El grupo del lago Beaverhill es una unidad geológica de edad del Devónico medio al Devónico tardío (finales del Givetiense al Frasniano ) en la cuenca sedimentaria del oeste de Canadá que está presente en el suroeste de los Territorios del Noroeste , el noreste de Columbia Británica y Alberta . [1] [2] Fue nombrado por el personal geológico de Imperial Oil en 1950 para el lago Beaverhill , Alberta, basándose en el núcleo de un pozo que habían perforado al sureste del lago, cerca de Ryley , Alberta (Anglo-Canadian Beaverhill Lake No. 2, 11-11-50-17W4). [3]
El petróleo se produce en la Formación Swan Hills del Grupo Beaverhill Lake en el área de Swan Hills en el norte de Alberta . [4] [5]
El grupo Beaverhill Lake está formado por rocas de anhidrita y carbonato en la base (la Formación Fort Vermillion), recubiertas por secuencias intercaladas de pizarra calcárea , caliza micrítica arcillosa , caliza y dolomita . El grupo se vuelve más espeso y más arcilloso hacia el oeste. [1]
El grupo de lagos Beaverhill se encuentra debajo de las llanuras del suroeste de los Territorios del Noroeste, el noreste de Columbia Británica y Alberta. [2] Alcanza un espesor máximo de unos 220 metros (720 pies) en el centro de Alberta . [1] Se pueden ver afloramientos de una de sus formaciones (Waterways) a lo largo de los ríos Athabasca y Clearwater en el área de Fort McMurray . [6]
En el norte de Alberta y el noreste de Columbia Británica, la unidad tiene estatus de formación y no está subdividida. [7]
Las formaciones del grupo Beaverhill Lake se depositaron en una bahía que se extendía desde un océano abierto en los actuales Territorios del Noroeste en Canadá, hasta Dakota del Norte en los Estados Unidos. Un extenso complejo de arrecifes llamado la Barrera Presqu'ile se había desarrollado a lo largo de la boca de la bahía, bloqueándola del océano abierto y restringiendo la entrada de agua de mar. Los bajos niveles de agua y la evaporación excesiva llevaron a la deposición de la Formación Fort Vermillion rica en anhidrita en la base del grupo en las áreas del norte. Luego, los niveles de agua aumentaron en toda la bahía y las rocas carbonatadas suprayacentes se depositaron en arrecifes (Formación Swan Hills) y en entornos de cuenca y plataforma carbonatada (Formación Waterways). [2] [7]
El grupo del lago Beaverhill se encuentra subyacente de manera concordante con las formaciones del grupo Elk Point . En la mayoría de las áreas se encuentra superpuesto de manera concordante con las formaciones del grupo Woodbend , y en el noroeste de Alberta y el noreste de Columbia Británica se encuentra superpuesto de manera discordante con la formación Muskwa . [1]
Es equivalente a la Formación del río Souris en el sureste de Alberta, Saskatchewan y Manitoba , [2] y a la Formación Flume del Grupo Fairholme en las Montañas Rocosas canadienses . [1] Según DL Griffin, es equivalente a la Formación Slave Point y la Formación Waterways en el noreste de Alberta, con la Formación Slave Point y la Formación Hay River inferior en el Distrito de Mackenzie , así como la Formación Horn River y la Formación Fort Simpson al noroeste de la facies Slave Point - Keg River en el noreste de Columbia Británica y los Territorios del Noroeste . [8]
Las rocas carbonatadas del Grupo del Lago Beaverhill contienen una rica fauna de braquiópodos . [9] También hay crinoideos , ostrácodos y corales y, en la Formación Swan Hills , estromatoporoides . [1] [6]
Desde 1957 se ha producido petróleo en la Formación Swan Hills del Grupo del Lago Beaverhill en el área de Swan Hills en el norte de Alberta , donde incluye estructuras de arrecifes devónicos similares a las de la Formación Leduc y el Miembro Arcoíris en Alberta. [4] [5]