La Fuerza de Submarinos de la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLANSF) es el servicio submarino de la Armada del Ejército Popular de Liberación . Consiste en todos los tipos de submarinos en servicio operativo organizados en tres flotas : la Flota del Mar del Norte , la Flota del Mar del Este y la Flota del Mar del Sur . Los submarinos han sido durante mucho tiempo uno de los tres focos de atención de la Armada del Ejército Popular de Liberación (los otros dos son aeronaves y grandes combatientes de superficie), y cuando se tomó la decisión a fines de 2006 de concentrarse en la construcción de otros combatientes de superficie principales para fortalecer la defensa aérea y retrasar aún más la construcción de portaaviones debido a la cobertura aérea insuficiente, los submarinos continuarán desempeñando el papel dominante en la fuerza de asalto para el PLAN. Actualmente, PLANSF opera una flota de 66 submarinos que incluyen submarinos nucleares y convencionales. [1]
Su contraparte de la rama de superficie es la Fuerza de Superficie de la Armada del Ejército Popular de Liberación .
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Actualmente, el PLAN opera dos clases de submarinos con misiles balísticos y tiene otro en construcción:
El primer submarino chino con misiles balísticos, el submarino Tipo 092 (clase Xia), fue botado en 1978, botado en 1981 y puesto en servicio en 1983. Su arma principal es el SLBM JL-1 , con 12 tubos de lanzamiento, así como seis tubos de 533 mm para autodefensa. El misil JL-1 no estuvo listo hasta el primer lanzamiento de prueba exitoso del misil desde el Xia en 1988. Los intentos de lanzamiento anteriores de 1985 habían fracasado. El corto alcance del misil solo permite al 092 lanzar sus misiles contra objetivos regionales. Para atacar objetivos lejanos, el submarino debe acercarse peligrosamente a las aguas enemigas. Desde entonces, el Xia ha sido sometido a una importante modernización, con una nueva pintura negra y posiblemente otras mejoras, y hay informes no oficiales que indican que el Xia ahora lleva un misil mejorado, el JL-1A, que supuestamente tiene un mayor alcance.
Se cree que el submarino Tipo 094 (clase Jin) ha sido influenciado por la asistencia rusa. Cuenta con 12 tubos de lanzamiento para el misil JL-2 de mayor alcance, que tiene un alcance de 8.000 km y puede transportar de 3 a 4 MIRV . El 094 estaría autorizado a patrullar aguas más cercanas a China, con la capacidad de lanzar sus misiles contra objetivos continentales de Estados Unidos. [2]
China fue el primer país asiático y el quinto del mundo en diseñar, construir y poner en servicio con éxito un submarino de propulsión nuclear. La PLAN tiene actualmente dos tipos de submarinos de ataque de propulsión nuclear en servicio y otro en desarrollo:
Los submarinos nucleares han sido contemplados en el PLAN desde la década de 1950. A pesar de la ambición y una larga historia de desarrollo, la adquisición de submarinos nucleares ha sido un proceso difícil y lento. La Revolución Cultural perturbó en gran medida el desarrollo de submarinos nucleares [ cita requerida ] . La división chino-soviética impidió cualquier asistencia soviética en propulsión nuclear, y estos problemas de propulsión han sido problemáticos hasta el día de hoy.
El primer submarino chino de propulsión nuclear fue botado en 1967, pero no se completó hasta 1974, el submarino Tipo 091 ( clase Han ). La clase Han experimentó más de 20 años de desarrollo, y el último de la clase no se puso en servicio hasta 1990. Desde su puesta en servicio, la clase ha pasado por importantes mejoras y numerosas reformas, y los barcos restantes han sido reacondicionados en gran medida con nuevos sonares y placas anecoicas (que reducen los niveles de ruido). La clase Han ha operado principalmente en aguas locales, pero desde la década de 1990, se han utilizado de forma más agresiva. Un submarino de la clase Han siguió de cerca a un grupo de batalla de portaaviones estadounidenses a mediados de la década de 1990 y, más recientemente, operó alrededor de aguas japonesas, lo que provocó que un grupo de trabajo japonés expulsara al submarino de su territorio. Los submarinos de la clase Han están lejos de ser tan capaces o efectivos como sus homólogos estadounidenses de la clase Los Ángeles , pero con las recientes mejoras pueden representar una gran amenaza al operar en las profundidades del Pacífico occidental y atacar objetivos que están menos protegidos por la cobertura ASW . Dos de esta clase han sido retirados: el Changzheng 01 (casco n.º 401) en 2000 y el Changzheng 02 (casco n.º 402) en 2005.
Desde los años 1980, cuando la PLAN buscó por primera vez un sustituto para la clase Han, se ha estado desarrollando una nueva clase de submarinos. Se ha obtenido poca información sobre el submarino Tipo 093 (clase Shang), pero se cree que tiene cierta influencia rusa. El diseño del 093 puede ser comparable al de la clase Victor III rusa , lo que significa un importante paso adelante para los submarinos de ataque nuclear chinos. El 093 ha sido el foco de mucha atención de los analistas militares estadounidenses y asiáticos. Sus capacidades mejoradas aumentarán sin duda el poder de la PLAN en la región y su capacidad para llevar la guerra al Pacífico occidental. Estos submarinos pueden escoltar a futuros submarinos de misiles balísticos , así como atacar a los grupos de batalla de portaaviones de la Armada estadounidense en las profundidades oceánicas. Hay seis submarinos Tipo 093 en servicio y dos más en construcción. [3]
China está construyendo una importante base subterránea de submarinos nucleares cerca de Sanya , Hainan . [4] El Daily Telegraph informó en 2008 que se estaban construyendo túneles en las laderas de las colinas que podrían ser capaces de ocultar hasta 20 submarinos nucleares de los satélites espías. [5] [6]
El submarino de la clase Zhou es una nueva clase de submarinos de flota o de ataque. Las primeras imágenes de la clase Zhou aparecieron en abril de 2022, en dique seco en el puerto de Huludao . El submarino de la clase Zhou era notablemente más largo que el Tipo 093 o el Tipo 094 , [7] aunque los periodistas de Reuters afirmaron que no estaba claro si la clase representaba un nuevo modelo o una actualización de una clase existente. [8] Mientras que otros analistas cuestionaron las afirmaciones de que el submarino fuera de propulsión nuclear, alegando en cambio errores de traducción y suposiciones, y que es más probable que el submarino tenga propulsión convencional. [9] Hasta ahora, parece que solo se ha construido un submarino de la clase, que en septiembre de 2024, según revelaron fotografías aéreas, supuestamente se hundió en mayo o junio mientras estaba en construcción. [10] [11]
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La guerra submarina se considera una parte vital de la doctrina de defensa costera de la PLAN. Por ello, se han construido y puesto en servicio grandes cantidades de submarinos con propulsión convencional, y esta fuerza constituye la mayor parte de los submarinos de la PLAN. La PLAN opera actualmente cuatro clases diferentes de submarinos convencionales:
La primera clase de submarino de propulsión convencional que operó la PLAN fue la soviética de clase Whiskey . El Whiskey fue importado de la Unión Soviética y posteriormente construido en cantidades considerables y prestó servicio hasta que los últimos barcos restantes fueron retirados a mediados de la década de 1990. El segundo tipo que se operó también debió sus orígenes a la Unión Soviética, la clase Romeo , se construyó bajo licencia en China como el submarino Tipo 033. La producción de este submarino se llevó a cabo desde finales de la década de 1960 hasta finales de la de 1980. El Tipo 033 pasó a formar la columna vertebral de las fuerzas submarinas de la PLAN, y se ha estimado que pueden haberse producido más de 100 para la PLAN y para la exportación. A finales de la década de 1990, un gran número de 033 habían sido retirados del servicio activo y llevados a las reservas. Un puñado de cascos mejorados permanecieron en servicio hasta finales de la década de 2000 para entrenamiento y otros fines limitados.
El submarino Tipo 035 (clase Ming), puesto en servicio por primera vez en 1974, está basado en el Tipo 033. Podría considerarse el primer submarino de diseño autóctono de China, a pesar de sus similitudes con la clase Romeo. Se construyeron un total de 21, pero muchos de los cascos iniciales no funcionaron bien y posteriormente se desguazaron. Al menos 17 cascos siguen en servicio, y los cascos posteriores utilizan sistemas de sonar modernos, incluido el DUUX-5 francés. Los cascos posteriores de la clase Ming pueden haber sido utilizados para probar la propulsión independiente del aire (AIP), que reduciría significativamente el nivel de ruido del submarino. Según se informa, los Ming han estado haciendo ejercicios con mayor frecuencia desde mediados de la década de 2000 y han realizado incursiones recientes en aguas japonesas. En una ocasión, un Ming emergió brevemente en aguas japonesas antes de sumergirse nuevamente.
En la década de 1990, la PLAN se propuso adquirir un submarino convencional moderno, con énfasis en sensores, armamento y capacidades modernas para enfrentarse a submarinos enemigos en la guerra moderna. En 1994, encargó a Rusia dos submarinos tipo 877EKM de la clase Kilo, que fueron entregados en 1995.
En 1996 se encargaron dos submarinos mejorados de la clase Kilo 636, que se entregaron entre 1997 y 1998. En 2002 se firmó un contrato por 2.000 millones de dólares para ocho submarinos más de la clase Kilo 636, especialmente equipados con la capacidad de lanzar el misil de crucero ruso Novator 3M-54E Klub S, capaz de atacar objetivos terrestres y marítimos a 220 km. La clase Kilo representa un enorme avance en la flota de submarinos de la PLAN. Originalmente un diseño soviético en la década de 1980, la clase Kilo estaba destinada a ser una de las clases de submarinos más silenciosas del mundo. Con 12 Kilos operativos en 2006, no está claro si la PLAN comprará más de estos potentes buques.
A pesar de la compra de la clase Kilo, la PLAN ha seguido desarrollando diseños autóctonos. El submarino Tipo 039 (clase Song) fue botado por primera vez en 1994 y se sometió a pruebas en el mar en 1995. Presentaba influencias occidentales con un sistema de propulsión alemán, una hélice de siete palas inclinadas y placas de goma para reducir el ruido; sin embargo, el primer casco conservaba la tradicional vela escalonada. El primer casco no estuvo completamente operativo hasta 1999. Como resultado de las pruebas en el mar, surgió un diseño significativamente modificado, con una serie de mejoras, incluida una vela convencional. En 2006 se confirmó la construcción de unos 13 cascos hasta el momento, lo que indica que la clase ha tenido un rendimiento satisfactorio. La clase Song representa un hito importante para los diseños de submarinos autóctonos, siendo comparable en capacidades a los submarinos occidentales contemporáneos. Los submarinos Song están armados con torpedos y una variante lanzada desde submarinos del misil antibuque YJ-8 . Es posible que en el futuro se instale un sistema AIP.
El submarino Tipo 039A (clase Yuan) es el último submarino autóctono de China.
El casco parece tener influencias rusas (ya que es similar al Kilo) y al mismo tiempo adapta características que se encuentran en el Tipo 039. Es probable que la clase Yuan esté equipada con un sistema AIP para lograr capacidades operativas silenciosas máximas y pueda armarse con torpedos y misiles de crucero rusos y chinos avanzados. La clase Yuan fue una sorpresa para la inteligencia militar estadounidense, ya que la existencia del submarino era completamente desconocida hasta que aparecieron imágenes en Internet. Se espera que esta clase de submarino tenga capacidades que superen considerablemente a las clases Kilo y Song. La producción en serie comenzó a fines de 2007, con al menos 17 barcos identificados hasta ahora y hasta 3 más en construcción.
A principios de 2014, la PLAN realizó una prueba de preparación para el combate de emergencia. [12] El capitán del 32º Destacamento de Submarinos Wang Hongli recibió la orden de llevar al submarino de clase Kilo Yuanzheng 72 (número de casco: 372) en un viaje de preparación para el combate. El submarino 372 de repente se topó con un "acantilado" causado por un cambio repentino en la densidad del agua de mar. Debido a que la densidad del agua de mar disminuyó repentinamente, el submarino perdió su flotabilidad y rápidamente cayó al fondo marino a más de 3.000 metros de profundidad. La presión sobre el submarino aumentó bruscamente y la tubería de la sala de máquinas principal se dañó y entró agua. Wang Hongli emitió rápidamente una serie de órdenes, y los comandantes y la tripulación completaron con precisión docenas de operaciones, sacando con éxito el submarino a la superficie en 3 minutos, evitando la tragedia de que el submarino fuera destruido y murieran personas. El submarino 372 perdió potencia debido a una gran cantidad de agua que entró en la sala de máquinas principal. Wang Hongli dirigió a los oficiales y soldados para eliminar la falla del equipo. Finalmente, se utilizó un solo motor de navegación para impulsar el submarino y este entró en el océano. Este viaje creó muchas primicias en la historia de los submarinos de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China. [13] [14]。
La Armada del EPL lo declaró un milagro en la historia de los submarinos mundiales. [15]
El 27 de agosto de 2014, el presidente de la Comisión Militar Central, Xi Jinping, firmó una orden general para otorgar el Mérito de Primera Clase a Wang Hongli, comandante de la Unidad 92474. [16] El 2 de septiembre de 2014, se celebró una reunión de celebración en el auditorio de un destacamento de submarinos de la Flota del Mar Meridional de China para celebrar el mérito de primera clase otorgado por la Comisión Militar Central a Wang Hongli y la Armada a 372 submarinos. El miembro de la Comisión Militar Central y comandante de la Armada, Wu Shengli, leyó las órdenes de la Comisión Militar Central y de la Armada, y entregó medallas y certificados a Wang Hongli y a 372 submarinos respectivamente. [17]
El Reglamento de denominación de buques de guerra prescribe los siguientes prefijos para los submarinos del PLANSF. [18]
China tiene varias bases submarinas dedicadas, algunas de las cuales tienen instalaciones subterráneas a las que se accede a través de túneles. [19] Las siguientes bases han sido confirmadas a través de imágenes de Google Earth: [20]
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