Countryside Alliance ( CA ) es una organización británica que promueve cuestiones relacionadas con el campo, como la agricultura , los servicios rurales, las pequeñas empresas y los deportes de campo , con el objetivo de "dar voz a la Gran Bretaña rural". [2]
La Countryside Alliance se formó el 10 de julio de 1997 a partir de tres organizaciones: la British Field Sports Society, el Countryside Business Group y el Countryside Movement . La Alianza se formó para ayudar a promover y defender el campo y la vida rural británicos, tanto en los medios de comunicación como en el Parlamento. Desde entonces, la Countryside Alliance ha hecho campaña sobre una serie de temas que considera importantes para la Gran Bretaña rural. En 2008, la organización fue nombrada la "personalidad política más inspiradora" de los últimos diez años por Channel 4 News . [3] Describe en términos generales sus principales campañas a través de una Carta Rural [4] que se centra en los siguientes temas principales:
La Countryside Alliance Foundation [18] es la rama caritativa de la organización. Su objetivo, según su sitio web, es "ayudar a adultos y niños a aprovechar al máximo los increíbles beneficios educativos y terapéuticos que ofrece el contacto con el entorno natural. Al presentar a la gente los encantos de la Gran Bretaña rural, esperamos inspirarles para que se apasionen por el campo y ayuden a proteger el entorno natural". [17]
Los proyectos principales de la Fundación incluyen el programa Casting For Recovery (Reino Unido e Irlanda), [19] Fishing for Schools [20] y Falconry for Schools [21] .
El programa Casting for Recovery fue creado por la Fundación para brindar a las mujeres afectadas por el tratamiento del cáncer de mama la oportunidad de aprender el deporte de la pesca con mosca como parte de un retiro gratuito de fin de semana. Los retiros están dirigidos por voluntarios de atención médica, instructores de pesca calificados y guías de pesca. [19] El programa fue creado por Sue Shaw. En un artículo para el Yorkshire Post , se afirma que el objetivo del programa es "dar a las mujeres un entorno compartido y seguro en el que hablar sobre su enfermedad y compartir experiencias. Reciben los últimos consejos de una enfermera oncológica y un consejero del personal también está allí para brindar su experiencia sobre los miedos y preocupaciones específicos asociados con el cáncer de mama. Los retiros pueden despertar emociones en muchas de las mujeres, por lo que la profesionalidad y la experiencia de los médicos y consejeros es vital". [22]
Fishing for Schools fue creado en 2007 por el galardonado pescador Charles Jardine. [23] [24] En un artículo de perfil escrito por David Profumo para The Daily Telegraph , el programa se describe como "dirigido a estudiantes de educación secundaria, especialmente aquellos con dificultades de aprendizaje, discapacidades físicas y un espectro de necesidades especiales. Trabajando junto con los maestros dentro y fuera del aula, explora las materias curriculares básicas (matemáticas, ciencias naturales, inglés) a través del medio de la pesca y su gama de habilidades asociadas: sociales, prácticas e interactivas. Llena el vacío entre la diversión y la academia". [25] Según su página web, el programa ofrece a los participantes de entre 10 y 16 años la oportunidad de obtener calificaciones a través de esquemas acreditados administrados por ASDAN , COPE, BTEC y NOCN. [20]
En el marco del proyecto Cetrería para Escuelas se llevan aves rapaces a escuelas primarias y secundarias, con el objetivo de enseñar conocimientos y comprensión del mundo natural a los alumnos como parte de materias generales relacionadas con la historia, la ciencia y la tecnología. [26]
Los Countryside Alliance Awards son un programa nacional de premios creado en 2006, también conocido como The Rural Oscars. [27] [28] Su objetivo es "premiar a las empresas rurales que hacen un esfuerzo adicional, que apoyan su economía local y son héroes anónimos en cada comunidad". [29] [30] Los premios están encabezados por nominaciones públicas, que abarcan siete categorías: tienda de pueblo/ oficina de correos , comida y bebida local, empresa rural, pub, carnicería, caza y el premio Clarissa Dickson Wright , que se instituyó en 2013. [31]
En 2019, Countryside Alliance declaró que había recibido más de 17.000 nominaciones. [32] La ceremonia de entrega de premios suele celebrarse en el mes de junio en la Cámara de los Lores . Entre los jueces anteriores se encuentran Michael Gove , [33] Andrea Leadsom , [34] Liz Truss , [35] William Sitwell y la fallecida Clarissa Dickson Wright .
La Countryside Alliance ofrece una serie de guías para sus miembros y el público en general relacionadas con delitos que suelen asociarse con delitos rurales comunes. Entre ellos se incluyen el robo de perros, los vertidos ilegales, el abigeato, la caza furtiva de liebres, el robo de combustible, así como el impacto de los saboteadores de la caza y el acoso en línea. [36]
En noviembre de 2019, la Countryside Alliance elaboró un informe que detallaba el número de delitos registrados por las fuerzas policiales en iglesias y otros edificios religiosos en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte utilizando los poderes que le otorgan las leyes de libertad de información . La policía de Escocia no cumplió con la solicitud. El informe final concluyó que entre enero de 2017 y julio de 2019 se habían registrado más de 20.000 delitos, que incluían robo de plomo y metal, robo en general, asaltos violentos y vandalismo. [37] Tras la publicación del informe, la Countryside Alliance emitió la siguiente declaración pública: "Como sociedad, independientemente de la fe o no, debemos estar mucho más atentos a la hora de vigilar las iglesias y los lugares de culto denunciando actividades sospechosas. Estas cifras sirven como recordatorio de la importancia de financiar y promover una vigilancia visible, en particular en las zonas rurales donde las iglesias están más remotas". [38]
La Countryside Alliance describe la industria alimentaria y agrícola como "de importancia nacional" y sostiene que es responsable de "generar más de 108 mil millones de libras al año para la economía del Reino Unido y emplear a una de cada ocho personas. Es particularmente importante para nuestras áreas más rurales, donde la agricultura es a menudo central para la vida económica y social de la comunidad, además de desempeñar un papel vital en la conservación". [39]
Durante las elecciones generales del Reino Unido de 2019 , la organización pidió al próximo gobierno que garantizara que el etiquetado de los alimentos mostrara dónde se crió y sacrificó el animal en todos los casos, incluso en los casos en que la carne es un ingrediente y parte de un producto en general. Sostuvo que "el etiquetado de los alimentos con el país de origen debe ser obligatorio para toda la carne procesada para garantizar la igualdad de condiciones para los agricultores británicos que trabajan duro después de que el Reino Unido abandone la Unión Europea". [40]
Tras una ocupación planificada del mercado de carne Smithfield en la City de Londres en oposición a la industria de la carne por parte del grupo de derechos de los animales Animal Rebellion , la Countryside Alliance declaró públicamente que las actividades del grupo pondrían en riesgo los medios de vida de los agricultores y comerciantes. En declaraciones al periódico The Telegraph, el director ejecutivo de la CA, Tim Bonner, dijo: "Su idea de un día al aire libre es causar miseria a los demás. Ellos (Animal Rebellion) enmascaran su agenda impulsada políticamente fingiendo que se preocupan por los animales. Están alimentados por el odio a las personas y a aquellos que optan por un estilo de vida alternativo a ellos". [41] Un portavoz de la Countryside Alliance asistió a la ocupación el 7 de octubre de 2019 para grabar un video público, oponiéndose a Animal Rebellion y llamando a los consumidores a respaldar a los agricultores del Reino Unido y la producción de carne sostenible. [42]
La Campaña para el Tiro "da una voz política y pública clara a la comunidad de tiro". [43] Enumera sus objetivos como: asegurar y mejorar la sostenibilidad a largo plazo del deporte y sus prácticas asociadas de gestión de tierras, y gestionar y reducir el riesgo político a nivel local, nacional y descentralizado.
El 12 de agosto de 2019, el Partido Laborista afirmó que los beneficios económicos de la caza del urogallo eran mayores que el coste medioambiental y, posteriormente, pidió que se revisara. El director de caza de la Countryside Alliance, Adrian Blackmore, afirmó que "aquellos que tengan algún conocimiento sobre la caza del urogallo y su gestión asociada sabrán que algunas de las afirmaciones que hace el Partido Laborista son una completa tontería, y si una revisión independiente de la caza del urogallo ayudaría a aumentar la comprensión del Partido Laborista de sus considerables beneficios medioambientales, económicos y sociales, entonces debería ser bienvenida". [44]
La Ley de Caza de 2004, promulgada el 18 de febrero de 2005, supuso la restricción de la caza tradicional del zorro y otras formas de caza con perros. Según su sitio web, The Countryside Alliance apoya todas las formas de caza legal, pero sigue dejando claro que se opondrá a lo que, en su opinión, es en última instancia una mala legislación. El grupo ha declarado que la prohibición, propuesta por la administración laborista de Tony Blair , es "el peor ejemplo posible de una ley aprobada como un ataque a una minoría de la sociedad". [45]
El 14 de mayo de 2019, un concejal laborista de Essex propuso prohibir la caza en senderos y el ejercicio con perros en terrenos públicos, lo que provocó que la Countryside Alliance hiciera campaña contra la moción presentada al Consejo del Condado de Essex. La moción fue derrotada en una reunión del Consejo en pleno en el Ayuntamiento del Condado. [46]
Tras un anuncio del Partido Laborista en agosto de 2019 de que reforzaría la Ley de Caza, la Countryside Alliance los acusó de "volver a la guerra de clases" y dijo: "No podemos obtener respuestas directas sobre cuál es el problema (con la caza del zorro) o qué soluciones tiene el Partido Laborista, aparte de que parecen querer desesperadamente a personas que visten abrigos rojos y montan a caballo en los tribunales". [47]
La Countryside Alliance promueve el Boxing Day Meet, que se celebra anualmente en todo el Reino Unido, utilizando una herramienta de mapeo en línea. Informa que anualmente se celebran alrededor de 300 encuentros de caza, 25 de ellos solo en Yorkshire . [48]
La Countryside Alliance hace campaña para mejorar la banda ancha y la conectividad móvil en las zonas rurales. [49]
Durante las elecciones generales del Reino Unido de 2019, el grupo acogió con satisfacción un anuncio del Partido Conservador , que se comprometió a acelerar un plan para una "Red Rural Compartida", que, según afirmó el Primer Ministro Boris Johnson, permitiría construir nuevas antenas y compartir la infraestructura existente entre los cuatro proveedores de telefonía móvil: 02 , Three , Vodafone y EE . Un portavoz de CA dijo en ese momento: "Durante demasiado tiempo, el campo se ha quedado atrás en lo que respecta a la conectividad móvil". [50]
La Countryside Alliance se opuso públicamente a un anuncio de política del Partido Laborista en noviembre de 2019, que prometía nacionalizar la banda ancha y proporcionar banda ancha de fibra óptica gratuita para 2030. El grupo declaró en su sitio web que "la Countryside Alliance está preocupada por el riesgo de que las propuestas del Partido Laborista de renacionalizar BT retrasen la entrega de banda ancha en las áreas rurales. Al eliminar la inversión privada y sofocar la competencia, especialmente en las áreas más remotas del campo, desincentivarán a otras empresas tecnológicas a ofrecer soluciones innovadoras que son tan importantes para cerrar la brecha digital". [51]
La Alianza ha defendido durante mucho tiempo la caza y el tiro, especialmente la caza con perros, oponiéndose a la legislación (la Ley de Caza de 2004 ) que entró en vigor en Inglaterra y Gales en febrero de 2005. Entre otras causas, la Scottish Countryside Alliance hace campaña contra la Ley de Protección de Mamíferos Salvajes (Escocia) de 2002 , que prohibía la caza al norte de la frontera. En 2002, la Alianza organizó la Marcha por la Libertad y los Medios de Vida, una de las manifestaciones más grandes de la historia británica [ cita requerida ] con casi medio millón de personas marchando por Londres para manifestarse contra la prohibición propuesta. [52] La Countryside Alliance presentó una serie de desafíos legales a la Ley de Caza de 2004 que no tuvieron éxito.
Tras la primera condena en virtud de la ley, el 4 de agosto de 2006, la Alianza reafirmó su convicción de que la legislación era "ilógica y poco clara" [53] y prometió apoyar la apelación contra la condena, que posteriormente tuvo éxito.
Los críticos de la Alianza afirman que este es el único objetivo de la organización, una afirmación que la organización niega, diciendo que esta campaña es una respuesta a la "preocupación por el tema" del gobierno (anterior). En BBC Newsnight del 18 de noviembre de 2014, Ann Mallalieu declaró: "Lo que realmente ha sucedido con los zorros... debido al crecimiento de la caza comercial... los zorros están siendo cazados por la noche por faroleros... gente con luces brillantes disparándoles con armas..." [54]
En septiembre de 2002, la Countryside Alliance organizó una marcha en el centro de Londres para promover los intereses de la Gran Bretaña rural. Fue considerada una de las mayores marchas de su tipo en la historia, con la BBC informando de una asistencia de alrededor de 400.000 personas. [55] La Countryside Alliance elogió la marcha como un gran éxito y pidió al gobierno que diera una "respuesta meditada". Si bien un objetivo central de la marcha era mostrar la oposición a la prohibición de la caza con perros en Inglaterra y Gales, una amplia gama de otras quejas de las comunidades rurales también se vincularon con la manifestación en torno a la agricultura. [55] Asistieron más de 300.000 personas, entre ellas Iain Duncan Smith , Vinnie Jones , Edward Fox , Clarissa Dickson-Wright , Earl Spencer y Michael Marsham, séptimo conde de Romney . [56] [57] Richard Burge, el entonces director ejecutivo de la Countryside Alliance, dijo sobre la marcha: "Esta es una marcha para el pueblo y por el pueblo y no simplemente por la gente del campo. La fuerza del apoyo, no solo del campo, sino de pueblos y ciudades de todo el Reino Unido nos hace sentir humildes y orgullosos". [55] El Partido Nacional Británico había llamado a sus miembros a unirse a la marcha y apoyar al campo; sin embargo, la Countryside Alliance emitió la siguiente declaración: "Todo lo que defendemos es lo opuesto a lo que ellos creen". [58]
La organización realizó conciertos de rock para recaudar fondos en 2006 y 2007 bajo el lema "Countryside Rocks" que atrajeron el apoyo de estrellas como Roger Waters de Pink Floyd , Roger Daltrey de The Who , Keith Reid de Procol Harum , Bryan Ferry de Roxy Music , Eric Clapton y Mike Rutherford de Genesis . [59]
La Countryside Alliance ha expresado anteriormente su preocupación reiterada por la gobernanza de la RSPCA , que, según afirma, ha dado lugar a que la organización benéfica persiga "actividades extremadamente cuestionables". [60] En 2017, la Charity Commission anunció que intervendría, quejándose de que los estándares de gobernanza de la RSPCA eran "inaceptablemente bajos". [61] En 2018, el director ejecutivo de la Countryside Alliance, Tim Bonner, argumentó que, a pesar de la intervención y las recomendaciones de la Charity Commission, la RSPCA no había cambiado. [60] En una entrevista de 2013 con The Daily Telegraph , el presidente ejecutivo de la Alliance, el teniente general Sir Barney White-Spunner , calificó a la RSPCA de organización "siniestra y desagradable" e instó a los miembros de la Alliance a dejar de realizar donaciones. La RSPCA respondió diciendo: "La entrevista de Sir Barney White-Spunner muestra una vez más lo desconectados que están él y sus colegas de la Countryside Alliance, organización pro deportes sangrientos, de la realidad de la opinión pública en este país". [62] La Alianza también ha criticado a la RSPB [63] y ha pedido el despido del presentador de televisión Chris Packham . [64]
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