La Iglesia Reformada Unida de Weybridge (anteriormente Iglesia Congregacional de Weybridge ), situada en Queen's Road (la carretera A 317), Weybridge , cerca de su cruce con York Road, es un edificio de iglesia victoriano catalogado de Grado II (o antiguo edificio de iglesia) que ya no se utiliza como lugar de culto.
Fue la iglesia reformada unida que prestó servicio a la ciudad de Weybridge en el condado inglés de Surrey , hasta 2022. En 2022, la congregación de Weybridge de la Iglesia Reformada Unida se fusionó con la congregación de Walton-on-Thames de la Iglesia Reformada Unida (anteriormente la Iglesia Presbiteriana de San Andrés), formando así una única Iglesia Reformada Unida en Walton y Weybride. La congregación fusionada ahora adora en los edificios de San Andrés en Hersham Road, Walton-on-Thames, a una distancia de 2,2 millas del edificio de Weybridge. La congregación fusionada ha adoptado el nombre de Iglesia Reformada Unida de San Andrés Walton y Weybridge .
La iglesia neogótica decorada de Queen's Road, Weybridge, un edificio cruciforme con una alta aguja, fue diseñada en 1864 por John Tarring y se inauguró al año siguiente. Los servicios congregacionales habían comenzado en la ciudad en 1860 por iniciativa del residente Benjamin Scott ; el número de fieles, que crecía rápidamente, superó las salas en las que se celebraban las reuniones, y el propio Scott compró el terreno en el que ahora se encuentra la iglesia y ayudó a financiar su construcción. La Iglesia Congregacional de Weybridge y la Iglesia Presbiteriana de Walton (St Andrew's) se unieron a la denominación de la Iglesia Reformada Unida tras su formación en 1972, pero durante casi cincuenta años permanecieron como dos iglesias locales distintas dentro de la Iglesia Reformada Unida más amplia, hasta su fusión en 2022. Historic England ha catalogado el edificio de Weybridage en el Grado II por su importancia arquitectónica e histórica.
La primera iglesia congregacionalista en esta parte de Surrey se fundó en Hersham en 1843, y al año siguiente se terminó de construir una capilla. [1] El reverendo AE Lord, su primer ministro, fue ordenado ese mismo año y sirvió en Hersham hasta 1881. También viajó a otras partes de Surrey para predicar, [2] y en 1855 dirigió servicios durante varias semanas en una cabaña alquilada en Weybridge. Sin embargo, se vio obligado a abandonar esas instalaciones y la causa fracasó. [3]
Cinco años después, el chambelán de la ciudad de Londres, Benjamin Scott, se trasladó a Weybridge. Comenzó a celebrar reuniones al aire libre de carácter no conformista en la ciudad los domingos por la noche, cuando no se celebraban servicios en la iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra de la ciudad . [4] "Se despertó mucho interés" en esta obra, y un residente local permitió que la sala de billar de su casa se convirtiera en una sala de reuniones que pudiera utilizarse para los servicios congregacionalistas por las tardes durante la semana. Esto continuó hasta 1862. Scott modificó entonces una habitación de su propia casa y la convirtió en un lugar de reunión para los servicios de los domingos por la noche, que comenzaron en enero de 1863 bajo su liderazgo; estos a su vez se hicieron tan populares que se utilizó una sala más grande con capacidad para 200 fieles a partir de abril de ese año. [5] Scott también se convirtió en el primer presidente de la Unión Congregacional de Surrey, [6] que administraba y cuidaba de las iglesias congregacionalistas en todo el condado; su primera reunión se celebró en su casa en junio de 1863. [7]
En 1864, cuando se formó una escuela dominical, [5] se decidió que se debía construir una iglesia permanente. [8] François Baron, un converso al congregacionalismo que había estado activo en el trabajo de la escuela dominical y dando conferencias durante unos 20 años, se había mudado a Weybridge en 1863 y junto con Scott participó en la fundación de la nueva iglesia. [9] Scott compró un terreno en Queens Road, [10] [nota 1] y la primera piedra fue colocada el 4 de julio de 1864 [8] por John Remington Mills . [10] El arquitecto John Tarring fue encargado de diseñar la iglesia, [12] que se completó al año siguiente. El primer servicio se celebró el 17 de mayo de 1865, [8] y Baron fue ordenado el mismo día y se convirtió en el primer ministro de la Iglesia Congregacional de Weybridge. [13] La construcción de la iglesia, que tenía una capacidad para 350 fieles, costó £2100 (equivalente a £261 000 en 2023). [8] Benjamin Scott contribuyó con £500 [10] y donó el órgano, valorado en £400. [8]
En 1871 se inauguró un edificio escolar, seguido de un salón de la iglesia en el área de Oatlands en 1891. [13] Baron se mudó a la iglesia congregacional en Mortlake en 1890, donde ejerció su ministerio hasta su muerte en agosto de 1899. [14] Otro ministro fue elegido inmediatamente. [13] Durante varios años a fines del siglo XIX, la iglesia congregacional en Cobham fue administrada desde Weybridge. [15] El mismo arreglo se hizo para la capilla en Byfleet entre su apertura en 1902 y el nombramiento de un ministro que cubriera ambas iglesias dos años después. [16]
La iglesia fue reformada en 1886 con la adición de una galería y en 1965 (para conmemorar el centenario) con una modificación sustancial de la distribución interior. Se construyó un nuevo púlpito, se añadió un atril y se trasladó la caja del órgano. [10]
La Iglesia Reformada Unida de Weybridge adoptó este nombre en 1972 cuando pasó a formar parte de la denominación recién formada junto con la mayoría de las iglesias congregacionalistas de Inglaterra y Gales y la Iglesia Presbiteriana de Inglaterra . Desde entonces se han unido otras denominaciones. Hay aproximadamente 1.500 congregaciones reformadas unidas en el Reino Unido. [10] [17]
La Iglesia Reformada Unida de Weybridge fue construida en estilo neogótico decorado ("siglo XIV"). Tiene una disposición cruciforme y una torre ubicada en el centro rematada con una aguja. [18] [19] [20] El material principal es mampostería de escombros revestida con sillar ; el techo, que tiene una pendiente pronunciada, está cubierto con tejas. La torre es cuadrada en su parte inferior, pero tiene un campanario hexagonal debajo de la aguja, que también es hexagonal. Hay una nave de tres o cuatro tramos al oeste y un presbiterio al este; los lados norte y sur de la iglesia tienen transeptos . Las ventanas son lanceoladas . [18] [20] El historiador de arquitectura Nikolaus Pevsner describió la apariencia del edificio como "feroz". [12]
En el interior se han colocado monumentos conmemorativos a varias figuras importantes de la vida de la iglesia. Benjamin Scott está conmemorado por una placa de bronce, y el monumento conmemorativo de François Baron está junto a la entrada principal. Samuel Woods, quien junto con Scott fue uno de los primeros diáconos de la iglesia , tiene un monumento conmemorativo en el crucero sur. Otros diáconos, organistas y miembros de la iglesia están representados por placas conmemorativas y otros elementos decorativos. [10] También hay varias cabezas talladas en el interior y en el exterior: se sabe que tres representan a John Greenwood , Henry Barrowe y John Penry , tres mártires que fueron ejecutados en 1593. [10]
El 24 de octubre de 1974 , la Iglesia Reformada Unida de Weybridge fue catalogada como de Grado II con el nombre de Iglesia Reformada Unida. [18] Estos edificios se definen como "de importancia nacional y de interés especial". [21] En febrero de 2001, era uno de los 462 edificios catalogados de Grado II, con 28 en los dos grados más raros y superiores, en su municipio (distrito) . [22] [23]
La Iglesia Reformada Unida de Weybridge está registrada para el culto bajo la Ley de Registro de Lugares de Culto de 1855. [ nota 2] [24] Bajo el nombre de Capilla Congregacional de Weybridge se registró para la solemnización de matrimonios de acuerdo con la Ley de Matrimonio de 1836 el 14 de septiembre de 1866. [11] Pertenece al Sínodo de Wessex de su iglesia, [27] una de las 13 asociaciones regionales de la denominación, [28] que contiene alrededor de 120 iglesias: las de Berkshire , Buckinghamshire , Dorset , Hampshire , Oxfordshire , Surrey, Wiltshire , la Isla de Wight y las Islas del Canal . [29]
Todos los domingos se celebraba un servicio religioso a las 10.30 h. Los servicios religiosos de la iglesia fusionada se celebran ahora en Queen's Road, Walton, a las 10.30 h todos los domingos. La iglesia de Queen's Road en Weybridge apoyaba a los grupos de guías y scouts y otros grupos asociados. [30]
El 1 de enero de 2022, la congregación de Walton-on-Thames (presbiteriana hasta 1972, pero reformada unida desde 1972 en adelante) y la congregación de Weybridge (congregacional hasta 1972, pero reformada unida desde 1972 en adelante) se fusionaron para formar una única Iglesia Reformada Unida en Walton y Weybridge.
Se celebró un acto de culto final en el edificio Queen's Road, Weybridge, durante agosto de 2022 y, posteriormente, la congregación se reúne únicamente en las instalaciones de Hersham Road, Walton-on-Thames.
