La Directiva de Agua Potable 2020 (2020/2184) es una ley de la UE que protege la calidad del agua potable y forma parte de la regulación del abastecimiento de agua y el saneamiento en la Unión Europea .
La Directiva tiene como objetivo proteger la salud humana estableciendo requisitos de salubridad y pureza que deben cumplir el agua potable en la Comunidad (ver calidad del agua ). Los artículos 1 y 2 dejan claro que el objetivo es el agua potable y limpia "destinada al consumo humano", por ejemplo para beber, cocinar y alimentar. El artículo 4 contiene la obligación general de que el agua potable sea "sana y limpia" y (a) esté libre de microorganismos y parásitos peligrosos para la salud, y cumpla lo dispuesto en el anexo I ( parámetros microbiológicos, químicos y relacionados con la radiactividad ). También exige que los Estados miembros adopten cualquier otra medida necesaria para garantizar la salubridad y pureza del agua destinada al consumo humano.
Requiere que los Estados miembros informen periódicamente sobre la calidad del agua potable a la Comisión Europea y al público. [1] Se aplica a todas las aguas destinadas al consumo humano, excepto las aguas minerales naturales y las aguas que sean medicinales.
Al fijar los niveles de contaminantes, la directiva aplica el principio de precaución . Por ejemplo, los niveles de contaminantes de la UE para pesticidas son hasta 20 veces más bajos que los de las directrices de la OMS para el agua potable, [2] porque la directiva de la UE no sólo tiene como objetivo proteger la salud humana sino también el medio ambiente. Los propios niveles de contaminantes de la OMS ya están establecidos de modo que no habría ningún riesgo potencial si el contaminante fuera absorbido continuamente durante la vida de una persona. [3] Las normas de la UE sobre agua potable y los casos en los que dichas normas se superan temporalmente por un pequeño margen deben interpretarse en este contexto.
Los artículos 8 a 13 establecen requisitos para que los Estados miembros controlen periódicamente la calidad del agua destinada al consumo humano utilizando los métodos de análisis especificados en la directiva o métodos equivalentes. Los estados miembros también deben publicar informes sobre la calidad del agua potable cada tres años, y la Comisión Europea debe publicar un informe resumido. En cinco años, los Estados miembros tuvieron que cumplir la Directiva. Las exenciones pueden concederse con carácter temporal, siempre que no afecten a la salud humana.
El anexo enumera medidas de pureza químicas y orgánicas.
Con efecto a partir de diciembre de 2003, la Directiva 80/778/CE fue derogada y sustituida por la 98/83/CE. [4] La nueva directiva redujo el número de parámetros y permitió a los miembros agregar parámetros como magnesio , dureza total , fenoles , zinc , fosfato , calcio y clorito . [5]
Hasta 2006 la Comisión Europea no ha publicado un informe resumido sobre la calidad del agua potable. Ningún país de la UE logra el pleno cumplimiento de la directiva, principalmente debido a la naturaleza geológica de su suelo y su actividad agrícola. En 2003, la Comisión Europea inició un amplio proceso de consulta para preparar una revisión de la Directiva. Un aspecto clave de la revisión sería alejarse de un enfoque puramente de establecimiento de normas al final del proceso. En lugar de ello, se evaluaría todo el proceso de suministro de agua, desde la cuenca hasta el grifo, para identificar los riesgos y los puntos de control más eficaces, mediante los llamados planes de seguridad del agua . [6]
La Comisión propuso actualizar las normas de seguridad existentes de acuerdo con las últimas recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), pero también establece la obligación para los países de la UE de mejorar el acceso al agua potable para todos, y más específicamente para los grupos vulnerables y marginados. [7] Su objetivo era una mayor protección del medio ambiente, el desarrollo de una economía circular y la adaptación al cambio climático . El sector del agua representa el 3,5% del consumo de electricidad . [8] A nivel local, los cargos por energía representan entre el 30 y el 50% de las facturas de los municipios, y se trasladan fácilmente a los consumidores que normalmente no tienen proveedores alternativos. Además de eso, la Comisión reveló que Europa tiene un problema enorme en torno a las fugas de agua. Según su análisis, la tasa media de fuga en Europa se sitúa en el 23% del agua tratada. [9] La solución de la comisión para abordar esta cuestión ha sido incluir requisitos de transparencia para que los mayores proveedores de agua publiquen información sobre sus fugas de agua y consumo de energía.
La Directiva refundida entró en vigor el 12 de enero de 2021 y los Estados miembros disponen ahora de dos años para su implementación. [10] La nueva directiva sustituye a la Directiva 98/83/CE del Consejo, de 3 de noviembre de 1998. [10] La Directiva contiene restricciones adicionales sobre la presencia de compuestos potencialmente peligrosos en el agua destinada al consumo humano (sustancias polifluoroalquiladas y EDC). [11]
La Ley de Recursos Hídricos de 1991 se utilizó para introducir la directiva sobre agua potable en la legislación del Reino Unido. En el Reino Unido, la Inspección de Agua Potable es responsable de informar sobre la calidad del agua potable a la Unión Europea. [12]
La Autoridad de Regulación de Servicios de Agua, u Ofwat , es el organismo responsable de la regulación económica de la industria privatizada del agua y el alcantarillado en Inglaterra y Gales. Ofwat ha logrado reducir las fugas de agua en Inglaterra estableciendo objetivos de fuga para cada una de las empresas de agua. Llamado el "nivel económico sostenible de fugas", las compañías de agua tienen que reparar las fugas, siempre y cuando el costo de hacerlo sea menor que el costo de no reparar la fuga. El costo de no reparar una fuga incluye el daño ambiental y el costo de desarrollar nuevos recursos hídricos para compensar el agua perdida por las fugas. En caso de que una empresa de agua no cumpla su objetivo de reducción de fugas de agua, será sancionada. El ejemplo más reciente es cuando la empresa Thames Water tuvo que reembolsar 65 millones de libras esterlinas a sus clientes (además de 55 millones de libras esterlinas de multas automáticas) por no cumplir los objetivos de fugas en el ejercicio financiero en curso, así como en 2016/7 y 2017/18. [13] La empresa también confirmó que invertiría £200 millones adicionales de aquí a 2020 para garantizar que cumple el objetivo de fugas en 2019/20. [14]
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