaban el desembarco dispararon metralla contra los defensores de la costa. Los defensores, el 78.º Regimiento de Infantería y la Milicia de Jersey, junto con algunas fuerzas de artillería de campaña marcharon hacia la bahía de St Ouens, la playa de desembarco propuesta, la artillería fue arrastrada por la arena de las playas, llegando a tiempo para oponerse al desembarco. Los defensores pudieron impedir el desembarco, sufriendo sólo unos pocos hombres heridos al estallar un cañón. [13] La flota enemiga se trasladó a la bahía de St. Brelade, sólo para ver más defensores listos para ellos. La invasión propuesta fue abandonada. [9] : 469
Se intentó nuevamente la invasión pero la flota protectora fue interceptada y casi aniquilada. Un tercer intento logró llevar a la mayoría de los hombres a tierra sin ser detectados la noche del 5 de enero de 1781. Varios barcos naufragaron y perdieron alrededor de 200 hombres. Marchando hacia St. Helier, los franceses llegaron antes del amanecer y tomaron prisionero al gobernador. Se enviaron mensajes para alertar a los Regimientos Insulares y a la Milicia que se reunieron fuera de la ciudad. [9] : 469–72 La milicia, mostrando una lealtad entusiasta, luchó junto a los regimientos del ejército británico regular en la batalla de Jersey , cuando juntos derrotaron un intento de invasión francesa (destinado a eliminar la amenaza que la isla representaba para el transporte marítimo estadounidense en el Guerra Revolucionaria Americana ). [14] 50 regulares y 30 milicianos resultaron muertos, muy pocos miembros de la fuerza francesa escaparon. [9] : 473
El 28 de mayo de 1778, el gobernador de Jersey , el mariscal de campo Henry Seymour Conway , presentó planes a Lord Weymouth para la construcción de 30 torres costeras para prevenir, o al menos impedir, las incursiones francesas en la isla. El rey Jorge III concedió la aprobación y la financiación el 5 de julio de 1778. [15] Para ser tripuladas por la milicia y conocidas como torres de Conway, finalmente se construyeron 23.
Finalmente se escuchó el descontento entre los soldados de la milicia metodista durante las décadas de 1780 y 1790 por tener que desfilar en domingo, y el Consejo Privado acordó permitir que los metodistas realizaran ejercicios entre semana. [3]
Se construyeron tres torres Martello , 1808 Portlet , 1811 Icho, La Tour de Vinde se completó en 1814 y se construyeron para ayudar a la defensa de posibles lugares de desembarco.
En 1831, la Milicia fue designada Milicia Real de Jersey en el 50 aniversario de esta batalla. [9] : 407 Las caras de los uniformes se cambiaron de beige a azul. [3] En 1837 había cinco regimientos, formados en seis batallones, cada uno con una compañía de artillería. Todos los residentes entre 19 y 65 años portan armas y los jóvenes de 16 a 18 años reciben entrenamiento semanal. Toda la milicia no recibe remuneración. [9] : 407 Los regimientos fueron reorganizados en varias ocasiones entre 1870, cuando se disolvió la Tropa de Dragones, y finales de siglo.
Se construyeron cuatro torres Martello más (1835 Lewis , 1834 Kempt , 1837 Victoria y La Collette) para mejorar aún más las defensas de la isla.
En 1844 se construyeron Arsenales en cada parroquia, lo que permitió reubicar la artillería procedente de las Iglesias Parroquiales. [3]
En 1881, bajo la Orden General No 130, a los Regimientos 1.º (Oeste), 2.º (Este) y 3.º (Sur) se les permitió el honor de 'Jersey 1781' [3]
En 1891 se produjo un motín menor en un desfile cuando los hombres del Regimiento Oeste se opusieron al lugar donde debían pararse y gritaron "¡N'Bouogi Pas!". Un pequeño número de cabecillas fueron declarados culpables, pasaron unos días en prisión y luego sus camaradas los invitaron a comer en la ciudad. [dieciséis]
En 1905, la milicia quedó bajo la Ley del Ejército y se reorganizó para crear un regimiento de artillería compuesto por dos compañías de campaña y dos de guarnición. Una compañía de ingenieros, una compañía médica y tres batallones de infantería. [3]
En 1915, una compañía fue destacada al 7.º Batallón (de servicio), los Royal Irish Rifles . [17] La milicia permaneció en Jersey durante toda la guerra, aunque muchos de los hombres fueron a servir en regimientos británicos, 6.292 hombres de Jersey sirvieron en total, de los cuales 862 murieron. [18] En 1917, el 7.º Batallón se disolvió y su personal fue transferido al 2.º Batallón del Regimiento de Hampshire . Otros miembros del Regimiento sirvieron como guardias en el campo de prisioneros de guerra Blanches Banques ubicado en St Brélade . [19]
La Milicia fue reconstituida en 1921 como un batallón de infantería, la Milicia Real de la Isla de Jersey .
En la Segunda Guerra Mundial , la isla fue desmilitarizada, 11 oficiales y 193 hombres de la milicia partieron en el SS Hodder hacia Inglaterra, donde formaron el núcleo del 11.º Batallón (Royal Militia Island of Jersey), el Regimiento de Hampshire . [3] Era un batallón de entrenamiento, con base en el Reino Unido durante toda la guerra hasta que se disolvió en 1946. Debido a que la Ley de Servicio Nacional no se aplicaba en las Islas del Canal , la Milicia Real de la Isla de Jersey entró en animación suspendida ( sc. existía sobre el papel, pero no tenía personal) hasta que se disolvió formalmente, junto con los otros regimientos de la milicia británica, en 1953.
En 1987, se reformó como regimiento del Ejército Territorial , el Escuadrón de Campo de Jersey (La Milicia Real de la Isla de Jersey) , 111.º Regimiento, Ingenieros Reales , más tarde 73.º Regimiento, Ingenieros Reales. El 14 de abril de 2007, quedó bajo el mando operativo de Royal Monmouthshire Royal Engineers (Milicia) . [20]
El regimiento recibió los siguientes honores de batalla .
Ambos honores son exclusivos del regimiento.
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