La Iglesia católica romana de Santa Brígida , también conocida como Iglesia de Santa Brígida o Iglesia de la Hambruna , es una iglesia ubicada en 123 Avenue B , en la esquina sureste de East 8th Street , a lo largo del borde este de Tompkins Square Park en la sección Alphabet City del East Village de Manhattan , Ciudad de Nueva York . [1] Asociada a la iglesia hay una escuela parroquial, Saint Brigid School, que consta de los grados Pre-K a 8, que existe desde 1856.
Al igual que el vecindario al que sirve, la Iglesia de Santa Brígida ha tenido una historia colorida y tumultuosa desde sus comienzos en 1848. [2] En 2013, la Iglesia de San Emerico en la Avenida D se cerró y la parroquia se fusionó con Santa Brígida. Ahora se llama Iglesia de Santa Brígida-San Emerico . [3]
La parroquia fue organizada en 1847 por el reverendo Richard Kein, pastor de la Iglesia de la Natividad . La construcción comenzó en 1848 por carpinteros de barcos irlandeses para aquellos que huían de la Gran Hambruna Irlandesa (1845-1849). [4] El arquitecto de la iglesia fue Patrick Keely , quien talló a mano el retablo gótico él mismo. [5] Fue construida por carpinteros de barcos irlandeses de los astilleros de East River. La iglesia fue inaugurada por el obispo John Hughes el 2 de diciembre de 1849. Kein renunció al pastorado en 1852 debido a problemas de salud y fue sucedido brevemente por Thomas Martin OP. El reverendo Thomas J. Mooney fue nombrado pastor en 1853. "En sus primeros años, St. Brigid's sirvió como refugio para los inmigrantes irlandeses que huían de la hambruna, y más tarde como una presencia incondicional para las poblaciones inmigrantes en constante cambio del vecindario, desde polacos y alemanes hasta ucranianos y puertorriqueños". [6]
El segundo pastor de la iglesia, el reverendo Thomas Mooney, también sirvió como capellán de la cercana 69.ª Milicia del Estado de Nueva York . [2] Tras su formación en 1851 se llamó 2.º Regimiento de Voluntarios Irlandeses, una milicia ciudadana formada por la diáspora católica irlandesa de la Gran Hambruna Irlandesa . El padre Mooney viajó con el 69.º a Virginia y fue querido por los hombres por su espíritu y sus consejos sagaces. El padre Mooney celebraba misas diarias para el regimiento y sirvió como confesor del regimiento mayoritariamente católico. El coro del regimiento estaba encabezado por el capitán Maxwell O'Sullivan, ex director del coro de la iglesia de Santa Brígida. Mooney fue elogiado por su establecimiento de una sociedad de templanza y por alentar a muchas almas descarriadas a regresar a la fe.
El padre Mooney fue llamado de regreso por el arzobispo de Nueva York, John "Dagger" Hughes, en respuesta al bautismo que Mooney hizo de un cañón Columbiad de 64 libras. El arzobispo Hughes sugirió más tarde que Mooney fue llamado de regreso después de trepar al asta de la bandera de Fort Corcoran. Mooney estaba en el proceso de enderezar una bandera estadounidense que se quedó atascada durante una ceremonia de izamiento de la bandera. El regreso de Mooney fue muy lamentado por los hombres del regimiento, pero Mooney fue recibido calurosamente a su regreso a la ciudad por 4.000 feligreses reunidos en Tompkins Square.
Durante los disturbios de julio de 1863 en la ciudad de Nueva York, Mooney organizó un grupo vecinal para hacer frente a las tropas federales enviadas a Nueva York. Cuando el 69.º Regimiento regresó a Nueva York después de la Campaña de Bull Run, Mooney marchó a la cabeza del regimiento. El 14 de agosto de 1861 se celebró una misa de réquiem por los hombres del 69.º Regimiento de la Brigada Irlandesa de Nueva York que habían muerto en combate. El coro de Santa Brígida cantó el Réquiem de Mozart durante el servicio. El padre Mooney estuvo presente de forma destacada en todas las funciones futuras de la Brigada Irlandesa y era muy querido por los hombres que sobrevivieron para recordarlo. [7]
En un artículo especial del New York Times de 1901 se mencionaba la iglesia entre otras estructuras católicas del Lower East Side de Manhattan , describiendo al grupo como "en su mayor parte... limitado a las funciones de una iglesia parroquial, en distritos donde las necesidades sociales se atienden de otra manera". El artículo aclaraba que la iglesia superior era irlandesa y el sótano utilizado por italianos. Además, las Hermanas de la Caridad tenían un convento al lado de la iglesia, y había una escuela parroquial anexa. [8]
A medida que la población irlandesa del East Side disminuía, St. Brigid's atendió a poblaciones inmigrantes más nuevas, como los eslavos y especialmente los italianos durante finales del siglo XIX y, desde la década de 1950 en adelante, a la creciente comunidad latina. [9]
Durante los disturbios de 1988 en el parque Tompkins Square , la iglesia permitió que los defensores de los sin techo y los manifestantes contra la acción policial se movilizaran bajo su techo. [10] Un año después, cuando se desmanteló un barrio de chabolas en el parque, el pastor de la iglesia, el reverendo George Kuhn, dirigió a un grupo de feligreses que llevaban comida a los manifestantes y a las personas sin hogar atrincheradas en una escuela abandonada en East 4th Street . El padre Kuhn fue arrestado cuando desafió las órdenes de no cruzar una línea policial para entregar la comida, diciendo: "Yo también trabajo bajo órdenes. La orden que tengo es alimentar a los hambrientos, y eso viene de una autoridad superior". [11] La iglesia de Santa Brígida sirvió como lugar para que los manifestantes se organizaran y recibieran atención médica durante los disturbios. [12]
El edificio principal de la iglesia cerró en 2001 debido a una grieta en el edificio. La pared trasera del edificio había comenzado a separarse del resto de la estructura y las vigas del piso se habían separado varios centímetros de la pared trasera. Luego se celebró una misa en la escuela contigua mientras los feligreses se movilizaban para recaudar dinero para salvar la iglesia. [11]
En septiembre de 2003, la Arquidiócesis de Nueva York presentó a la ciudad una solicitud para convertir la iglesia en apartamentos, pero un portavoz de la arquidiócesis dijo que sólo estaba protegiendo sus opciones. En septiembre de 2004, la Arquidiócesis cerró oficialmente la iglesia cuando la Orden Trinitaria se fue. [6] En 2006 comenzó la demolición, el portavoz de la Arquidiócesis Joe Zwilling declaró: "Es un peligro. Podría haberse derrumbado literalmente en cualquier momento". [13] En ese momento, el portavoz afirmó además que la propiedad no se convertiría en condominios o apartamentos (como se había hecho con la cercana Iglesia de Santa Ana cuando se convirtió en dormitorio para la Universidad de Nueva York ). Zwilling dijo que la iglesia no tenía ningún interés en vender la propiedad. "Se utilizará para alguna otra forma de ministerio, ya sea con fines educativos, caritativos o sanitarios, posiblemente viviendas para personas mayores", dijo un portavoz de la arquidiócesis. [13] Algunos criticaron a la Arquidiócesis por lo que el columnista del New York Times Dan Barry llamó su manejo "sordo" de las preocupaciones de los feligreses y la comunidad. [14]
A principios de 2006, la jueza de la Corte Suprema de Manhattan Barbara Kapnick falló en contra del Comité para Salvar a Santa Brígida (CSSB) y permitió que se llevaran a cabo los planes de demolición. En junio, la División de Apelaciones de la Corte Suprema de Nueva York confirmó esa decisión. Luego, en agosto, Kapnick aceptó escuchar una demanda separada en la que el CSSB afirmó que la propiedad y el derecho a demoler no son válidos debido a la falta de una junta de fideicomisarios de cinco personas (incluidos dos feligreses) que gobierne la iglesia como lo exige la ley de Nueva York. La archidiócesis dijo que convocó a dicha junta, en una reunión el 18 de julio, donde acordó la demolición. La archidiócesis también señaló que la ciudad no cuestionó la propiedad de la iglesia cuando presentó los permisos de construcción para la demolición.
El 26 de julio de 2006, la jueza Barbara Kapnick se negó a detener los planes de demolición, pero pidió a los abogados de ambas partes que comparecieran en su sala para escuchar los argumentos sobre la propiedad del edificio. Antes de que se llevaran a cabo esos argumentos, llegó un equipo de demolición. La destrucción ascendió a un agujero en la pared trasera, daños en el interior y daños a al menos una de las vidrieras, la ventana que representa la vida de Jesús que llevaba los nombres de las víctimas de la Gran Hambruna Irlandesa y benefactores de la iglesia. [15] Al día siguiente, los trabajadores que blandían palancas derribaron las vidrieras de la pared norte. Los líderes de la comunidad, entre ellos la feligresa de St. Brigid y concejal de la ciudad Rosie Méndez , el entonces presidente del distrito de Manhattan Scott Stringer , el senador estatal Martin Connor y la asambleísta Sylvia Friedman , quien hizo declaraciones denunciando la demolición y acusando a la Arquidiócesis de codicia durante un mercado inmobiliario sobrecalentado. [16] Un portavoz de la Arquidiócesis dijo que la demolición no tenía nada que ver con el dinero, señalando nuevamente que no hay planes de vender la propiedad.
El 24 de agosto de 2006, el juez Kapnick extendió una orden suspendiendo la demolición de la iglesia. [17]
El 22 de mayo de 2008, la Arquidiócesis de Nueva York anunció que había recibido un "regalo inesperado pero muy bienvenido" de 20 millones de dólares de un donante anónimo después de una reunión privada con el cardenal Edward M. Egan , arzobispo de Nueva York. El regalo incluye 10 millones de dólares para restaurar el edificio en sí; 2 millones de dólares para establecer una dotación para la parroquia "para que pueda satisfacer mejor las necesidades religiosas y espirituales de las personas que viven en la comunidad"; y 8 millones de dólares para apoyar a la escuela de Santa Brígida y otras escuelas católicas necesitadas. El cardenal Egan dijo además en una declaración: "Este magnífico regalo hará posible que la iglesia de Santa Brígida sea restaurada adecuadamente y que sus importantes problemas estructurales se aborden adecuadamente. Los dos regalos adicionales, para crear una dotación para la parroquia y para apoyar la escuela parroquial, son un poderoso testimonio de la bondad y comprensión del donante. Tiene mi más sincero agradecimiento, como le dije recientemente en una reunión en mi residencia". [18] [19]
El 27 de enero de 2013, los fieles, incluidos los descendientes de algunos de los feligreses irlandeses originales, se reunieron cuando el cardenal Timothy Michael Dolan consagró y dedicó el edificio recientemente renovado.
Una vez finalizada la restauración, se cerró la iglesia cercana de St. Emeric en la Avenida D y la parroquia se fusionó con St. Brigid. El nombre de la nueva parroquia es "St. Brigid-St. Emeric". [3]
La iglesia de Santa Brígida fue construida en 1848 según un diseño gótico de Carpenter por Patrick Keely, de veinticinco años, quien talló él mismo el retablo de cinco pináculos, la caja del órgano y el altar de madera. [6]
La iglesia de piedra rojiza de Santa Brígida tiene una fachada frontal tripartita flanqueada por campanarios, que antaño sostenían agujas. Los dos campanarios se eliminaron en 1962 por cuestiones de seguridad. [20] La amplia nave central está abovedada con un techo inusual que se asemeja al casco de un barco al revés, un guiño a los carpinteros de ribera cuyo recuerdo se conserva en ménsulas decoradas con sus caras esculpidas. [21] En 1877, las vigas de madera de las torres, para entonces deterioradas y combadas, fueron reemplazadas por hierro.
Se cree que los óleos de las estaciones del Vía Crucis, adquiridos en París en la década de 1870, son obra de Théophile-Narcisse Chauvel. Las vidrieras fueron importadas de Baviera. Fue en esa época cuando un altar de mármol tallado reemplazó al de madera.
La archidiócesis contrató a Michael F. Doyle, de la firma de arquitectura Acheson Doyle Partners, para supervisar las renovaciones. Se quitó el estuco de la fachada de piedra, se estabilizaron los cimientos del edificio y se devolvieron las vidrieras restantes del depósito. [22] Se trasladaron vidrieras adicionales de la iglesia de Santo Tomás Apóstol en Harlem, que había cerrado en 2003. La restauración recibió el premio Engineering New-Record Construction Award 2013 al mejor proyecto cultural/de culto, citando la atención al detalle. [23]
El reverendo Thomas Mooney, pastor de St. Brigid's, fundó la escuela en 1856 en la sección de inmigrantes irlandeses de lo que entonces se llamaba Lower East Side . Al principio, las clases se impartían en el sótano de la iglesia. El edificio de la escuela se construyó y se inauguró en 1858 y estaba situado en la calle 8, entre las avenidas B y C. Los Hermanos Cristianos enseñaban a los niños de la escuela y las Hermanas de la Caridad a las niñas. Poco después de la fundación de la escuela, el padre Mooney pidió a las Hermanas de la Caridad que abrieran la Academia St. Brigid's en la calle 10, una "escuela selecta excelente" con una matrícula media de 200 estudiantes. [24] En 1914, la matrícula media era de 130 niños y 200 niñas. [2]
En 1934, las condiciones del edificio de la escuela se habían deteriorado. Debido a la Gran Depresión , la escuela se vio obligada a cerrar. En el período de posguerra de la década de 1950, la población de la parroquia aumentó, lo que impulsó la construcción de un nuevo edificio escolar en la calle 7, entre las avenidas B y C. El nuevo edificio se inauguró el 12 de septiembre de 1954 con una matrícula de 124 estudiantes bajo la dirección de las Hermanas de la Caridad. El edificio fue consagrado y bendecido solemnemente el 6 de noviembre de 1955 por el cardenal Francis Spellman , arzobispo de Nueva York. El antiguo edificio de la escuela fue demolido en 1970. [25]
En los años 1990, la escuela estaba en crisis: la asistencia había caído de 200 estudiantes a 74 en dos años, y el número de profesores se redujo de nueve a cinco. [26] El padre Kuhn, que era el pastor de la iglesia en ese momento, lo atribuyó a la pobreza local. Sin embargo, otros en la comunidad informaron que la causa fue el enojo de algunos padres locales contra el padre Kuhn porque en una disputa sobre la dirección y el control de la escuela parroquial despidió a la popular directora, Maureen Delaney, y a tres maestros a mitad del año escolar. [27] En los años 1990, las Hermanas de la Caridad renunciaron a su ministerio de la escuela.
En 1995, una portavoz de las escuelas de la archidiócesis de Nueva York declaró: "El cardenal cree mucho en la escuela. Todos estamos trabajando bajo la premisa de que Santa Brígida estará con nosotros durante un tiempo". Desde 1995, la parroquia y la escuela estuvieron a cargo de los trinitarios hasta el cierre de la iglesia parroquial en 2004.
En 2006, la escuela inició un programa de asociación con la Universidad de St. John en alfabetización y matemáticas. [28] En el plazo de un año, la asociación dio como resultado puntuaciones más altas en los exámenes de los estudiantes. [29]
En 2010, la escuela tenía aproximadamente 120 estudiantes matriculados. [29] El 15 de julio de 2019, la escuela cerró de forma permanente. [30]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Nora Murphy, portavoz de la archidiócesis, dijo que [la Dra. Catherine Hickey, superintendente de escuelas católicas] respaldó las acciones del pastor, el reverendo George J. Kuhn. Dijo que los despidos -de Maureen Delaney, Debra Condon, Monica Medina y Angela Gallombardo- se debieron principalmente a la falta de disciplina estudiantil, específicamente en una
misa
que los estudiantes interrumpieron. También dijo que algunos miembros del personal "estaban fomentando el problema", una acusación que ellos negaron... El padre Kuhn se negó a hacer comentarios sobre los despidos... Elizabeth Acevedo, organizadora de la recién formada Coalición de Padres por la Justicia de St. Brigid's, dijo que "el acoso continuo y las tácticas emocionalmente abusivas utilizadas por el padre George" estaban destruyendo la escuela de 200 alumnos.
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