Luther Place Memorial Church es una congregación perteneciente a la Iglesia Evangélica Luterana en América . [2] El edificio de la iglesia neogótica en Thomas Circle en Washington, DC , fue diseñado por los arquitectos Judson York, JC Harkness y Henry Davis y construido en 1873 como un monumento a la paz y la reconciliación después de la Guerra Civil estadounidense . Su nombre original era Iglesia Evangélica Luterana Memorial . El Monumento a Lutero está situado frente a la iglesia. La estatua es una réplica de la pieza central del Monumento a Lutero en Worms, Alemania , y fue donada a la iglesia en 1884 por el emperador alemán Guillermo I.
Luther Place fue construido en 1873 por los arquitectos Judson York, JC Harkness y Henry Davis. La iglesia, como muchas otras, tiene la forma de un barco, que simboliza la vasija para la obra de Dios, y es muy conocida por sus vidrieras que representan a doce reformadores: Gustavo Adolfo , Juan Hus , Juan Wycliffe , Philipp Melanchthon , Martín Lutero , Martin Luther King Jr. , Dietrich Bonhoeffer , Harriet Tubman , John Knox , John Calvin , Huldrych Zwingli y John Wesley . El exterior de la iglesia está cubierto con piedra arenisca roja de Seneca Quarry , la misma cantera que proporcionó la piedra para el Castillo Smithsonian .
La iglesia fue dedicada como símbolo de curación después de la Guerra Civil. En 1904, Luther Place sufrió daños por un incendio, lo que llevó a la restauración de la iglesia y a una energía renovada y celebración de su misión. El presidente Theodore Roosevelt habló en la ceremonia de restauración y dijo: "La Iglesia Luterana está destinada a convertirse en una de las dos o tres iglesias más importantes, la más distintivamente estadounidense".
En 2007, el interior del santuario fue restaurado en profundidad.
En los años posteriores a la devastación por el fuego a lo largo de la calle 14 tras el asesinato del Dr. Martin Luther King en abril de 1968, Luther Place comenzó a considerar su propiedad y ubicación como una oportunidad para ayudar a ministrar a los heridos de la ciudad. En 1970, la iglesia llamó a un nuevo pastor, John Steinbruck, que había servido en un barrio del centro de la ciudad de Easton, Pensilvania . Bajo su liderazgo, la congregación comenzó a transformar casas en ruinas en N Street en sedes para programas inspirados en la fe como Bread for the City , Deborah's Place, Zacchaeus Medical Clinic, Sarah House, Bethany Women's Center, Dietrich Bonheoffer House, Abraham Welcome House y la línea directa de DC para ayudar a sanar a la comunidad. Una comunidad religiosa multiconfesional liderada por Luther Place, con una coalición protestante, judía y católica (ProJeCt), creó gradualmente lo que se conocería como N Street Village. Un paso crítico en el camino fue la apertura de las puertas de la iglesia de Luther Place a las personas sin hogar en el frío invierno de 1976.
John y Erna Steinbruck, junto con la congregación de Luther Place, fundaron N Street Village y crearon una visión y un desafío para la comunidad en general que obtuvo un amplio apoyo voluntario y financiero. A fines de la década de 1980, Luther Place y sus socios iniciaron una campaña capital para agregar un refugio nocturno permanente en Luther Place y construir un nuevo complejo al otro lado de N Street para albergar los diversos programas para mujeres sin hogar que se habían desarrollado en la cuadra y sus alrededores. El esfuerzo de varios años recaudó $19,5 millones en donaciones de capital y subvenciones gubernamentales, préstamos y créditos fiscales para personas de bajos ingresos. Luther Place puso su terreno a disposición para la construcción y se formó una compleja asociación público-privada para cumplir con los requisitos del programa gubernamental de crédito fiscal para personas de bajos ingresos. En diciembre de 1996, se inauguró una nueva instalación que incluía Promise Place (viviendas para los programas para mujeres sin hogar) y Eden House (51 apartamentos para personas y familias de ingresos bajos y moderados). Esta instalación, junto con el refugio nocturno Luther Place, formaron el núcleo de N Street Village hasta que se incorporaron dos programas adicionales al Village; Casa de Miriam para mujeres con VIH/SIDA y Casa de Erna, vivienda de apoyo permanente para mujeres sin hogar. El conjunto de programas atiende ahora a aproximadamente 1.000 mujeres por año, lo que se estima que abarca el 63 por ciento de la población de mujeres adultas sin hogar de la ciudad. [3]
En 1979, Luther Place fundó el Cuerpo de Voluntarios Luteranos como una organización que coloca a adultos jóvenes como voluntarios en organizaciones sin fines de lucro orientadas a la justicia social. Ahora es un programa nacional que coloca a casi 150 voluntarios en 16 ciudades. Más de 2000 adultos jóvenes han servido en LVC y se han convertido en pastores, médicos, líderes en programas de justicia social y llamamientos similares.
En 2001, se creó el Centro Steinbruck de Estudios Urbanos como un medio para educar a otros sobre el trabajo de Luther Place y N Street Village. Lleva el nombre de John y Erna Steinbruck.
