Una línea principal de resistencia ( MLR ) es la posición defensiva más importante de un ejército que se enfrenta a una fuerza contraria en un frente extendido. No consiste en una trinchera o línea de fortines , sino más bien en un sistema, de diversos grados de complejidad, de posiciones de combate y obstáculos para frenar los avances enemigos.
El Departamento de Defensa de los Estados Unidos define la línea principal de resistencia de la siguiente manera:
Una línea en el borde delantero de la posición de batalla, designada con el propósito de coordinar el fuego de todas las unidades y armas de apoyo, incluidos los disparos aéreos y navales. Define los límites avanzados de una serie de áreas defensivas que se apoyan mutuamente, pero no incluye las áreas ocupadas o utilizadas por fuerzas de cobertura o protección. [1]
El término se utilizó por primera vez en el frente occidental de la Primera Guerra Mundial , después de que los combates se estancaran. El 1 de diciembre de 1916, el Estado Mayor alemán ( Oberste Heeresleitung u OHL) publicó Los principios del mando en la batalla defensiva en la guerra de posiciones , de dos oficiales del Estado Mayor, Hermann Geyer y Max Bauer , que describían en profundidad los principios de una defensa elástica. . [2]
Según este concepto, había tres zonas: una zona de avanzada, una zona de batalla y una zona de retaguardia. La zona de puestos de avanzada, ligeramente controlada, estaba allí para proporcionar advertencias de ataques y repeler las incursiones y patrullas enemigas. Detrás de ellos estaba la línea principal de resistencia, que normalmente constaba de tres líneas de trincheras sucesivas. Siempre que fue posible, la zona de puestos de avanzada estaba ubicada en una pendiente delantera y la línea principal en una pendiente inversa, oculta a la observación directa del enemigo. Aunque esto restringió el alcance de las armas defensivas, se vio compensado por la ventaja del ocultamiento y la capacidad de sorprender a un atacante. La zona de retaguardia consistía en otra línea de trinchera de 1.500 a 3.000 metros (4.900 a 9.800 pies) detrás del MLR, dependiendo del terreno. No se esperaba que el MLR pudiera resistir un ataque determinado, solo interrumpir uno, pero se montaría un contraataque desde la zona de retaguardia. [2] El folleto alemán fue traducido al inglés y adoptado por la Fuerza Expedicionaria Británica para las batallas defensivas de 1918. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , en la que el combate fue relativamente fluido, el término línea principal de resistencia se usó con menos frecuencia y las posiciones que el término describía generalmente eran menos profundas y complejas que en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, hubo excepciones, como la La Línea Maginot y la Línea Mareth francesas , [4] el Muro Occidental alemán (Línea Siegfried a los Aliados) y la Línea Stalin soviética . [5] Después de que la Guerra de Corea se volvió estática en 1951, MLR describió las posiciones defensivas del Octavo Ejército de EE. UU. , una serie de trincheras y búnkeres que se extendían de este a oeste a través de la península de Corea. [6]