La Iglesia de San Jorge es una iglesia episcopal histórica en VA 178 , al noreste del cruce con VA 180 en Pungoteague , condado de Accomack, Virginia . Establecido en el siglo XVII, el edificio, erigido en 1738, es el lugar de culto más antiguo que se encuentra en la costa este de Virginia . La iglesia fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970.
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La fe anglicana (episcopal) fue llevada a la costa este de Virginia por los colonos ingleses que emigraron a través de la Bahía de Chesapeake desde el asentamiento de Jamestown a partir de la década de 1620. El rey Debedeavon había dado la bienvenida a comerciantes ingleses e incluso a colonos, y los ingleses establecieron un palacio de justicia y una iglesia parroquial de los húngaros (1643) más abajo en la costa, en lo que se convirtió en Eastville, Virginia . A finales del siglo XVII se establecieron capillas cómodas (algunas de las cuales más tarde se convirtieron en iglesias parroquiales cuando la población lo justificaba) cerca de otros asentamientos. Una cerca de una aldea de nativos americanos que más tarde se convirtió en Pungoteague , se convirtió en la predecesora de la actual Iglesia de San Jorge. La parroquia de Accomack se creó en 1663 y se presentó en su forma actual en 1761. La primera iglesia que ocupó el sitio, probablemente construida con troncos o marcos, ya estaba en pie en 1678.
A mediados de la década de 1730 se inició la construcción de una nueva iglesia en Pungoteague. El edificio, terminado alrededor de 1738, estaba entre los más elaborados de la Colonia de Virginia . Sin embargo, la Iglesia de Inglaterra (que se reorganizó después de la Revolución como Iglesia Episcopal ) fue disuelta en Virginia a principios del siglo XIX. Los sacerdotes ya no podían contar con el apoyo del gobierno para sus salarios y pronto se privatizaron las granjas (glebes) que proporcionaban parte de sus salarios. Muchos cayeron en ruinas, pero algunos fueron reparados a mediados de siglo a medida que mejoró la economía local. La iglesia de San Jorge todavía conserva un servicio de comunión de plata con la inscripción "Esto pertenece a la parroquia de Accomack" con fecha de 1734-5. Durante la Guerra Civil estadounidense , el ejército de la Unión ocupó la costa este ( península de Delmarva ) desde Hampton Roads hacia el norte. Las tropas de la Unión que protegían una línea telefónica estratégica acamparon cerca y alojaron a sus caballos en los bancos de la iglesia , que resultaron gravemente dañados. Al final de la Guerra Civil, la Iglesia de San Jorge estaba en ruinas, una de sus cuatro alas completamente desmantelada y todo el mobiliario interior destruido. Los episcopales recuperaron la iglesia en 1880 y la restauraron parcialmente utilizando los restos de los muros originales para parchar el crucero que aún se mantiene en pie. [3]
Diseñada en estilo georgiano , la Iglesia de San Jorge tenía originalmente forma cruciforme con una mesa de comunión orientada hacia el este, bancos tipo palco , un púlpito elevado y un ábside semicircular (común en las iglesias georgianas de Maryland , pero no en Virginia). Todo el edificio estaba rematado con un techo abuhardillado a cuatro aguas, también una característica única entre las iglesias georgianas de Virginia. Aunque hoy en día sólo queda un fragmento, el ladrillo de la iglesia estaba especialmente bien ejecutado utilizando un vínculo flamenco acentuado por cabeceras vidriadas. La única imagen conocida del diseño original de la estructura es un boceto realizado por el reverendo James Wallace Eastburn en 1819.
La iglesia todavía está activa en la Diócesis Episcopal de Virginia del Sur . El reverendo Cameron Randle es rector de las iglesias de la parroquia de St. George, que también incluye la cercana e histórica iglesia de St. James en Accomac, Virginia . [4]