La Iglesia Congregacional Central es una congregación de la Iglesia Unida de Cristo establecida en 1852 en Providence , Rhode Island . El edificio actual de la iglesia en 296 Angell Street fue construido en 1893, diseñado por el estudio de arquitectura neoyorquino Carrère and Hastings . Es parte del distrito histórico de Stimson Avenue . La iglesia tiene una larga tradición de trabajo social y comunitario en el área de Providence, Estados Unidos y alrededor del mundo. [1]
La historia de la iglesia se remonta a la década de 1830, cuando los congregacionalistas de Providence buscaron un nuevo lugar de culto en el lado este del río. Recibieron un estatuto para la Sociedad Congregacional Benefit Street en 1836, pero enfrentaron dificultades para obtener tierras. [2] La organización recibió un nuevo estatuto en 1850 y cambió su nombre por el de Sociedad Congregacional Central en 1851. Entre los primeros líderes de la iglesia se encontraban John Kingsbury, William J. King, George L. Claflin, William J. Cross, y Nancy Marsh . La iglesia llamó al reverendo Leonard Swain de Nashua, New Hampshire para que fuera su ministro en 1852. El reverendo Swain insistió en que la iglesia pagara todas sus deudas antes de aceptar su llamado. [3] El reverendo Swain era "un hombre de extraordinario poder y logros intelectuales, que contaba con una audiencia sostenida entre hombres prominentes de la ciudad, hombres que no estaban de acuerdo radicalmente con él en cuanto a su rigor y a sus puntos de vista sobre la vida y la conducta, pero que "Vine a escuchar al más grande predicador de Providence". [4] Leonard Swain murió a los 48 años en 1869, mientras se desempeñaba como ministro. [5]
Para el 50 aniversario de la iglesia en 1902, el diácono Moses E. Torrey escribió sobre la fundación de la iglesia y el pastorado de Leonard Swain. [6] Después del discurso de Torrey, el reverendo George Harris , el reverendo Charles W. Huntington y el reverendo Edward C. Moore escribieron cada uno sobre sus sucesivos pastorados. Durante el mandato de Moore, la iglesia hizo la transición de su edificio original de Benefit Street a un nuevo edificio en Angell Street y Diman Place. El reverendo Moore renunció para convertirse en profesor Parkman de Teología en la Universidad de Harvard en 1902, el año del 50 aniversario de la iglesia. En ese momento, Gregory D. Walcott era el Ministro Asistente y el diaconado estaba formado por Moses E. Torrey , Edwin Barrows, Thomas B. Stockwell , John W. Danielson , Frederic H. Fuller , Arthur W. Fairchild, Frederick H. Jackson. y James C. Kimball. [7]
La iglesia apoyó la fundación de la primera iglesia protestante de Cabo Verde en Estados Unidos, ahora llamada Sheldon Street Church. [8]
La iglesia publicó un artículo para su 75 aniversario en 1927. El artículo señala a los primeros miembros John Kingsbury, William J. King, William J. Cross, William Viall, Abner Gay, Shubael Hutchins y Frederick Fuller. También menciona a Amos D. Smith, James Y. Smith, William Foster, Samuel Foster, Robert H. Ives y Alexander Duncan, quienes no eran miembros, pero participaban activamente en la iglesia. [9]
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El edificio original de la Iglesia Congregacional Central es una estructura románica de piedra rojiza en 226 Benefit Street , diseñada por Thomas Tefft y construida entre 1853 y 1856. [10] El sitio fue determinado por un comité de construcción de James Y. Smith , John Kingsbury y William Foster, y se inició la construcción en 1851. [11] La Congregación superó este edificio en el distrito histórico de College Hill y se trasladó a su actual Ubicación en la década de 1890. El antiguo edificio ahora forma parte de la Escuela de Diseño de Rhode Island y se conoce como Memorial Hall. [12]
Un comité formado por Francis W. Carpenter , John W. Danielson , Frederic Fuller , Frederick C. Sayles y Frederic Talbot recomendó el traslado a la esquina de Angell Street y Diman Place. Para el nuevo edificio, el arquitecto Thomas Hastings y el ministro Edward C. Moore quisieron utilizar el estilo renacentista por sus asociaciones históricas. La piedra angular se colocó en julio de 1891 y el edificio se inauguró en noviembre de 1893. Franklin J. Sawtelle se desempeñó como arquitecto supervisor y constructor.
La cúpula y la bóveda de la estructura actual son de azulejos de Rafael Guastavino , es la primera cúpula que construyó en los EE. UU. [13] La cúpula y la bóveda originalmente presentaban azulejos rojos de Guastavino expuestos en su exterior, pero luego se cubrieron con cobre. . Las torres originales resultaron dañadas por las tormentas y fueron reemplazadas en 1958. [14]
El interior presenta carpintería de roble. Pottier & Stymus completaron algunos trabajos .
La decoración interior principal se centra en el púlpito y el presbiterio.
Francis W. Carpenter financió la decoración del ábside del presbiterio, que fue ejecutada por Herman T. Schladermundt de Nueva York. El primer siglo de la Iglesia Congregacional Central (1952) describe las escenas pintadas:
Al mirar hacia arriba, se ve el Cordero de Dios en el centro del arco, con la Providencia , en la forma de una hermosa mujer que expresa el amoroso cuidado de Dios, a un lado, y la Virtud , fuerte y valiente con casco y peto, al otro. el otro. Dentro de la cúpula circular, una magnífica cruz , el gran símbolo del cristianismo , destaca sobre un fondo amarillo dorado: amarillo para el sol y la bondad de Dios, para el matrimonio, la fe y la fecundidad. En el centro exacto de la cruz hay una paloma que representa al Espíritu Santo , mientras que en los cuatro brazos están pintados los Cuatro Evangelistas . San Mateo es representado como un hombre , porque su Evangelio habla de la humanidad del ministerio de Cristo; San Marcos es retratado con cabeza de león debido a su evangelio leonino del reinado de Cristo; San Lucas es representado con cabeza de buey , animal utilizado tradicionalmente en el sacrificio, pues su Evangelio enfatiza el sacerdocio y sacrificio de Jesús; mientras que San Juan en forma de águila expresa la divinidad de Jesús. Las conocidas letras IHS al pie de la cruz han representado durante siglos a Jesús, el Salvador de la humanidad. Tres paneles estrechos a la derecha e izquierda del centro están llenos de plantas o arbustos multicolores en plena floración, que sugieren no sólo la belleza de la iglesia cristiana, sino que recuerdan las innumerables referencias de la Biblia a las bellezas de la naturaleza. Alrededor de la base de la cúpula, el artista pintó en colores suaves una enredadera ancha y exuberante para recordar al adorador los dichos más queridos de Cristo : "Yo soy la vid, y vosotros sois los pámpanos". Dos ciervos , sorbiendo las aguas vivas contra la vid, y dos pavos reales , símbolo de la inmortalidad, añaden riqueza a la frontera. Debajo corre el glorioso cántico de los ángeles la noche en que nació Cristo: “Gloria a Dios en las alturas y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres”. [15]
La mesa de comunión fue "comprada del legado de la señorita Nancy Marsh ". [16] El atril de bronce Gorham fue un regalo de las Sociedades de Jóvenes.
Las vidrieras redondas debajo de la cúpula fueron obra de J&R Lamb Studios y Decorative Stained Glass Company, y se instalaron cuando se construyó la iglesia.
Las vidrieras más grandes fueron diseñadas por Jacob Holzer con el trabajo de Duffner and Kimberly Company y se instalaron durante varios años a principios del siglo XX. Representan la creación de la tierra en el este y la ciudad celestial en el oeste, y se describen como "insuperables en el estado". [17] El primer siglo de la Iglesia Congregacional Central (1952) proporciona una descripción del plano de la ventana:
Durante el pastorado del reverendo Edward F. Sanderson , y por sugerencia de la profesora Adelaide Locke del Wellesley College , se adoptó un plan para asegurar la armonía y unidad avanzadas en la preparación de los vitrales que en el futuro podrían entregarse como monumentos conmemorativos. El tema central de las ventanas es el desarrollo de la vida divina en el universo. Así, la Ventana de Luz en el muro del Transepto Este, regalo de los hijos del Sr. y Sra. Frederick Clark Sayles , y la Ventana de la Ciudad Celestial, justo enfrente en el muro oeste, regalo del Sr. Francis . W. Carpenter , juntos simbolizan el comienzo y la culminación del esfuerzo cristiano. Seis ventanas más pequeñas representan las grandes fuerzas del universo a través de las cuales se puede cumplir el propósito de la Iglesia. Comenzando con la ventana en la pared norte del crucero oeste, y rodeando la Iglesia hacia la derecha, las ventanas pueden identificarse de la siguiente manera: la Ventana de Oración , regalo del Sr. Arthur Claflin y el Sr. George Claflin, en memoria del Sr. y la Sra. George Lyman Claflin; la Ventana del Trabajo , en el lado norte del Transepto Este, regalo de los hijos del Sr. y la Sra. Henry W. Wilkinson; la Ventana de la Profecía , en el lado sur del Transepto Este, regalo de la Sra. Harriet N. Lathrop, en homenaje a las mujeres que han hecho de esta una iglesia misionera; la Ventana de la Lealtad y el Sacrificio , en el muro este de la Nave , regalo del pueblo de la Iglesia en memoria de quienes sirvieron en la Primera Guerra Mundial ; La Ventana del Amor , en el lado oeste de la Nave, regalo de la Sra. Robert W. Burbank y el Sr. Caleb Burbank, en memoria del Sr. Robert W. Burbank ; y la Ventana de la Fe , en el lado sur del Transepto Oeste, regalo de la Sra. Eliza N. Viall, en memoria del Sr. Richmond Viall. [18]
En 1950 se añadió un colgante adicional de vidriera retroiluminada en la esquina del pasillo lateral y en el crucero este. Fue entregado por la ex organista Helen Hogan Coome , quien con el apoyo de la iglesia ministró a los londinenses que sufrían después del Blitz . El colgante es una representación de la iglesia, diseñada por un artista al que ayudó Coome. [19] Está descrito en el Calendario del Aniversario de 1952:
Arriba están las torres de la Iglesia Central con su cúpula de cobre. A continuación se muestra la mesa de comunión alrededor de la cual se reúne la familia de la iglesia. La estrella es la Estrella de Belén que ofrece esperanza y guía para la Navidad . Holly se usa en el borde exterior cerca de él. La cruz es la vida misma de la fe cristiana y simboliza la Pascua con su guirnalda de lirios de Pascua . Las velas encendidas simbolizan nuestra fe individual, que mantenemos encendida con intensidad. A cada lado está el escudo de armas de la Universidad de Yale y el sello del Union Theological Seminary del cual se graduó el Dr. Bradford . Todo el colgante está embellecido por el luminoso chorro de agua que proviene de más allá de la estrella. [20]
El actual órgano Aeolian-Skinner se instaló en 1965 y está dedicado al reverendo Arthur Howe Bradford . Reemplazó un órgano construido por Austin Organs en 1917, que reemplazó un instrumento de Farrand & Votey Organ Company. La instalación incluyó una nueva pantalla de órgano y la ampliación del coro. Contiene cuatro divisiones, 58 rangos y un total de 3.456 tuberías, y fue restaurado en 2009. [21]
Antes de la construcción del actual santuario, la iglesia construyó la Capilla Memorial, ahora conocida como Chapel Hall. La Capilla fue donada a la iglesia por el Sr. y la Sra. John W. Danielson y la Srta. Amelia Lockwood, en memoria de Amos DeForest Lockwood y Amelia Fuller Lockwood. Se utilizó por primera vez el domingo de Pascua, 17 de abril de 1892. [22]
Entre 1928 y 1932, la iglesia agregó un gran edificio de la Escuela de la Iglesia y renovó y amplió otras instalaciones, incluida la Capilla Conmemorativa. [23] Los arquitectos de estas adiciones fueron Jackson, Robertson & Adams . El ala de educación contiene una gran sala de recreación en el sótano, conocida como Makepeace Room.
En 1964, los bancos laterales en el crucero oeste se reorganizaron para que miren hacia adelante, creando la Capilla Wilson. Lleva el nombre en honor del reverendo William Croft Wilson , un joven ministro asociado de la iglesia que murió muy repentinamente. [24]
Hasta la fecha, ha habido diez Ministros Principales de la Iglesia Congregacional Central:
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