La Ley de Amy es una ley estatal de Georgia aprobada en respuesta a la indignación generada cuando un niño de doce años condenado por asesinar a Amy Yates fue sentenciado a dos años de prisión juvenil, la pena máxima permitida para menores en Georgia en ese momento. Aprobada por unanimidad por el Senado de Georgia en 2006, la Ley de Amy permite condenar a menores a prisión hasta los 21 años si son condenados por asesinato. [1]
El 26 de abril de 2004, Amy Yates, de ocho años, desapareció mientras andaba en bicicleta por el parque de casas rodantes en el que vivía en Carrollton, Georgia . Su cuerpo fue encontrado más tarde esa noche, al pie de una colina cercana, y los fuertes hematomas en el pecho y el cuello indicaban que había sido estrangulada hasta la muerte.
Al día siguiente de que encontraran a Amy, la policía citó a algunos chicos del barrio de Amy, entre ellos Johnathon Adams, para interrogarlos. Sin la presencia de un padre o un abogado, Adams fue interrogado durante más de dos horas y media, durante las cuales confesó haber matado accidentalmente a Amy. Sin embargo, cuando la policía permitió que los padres de Adams hablaran con él después de su confesión, Adams se retractó de la confesión. [2] A pesar de las acusaciones de coerción policial , un juez dictaminó que la declaración de Adams podía utilizarse como prueba en el tribunal. [3] Adams estuvo recluido en un centro de detención juvenil hasta su condena por asesinato en 2005, momento en el que fue trasladado a un centro de rehabilitación.
Casi dos años después del crimen, Chris Gossett, un adolescente con discapacidad mental, confesó haber asesinado a Amy, aunque Gossett luego se retractó de su declaración. [4] [5] [6] En octubre de 2006, Gossett no había sido acusado en relación con el caso Yates. [7] A pesar de la resistencia de la policía y la fiscalía , que afirmaron que habían acertado la primera vez, [ cita requerida ] tanto un gran jurado como un juez que investigaba el caso finalmente dictaminaron exonerar a Adams y acusar a Gossett de homicidio involuntario . Sin embargo, los cargos contra Gossett se retiraron formalmente en 2010. [8] [9]
Thomas Yates, el padre de la víctima que en un principio defendió la culpabilidad de Adams y presionó para que se dictaran sentencias más severas contra los menores condenados por asesinato, criticó más tarde la forma en que la policía y la fiscalía habían manejado el caso. En una entrevista, Yates declaró que "el caso fue un desastre desde el primer día. Toda la valiosa evidencia que se podría haber reunido se perdió desde el principio. Nuestras esperanzas de obtener justicia para nuestra hija... no veo ninguna esperanza de que eso ocurra". [9] A julio de 2017, el caso sigue sin resolverse .