La Medalla de la Real Fuerza Aérea por Largo Servicio y Buena Conducta es una medalla que se otorga a los miembros regulares de la Real Fuerza Aérea en reconocimiento a su largo servicio. Fue instituida por el rey Jorge V en 1919, el año siguiente al establecimiento de la primera fuerza aérea independiente del mundo. En un principio, la medalla se otorgaba a los suboficiales y aviadores de la Fuerza Aérea Regular. Los criterios de concesión se relajaron posteriormente para permitir también la concesión de la medalla a los oficiales que habían servido un período mínimo en las filas antes de ser comisionados. [1] Desde 2016, se otorga a todos los miembros regulares de la RAF, incluidos los oficiales que nunca habían servido en las filas.
En el complejo sistema de honores británico, había premios distintos para oficiales y soldados de cada rama de servicio, la Marina, el Ejército y la Fuerza Aérea, y para cada tipo de servicio, componentes de la Fuerza Regular o de la Reserva. Los oficiales de la Fuerza Regular no eran elegibles para ningún premio por servicio prolongado, ya que, al tener una comisión, se esperaba que sirvieran honorablemente y durante un largo período de tiempo. Los oficiales de la Fuerza de Reserva eran elegibles para varias condecoraciones por servicio prolongado que les otorgaban el uso de letras postnominales, mientras que los otros rangos de la Fuerza de Reserva eran elegibles para varias medallas por servicio prolongado y buena conducta, pero sin letras postnominales. [2]
La Real Fuerza Aérea , la primera fuerza aérea del mundo, fue fundada el 1 de abril de 1918 mediante la fusión del Real Cuerpo Aéreo del Ejército y el Real Servicio Aéreo Naval de la Armada. [3] [4] [5] Las demás categorías de la Fuerza Regular del nuevo "servicio subalterno" habían sido anteriormente elegibles para la concesión de la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta del Ejército o la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta Naval (1848) , dependiendo de su servicio de origen. El año siguiente a la creación de la Real Fuerza Aérea, el 1 de julio de 1919, el rey Jorge V instituyó la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta de la Real Fuerza Aérea, y las primeras concesiones de la medalla se anunciaron en octubre de 1919. [1] [5] [6] [7]
Cuando se instituyó, la medalla podía otorgarse a suboficiales y aviadores de la Real Fuerza Aérea después de dieciocho años de servicio intachable. El período de calificación se redujo a quince años a partir del 1 de diciembre de 1977. [8] [1] [5] [9]
Un aviador podía optar a la concesión de la medalla al completar dieciocho (luego quince) años de servicio computable a partir de la fecha de certificación o al cumplir 17 años y medio, lo que ocurriera más tarde. Sin embargo, había una serie de delitos que normalmente impedirían la concesión de la medalla. Las concesiones solo se hacían después de una verificación exhaustiva del historial de servicio de un aviador. La concesión de la medalla requería la recomendación del oficial al mando del individuo y, por lo tanto, solo podía otorgarse al personal en servicio. [10]
Antes de 1944, hasta cuatro años del total requerido podían haberse obtenido en la Marina Real Británica o en el Ejército Británico antes de que el militar fuera transferido a la Real Fuerza Aérea. Antes de 1945, la medalla podía otorgarse por servicio distinguido en tiempos de guerra o emergencia, sin que fuera necesario cumplir con el requisito de tiempo de servicio o buena conducta. [1] [5]
A partir de 1944, se podía otorgar un broche a la medalla por períodos adicionales de dieciocho (más tarde, quince) años de buen servicio. A partir del 16 de octubre, se otorga un broche por cada período de diez años de servicio intachable. [1] [10]
Los oficiales de las Fuerzas Regulares tradicionalmente no eran elegibles para ninguna condecoración por servicio prolongado. A partir de 1947, anunciado en la AMO A576, los oficiales de la Real Fuerza Aérea también fueron elegibles para la concesión de la medalla, pero solo si al menos doce de los quince años de su servicio habían sido en las filas y siempre que se hubieran cumplido los requisitos de conducta para la concesión de la medalla. También a partir de esa fecha, un oficial era elegible para la concesión de la medalla si al menos veintidós de los treinta años de su servicio habían sido en las filas y siempre que se hubieran cumplido los requisitos de conducta. [1] [2] [7] [10]
A partir del 1 de octubre de 2016, pero con elegibilidad retroactiva al 29 de julio de 2014, todos los oficiales son elegibles para el premio, luego de 15 años de servicio sin antecedentes disciplinarios.
En el orden de uso prescrito por la Cancillería Central Británica de las Órdenes de Caballería , la Medalla de Largo Servicio y Buena Conducta de la Real Fuerza Aérea tiene precedencia después de la Medalla de Servicio Meritorio de la Real Fuerza Aérea (1918-1928) y antes de la Medalla de Largo Servicio y Buena Conducta (Regimiento de Defensa del Ulster) . [11]
La medalla fue acuñada en plata y es un disco de 36 milímetros (1,42 pulgadas) de diámetro. [1] [10]
El anverso de la medalla muestra la efigie del monarca reinante, el rey Jorge V, en la primera versión. Se produjeron dos versiones de la medalla durante los reinados del rey Jorge VI y la reina Isabel II. [1] [10] [12]
El reverso de la medalla se mantuvo inalterado en todas las versiones del anverso y lleva el águila de la Royal Air Force con las alas extendidas, coronada por la corona y con la inscripción "FOR LONG SERVICE AND GOOD CONDUCT" alrededor de la circunferencia. [1] [10]
El broche lleva la imagen de un águila con las alas extendidas, coronada por una corona. En el uniforme de gala, una roseta de plata en la barra de la cinta indica la concesión del broche. [10]
La cinta tiene 32 milímetros de ancho con una banda blanca de 3 milímetros de ancho, una banda azul oscuro de 13 milímetros de ancho, una banda carmesí de 13 milímetros de ancho y una banda blanca de 3 milímetros de ancho. [1] [10]
La primera versión de la medalla tiene un borde elevado y muestra al rey Jorge V con la cabeza descubierta, mirando hacia la izquierda. Tiene la inscripción "GEORGIVS V BRITT: OMN: REX ET IND: IMP:" alrededor del perímetro. Las iniciales "BM" en el truncamiento del cuello del rey son las del diseñador del anverso, Bertram Mackennal , un escultor australiano. [13] [14]
La medalla tiene un suspensor giratorio con patrón de volutas ornamentadas, unido a la medalla con una garra de un solo dedo y un pasador horizontal a través del borde superior de la medalla, con soportes de garra de volutas dobles en el borde de la medalla. [14]
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La primera versión del rey Jorge VI apareció después de que accediera al trono el 11 de diciembre de 1936. La medalla también tiene un borde elevado y muestra al rey con la cabeza descubierta y mirando hacia la izquierda. La medalla tiene la inscripción "GEORGIVS VI D: G: BR: OMN: REX F: D: IND: IMP." alrededor del perímetro. [6]
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Una segunda versión del rey Jorge VI, con la inscripción "GEORGIVS VI D: G: BRITT: OMN: REX FID: DEF:" alrededor del perímetro, apareció alrededor de 1948 después de la concesión de la independencia a la India, cuando el título oficial del rey cambió de "Monarca del Reino Unido y los Dominios de la Mancomunidad Británica, y Emperador de la India" a "Monarca del Reino Unido y los Dominios de la Mancomunidad Británica, y Monarca de la India". [6] [15]
Las iniciales "HP" debajo del truncamiento del cuello del Rey son las del diseñador del anverso de la medalla, Thomas Humphrey Paget , un diseñador de medallas y monedas inglés. [16]
Ambas versiones de la medalla tienen suspensiones con patrón de volutas ornamentadas que no giran, unidas a la medalla con una garra de un solo dedo y un pasador horizontal a través del borde superior de la medalla, con soportes de garra de volutas dobles en el borde de la medalla. [17]
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La primera versión de la reina Isabel II apareció después de que accediera al trono el 6 de febrero de 1952. La medalla muestra una efigie de la reina con la cabeza descubierta, mirando hacia la derecha y con una corona de laurel, y tiene la inscripción "ELIZABETH•II•DEI•GRATIA•REGINA•F:D:", que se lee alrededor de una cruz en la parte superior. La efigie fue diseñada por Mary Gillick y también se utilizó en monedas de circulación general para el Reino Unido a partir de 1953, así como en forma de camafeo en sellos postales conmemorativos británicos desde 1966. [12] [18]
En 1980 se introdujo una segunda versión de la Reina Isabel II, en la que se la representa con la corona de San Eduardo , la tradicional corona de coronación británica . [12]
Las versiones de la Reina Isabel II volvieron a tener tirantes giratorios. Si bien se conservaron los soportes de garras de doble espiral de las versiones anteriores, el tirador se fija a la parte superior del borde de la medalla sin el accesorio de garra y pasador utilizado hasta entonces. [19] Sin embargo, algunas medallas de la primera versión se emitieron con el mismo accesorio que la versión del Rey Jorge VI.
La Medalla de Largo Servicio y Buena Conducta de la Real Fuerza Aérea dejó de otorgarse a los miembros de la Real Fuerza Aérea Australiana en 1975, cuando fue reemplazada por la Medalla Nacional (Australia) en el sistema australiano de honores y premios. [20]
La Medalla de la Real Fuerza Aérea Canadiense por Largos Servicios y Buena Conducta se instituyó el 1 de agosto de 1944. Hasta el 31 de agosto de 1957, podía otorgarse por dieciocho años de servicio y buena conducta a los suboficiales, oficiales y aviadores de la Fuerza Permanente de la Real Fuerza Aérea Canadiense que se habían alistado antes del 1 de septiembre de 1939, cuando la medalla fue reemplazada por la Condecoración de las Fuerzas Canadienses . [2] [21] [22]
La orden de la Real Fuerza Aérea Canadiense que anunció la institución de la medalla establecía que tendría una barra con la inscripción "CANADA", similar a la Medalla por Largo Servicio y Buena Conducta (Canadá). Sin embargo, dado que nunca se acuñó una medalla de ese tipo, la Medalla por Largo Servicio y Buena Conducta de la Real Fuerza Aérea se otorgó a canadienses durante el período en cuestión. En total, 487 de estas medallas, la mayoría de ellas versiones del rey Jorge VI, se otorgaron a canadienses entre el 1 de agosto de 1944 y el 31 de agosto de 1957. [2] [21] [23]
Desde 1947 hasta que se instituyó la Medalla de Largo Servicio y Buena Conducta de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda en 1985, la Medalla de Largo Servicio y Buena Conducta de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda también se otorgó a suboficiales y aviadores de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda que habían completado quince años de servicio intachable. [24]
En marzo de 2015, el Gobierno del Reino Unido anunció su intención de introducir una nueva y única medalla por servicio prolongado para las tres armas de servicio, en sustitución de la Medalla por Servicio Prolongado y Buena Conducta (Militar) , la Medalla por Servicio Prolongado y Buena Conducta Naval (1848) y la Medalla por Servicio Prolongado y Buena Conducta de la Real Fuerza Aérea. La medalla propuesta se otorgaría tras quince años de servicio, independientemente del rango, y aunque el elemento de buena conducta de los criterios de concesión se habría mantenido, solo se habría aplicado a los últimos cinco años del requisito de tiempo de servicio total de quince años. Con esta medalla, los oficiales, que no han tenido reconocimiento conmemorativo por un servicio prolongado a menos que fueran comisionados después de servir al menos doce años en las filas, también habrían sido recompensados por su dedicación. [26]
En septiembre de 2016, se anunció formalmente en la Instrucción de Defensa 2016DIN09-023 que los planes para una nueva medalla se habían archivado y que el actual RAF LS&GC continuaría con las regulaciones revisadas, que todos los oficiales de la RAF serían elegibles para su premio a partir del 1 de octubre de 2016 y que la elegibilidad se retrotraería al 29 de julio de 2014 (publicado en el Capítulo 5 de JSP761 (Honores y premios en las Fuerzas Armadas) y las Regulaciones de la Reina de la Real Fuerza Aérea. [27]
Antes del 1 de diciembre de 1977, se exigían 18 años de servicio para ser considerado para el LS y el GCM.