La Directiva 2006/66/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 6 de septiembre de 2006, relativa a las pilas y acumuladores y a los residuos de pilas y acumuladores y por la que se deroga la Directiva 91/157/CEE , conocida comúnmente como Directiva sobre pilas y acumuladores , regula la fabricación y eliminación de pilas y acumuladores en la Unión Europea con el objetivo de «mejorar el rendimiento medioambiental de las pilas y acumuladores». [1] : 4 [2]
Las baterías suelen contener elementos peligrosos como mercurio , cadmio y plomo, que cuando se incineran o se desechan en vertederos, representan un riesgo para el medio ambiente y la salud humana.
La Directiva 91/157/CEE se adoptó el 18 de marzo de 1991 para reducir estos riesgos armonizando las leyes de los Estados miembros de la UE sobre la eliminación y el reciclado de baterías que contienen sustancias peligrosas. [3] La Directiva 2006/66/CE derogó la Directiva 91/157/CEE y
La Directiva 2006/66/CE fue modificada por la Directiva 2013/56/UE, de 20 de noviembre de 2013, relativa a la comercialización de pilas y acumuladores portátiles que contengan cadmio, destinados a ser utilizados en herramientas eléctricas inalámbricas, y de pilas de botón con bajo contenido de mercurio, y por la que se deroga la Decisión 2009/603/CE de la Comisión .
Esta directiva , al igual que muchas otras directivas europeas de cumplimiento, no es directamente aplicable, sino que requiere la acción legislativa de los Estados miembros europeos. Aunque las directivas europeas son legislación, los Estados miembros de la Unión Europea deben cumplirlas para evitar las acciones legales que la Comisión Europea puede emprender si no lo hacen. Sin embargo, los Estados miembros conservan cierta libertad en cuanto a los medios por los que implementan los requisitos de una directiva.
La Directiva sobre baterías tiene como objetivo mejorar el rendimiento medioambiental de las baterías regulando el uso de determinadas sustancias en la fabricación de baterías (plomo, mercurio, cadmio, etc.) y estableciendo normas para la gestión de los residuos de estas baterías. [1] : 4 Muchos estados miembros europeos han aprobado leyes sobre baterías y gestión de residuos. Entre esas naciones se encuentran: Bélgica, Suecia, Alemania, Austria, Dinamarca, Finlandia, Reino Unido, Países Bajos, Francia y otros. Finlandia y Dinamarca han apoyado una prohibición total del cadmio en las baterías. Bélgica y Suecia tienen tasas de reciclaje de baterías del 59% y 55% respectivamente. Con la finalización de la Directiva sobre baterías de 2006, los estados europeos ahora tienen directrices específicas a las que deben hacer reglas para cumplir.
La primera de las directivas de Europa occidental que se ocupaba de la gestión de residuos fue la "Directiva 75/442/CEE del Consejo, de 15 de julio de 1975, relativa a los residuos". [4] No mencionaba las baterías ni los productos químicos, pero especificaba la regulación de "categorías particulares de residuos", a las que más tarde se hizo referencia en ambas Directivas sobre baterías como base legislativa o legal. La primera versión de la Directiva 91/157/CEE del Consejo Europeo sobre baterías y acumuladores se aprobó el 18 de marzo de 1991. [5] Abarcaba muchos tipos de baterías, incluidas las industriales, las de automoción, las de pila seca, las de plomo-ácido, las alcalinas, las de níquel-cadmio, las de níquel-metal-hidruro, las de litio, las de iones de litio, las de mercurio, etc. El primer programa de la directiva se fijó para una duración de seis años, a partir de 1993.
El "Artículo 3; MI; Anexo I" de la Directiva sobre baterías de 1991 establecía la prohibición (con excepciones) de comercialización:
Como las tasas de reciclaje de baterías eran en aquel entonces de alrededor del 5%, la directiva pretendía mejorarlas. Estableció objetivos de reciclaje: recogida y reciclaje por separado, y proporcionó información sobre reciclaje/recogida al consumidor. La responsabilidad de proporcionar recogida selectiva para reciclaje recayó en gran medida en los fabricantes. Los requisitos de reciclaje se encuentran en los artículos 4, 6 y 7.
Existían disposiciones de marcado, incluida la responsabilidad del fabricante de marcar en los propios productos de batería las sustancias contenidas y la información sobre reciclaje.
La reglamentación se encontró con una fuerte resistencia. Se discutieron los plazos, las tasas de reciclado previstas, las fechas de implementación, los límites de porcentaje de peso, los grupos de productos aplicables, la responsabilidad financiera de las campañas de información pública y la gestión de residuos (y su impacto financiero), las exclusiones de la responsabilidad financiera otorgadas a las pequeñas empresas productoras y la seguridad del personal ante la disminución de la fiabilidad de las baterías "más ecológicas".
En una pregunta no ambiental sobre el marcado de baterías, los fabricantes de baterías para automóviles cuestionaron las marcas en las baterías relacionadas con el rendimiento de la batería, argumentando que la cantidad de salida de corriente eléctrica de una batería de automóvil para arrancar un vehículo en condiciones climáticas extremas era un muy buen indicador del rendimiento de la batería.
Tras la mala aplicación de la primera Directiva sobre pilas y baterías, se empezó a trabajar en una nueva directiva que haría más hincapié en la gestión de los residuos de las pilas y baterías al final de su vida útil mediante programas obligatorios y mejor estructurados de recogida y reciclado. También se reconoció que era necesario investigar más sobre determinadas sustancias antes de adoptar prohibiciones más duras, más completas y, posiblemente, poco realistas. Por tanto, la responsabilidad recaía en todos los eslabones de la cadena de gestión de residuos, desde el productor hasta el consumidor, en lugar de afectar al diseño del producto con prohibiciones de sustancias que los fabricantes consideraban poco razonables.
Las consultas para la revisión de la primera Directiva sobre pilas y baterías comenzaron en 1997, lo que permitió a todas las partes interesadas tener voz en la legislación y las políticas, especialmente en la evaluación del impacto económico, ambiental y social de la Directiva. En febrero de 2003 se inició un proceso de consulta abierta a las partes interesadas, que publicó sus conclusiones en línea y culminó en una reunión en Bruselas, en julio de 2003. Se tanteó el terreno pidiendo evaluaciones de impacto ampliadas para diferentes escenarios de rangos de regulación propuestos. Por ejemplo, ¿cuál sería el impacto de establecer objetivos de recogida de pilas y baterías usadas del 30% al 80% o el impacto de la recogida SEPARADA de pilas y baterías usadas del 70% al 100%? Se preguntó a las entidades cómo se podrían alcanzar estos objetivos y proponer modelos de responsabilidad de recogida.
El punto de vista "verde" (y quizás el del Comité de Conciliación) [6] era que la Directiva anterior tenía un alcance limitado, mientras que los grupos del otro lado expusieron razones para una menor rigurosidad. Quienes abogaban por ampliar el alcance afirmaban que si no se prohibían sin más las pilas con determinados metales, la gestión de residuos se vería perjudicada por la confusión y quizás por los inconvenientes para el público.
La versión de 2003, que equivalía a una segunda directiva sobre baterías, fue al menos seis borradores. La revisión de 2003, la Directiva 2003/0282/COD del Consejo [7] , un "acuerdo de conciliación" de julio de 2006, fue un compromiso entre el Consejo Europeo y el Parlamento Europeo, y se produjo después de tres años de revisiones del borrador. Fue bien recibida por entidades como la Asociación Europea de Baterías Portátiles (EPBA), que favorecía una menor rigurosidad. Como en otros modelos de legislación europea sobre cumplimiento, una corporación u organizaciones como la EPBA participan en grupos de trabajo con miembros que incluyen, entre otros actores, legisladores, grandes empresas (en este caso, fabricantes de baterías), asociaciones comerciales y organizaciones no gubernamentales . El objetivo general declarado de la Directiva seguía siendo proteger el interés público con un medio ambiente más limpio minimizando el impacto negativo sobre el medio ambiente de las baterías, especialmente en su ciclo de residuos. Dependiendo del punto de vista, también fue una especie de compromiso entre 1. fabricantes y distribuidores, y 3. defensores ambientales.
La última Directiva sobre pilas y baterías, que entró en vigor el 26 de septiembre de 2006, dio a los Estados miembros europeos hasta el 26 de septiembre de 2008 para aplicar las leyes y normas nacionales sobre pilas y baterías (artículo 26 – Transposición). Algunos países tomaron la iniciativa y ya habían puesto en marcha programas y aprobado leyes de conformidad con el espíritu y las especificaciones de directivas anteriores sobre pilas y baterías.
Con excepción de las pilas de botón con un contenido de mercurio no superior al 2 % en peso, la Directiva sobre pilas de 2006 reafirma la prohibición de la Directiva sobre pilas anterior de comercializar pilas con más del 0,0005 % de mercurio y del 0,002 % de cadmio en peso. Sin embargo, existen algunas excepciones. La Directiva también exige símbolos para las etiquetas de las pilas que indiquen el contenido químico de la pila si se utiliza plomo, mercurio o cadmio. Según esta Directiva, el contenido de plomo en las pilas ya no está restringido.
Deberían adoptarse iniciativas para reducir el contenido de metales pesados en las baterías, promover el uso de sustancias menos tóxicas en las baterías, desecharlas adecuadamente (no en la basura doméstica normal, sino debidamente separadas), y emprender iniciativas de investigación en los ámbitos mencionados y en materia de reciclaje. Se debería informar a los consumidores de los peligros que supone desechar las baterías viejas sin cumplir las normas. También se establece que los consumidores deben poder retirar fácilmente las baterías de los productos electrónicos.
"Debería prohibirse la eliminación de baterías de automóviles e industriales en vertederos o mediante incineración" (punto 8 del preámbulo de la Directiva).
El artículo 7 exige a los Estados miembros que maximicen la "separación" de las pilas y baterías de los residuos municipales habituales y que las pilas usadas se recojan por separado. Se exigen objetivos de reciclado y recogida para que menos pilas acaben en los vertederos.
El programa de recogida se encuentra en el Anexo I. Se propone que los Estados miembros establezcan sus propias normas nacionales utilizando la Directiva sobre pilas como guía para los niveles mínimos. Estos niveles se indican en términos de porcentajes de las ventas anuales anteriores. El artículo 3(17) establece que "por 'índice de recogida' se entenderá, para un Estado miembro determinado en un año civil determinado, el porcentaje obtenido dividiendo el peso de los residuos de pilas y acumuladores portátiles recogidos de conformidad con el artículo 8(1) de la presente Directiva o con la Directiva 2002/96/CE en ese año civil por el peso medio de las pilas y acumuladores portátiles que los productores venden directamente a los usuarios finales o entregan a terceros para venderlos a los usuarios finales en ese Estado miembro durante ese año civil y los dos años civiles anteriores".
Los Estados miembros están obligados a facilitar puntos de recogida de residuos accesibles y gratuitos para el público (artículo 8). Los distribuidores de pilas y baterías podrán estar obligados a facilitar dichos puntos a discreción de los Estados miembros (artículo 8, apartado 2, letra a)). Los fabricantes de pilas y baterías no podrán negarse a recoger las pilas y baterías usadas de los consumidores finales, independientemente de su composición química o de su origen (artículo 8, apartado 3).
Los objetivos de la tasa de recogida de pilas usadas se especifican en el artículo 10. Los objetivos mínimos son el 25% de las ventas de pilas y el 45% de las ventas de pilas para el 26 de septiembre de 2012 y 2016 respectivamente (art. 10(2)).
Las tasas de recaudación se deben controlar anualmente, tal como se describe en el esquema del Anexo I, y se debe presentar un informe anual a la Comisión. Puede darse cierto margen de maniobra en forma de "acuerdos transitorios" si un país tiene circunstancias especiales. (Artículo 10 (4))
Existen numerosas exclusiones concedidas a los fabricantes y a determinados tipos de productos. En algunos casos, se trata de baterías utilizadas en aplicaciones de seguridad u otras aplicaciones de uso crítico (por ejemplo, las tapas de los mineros).
Todavía existen exenciones para los siguientes casos:
Se incluyen las baterías importadas de terceros países en condiciones no discriminatorias (art. 19).
Los Estados miembros podrán utilizar instrumentos como tipos impositivos diferenciales para fomentar el uso de pilas y baterías menos tóxicas y su reciclaje (artículo 9)
Los Estados miembros deben presentar informes de ejecución a la Comisión cada tres años (artículo 22).
En el artículo 21, el marcado debe indicar la recogida selectiva o el reciclaje y el contenido de metales pesados. Las etiquetas deben indicar la información sobre la recogida y el contenido químico de las pilas. Deben mostrar un símbolo de un contenedor de reciclaje con ruedas "tachado" (Anexo II [9] ) para indicar que la pila no debe ir al contenedor. El tamaño de este símbolo se especifica como un porcentaje del área de la pila en su lado más grande (3%), excepto en el caso de las pilas cilíndricas, en cuyo caso el símbolo debe ser del 1,5% de la superficie total.
Los Estados miembros establecerán medidas para imponer sanciones «efectivas, proporcionadas y disuasorias» por acciones que no se ajusten a la Directiva sobre pilas e informarán a la Comisión Europea de dichas medidas y de cualquier cambio (artículo 25).
Anexo I Objetivos de recogida de pilas mencionados en el art. 10 anterior:
En la práctica, los fabricantes de baterías deben asegurarse de que han aplicado el marco legal a sus empresas. Esto significa que deben comprobar quién es el productor según los términos legales de la directiva y si ha cumplido con la obligación de etiquetado . En el siguiente paso, los fabricantes o distribuidores deben definir su estrategia de baterías y registrarse en los sistemas de cumplimiento de baterías para controlar el cumplimiento de las mismas y supervisar los resultados del reciclaje y la recuperación. [10] Al trabajar en el marco de la directiva sobre baterías, los fabricantes, productores y distribuidores también deben conocer los aspectos financieros y los plazos de registro para garantizar el cumplimiento y reducir los riesgos de sus baterías. La mayoría de las veces cuentan con el asesoramiento de personas cualificadas adecuadas. [11]
La Ley de Gestión de Pilas Recargables y que Contienen Mercurio de 1996 es una ley similar en los Estados Unidos, que prohíbe la venta de pilas que contienen mercurio (excepto las pilas de botón pequeñas ) y exige el etiquetado para su eliminación y reciclaje. El estado de California y la ciudad de Nueva York exigen el reciclaje de las pilas recargables y, junto con el estado de Maine, exigen el reciclaje de los teléfonos móviles. [12]
Otras leyes europeas similares que protegen el medio ambiente y la salud, paralelas a la Directiva sobre pilas, son la Directiva sobre restricción de sustancias peligrosas (RoHS), la Directiva sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) y el Reglamento sobre registro, evaluación, autorización y restricción de sustancias y mezclas químicas (REACH).