La Instalación Aérea del Cuerpo de Marines de Quantico (MCAF Quantico) ( IATA : NYG , ICAO : KNYG , FAA LID : NYG ) es un aeródromo del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ubicado dentro de la Base del Cuerpo de Marines de Quantico , Virginia . Fue puesto en servicio en 1919 y actualmente es el hogar del HMX-1 , el escuadrón que vuela al Presidente de los Estados Unidos . El aeródromo también se conoce como Turner Field , en honor al coronel Thomas C. Turner , un veterano aviador de la Infantería de Marina y el segundo director de Aviación del Cuerpo de Marines, [2] que perdió la vida en Haití en 1931.
El 12 de agosto de 2010, se inauguró en Quantico una nueva instalación aérea para albergar el mantenimiento y almacenamiento de los helicópteros HMX-1 en honor al comandante fundador del Marine One, el coronel Virgil D. Olson (1919-2012). [3]
La aviación llegó por primera vez a Quantico el 6 de mayo de 1896, cuando el Dr. Samuel Pierpont Langley (1834-1906), astrónomo y tercer secretario del Instituto Smithsoniano, lanzó su exitoso Aeródromo n.° 5, una aeronave no tripulada propulsada por motor de vapor desde una casa flotante a la sombra de la isla Chopawamsic, adyacente al extremo de aproximación actual de la pista n.° 20 de la instalación aérea del Cuerpo de Marines de Quantico. El Aeródromo n.° 5 realizó dos vuelos exitosos esa tarde, uno de 1005 m/3300 pies y un segundo de 700 m/2300 pies (estas son distancias horizontales medidas a lo largo de una trayectoria de vuelo curva) a una velocidad de aproximadamente 25 mph. [4] [5] [6]
A este éxito se sumó el vuelo el 28 de noviembre de 1896 del Aeródromo Langley #6 (que era una versión rediseñada del Aeródromo Langley #4) en un lugar similar junto a la isla Chopawamsic. El Aeródromo #6 también fue despegado desde una casa flotante sin piloto y propulsada por vapor y voló 1460 m/4790 pies. Tanto el Aeródromo #5 como el #6 usaban gasolina como combustible térmico para vaporizar agua y alimentar los motores de vapor. [7]
Estos éxitos fueron alentadores y se inició el diseño y la construcción de un Gran Aeródromo, o Aeródromo A, que debía ser lo suficientemente grande como para albergar a un piloto. Se construyó un modelo a escala no tripulado de este diseño, llamado Aeródromo de un Cuarto de Escala, que funcionaba con un motor de gasolina y voló dos veces el 18 de junio de 1901. Se realizó otro vuelo del Aeródromo de un Cuarto de Escala con un motor mejorado el 8 de agosto de 1903.
El primer intento de vuelo de prueba del Aeródromo A, un gran aeródromo con capacidad para transportar personas y un sofisticado motor rotativo propulsado por gasolina, se realizó el 7 de octubre de 1903 desde una casa flotante más grande amarrada cerca de Widewater, Virginia, en el río Potomac, a unas pocas millas al sur de la actual base aérea MCAF Quantico y de los exitosos vuelos anteriores de los Aeródromos n.° 5 y n.° 6. Este primer intento con el Aeródromo A terminó en fracaso, y el experimento se intentó nuevamente después de que se hicieran reparaciones el 8 de diciembre de 1903 (nueve días antes de que los hermanos Wright y su Flyer despegaran en Kitty Hawk, Carolina del Norte). Este segundo intento de despegar desde el Aeródromo A también terminó en fracaso. El piloto (el asistente de Langley, Charles M. Manly) no resultó gravemente herido. [8]
En julio de 1918, se lanzaron dos globos cometa para detectar el fuego de artillería. A estos precursores de los aviones de reconocimiento actuales pronto se les asignó el uso de cuatro hidroaviones, que operaban desde la fangosa unión del arroyo Chopawamsic y el río Potomac.
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En 1919 se diseñó un campo de vuelo y se alquiló el terreno para albergar a un escuadrón que regresaba de los combates de la Primera Guerra Mundial en Europa. La instalación recibió más tarde el nombre de Brown Field, en memoria del segundo teniente Walter Vernon Brown, que perdió la vida en un accidente de aviación el 9 de junio de 1921. [9] El sitio actual fue seleccionado en 1931, cuando los aviones más grandes y rápidos hicieron que se reconocieran las limitaciones y los peligros de Brown Field: su única pista de aterrizaje, con viento cruzado, delimitada por árboles, colinas, pantanos, una línea de alta tensión y un ferrocarril.
Se construyó un nuevo aeródromo modificando el curso y el caudal del arroyo Chopawamsic y recuperando las marismas de esa zona. La nueva instalación se denominó Turner Field.
En 1939, cuatro escuadrones (68 bombarderos, bombarderos de reconocimiento, cazas, aviones de transporte, aviones utilitarios y de observación) estaban basados en el aeródromo. El 1 de diciembre de 1941, el campo recibió el nombre de Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Quantico y quedó bajo el control operativo del Comandante General del Cuartel de Marines.
En 1947, se estableció el Escuadrón de Helicópteros Marinos Uno en Quantico para ser pionero en un concepto completamente nuevo en operaciones aéreas; para evaluar y probar, en coordinación con el Centro de desarrollo de la Fuerza de Desembarco, la teoría de transportar tropas a la zona de batalla en helicóptero.
Al finalizar la Guerra de Corea , los helicópteros habían ganado la aceptación permanente de los militares para operaciones de apoyo táctico y logístico. A partir del 15 de noviembre de 1976, el MCAS Quantico fue redesignado como Marine Corps Air Facility (MCAF), Quantico, Virginia. El MCAF Quantico es actualmente la sede del Escuadrón de Cuartel General (HqSqn), el Escuadrón de Helicópteros de Marines Uno (HMX-1) y el hogar del Marine One .
El HMX-1 , además de su misión de desarrollo táctico, transporta al Presidente de los Estados Unidos y proporciona apoyo de helicóptero al Comando de Desarrollo de Combate del Cuerpo de Marines .
El 1 de octubre de 2005, la MCAF Quantico se reorganizó bajo el mando del Comandante de las Instalaciones del Cuerpo de Marines de la Región Capital Nacional (MCINCR), con sede en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico , Virginia .
Unidades basadas en MCAF Quantico. [10]
Comandante adjunto de aviación