La Fundación Woodrow Wilson fue una organización educativa sin fines de lucro creada en 1921, organizada bajo las leyes de Nueva York, para la "perpetuación de los ideales de Wilson" a través de subvenciones periódicas a grupos e individuos meritorios. Franklin D. Roosevelt fue el presidente del Comité Nacional que gobernaba el grupo y coordinaba la actividad de recaudación de fondos de grupos paralelos en cada uno de los 48 estados.
El grupo pretendía reunir un fondo de dotación de un millón de dólares, cuyos intereses se utilizarían para pagar los premios en efectivo del grupo. El 16 de enero de 1922 se lanzó una campaña nacional de recaudación de fondos para reunir la dotación, pero a pesar de una extensa organización y una publicidad incesante, para el 15 de febrero solo se había recaudado la mitad del objetivo financiero. Con su medalla y dotación para permitir premios financieros anuales, la Fundación Woodrow Wilson en su iteración inicial se parecía a la Fundación Nobel y sus Premios Nobel , aunque en una escala financiera menor.
A partir de 1963, la Fundación Woodrow Wilson financió la publicación de las obras completas de Wilson y documentos relacionados, una serie de 69 volúmenes titulada The Papers of Woodrow Wilson. La dificultad y el gasto de este proyecto de casi 30 años agotó la energía y las finanzas de la organización, que cerró en 1993, un año antes de que se completara el proyecto Wilson Papers.
La idea original de crear un fondo para otorgar premios financieros a individuos y grupos que promovieran los ideales del wilsonianismo se le atribuyó a la Sra. Charles E. Simonson de Nueva York, [1] quien anteriormente había sido activa en un grupo de mujeres llamado Political Equality Club del condado de Richmond. [2] El fondo fue concebido como una forma de hacer permanente la memoria y el legado de Woodrow Wilson , presidente de los Estados Unidos de 1913 a 1920.
La Fundación Woodrow Wilson fue establecida provisionalmente el 23 de diciembre de 1920, y su organización formal se completó en una reunión celebrada en la ciudad de Nueva York el 15 de marzo de 1921. [3] La organización fue establecida independientemente del expresidente Woodrow Wilson, pero fue nombrada en su honor por los organizadores, quienes señalaron a Wilson por haber "promovido la causa de la libertad humana" y por haber sido "fundamental al señalar métodos efectivos para la cooperación de las fuerzas liberales de la humanidad en todo el mundo". [3]
Los organizadores planeaban recaudar fondos para hacer premios en efectivo para ayudar a apoyar al mundo de individuos y grupos que habían prestado "servicios meritorios a la democracia, el bienestar público, el pensamiento liberal o la paz a través de la justicia". [4] Se esperaba recaudar $1 millón para dotar a la fundación. [3] Basándose en las tasas de interés prevalecientes en ese momento, se calculó que una dotación de $1 millón generaría alrededor de $50,000 en intereses cada año a perpetuidad, lo que permitiría premios anuales por esa cantidad. [5]
El ex subsecretario de la Marina y futuro presidente de los Estados Unidos , Franklin D. Roosevelt , fue presidente del Comité Nacional de la Fundación Wilson desde 1921. [6] Roosevelt afirmó que al donar al fondo de dotación de la Fundación Wilson, "el pueblo estadounidense tendrá la oportunidad de expresar su agradecimiento por los servicios del señor Wilson a la humanidad". [6]
El director ejecutivo del fondo en el momento de su creación era el editor de la revista de noticias internacionalista The Independent, Hamilton Holt . [6] El financiero Cleveland H. Dodge fue nombrado presidente del comité ejecutivo provisional. [6] El comité ejecutivo temporal incluía a otros nueve miembros, tres de los cuales eran el asesor cercano de Wilson Edward M. House , el representante estadounidense en la Conferencia de Paz de París Frank Polk y la esposa del magnate editorial Malcolm Forbes . [6] Otros partidarios destacados del proyecto incluían al empresario y ex embajador Henry Morgenthau, Sr. y Adolph Ochs , editor del New York Times . [1]
La Fundación Woodrow Wilson tenía su sede en la ciudad de Nueva York , y su oficina nacional estaba ubicada en 150 Nassau Street . [7] La organización estaba gobernada formalmente por un Comité Nacional, compuesto por más de 250 representantes de cada estado, [8] que elegía a su vez un Comité Ejecutivo Nacional para manejar las operaciones diarias de la organización.
Durante la principal campaña de recaudación de fondos para construir el fondo de dotación de la organización, que se lanzó en octubre de 1921, la Fundación Wilson nombró presidentes para cada estado para coordinar las actividades de recaudación de fondos a nivel estatal. [9] Estos, a su vez, nombraron presidentes de condado para ayudar a localizar la actividad de recaudación de fondos. [9] Este sistema era aproximadamente análogo a las ventas de bonos de la Libertad en tiempos de guerra , que hicieron un uso similar de funcionarios estatales y locales formales para coordinar las ventas. A fines de septiembre de 1921, el presidente del Comité Ejecutivo Nacional Cleveland Dodge se jactó de que 37 de los 48 estados estadounidenses se habían organizado sobre esa base. [10] Se organizaron tres estados más en la primera quincena de octubre, lo que elevó el total a 40. [11]
El 2 de diciembre de 1921, se convocó una reunión del Comité Nacional en la ciudad de Nueva York, que incluyó a representantes de todo el país. [12] El punto principal de la agenda fue la necesidad de determinar el mecanismo para otorgar los premios de la Fundación. [12] El Comité Nacional también comenzó el proceso de nombrar a 15 fideicomisarios permanentes de los activos de la Fundación Wilson, recomendando a Franklin Roosevelt, Cleveland Dodge, la líder feminista Carrie Chapman Catt , el presidente de la universidad EA Alderman y William Allen White de Kansas. [12] Los otros 10 fideicomisarios serían nombrados más tarde por el comité ejecutivo, decidió el Comité Nacional. [12]
Los 15 fideicomisarios debían proporcionar fondos anuales, generados mediante la inversión de la dotación en títulos gubernamentales, a un "Jurado de Premios" de 25 miembros, cuyos miembros cumplirían mandatos de 9 años. [13]
Se hicieron planes para reunir "un millón de dólares o más" para proporcionar una dotación permanente para los premios de la Fundación Wilson. [10] Los donantes recibirían un atractivo certificado en reconocimiento de sus donaciones, y el motivo se determinaría mediante un concurso artístico en el otoño de 1921. [10] El lunes 16 de enero de 1922 se programó para el lanzamiento masivo de la campaña de recaudación de fondos. [10]
En un evento para generar una ola de energía, entusiasmo y publicidad para iniciar la campaña de recaudación de fondos, incluso la fecha del 16 de enero fue más específica, y el Comité Nacional aconsejó a través del órgano oficial de la Fundación Wilson, The Foundation News Letter, que la hora del mediodía hasta la 1 de la tarde se declarara "La hora de Wilson", en la que todos los partidarios de las ideas de Wilson debían presentarse en persona en su oficina local de la Fundación Wilson para hacer donaciones en persona. [14]
Además, la Fundación Wilson hizo uso de publicidad en los periódicos [15] y planeó una campaña de recaudación de fondos [8] en relación con su campaña de donaciones de enero de 1922. En lugar de una campaña puerta a puerta, esta campaña parece haber tomado la forma de voluntarios de varias organizaciones, con frecuencia mujeres, que operaban mesas de recaudación de fondos en bancos, farmacias y otros lugares muy transitados. [16]
El evento de recaudación de fondos del lunes 16 de enero debía ser precedido por reuniones masivas en las principales ciudades el sábado 14 de enero y por la defensa del proyecto por parte de ministros religiosos que hablarían desde el púlpito en lo que se denominó el "Domingo de Woodrow Wilson", el 15 de enero. [17] Ambas tácticas (el uso de manifestaciones de recaudación de fondos y la coordinación de la recaudación de fondos a través de sermones dominicales por parte de ministros amigos) eran revisiones de métodos probados y verdaderos utilizados para generar fondos para los Préstamos de la Libertad durante la guerra.
A pesar de la planificación de un lanzamiento masivo de actividades de recaudación de fondos, en diciembre de 1921 las distintas organizaciones estatales ya estaban recaudando fondos y se proporcionaban recibos temporales de manera provisional hasta que los certificados grabados para los donantes estuvieran listos para su distribución el mes siguiente. [18]
La organización se esforzó en enfatizar que los costos operativos de la organización habían sido cubiertos previamente por los partidarios del proyecto y que "cada dólar recibido por el Tesorero Nacional" en la campaña de donación de enero de 1922 debía destinarse a la dotación para los premios de la Fundación Wilson. [8]
Se establecieron cuotas de recaudación de fondos estatales y locales y la "campaña" continuó durante todo el mes de enero y febrero a medida que los fondos llegaban lentamente. [19] La campaña parece haber comenzado a perder fuerza a fines de febrero de 1922, [20] ya que muchas localidades no lograron cumplir con sus objetivos de recaudación de fondos y el esfuerzo de recaudación de fondos nacional quedó muy lejos de su objetivo de $1 millón. El 11 de febrero, el boletín oficial de noticias de la Fundación anunció que Oklahoma había liderado hasta el momento a todos los estados con el cumplimiento del 67% de su objetivo financiero; se le dio un giro optimista al esfuerzo de recaudación de fondos en curso, que se caracterizó como recién lanzado en esa fecha tardía en algunas localidades. [21]
El punto medio en la recaudación de fondos se alcanzó recién el 15 de febrero de 1922, anunció el presidente del Comité Nacional, Franklin D. Roosevelt. [22] El segundo mes de recaudación de fondos había llevado la dotación a solo $660,000, sin que ningún estado excediera el 82% de su cuota de recaudación de fondos. [23] A fines de 1922, solo se habían recaudado $800,000. [3]
El 16 de abril de 1922, Frank L. Polk anunció en nombre de la Fundación Woodrow Wilson que la organización otorgaría sus premios a nivel internacional, sin limitar los ganadores a los estadounidenses. [5] Polk señaló que la junta directiva, compuesta por 15 miembros, determinaría el tamaño y la frecuencia de dichos premios. [5]
A finales de 1923, se eligió un jurado de nueve miembros para la concesión de los premios, encabezado por el anciano expresidente del Harvard College , Charles William Eliot . [24] Debido a que el fondo no logró su objetivo de un millón de dólares, se declararon premios de 25 000 dólares para los tres primeros años, algo menos que los 27 000 dólares estimados en ingresos por intereses generados por la dotación. [24] Las nominaciones debían permanecer abiertas hasta el 1 de junio, y el premio se otorgaría en conjunción con el cumpleaños de Wilson, el 28 de diciembre. [24]
Se decidió que los premios se otorgarían a individuos, no a organizaciones, y que el "servicio público desinteresado de virtud duradera" sería la principal cualificación de los destinatarios del premio. [24]
La Fundación Wilson entregó su primer premio, una medalla de bronce de 30 centímetros de diámetro y un premio en efectivo de 25.000 dólares, en el otoño de 1924 a Robert Cecil , un arquitecto británico de la Liga de las Naciones . [3] Con su medalla y su dotación para permitir premios financieros anuales, la Fundación Woodrow Wilson en su iteración inicial se parecía a la Fundación Nobel y sus Premios Nobel , aunque en una escala financiera menor. La elección de Cecil fue elogiada editorialmente por el Brooklyn Daily Eagle , que llamó al estadista británico un hombre que había "trabajado arduamente y desinteresadamente por la realización de los ideales del Sr. Wilson". [25]
Aunque aproximadamente 1.000 personas se reunieron en el Hotel Astor de Manhattan para el banquete anual de la Fundación Woodrow Wilson para elogiar al difunto presidente en lo que habría sido su 69º cumpleaños en diciembre de 1925, [26] no se otorgó ningún premio ese año debido a que el jurado del premio no logró ponerse de acuerdo sobre un candidato digno. [27]
En 1926 se entregó una segunda medalla y un premio de 25.000 dólares al ex senador, secretario de Estado republicano y ganador del Premio Nobel de la Paz en 1912 Elihu Root . [28] Root fue reconocido por su defensa de la entrada de Estados Unidos en la Liga de las Naciones, considerada por los tomadores de decisiones de la Fundación Wilson como un principio fundamental del internacionalismo wilsoniano. Root rápidamente entregó su cheque de premio a la incipiente revista Foreign Affairs , que estaba tratando de crear un fondo de dotación para asegurar su supervivencia a largo plazo. [29]
Una donación especial hizo posible un concurso de ensayos en 1927, en el que se ofrecieron dos premios de 25.000 dólares a autores y autoras por el mejor trabajo sobre el tema "Lo que Woodrow Wilson significa para mí". [30] El lucrativo concurso de ensayos estaba abierto a cualquier persona entre 20 y 30 años, y las presentaciones debían cerrar el 1 de octubre. [30] Sin embargo, una vez más el jurado del premio no pudo ponerse de acuerdo, y no se otorgaron primeros premios de 25.000 dólares ni segundos premios de 1.000 dólares; en su lugar, se pagaron 14 "terceros premios" de 100 dólares, una pequeña fracción del supuesto pozo de premios. [31] No se otorgó ninguna otra medalla o premio ese año. [32]
En 1928, la Fundación Wilson entregó su medalla y un premio de 25.000 dólares al aviador Charles Lindbergh , aparentemente por sus "contribuciones a la amistad internacional". [33] Irónicamente, Lindbergh se convertiría más tarde en el rostro de un aislacionismo muy poco wilsoniano en la década de 1930. Al año siguiente, la Fundación Wilson decidió honrar a la Sociedad de Naciones , y se esperaba que el premio de 25.000 dólares se utilizara para la construcción de un monumento al presidente Wilson en la sede de la Sociedad en Ginebra. [34]
La organización continuó otorgando anualmente su "Premio Woodrow Wilson al Servicio Distinguido" a personas merecedoras, aunque no está claro si había un premio en efectivo asociado a este honor.
En 1947 se creó un premio para el «mejor libro sobre gobierno, política o asuntos internacionales», que hoy otorga la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas (APSA). [35]
En 1963, la Fundación asumió la responsabilidad financiera de la finalización de The Papers of Woodrow Wilson , [36] una edición de 69 volúmenes de todos los documentos de Wilson, que fue patrocinada conjuntamente por la Universidad de Princeton . Princeton albergó los documentos de Wilson y proporcionó el personal para el proyecto. El primer volumen se publicó en 1966 y el volumen final en 1994. [36]
El proyecto de los Documentos de Wilson consumió todas las energías y fondos de la fundación durante sus treinta años de existencia. Tras la publicación del último volumen, la fundación tenía la intención de volver a apoyar la investigación, pero el desembolso económico resultó ser demasiado grande y la fundación se disolvió en 1993. [37]
Los documentos de la Fundación Woodrow Wilson se encuentran en los archivos de la Universidad de Princeton en Princeton, Nueva Jersey . [37] Consisten en 64 cajas de documentos de archivo, principalmente de los años 1921 a 1963. [37]