La Fuerza Aérea Chadiana ( árabe : القوات الجوية التشادية ) es la rama de aviación del Ejército Nacional de Chad . Se formó en 1961 como el Escuadrón/Vuelo Nacional de Chad ( Escadrille Nationale Tchadienne o ENT).
La fuerza comparte una base con las fuerzas francesas en el Aeropuerto Internacional de N'Djamena .
En 1969, la Escadrille Nationale Tchadienne estaba equipada con cinco aviones de carga Douglas C-47 y tres aviones de enlace Max Holste MH.1521 Broussard . La mayoría de ellos estaban operados por tripulaciones francesas, ya que había muy pocos pilotos nativos. [2] A mediados de la década de 1970, fue reforzado por seis AD-4N Skyraiders , así como algunos transportes C-47 y Douglas C-54 adicionales , cuyo número total llegó a 13 en ese momento. Todos estos fueron donados por Francia y la mayoría todavía estaban tripulados por franceses. En 1977 también se entregaron tres Reims-Cessna FTB337 .
La ENT participó en sus primeras operaciones de combate importantes en junio-julio de 1977, contra los rebeldes del FROLINAT apoyados por Libia . Tras un ataque a Zouar , se lanzaron misiones de reconocimiento desde el aeropuerto de Faya-Largeau . Las primeras incursiones de ataque fueron realizadas por Skyraiders el 1 de julio. Se utilizaron bombas, cohetes y cañones contra las posiciones rebeldes, pero casi todos los aviones involucrados resultaron dañados por el fuego terrestre. Al día siguiente, la táctica cambió y los pilotos decidieron atacar desde altitudes tan bajas como 60 m, disparando todas sus armas en una sola pasada. Aunque se redujo la exposición al fuego de respuesta, varios aviones resultaron dañados por las explosiones de bombas y cohetes. El 3 de julio, un Skyraider recibió un impacto en el motor y su piloto se vio obligado a aterrizar en una pista de aterrizaje abandonada cerca de Zouar. Su compañero lo recuperó rápidamente. Posteriormente, un equipo de técnicos llegó a bordo de un C-47 y reparó el avión, que salió volando al día siguiente. A pesar de los esfuerzos del ENT, Zouar fue invadido por el FROLINAT el 6 de julio. [4]
Después de varios meses de preparativos, el siguiente gran ataque del FROLINAT se produjo en enero de 1978. Todas las guarniciones de la ANT en Tibesti fueron invadidas. El avance del FROLINAT y del ejército libio fue supervisado por el ENT. Durante una de esas misiones, el 29 de enero, un C-47 fue alcanzado por un MANPADS 9K32 Strela-2 (SA-7) mientras volaba a muy baja altitud y se estrelló; toda su tripulación murió. Al día siguiente, se organizó una operación de rescate y se desplegó un C-54 en Faya-Largeau para apoyar a un helicóptero Skyraider y un helicóptero SA 330 Puma de la Aviación Ligera del Ejército francés . Sin embargo, pocos minutos después de despegar de Faya-Largeau, el C-54 fue alcanzado por dos SA-7 y su piloto realizó un aterrizaje de emergencia mientras dos de los motores del avión estaban en llamas. Los cinco miembros de la tripulación sobrevivieron y fueron recogidos por el helicóptero Puma. La amenaza del SA-7 puso fin efectivamente a las operaciones de ORL en la zona de Faya. Sin apoyo, la guarnición de la ciudad se derrumbó el 18 de febrero. [5]
Ante el ataque rebelde apoyado por Libia, el presidente chadiano, general Félix Malloum , solicitó una intervención militar francesa. El gobierno francés estuvo de acuerdo y, por tanto, se lanzó la Operación Tacaud a principios de abril. El ENT volvió a entrar en acción el 16 de abril durante la ofensiva del FROLINAT sobre Salal , junto con aviones del Ejército del Aire francés . Uno de sus Skyraiders fue derribado por un SA-7 y su piloto murió. [5] Aunque la guarnición de la ANT en Salal finalmente fue invadida por los insurgentes, la intervención francesa logró detener el avance de los rebeldes hacia la capital, Yamena . También exacerbó las disensiones entre las diferentes facciones rebeldes. La situación culminó a finales del verano de 1978, cuando la facción de Hissène Habré , las Fuerzas Armadas del Norte ( Forces Armées du Nord o FAN), desertó y se unió a las fuerzas del gobierno. A su vez, Habré fue nombrado primer ministro de Chad por Malloum. Sin embargo, esta alianza no duró mucho y, en febrero de 1979, Habré desplegó sus fuerzas alrededor de Yamena. Estos lanzaron su ataque el 11 de febrero. El ENT y las fuerzas francesas desplegadas allí intentaron ayudar al asediado gobierno de Malloum. En reacción, Habré declaró que no podría garantizar la seguridad de los expatriados que viven en la ciudad si los bombardeos continuaran. Esto hizo que las fuerzas francesas detuvieran el bombardeo. A continuación, los extranjeros fueron evacuados por aviones de transporte franceses, seguidos por las tropas francesas allí presentes. Esto provocó que el ENT cesara completamente sus operaciones: al no tener acceso al personal francés que operaba su avión, fue de facto disuelto. [6]
El brazo aéreo chadiano se reconstituyó en 1984 como Armée de l'Air Tchadienne. Los primeros aviones de la fuerza aérea restablecida fueron cuatro Lockheed C-130 As donados por Estados Unidos. En 1986, también operaba tres C-47, un C-54, un CASA C-212 y dos Pilatus PC-7 . En ese momento, su comandante era el capitán Mornadji Mbaissanabe y contaba con alrededor de 200 personas. Dependía de los franceses para las tareas de mantenimiento, y la mayoría de sus pilotos eran franceses o zairenses, con sólo unos pocos chadianos. [7] La flota C-130 de la AAT se utilizó ampliamente para apoyar a las tropas FANT desplegadas en el norte del país durante la Guerra Toyota . [8] A finales de 1987, uno de estos aviones fue abandonado después de que se incendiara en una pista de aterrizaje cerca de Yebbibou . [9]
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Tras el fin del conflicto chadiano-libio , las relaciones con Libia se normalizaron en 1994. A partir de mediados de los años 1990, la AAT comenzó a crecer lenta pero constantemente. En 1995 se compraron en los Países Bajos dos Aérospatiale Alouette III de segunda mano . A finales de la década de 1990 también se compraron dos Mil Mi-24 D y un Mil Mi-17 . Libia donó dos Antonov An-26 en el mismo período y dos SIAI-Marchetti SF.260 en 2006. Se entregaron dos Mi-24V desde Ucrania en 2000, así como cuatro Mi-17 en 2001 y 2006. Cuatro Mi-17 más Los 24V se entregaron de la misma fuente en 2007-2008. La expansión de la AAT en este período fue impulsada por las regalías provenientes de las exportaciones de petróleo que comenzaron a mediados de la década de 2000. En 2005, uno de los dos PC-7 donados por Francia en los años 80 fue reacondicionado por la empresa Griffon Aerospace, que también compró otro en el mercado civil de Estados Unidos. Luego, la misma empresa compró un solo Pilatus PC-9 directamente al fabricante suizo Pilatus Aircraft y contrató a alrededor de 50 personas francesas, argelinas y mexicanas para servir en la AAT. Luego, Griffon Aerospace procedió a modificar un Mi-17V-5, tres Mi-24V y el PC-9 con puntos de anclaje que les permitieran transportar bombas Mark 81 y Mark 82 , procedentes de Pakistán. Los tres Mi-24V también se hicieron compatibles con gafas de visión nocturna . La utilización del PC-9 como arma provocó un escándalo en Suiza, ya que el gobierno chadiano había prometido que no se utilizaría en combate. Este asunto marcó el final del trabajo de Griffon Aerospace en Chad, y todos sus empleados abandonaron el país en marzo de 2008. [10] [11]
Sin embargo, entretanto estos habían estado involucrados en operaciones de combate. Los instructores contratados volaron con pilotos chadianos menos experimentados, especialmente durante las salidas nocturnas. También volaron Mi-17 y Mi-24 durante la Batalla de Yamena de 2008 , atacando a los técnicos insurgentes . El único PC-9 también realizó ataques en Darfur en enero de 2008, a pesar de la promesa del gobierno chadiano. [11] [10] La AAT también estuvo muy involucrada en rechazar una invasión rebelde del vecino Sudán en 2009. [12] Los funcionarios sudaneses también afirmaron que aviones de Chad realizaron varias incursiones transfronterizas en Sudán durante el conflicto. [13] La adquisición más destacada de este período fue un lote de seis Sukhoi Su-25 (cuatro aviones monoplaza y dos biplaza), entregados desde Ucrania entre 2008 y 2010. Este país también proporcionó una gran parte de los mercenarios que sirven en la fuerza aérea, aunque el personal chadiano comenzó a recibir formación en Francia y Etiopía, y ha comenzado a sustituir gradualmente a los extranjeros en los últimos años. También se obtuvieron seis Eurocopter Fennecs de la Fuerza Aérea de la República de Singapur en 2008-2010. Fue en ese momento cuando se crearon diferentes escuadrones, incluido uno de cada uno de escuadrones de cazas, de enlace, de transporte y de helicópteros. [10] [11]
En 2013 se entregaron cuatro Su-25 adicionales comprados en Ucrania, y el primero de tres Mikoyan MiG-29 llegó el año siguiente. También se reforzaron dos Alenia C-27J Spartan en 2013-2014. En 2015, los Su-25 de la Fuerza Aérea Chadiana participaron en los combates contra Boko Haram , en los vecinos Camerún y Nigeria. [10] Varios aviones y helicópteros resultaron dañados en una tormenta el 1 de julio de 2017 que azotó la base principal de la fuerza aérea en el aeropuerto internacional de Yamena . La gravedad de la tormenta se vio amplificada por el uso de cubiertas de tela para hangares. Las pérdidas o equipos dañados incluyeron tres helicópteros, un PC-12 , un caza MiG-29 y dos aviones de ataque Su-25 . [14] [15] [16] [17] [18]
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El número de aviones operativos de la fuerza puede ser mucho menor de lo que representan las cifras oficiales. Según un informe de Le Figaro de abril de 2006, la Fuerza Aérea de Chad estaba formada únicamente por dos transportes Lockheed C-130 Hercules , un helicóptero Mil Mi-17 en funcionamiento y dos helicópteros Mil Mi-24 que no funcionaban . [22] Posteriormente, el C-130 TT-PAF se perdió en un accidente de aterrizaje en Abéché , el 11 de junio de 2006. [23]
La Red de Seguridad de la Aviación enumeró cuatro incidentes entre 1976 y 1987, uno con un Douglas DC-3 , un Douglas DC-4 que fue derribado por un misil tierra-aire y los dos restantes con los transportes C-130 Hércules , uno estrellarse durante un despegue de rutina, el otro durante un aterrizaje. [24]
En 2004, mientras transportaba a periodistas y funcionarios de la ONU a una reunión en la pista con Kofi Annan , uno de los helicópteros chadianos falló e hizo un aterrizaje brusco en el desierto. [25]