La Ladies Professional Golf Association ( LPGA ) es una organización estadounidense para golfistas femeninas. La organización tiene su sede en el LPGA International en Daytona Beach, Florida , y es más conocida por organizar el LPGA Tour , una serie de torneos de golf semanales para golfistas profesionales femeninas de élite de todo el mundo.
Existen otras "LPGAs" en otros países, cada una con una designación geográfica en su nombre, pero la organización estadounidense es la primera, la más grande y la más prestigiosa. La LPGA es también una organización para profesionales femeninas de clubes y docentes. Esto es diferente del PGA Tour , que organiza los principales tours profesionales en los EE. UU. y, desde 1968, ha sido independiente de la organización de clubes y profesionales docentes, la Asociación de Golfistas Profesionales de Estados Unidos (o PGA of America).
La LPGA también administra una escuela de clasificación anual similar a la que lleva a cabo el PGA Tour. Dependiendo del puesto que ocupe una golfista en el torneo de clasificación final, puede recibir privilegios de juego totales o parciales en el LPGA Tour. Además del LPGA Tour principal, la LPGA también posee y opera el Epson Tour , anteriormente Futures Tour, el tour oficial de desarrollo de la LPGA. Las mejores finalistas al final de cada temporada en ese tour reciben privilegios de juego en el LPGA Tour principal para el año siguiente.
La LPGA es la organización deportiva profesional femenina más antigua que aún sigue funcionando en los Estados Unidos. [4] [5] Sucedió a la WPGA (Women's Professional Golf Association), que se fundó en 1944 pero detuvo su gira limitada después de la temporada de 1948 y cesó oficialmente sus operaciones en diciembre de 1949. [6] La WPGA había sido fundada por Ellen Griffin, Betty Hicks y Hope Seignious. [7] [8]
La LPGA fue fundada en 1950 en el Rolling Hills Country Club en Wichita, Kansas . [9] Sus 13 fundadoras fueron: Alice Bauer , Patty Berg , Bettye Danoff , Helen Dettweiler , Marlene Hagge , Helen Hicks , Opal Hill , Betty Jameson , Sally Sessions , Marilynn Smith , Shirley Spork , Louise Suggs y Babe Zaharias . [10] [11] Patty Berg fue su primera presidenta. [11] Las fundadoras fueron elegidas para el Salón Mundial de la Fama del Golf como grupo en 2023, aunque seis ya habían sido incluidas individualmente. [12]
El primer torneo de la LPGA fue el Tampa Women's Open de 1950 , celebrado en el Palma Ceia Golf and Country Club de Tampa, Florida. Irónicamente, la ganadora fue la amateur Polly Riley , que venció al estelar grupo de fundadoras profesionales. [13] En 1956, la LPGA organizó su primer torneo fuera de los Estados Unidos en el Havana Open en La Habana, Cuba. [ cita requerida ]
En 2001, Jane Blalock , de JBC Marketing, creó el Women's Senior Golf Tour, ahora llamado Legends Tour , para mujeres profesionales de 45 años o más. Está afiliado a la LPGA, pero no es propiedad de esta.
Michael Whan, un ex ejecutivo de marketing de la industria de artículos deportivos, [14] se convirtió en el octavo comisionado de la LPGA en octubre de 2009, sucediendo a la destituida Carolyn Bivens . [5] [15]
Después de una demanda presentada por la golfista Lana Lawless , las reglas se cambiaron en 2010 para permitir competidores transgénero . [16] [17] [18] En 2013, la mujer trans Bobbi Lancaster enfrentó el desprecio local por intentar jugar en el Cactus Tour de Arizona con la esperanza de obtener un lugar para el Torneo de Clasificación de la LPGA . [19]
En 2018, la LPGA adquirió una asociación de golf amateur, la Executive Women's Golf Association (EWGA), y amplió su énfasis para incluir golfistas amateurs en los EE. UU. y América del Norte. Inicialmente llamada LPGA Women Who Play, [20] la organización amateur fue rebautizada como LPGA Amateur Golf Association. La LPGA Amateur Golf Association tiene capítulos operados por sus miembros en América del Norte y el Caribe. [21]
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Como gira con sede en Estados Unidos, la mayoría de los eventos del LPGA Tour se llevan a cabo en ese país. En 1956, la LPGA organizó su primer torneo fuera de Estados Unidos en el Abierto de La Habana en La Habana, Cuba . En 2020, se celebraron catorce torneos fuera de Estados Unidos, siete eventos en Asia, cuatro en Europa, dos eventos en Australia y uno en Canadá.
Cinco de los torneos que se celebran fuera de Norteamérica están co-sancionados con otros circuitos profesionales. El Ladies European Tour co-sanciona el Women's British Open , el Evian Championship en Francia y el Women's Australian Open (también co-sancionado con el ALPG Tour ). Los otros dos eventos co-sancionados, el BMW Ladies Championship ( LPGA of Korea Tour ) y el Toto Japan Classic ( LPGA of Japan Tour ), se celebran durante la gira de otoño del circuito por Asia.
Los principales campeonatos anuales de la LPGA son:
Fuente: [22]
Desde 2006 , la LPGA ha jugado un torneo de campeonato de final de temporada. Durante la temporada 2008, se lo conoció como LPGA Playoffs at The ADT ; en 2009 y 2010 , se lo conoció como LPGA Tour Championship . En 2011 , el evento se convirtió en CME Group Titleholders , que se celebra en noviembre; desde 2014, se lo conoce como CME Group Tour Championship, y ese nombre se utiliza a partir de 2024 [actualizar].
Desde 2006 hasta 2008, el calendario de la LPGA se dividió en dos mitades, y 15 jugadoras de cada mitad se clasificaron para el campeonato en función de su rendimiento. También se incluyeron dos selecciones de comodines para un campo final de 21 jugadoras. La ganadora del Campeonato del Tour de la LPGA, que incluye tres días de "playoffs" más la ronda final del campeonato, gana un millón de dólares.
En 2009, el torneo Tour Championship se amplió a 120 jugadores y la participación estuvo abierta a todos los miembros del Tour que se encontraban entre los 120 primeros en la lista de premios tres semanas antes del inicio del torneo. El premio total fue de 1,5 millones de dólares, de los cuales 225.000 dólares se repartieron entre los ganadores.
El CME Group Titleholders , que resucita el nombre de un antiguo campeonato importante de la LPGA (el Titleholders Championship ), se jugó por primera vez en 2011. De 2011 a 2013, su campo estuvo compuesto por tres clasificados de cada evento oficial del tour durante la temporada, específicamente los tres primeros clasificados que no se habían clasificado previamente.
Después de 2014, el campo se determina mediante una carrera de puntos que dura toda la temporada, la Race to the CME Globe. [23] Los puntos otorgados a los jugadores del tour dependen de si el torneo es importante o no, y de la ubicación. De 2014 a 2018, los 72 mejores jugadores en la Race to the CME Globe compitieron en el CME Group Tour Championship, y los 12 mejores jugadores fueron matemáticamente elegibles para ganar un bono de $1 millón en 2017 y 2018. Los campeones anteriores de la Race to the CME Globe incluyen a Lydia Ko (2014, 2015), Ariya Jutanugarn (2016, 2018) y Lexi Thompson (2017).
En 2010, el dinero oficial total en premios en el LPGA Tour fue de $41,4 millones, una disminución de más de $6 millones con respecto a 2009. En 2010 hubo 24 torneos oficiales, en comparación con los 28 de 2009 y los 34 de 2008. A pesar de la pérdida en el total de torneos, el número de torneos organizados fuera de los Estados Unidos en 2010 se mantuvo igual, ya que los cuatro torneos perdidos se habían organizado en los Estados Unidos. Para 2016, el número de torneos había aumentado a 33 con un dinero total en premios récord de más de $63 millones. En 2019, se estableció un nuevo récord con un dinero total en premios de $70,5 millones (un aumento de más de $5 millones en un año). [24]
En sus primeras cuatro décadas, el LPGA Tour estuvo dominado por jugadoras estadounidenses. Sandra Post de Canadá se convirtió en la primera jugadora que vivía fuera de los Estados Unidos en obtener una tarjeta del LPGA Tour en 1968. El contingente no estadounidense es ahora muy grande. La última vez que una jugadora estadounidense encabezó la lista de ganancias fue en 2014 ( Stacy Lewis ), la última vez que una estadounidense lideró el tour en torneos ganados fue en 2020 ( Danielle Kang ), y desde 2000 hasta 2009, las no estadounidenses ganaron 31 de los 40 campeonatos principales.
En particular, una de las tendencias notables observadas a principios del siglo XXI en la LPGA es el ascenso y dominio de las golfistas coreanas . [25] El éxito temprano de Se Ri Pak en la LPGA provocó el auge de las golfistas coreanas en el LPGA Tour. [26] En 2009, hubo 122 no estadounidenses de 27 países en el tour, incluidos 47 de Corea del Sur, 14 de Suecia , 10 de Australia , ocho del Reino Unido (cuatro de Inglaterra , tres de Escocia y una de Gales ), siete de Canadá, cinco de Taiwán y cuatro de Japón . [27]
La LPGA estableció el Salón de la Fama del Golf Femenino en 1951, con cuatro miembros fundadores: Patty Berg , Betty Jameson , Louise Suggs y Babe Zaharias . Después de estar inactivo durante varios años, el Salón de la Fama se mudó en 1967 a sus primeras instalaciones físicas, en Augusta, Georgia , y pasó a llamarse Salón de la Fama del Tour de la LPGA. En 1998 se fusionó con el Salón de la Fama del Golf Mundial .
El LPGA Tour otorga varios premios anuales. Tres de ellos se otorgan en competiciones competitivas, en función de la puntuación obtenida a lo largo del año.
La golfista estadounidense Nancy López , en 1978, es la única jugadora que ganó los tres premios en la misma temporada. López también fue la jugadora que más dinero ganó en el Tour esa temporada.
1 Las cinco jugadoras con tres títulos en 1988 fueron Juli Inkster , Rosie Jones , Betsy King , Nancy López y Ayako Okamoto .
La siguiente tabla muestra los 10 líderes en ganancias de carrera en el LPGA Tour (desde el comienzo de sus temporadas de novatos) al 23 de junio de 2024. [37]
Los jugadores activos en el Tour se muestran en negrita .
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