El sable de la Isla Norte ( Philesturnus rufusater ) es una especie de ave paseriforme que habita en los bosques y es endémica de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Alguna vez se consideró conespecífica del sable de la Isla Sur . [3] La UICN clasifica a la especie como Casi Amenazada , mientras que está catalogada como una especie "en recuperación" en el Sistema de Clasificación de Amenazas de Nueva Zelanda . [1] [2] Los sableados se conocen en maorí como tīeke .
René Lesson describió por primera vez la especie en 1828 a partir de un espécimen recolectado en la Bahía de las Islas cuatro años antes, utilizando el nombre binomial Icterus rufusater . [4] [5] El nombre específico rufusater se refiere al plumaje del pájaro lomo, una combinación de las palabras latinas rufus, "marrón rojizo", y ater , "negro". [6] Su ubicación en el género Icterus ha sido revisada desde entonces, y las dos especies de lomo lomo ahora están en su propio género, Philesturnus . El nombre de este género, creado por Isidore Geoffroy Saint-Hilaire en 1832, proviene de un acrónimo de dos nombres de género: Philemon (pájaros frailes) y Sturnus (estorninos). [7]
Históricamente, ha habido cierta incertidumbre sobre el estatus del loro de la Isla Norte como especie propia. Anteriormente, se consideraba que los loros de la Isla Norte y de la Isla Sur eran dos subespecies de Philesturnus carunculatus , y la subespecie de la Isla Norte se designaba como P. c. rufusater . [3] Hoy en día, se las considera generalmente como especies separadas, y los loros de la Isla Norte tienen el binomio Philesturnus rufusater . [8]
El plumaje de los ave de la Isla Norte es mayoritariamente negro, salvo la silla, la rabadilla y las coberteras de la cola, que son de color castaño. [3] Los ave de la Isla Norte se distinguen de los ave de la Isla Sur por un tenue revestimiento amarillo en el borde superior de la silla. El pico negro es parecido al de un estornino, con carúnculas de color rojo anaranjado colgando de su base. [9] Los ave de la Isla Norte tienen una longitud media de 25 cm . [3] Los machos tienden a ser más pesados (80 g ) que las hembras (69 g), y poseen picos más largos y carúnculas más grandes. [10] Los ave de la Isla Norte producen llamadas descritas como "cheet, te-te-te-te" o "ti-e-ke-ke-ke-ke". [11] [3] El nombre maorí para el ave, tīeke , se deriva del sonido de esta llamada. [11]
Las sabanillas de la Isla Norte ocupan naturalmente bosques de hoja ancha de tierras bajas y bosques perennes costeros , aunque como resultado de las translocaciones, ahora también se las encuentra en varios otros entornos forestales. [9] Antes de la llegada de los europeos y los depredadores mamíferos que introdujeron, las sabanillas de la Isla Norte estaban muy extendidas en el continente de la Isla Norte y en las islas costeras. [12] Una combinación de deforestación y depredadores introducidos (primero ratas pardas y gatos salvajes, luego también ratas negras y mustélidos [12] ) diezmaron estas poblaciones y, en la década de 1890, la población continental fue eliminada y las únicas sabanillas de la Isla Norte que quedaban eran las de Hen Island , una pequeña isla frente a la costa de Northland . [9] [13]
Los esfuerzos de translocación del Servicio de Vida Silvestre de Nueva Zelanda comenzaron en 1964, con el traslado de aves a la cercana isla Whatupuke (isla Middle Chicken). Después de otras translocaciones, el sátiro de la Isla Norte habita varias islas en alta mar (y en tierra, en el lago Rotorua ), entre ellas: [9]
Las hembras de la especie Saddleback de la Isla Norte fueron reintroducidas por primera vez en el continente en 2002, en el Santuario de Vida Silvestre Karori (ahora conocido como Zealandia) en Wellington . [15] Desde entonces, han comenzado a reproducirse fuera del santuario a prueba de depredadores. [15] [16] También se han introducido en varios otros santuarios del continente. [14] Las hembras Saddleback de la Isla Norte se han vuelto muy densas en algunas islas cercanas a la costa y la población total ha aumentado a aproximadamente 10 000. [12]
Las hembras de lomo de silla de la Isla Norte son monógamas y suelen aparearse de por vida. La temporada de cría puede variar de un año a otro y de un lugar a otro, aunque las puestas suelen empezar a aparecer entre agosto y abril. [9] A menudo se ven polluelos de lomo de silla hasta marzo y abril. [9] Los nidos de lomo de silla se construyen principalmente en cavidades de árboles [9] a tres metros del suelo. [12] Ponen hasta cuatro huevos por puesta. [9]
La dieta de los sabaneros de la Isla Norte consiste principalmente en insectos y otros invertebrados, bayas y néctar. [9] Su pico les permite abrir la madera muerta para exponer insectos como larvas. [17] En los bosques, los sabaneros buscan alimento a todas las alturas, pero tienden a pasar la mayor parte del tiempo en el suelo del bosque ramoneando la hojarasca. [3] [9]
Los depredadores mamíferos introducidos, en particular las ratas pardas , fueron la causa principal de la extinción de la tortuga de la Isla Norte en Nueva Zelanda continental. [9] Las tortugas de la Isla Norte son particularmente susceptibles a la depredación debido a su tendencia a posarse y anidar cerca del suelo. [18] Se realizaron varias translocaciones de tortugas de la Isla Norte a la isla Kapiti entre 1981 y 1990, pero la población sufrió una alta mortalidad debido a la depredación de ratas (las ratas no fueron erradicadas hasta 1998). [18] Hoy en día, las poblaciones de tortugas de la Isla Norte se encuentran generalmente en islas libres de depredadores y en santuarios protegidos por vallas contra plagas, lo que brinda a las aves protección contra estos depredadores. Las tortugas de la Isla Norte parecen ser capaces de coexistir con algunos depredadores como el kiore , posiblemente porque han tenido una historia de cohabitación más larga que con las ratas pardas y negras . [19] Los esfuerzos actuales se centran en exterminar las plagas que rodean los santuarios continentales, para permitir que las iguanas se expandan con éxito fuera de los santuarios. [15]
Las aves de la Isla Sur se han visto afectadas por la malaria aviar y la viruela aviar ; esto aún no se ha propagado a las aves de la Isla Norte, pero existe la preocupación de que pueda hacerlo en el futuro. [20] [1]
